王强和老周谈洋行杀鬼子的故事后，不久鬼子三掌柜就从医院里出来了。他养伤一个多月，仿佛并没有减轻体重，还是那样胖胖的。扫帚眉下边那一对凶恶的眼睛，时常眯缝着，嘴角拉得长长的，露出金牙咯咯的笑，他比过去更痛快了。因为最近他已被提升为大掌柜，又新调来两个鬼子听他调遣。每天大捆大捆的金票子都经过他的手，除了上缴，他个人的保险柜里，一迭迭的金票在增高着。
每逢他看到王强时，总是把王强拉到身边的椅子上，递给他最好的烟，向玻璃杯里倒满啤酒，像招待上等客人似的，拍着王强的肩膀：
"你我朋友好好的！"
"好好的！"王强笑着点点头，可是心却在扑通扑通的跳着。他心想：我没有杀死你倒"朋友好好的"了！
的确，三掌柜升任大掌柜以后，对他比过去更客气了。这一点使王强心里常犯嘀咕。他当了大掌柜能捞钱，会更高兴了，可是为什么偏偏对我特别好呢？他难道从我身上看出什么破绽么？他知道是我领人杀了两个大掌柜而感激我么？不会的。我打他两枪他还认为满意么？也许是他怀疑我，怕我再收拾他这大掌柜而拉拢我么？还是他借着亲近进一步侦察我呢？每次和这新任大掌柜见面，王强脑子里都在思索这些问题。总之，鬼子对王强越客气，越引起他的警惕。
从洋行出事以后，鬼子在洋行四周的高墙上都扯上电网。铁大门也上了锁，从旁边另辟一个小门进出，天一黑就关得紧紧的。洋行里鬼子的床头上都添上短枪，新大掌柜的床头上还多一把锋利的东洋刀。
王强听别人讲，新大掌柜过去在军队里，很会使东洋刀。捉住游击队，都由他来砍头。他砍的干净利索，而且一气能砍很多。王强咬牙切齿地想：这个眯着眼、咧着嘴，对他十分客气的家伙，实际上是一个杀人不眨眼的恶鬼。所以每当鬼子掌柜的把他拉到椅子上，递烟献茶的时候，王强从吸着的纸烟的烟雾里，仿佛看到了血淋淋的，被东洋刀砍下的中国人的脑袋在滚。他虽然脸上笑着说："好好的！"心里却在骂道："我×你奶奶！我没杀了你，咱总是死对头！"
晚上王强对老洪说：
"我不想在洋行了！"
"怎么回事？"
"我两枪没有打死他，他现在却对我格外亲热了，这倒使我犯寻思，是不是他在怀疑我？他越想拉拢我，我越犯疑心，×他奶奶！只恨我一时心慌，没有打准。打死了倒省事。谁知道他肚里卖的什么药？我想了又想，还是不在那里的好！"王强望着老洪的脸，等着他的回答，因为从山里出来，上级指定老洪负责。同时，他俩自小在一起，从个人感情上，也是以老洪的意见为意见。老洪的性格刚强果断，他只要认准要作的事情，没有办不到的，就是刀山他也要攀上去。王强比较犹豫，遇事有时拿不定主意。
"你暂时在那里再待一个时期！"老洪说，"现在我们已经和山里取得了联系，我们最近要加紧干出点成绩来。你在洋行车站多注意着点，遇有军火武器，我们要搞一点。这些天，扒车也困难了，鬼子发现货车常丢东西，火车上有鬼子伪军押车，前天晚上我们扒上去，被一阵乱枪打下来了。……""怎么？没有伤着人么？"
"彭亮的裤裆给打穿了两个窟窿，还算没伤着人。昨天他们哭丧着脸对我说：'看样子鬼子不叫咱吃这两条线了！'我狠狠的对他们说：'鬼子什么时候也没说过叫你吃两条线呀！要吃就得干，以枪对枪，就是你空手，叫他逮住，也别想活，咱有枪，揍倒一个正好，揍倒两个，就赚一个。'他们才点了点头说：'对，过去我们也曾用煤炭跟炭警拼过的，有枪就干！'现在是组织起来，武装起来的时候了，你在车站上要多注意一下武器的问题。什么时候搞到了枪，你就什么时候离开洋行，还没搞到你就出来，搞枪就困难了。"
王强点头说："对！我再待一个时期。"
一天，站上甩下一节铁闷子①货车，王强领着脚行来卸货，打开车门一看，是从外路运来的日本商品，东洋花布、糖、化妆品和一些杂七杂八的东西，小车队一车一车的往洋行推。王强推的满头大汗，刚卸完货，洋行鬼子叫把这节空车推到月台边，另外装货，跟晚上×次票车运走。
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①上边有盖子的货车。
王强有些累了，他领着工友们把卸空的铁闷子车推到站台边。当他问车站站务人员装什么货时，货物司事对他说："军用。马上就运到。"
一会，车站外开来了两辆军用卡车，车上满装着军用品，成捆的军装、皮盒子、子弹箱，还有一些稻草包扎的捆子。在押车鬼子的刺刀下，他们一捆捆的从汽车上背下来，王强背上一个稻草捆子，觉得很沉重，足有三四十斤。用手一摸，摸着一个枪栓，他知道这是步枪。虽然十分累了，汗水直顺着脖颈流，可是突然一股劲来了，放下一捆，就去背第二捆，当鬼子威吓着吃累的工人，骂着"八格亚鲁"的时候，王强一挥手臂，叱呼着：
"用劲呐！快点！"
他是那么有劲的来回搬着，鬼子看了，拍着他的肩膀称赞着："你的大大的好好的！"王强抹着脸上的汗，一边搬一边说："我的二头的！"
"好好的！"
不一会两卡车军用品都搬到站台上了。洋行和车站的鬼子点清了件数，到票房里去写军运货单，一个中国的货物司事，把厚厚的一打填好的发货签，交给王强，王强把发货签一一拴到各个单件上。当他往两个较小些的稻草捆上拴发货签的时候，注意到有两个铁腿叉出来，支在地上，他知道这是两挺机枪。他偷偷的数了数其他的稻草捆，一共十六捆，他估计一捆足有五六支步枪，那么，总共约有七八十支步枪，加上两挺机枪，正是一个鬼子警备队的武装。
站上的手续办妥以后，接着在鬼子的监视下，一件件装车，王强首先扛了一大件军装装在车角里，工友们有的扛大件，有的扛小件。王强叱呼道：
"先扛大的，扛小件装孬种么？"
经他一喊，想去搬稻草捆的，都去扛军装包了，因为比起来稻草捆小些。军装、皮盒子、子弹箱数量最大，都装到车里边了，直到装枪时，车里已经满满的了，稻草捆只好装到车门两边，当王强扛着机枪往车上装时，只能放在车门口了。
装完以后，鬼子叫把车门拉上，王强和另一个工友，从两边哗啦啦把带滑轮的铁门拉拢来，又把两个铁鼻合住。鬼子站长用粗铁丝穿过两个铁鼻，缠牢，又砸上了铅弹①货车，王强领，然后叫脚行把车推到二股叉道，等九点客车挂走。把装好的闷子车推到二股叉道后，工友们喘着粗气对王强说：
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①铅弹有个小孔，把铁丝两个头交叉插进去，用带符号的钳子用力把铅弹一压，铅弹和铁丝就打在一片了，压扁的铅饼上出现了发货站的符号，收货站见到铅饼的符号动了就不收货。
"二头，咱可该歇歇了吧！"
"好吧，到洋行门口歇歇吧，我也累了，这一会大概没啥活。"
工友们都在洋行门口，蹲在自己的小车旁边，抽着烟，有的去找水喝，王强拉着一个工友说：
"老张，你在这里替我照顾一下，我到对面去买包仁丹吃，我肚子有点痛。一会就回来。"
"你去吧！"
王强顺着车站向西去了。
当他一离开车站，脚步就加快了，满头大汗的奔到陈庄，找到老洪，一把把老洪拉到炭厂小屋里，低声的对老洪说："有武器了！"
"在哪里？"老洪眼睛发亮了，着急的问。
王强把刚才装军用车的情形谈了，最后兴奋的说："两挺机枪，八十多棵步枪，都用稻草包着。还有不少箱子弹。跟九点西开的客车挂走。"
"搞！"老洪摇了摇膀子，握紧拳头，斩钉截铁的说，"咱们部队太需要武器了。"
老洪想到山里自己的游击队，大多数队员背的土枪土炮，有的还扛着矛子，就用这样些低劣的武器，抗击着装备优良的鬼子。有一次和扫荡的鬼子遭遇，老洪那个班被鬼子的机枪压在一个小坟头下，坟头的草都被打光了，好容易才把一个班撤下来，一个战士被打伤。想到这里，他狠狠的对王强说："搞！现在也该我们使使机枪了。"
老洪一说能搞，那是他准能办到的，可是一想到怎样搞的问题，王强有些皱眉头了，他沉思了一下，抬起头对老洪说：
"可是军火装在铁闷子车里呀！车门都用粗铁丝缠着。他奶奶，铁闷子车上没有脚蹬，又没有把手，车开着怎么上呢？""困难是有的，不过搞还是得搞。错过这个机会，就不容易搞了。"说到这里，老洪更果断的说，"我一定要搞到手的！你放心就是！"
"我想和你一道去，可是晚上还得接客车，装卸货没有我，恐怕会惹起鬼子的怀疑：怎么正是丢枪的那天你不在站上呢？"
"你马上回站去吧！我一个人搞！"
"不！老洪！"王强很担心老洪出什么危险，亲切的说，"你还是多约几个人搞的好！"
老洪摇摇头说："人多了没有用，又不比敞货车四个角都有把手、脚蹬，四下一齐都能上去。这闷子车连一个人的把手、脚蹬都没有，怎么容那么多人呢？而且他们也扒不上去。人多了倒碍事。顶多找一个可靠的，在下边捡枪就是了。"说到这里，他对王强说，"你快回去吧！时候久了，会惹起怀疑的！"
王强临走时告诉老洪，这节车一般都挂在最后，如有变化，他会来告诉，如不来就是在最后了。为了防备万一，王强在铁闷子车上，用粉笔画个圆圈作为记号。
王强走后，老洪坐在乌黑的小炭屋子里，兴奋地搓着手，反复的叨念着：我一定给咱们的游击队搞一些武器送去。想到部队，他马上记起，临离部队时，张司令用洪亮的嗓音对他说的话："同志！你年轻，勇敢，会扒车，到铁路上要搞出一些名堂来呀！在铁道线上拉起一支游击队是很了不起的啊！在鬼子心窝里和大血管上插一把钢刀，也叫鬼子知道咱八路军的厉害！"这些声音仿佛又在老洪的耳朵边响着。如果搞到手，张司令接到这批武器，他会指挥队伍，用机枪把鬼子打得头皮发麻的，到那时候，他会对所有战士和指挥员说："这是老洪送给我们的好礼物呀！让我们更好地教训鬼子吧！"想到这里，老洪欣慰地笑了。他对自己说："他会这样说的。我一定要搞到！要把游击队最需要最宝贵的礼物送给他。"想到怎样搞法，老洪站起来，抽了支烟，在小屋里来回走着。王强的话是对的，铁闷子车是不好上的。手抓住什么呢？只要抓住个东西，根据自己扒车的技术，他是能上去的，可是脚踏在什么地方呢？站不住脚如何拧铁丝呢？这些问题在他的脑子里打转。他不住口的抽着烟，在揣摸着铁闷子车的每块铁板，每个角棱，甚至每个螺丝钉，考虑来，考虑去。因为他对车身的每个地方都很熟悉，正像骑兵熟悉他的马，渔夫熟悉他的渔船一样。
老洪自小生长在矿坑和铁道边上，父亲是木匠，可是四五岁的时候，就死了父母，成为一个孤苦伶仃的苦孩子，靠他姐姐抚养。他姐姐嫁给铁路上一个老实的搬闸工人。姐夫很喜欢他，经常带着他到铁道旁边的闸屋子里去值班。姐夫只准许他在屋子里玩，却不让他靠近铁道，怕出危险。他在闸屋子里隔着小窗，望着外边轰轰隆隆的火车来回奔驰，飞跑的车轮与铁轨摩擦的声响，震得窗棂哗哗地响动，小屋的地都在颤动。开始他有些害怕，以后他慢慢习惯并且喜欢这轧轧的音乐了。他甚至能在这震天动地的声音里，躺在小屋的床上睡去，一觉醒来，他会听出，窗外跑过的火车是货车还是客车，货车是载重的还是空车皮。他从车轮的轧轧的声响上，能判断出火车飞跑的速度。有时他呆呆的站在姐夫身旁，看着客车上车窗里的旅客，心里想着，自己什么时候能坐在上边，让火车带着自己飞跑，该是多么开心的事情呀！十来岁的时候，老洪已经像一个大孩子一样，提着饭盒，给值班的姐夫送饭了，没事他也会提着篮子跟着铁道边的一群穷孩子，在铁道两侧和矿坑周围，捡焦核子了。有一次送饭后，他看到从站里开出一趟货加车，到闸屋边走得很慢，他避开姐夫的眼睛，偷偷的抓住把手，跳在一节车的脚蹬上，让火车带了他半里路，因为车一离站速度就加快了，他心慌想跳下来，可是当他一离脚蹬板，便像一个棉球似的被抛出去，沿着路基的斜坡滚了好远。当他吃力的站起来，膀子在痛，头和手都被斜坡的石块擦伤了！他绕路走回闸屋子拿空饭盒回家，他姐夫看到他的模样，问他：
"小本，你又和谁打架了么？"
"嗯！"他像承认的样子。
"怎么这次吃亏了！有谁欺侮你了么？"姐夫知道他是孤苦的孩子，由于没有父母兄弟，常会受到有钱孩子的欺侮，但是姐夫也知道他是个勇敢的孩子，就是三个孩子打他，他也不会示弱，胜利总是他的。这次是怎么回事呢？姐夫关心的问道："谁欺侮你，你告诉我，我下班去找他，咱不要欺侮人，可是也不能受别人的气！"
"没啥！"他笑着回答，提着饭盒就走了。
以后，他还是偷偷的扒车，慢慢摸着车的脾气了，他已练到能在半里路外上下车不翻筋斗了。有一次被姐夫看见，把他拉到身边，很严厉的嘱咐他：
"你可不能和这怪物开玩笑呀！不小心，它碰你一下会要你的命！以后再不能傍火车边哪，你没看到火车压死的人吗！"他是见过被火车压死的人的，车轮能把肉和骨头压成酱，轧的比刀切的还齐，可是有铁轨宽的那段骨肉不见了，它像酱一样被列车上的铁轮带走了。
当姐姐知道苦命的弟弟好扒车玩以后，便把他叫到跟前，含着眼泪责怪他：
"你要作死么？火车能作稀糖玩么？它碰一下就筋断骨头折呀！爹妈死的早，把你交给我，我能叫你作孽么？你要听姐姐的话呀！"
姐姐是心疼他的，为了怕姐姐难过，他说：
"姐姐，我不去扒火车了！不过，你也别把火车说得太厉害了。"
"不厉害，也不许去！"姐姐命令他。
怕姐姐难过，有几天他不扒火车了。可是一听到火车的轰隆声，心里就痒痒的，尤其在刚练会又不太熟练的当口，愈更难抑制这种兴头。他又和捡焦核的一伙穷孩子偷偷扒车了。这群在铁路沿上生长的穷孩子，一看见火车就没命啦，正像靠近河边的孩子热爱河水一样，他们爱热着火车。河边海边能练出游泳的能手，铁道沿上也能练出扒车的英雄来。开始他能在出站五里路外上下，以后他能在两站之间，火车走到正常的最快的速度上，像燕子一样上下。他是这群孩子中间扒车最出色的一个。
一天，一个脸上有疤的捡焦核的孩子，想在扒车技术上露一手给同伙看，他扒上正跑着的火车，故意把帽子掷下，又跳下来，捡起帽子戴上，再一伸手扒上最后的那节车上去了。别人都想学他的样，可是，帽子掷下，跳下去捡帽子，还没戴上，火车早就轧轧的过去了。
小本很不服气，他扒上一列跑着的火车，跳下，急跑近铁路边的瓜地，摘了一颗西瓜，一只胳膊挟着，一手又抓着车把手上到列车最后的守车①。当守车上的打旗工人，看见从下边的脚蹬上爬上来个孩子，很吃惊的问：
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①守车，就是货车的办公车，往往挂在列车最后。
"你是干啥呀！"
他笑着把西瓜递上说："大爷，天很热，我来给你送个西瓜吃！"
那个打旗老工人笑着接过了西瓜："你这孩子真行，再别这样上车呀！火车跑的这么快，容易出危险，到车站再下去吧。"就把西瓜放回车里，可是回头看时，小孩早不见了。当老工人望着车后像紧往后抽似的两道铁轨，送西瓜的小孩已站在很远的道旁，在向他挥手了。
同伙的小孩们，都为他扒车的神速咋舌。
童年时代在铁路旁度过了，到十六岁那年，为了生活，老洪提着矿石灯到矿坑里去作挖煤工人。他和王强在一个井洞里干活，他们是很好的朋友。王强家有空屋子，他就搬到王强家住。因为他性情直爽，个性倔强，好打抱不平，在矿井里常和领工把头打仗，没干二年就被开除。后来王强父亲托人说情，他才上了班，可是不久，他又用挖煤的镐头打破把头的头，又被开除了。他现在已经是十八九岁的人了，还能再去吃姐姐么？他不去。白吃王强么？也不甘心。在饥困到极点时，他看到一列一列的煤车往外运，心里说："这里边也有我的血汗。"便爬上火车，扒一麻袋掷下，自己扛到街上卖掉，换烧饼吃。饿急了，他就这样干，去吃这两条线了。
在枣庄煤矿附近，吃两条线的人很多，一些穷困的工人，由于工资很少，不能养家糊口，下窑回来，也经常爬上煤车，向下掷煤炭。他们说："这是我们用血汗挖出来的，弄两块下来烧烧，算什么呢！"
一次，老洪爬上煤车，正遇到一个押炭警，用木棒把一个叫小坡的扒车少年打倒在炭车上，头上的血流在炭渣上。老洪用炭块砸倒了炭警，把小坡挟着，救下车来。由于他的义气、勇敢、豪爽，这一伙吃两条线的，都很佩服他。
鬼子占领枣庄以后，煤矿一度停工。那些过去为工人撑腰，为工人说话，向资本家斗争的工人头领，号召工人武装起来打鬼子，他们拉出一批工人成立抗日游击队。老洪也去了，在队伍上，他才知道领头的几个工人是共产党。在斗争生活里，他眼睛明亮了，知道了共产党是自己的党，是受苦人民的救星。他更了解到工人阶级的地位，自己的前途和斗争方向。所以他在游击队里作战很勇敢，很得到指挥员张司令的喜爱。上级为了要开辟枣庄的工作，掌握铁路线的情况，便把他和王强派回枣庄来了。
现在，老洪在小煤屋子里，来回绕着圈子，想着怎样搞到武器。由于铁闷子车不好上，他在苦苦的思索着。当他联想到这铁闷子车是挂在票车上时，他的眼睛突然发亮了："从连着它那节客车的脚踏板上去，再过渡过去不行么？"因为刚才他把思想都集中到铁闷子车上，没有想出好门道，现在竟从另外一节车上把问题解决了。他感到说不出的高兴。直到这时，才发觉屋里完全黑下来了。
已经将近七点了，他忙点上灯，从床底下，摸出一个虎头钳子，插在皮套里，挂在自己的裤带上。用一根宽布带紧紧的扎了腰，因为这样行动更利索些。他又掖了手枪，吹熄了灯，就出去了。
他想了一下，就一直到西头小坡家里。这是一个很破的小院子，几间草房，像经不起风吹雨淋，斜歪着要塌下去的样子。屋门口在冒着火光，显然他家晚饭吃晚了。
"小坡！"老洪喊了一声。
"谁呀！"一个十六七岁的细长个子的青年，从屋里走出。看着他那敏捷的动作，简直是窜出来的，显然他是个机灵的小伙子。
一见老洪，小坡便扑上来，握着老洪的手说：
"洪哥，你找我么？"
"你还没吃饭么？"
"又要断顿了，今晚只能给妈妈煮点稀粥吃，妈妈病刚好，日子真难过！"
"有病没啥吃能行么？你为什么不早告诉我呢？"老洪从腰里掏出两块五毛钱，"去，两块钱给妈妈治病，零钱给你兄弟和妹妹买点煎饼！我腰里只有这些了！"
"这哪能行呢！洪哥！"小坡感动的不知说什么好，"老是花你的钱，上次妈有病，亏你付了药钱，没吃的时候，你总买煎饼送来！洪哥，我怎么报答你啊……"
"你快别啰嗦这些了！"老洪把小坡的话截住，"难道我很喜欢听你这些话么？快把钱放下，走！我找你有点事商量。"小坡大大的眼睛里冒着感激的泪花，把钱送回屋里，就出来拉着老洪的手走了。老洪把他拉回炭厂小屋，把灯点上。"今晚有炭车么？也该弄两包炭了！"小坡问老洪。
"一会我去搞车，你跟我去好么？"
"好！太好啦！你一定带我去啊！"小坡平时是个快乐的青年，嘴很巧，小戏他听一遍，就会唱了，只是生活的困难，常使他皱着眉头。现在听到老洪要带他去搞车，他脸上又浮上笑容了。
"你有胆量么？"老洪郑重的问小坡，两眼像两道电光样瞪着小坡。胆小的人都会在他这眼光下耷拉下眼皮。
"有！"小坡没有躲避老洪的眼光，肯定的回答，"我只要和洪哥在一起，就什么也不怕！"
"行！"老洪点头说，"我叫你办点事，你能办到么？""能！就是上刀山我也能去！"小坡说，"你救过我的命，你对我好！洪哥，这些话你不爱听，一句话，你相信我吧！""好！我相信你！"老洪从桌上拿过两个馒头，一段咸鱼，"你快吃饱，我再告诉你要作的事！现在已快八点，时间快要到了。"
小坡吃着馒头，老洪慢慢的对他说：
"事情很简单，你拿一把小铁锹，偷偷的穿过车站西边那个桥洞，到铁道南沿，找一个小坑趴下。等九点客车往西开过去以后，你就沿着铁路南沿往西走，看到从车上掷下的东西，你就捡起来，掷什么捡什么。把它捡到稍远的掩蔽的地方。我到王沟站东三空桥就下来，回来找你，击掌为号，记住了么？"
"记着了！"小坡笑着说："原来就这么点事呀！""要紧的是任何人都不叫知道！"
"好！任何人都不叫知道！你放心就是！"小坡再度表示决心。
"时间到了，八点了，还有一个钟头，那么，咱们走吧！"他们从庄西头，向野外走去。天很黑，风很凉，远远的车站和煤矿上一片雪白的灯光。
在漆黑的路上，小坡提着铁锹，低低的对老洪说：
"洪哥，听说你要拉队伍打鬼子，我要跟着你干呀！上次敌人来时，你们走了，你嫌我小，没带我，我在家哭了一整天！"
"今后，有你干的就是。"
在桥洞那里，他们分手了，远远的车站上当当的在打点，这说明火车从峄县车站开过来了。老洪向东靠近车站西头；小坡往西走出一里多路，在路基下沿，一块洼地的稀草里趴下了。
在枣庄车站西半里路，扬旗①外边，老洪在路基斜坡上，一丛黑黑的小树棵子里蹲下，耳朵听到远处一阵汽笛响，车站上一片嘈杂声，机车上的探照灯射过来，灰黑的路基上像披上一层薄薄的白霜。他知道是客车进站了，客车在枣庄站停五分钟，然后就开过来了。
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①是车站外边的号志，上边装有红绿灯，如果扬旗不发绿灯，火车就不能
他不自觉的摸摸怀里揣着的上了膛的手枪，由于紧张，心里一阵跳动，平时他扒车都是以一种轻松的心情跳上去的，那进站。
是搞粮食、煤炭，搞到搞不到跳下就算了。这一次扒车和过去完全不同，要搞敌人的武器。他是以一种完成军事任务的严肃心情，来看待这次扒车的。他像小老虎一样蹲在那树棵子里，好像等待着一声令下，就冲出去和敌人搏斗。
"呜……"一声沉长的汽笛吼叫，车站上开动的机车嘶嘶喳喳的喘着气。接着老洪听到铁轨发出低低的轧轧的声响，那是远处的列车开动，车轮与铁轨摩擦传过来的声音。路基上的白霜，越变越白，隆隆的声音越来越大了，地面也开始抖动。当老洪抬头看时，火车带着一阵巨大的轰隆声风驰电掣地冲过来，机车喷出的一团白雾，罩住了小树丛，接着是震耳的机器摩擦声。从车底卷出的激风，吹得树丛在旋转，像要被拔起来似的。老洪挺挺的象铁人一样蹲在那里，眼睛直盯着驰过的车皮，一辆，两辆，三辆……当他往后看一下，看到后边只有三四节车的时候，他拨开树丛，窜上路基，迎着激风，靠近铁轨下边的石子。只剩两节车了，他闪过第二节客车的首部，眼盯着过来的尾部的上车把子。当这弓形黄铜把子刚要到他身边，他抢上一把抓住，紧跟着几步，身子像一只瓶子样挂上去。当飞动的车身和激风迫使他的身子向后飘起的时候，他急迈右腿，往前一踏，右脚落在脚踏板上，身子才算恢复了平衡。
老洪蹲在脚蹬上，从怀里掏出手枪，朝客车尾部走廊上望去，看看是否有乘客和鬼子。什么都没有，也许是夜深风凉吧！车窗都放下布帘，车门都紧紧关着。微黄的电灯光，向车外照着，照着最后一节铁闷子车的平平的铁板。铁闷子车的车门不像客车开在两头，而是开在车身中部两侧的。老洪看到没有人，把枪重新塞进怀里，迈上去，一手握住客车尾部走廊的铁栏杆，一只脚踏着客车的车角，用另一条腿迈往铁闷子车的车角；左脚踏在车角一寸多的横棱上，用左手扒住铁闷子车的三棱车角。当那边站踏实之后，他迅速的把右手和右脚贴过去，像要抱住这宽大冰冷的铁车似的。他右手紧紧的抓住平伸出去的一个铁板衔接处上下立着的角棱，就这样，他四肢像个"大"字形紧紧的贴在车身上，他感到车身的颤抖。
由于脚下的横棱只有寸把宽，说踏上倒不如说脚尖踮在上边，顶多使他滑不下去，可是要支持他全身的重量却不可能了。所以他把全部力气都使在两只手上，可是抓住的棱角又是那么窄，说抓住倒不如说钳住一点点，全身的重量不是集中到手部，而几乎是集中到十个手指头上。十个指头紧紧的钳住窄窄的铁棱，手指所用的力气，要是抓在土墙上，足可抓进去，穿上十个窟窿。但是，这是铁板，铁板坚硬的顶住他的指头，他的指甲像被顶进肉里去，痛得他心跳，但是他不能松手。急风又像铁扫帚一样扫着他像是要用力把他扯下去似的，下边是车轮和铁轨摩擦的刺耳的声音，只要他一松手，风会立刻把他卷进车底，压成肉泥——甩到车外也会甩成肉饼。他拼命扒着，头上的汗在哗哗的流，他咬紧了牙根支持着。
当他的十指痛得发麻的时候，他向后转过头，看到右手再伸一臂远的地方，有着拉车门的把手。他拼全力，再抓紧右手的铁棱，把左手移过一个螺丝钉上，再把身子向右手那边靠拢，猛力把左手移过来，也抓住右手抓住的同一角棱。这个角棱本来是"大"字身形的最右边，现在老洪已经在这条角棱上，把身形变为"１"字了，像挺立着勒一匹劣马的口缰。这时他腾出右手，向右边伸去，猛力一跃，抓住了把手，全身霎时感到一阵轻松，十指上聚集的血，顺着膀臂又周流到全身，他全身的重量，已从十指尖移到一个紧握把手的拳头和膀臂上了。这样，他就很容易的移过左手，也握住这个长长的把手，于是两只手支持身体，才感到轻快些了。他迅速的摸到关车门的铁鼻，用右手从腰里掏出老虎钳，钳住缠在上边的粗铁丝。由于手痛，第一下没有钳断，他一急，拼全力一钳，铁丝卡喳断了。打开了铁鼻，他双手抓紧车门的把手，用右脚蹬住车门梆，往后一拉，嘶拉一声，车门裂开两尺宽的黑缝，他一转身，就钻进去了。只听扑通一声，他跌在车门里边，原来王强把机枪有意的放在门口，把老洪绊倒了。
老洪一摸是机枪，顺手抓起，就从车门掷出去，又摸到一个稻草捆，也丢出去。当他抱起第二捆，突然听到车头上汽笛的呜呜声，他知道快到王沟车站了，急忙掷下第二捆，再掷第三捆。车的速度已显得放慢，他脚又绊着一个子弹箱，一脚踢下去。车快到王沟车站扬旗了，车进站就麻烦了。他携住王强告诉他后边车门的那挺机枪，右手抓住车门，一个旋风似的跳下。在平时，这样跳下他可以很稳的落在地上站住，但这时由于天黑，又挟着一挺机关枪，脚落在路基斜坡上，竟使他翻了个筋斗。当他爬起来抬头看时，火车已离开他很远，车头轰轰的驶过扬旗开进王沟车站了。
老洪扛着机枪离开铁道线二三十步，往回走。走出半里路，从漆黑的远处，传来轻微的击掌声，他"拍拍"还了两声。小坡从一个洼地窜过来，他紧紧的握着老洪的手，兴奋的说：
"洪哥，都是枪！……"
"小声些！"
小坡压住自己的兴奋，低低的说："一挺机关枪，三捆步枪，一箱子弹，对么？"
"对！"老洪说，"这里离铁路太近，搬得远些。"老洪扛起一挺机枪，又提了一箱子弹；小坡背了三捆步枪足有百十斤，但是他连腰都没弯，跟着老洪，往回走了三四里，在离铁路南边一里多路，一块地瓜地边的小沟里停下。老洪直到坐在沟里的时候，他才感到浑身的疲劳。小坡充满疼爱的眼睛，在夜色里望着老洪一起一伏的胸膛。
"给我点支烟，遮住火光。"
小坡趴在沟底擦着火柴，用两手罩住给老洪点着了烟，老洪弯下腰，一气就吸了半截，小坡才知道老洪真疲乏到极点了。
突然从枣庄方向，顺铁路传来一阵微微的哐哐声，接着一道白光射过来，老洪急忙抹灭了烟，呼的坐起来，他身上的疲劳一下消失的无影无踪了。他拖过一挺去了稻草的机枪，架在沟沿上，低声叫道：
"小坡，快从子弹箱里取出子弹，快！"
小坡从跌裂了口的子弹箱里，掏出一包子弹，递给老洪。老洪把子弹按在弹巢上，拉一下栓，顶上膛，对着铁路瞄准了。一辆鬼子的铁道摩托小电车，飞样过来了。这是鬼子巡路的小卡车，上边有五个鬼子，两挺机枪，一个探照灯，在夜间铁道旁，照到人就开枪打。当摩托卡驶近老洪的枪口的时候，老洪是多么想搂扳机呀！但是，他没有这样作，当鬼子没有发现他们以前，他不能开枪，因为打一下倒痛快，可是惊动大队鬼子出来，枪支可能保不住，那样会前功尽弃。鬼子巡路摩托卡，只向他们这边闪了一下探照灯，没有发现他俩，就哐哐的开过去了。
他俩把枪埋在地瓜沟里，在上边盖上地瓜蔓，隐蔽好，便绕过鬼子的岗哨，回到枣庄。老洪到了炭屋子里，已经是下半夜了。
天一亮，王强依旧到站上去。老洪叫来小坡，交代他天亮以后带点干粮，背个粪箕子，到埋枪的附近守望着，他就直奔向南山边的小屯，去找老周了。
当老周听到他们搞到了枪，一把抓住老洪的手，摇晃着，欢喜的叫着：
"咦！老洪！你真行！"
"这算得了什么？"老洪微笑着回答，"你快送信到山里，叫咱们的队伍来取枪，时候长了怕会丢失。在土里埋得太久了，也容易损坏武器。因为枪都是新的。"
"好！现在马上派交通去……"老周正要出屋门，被老洪一把拖过来。
"老周，你给山里司令部捎个信，能不能给我们捎两棵短枪来，因为我们最近就要组织起来啦。"
老周连声喊着："行！行！"就匆匆的出去，派交通去了。回屋后，约定天黑以后把武器取出来，山里会派人来接。这天晚上，老洪和王强、小坡，三人到地瓜地里，取出了武器，到小屯去了。快要进庄时，突然一个岗哨向他们叱呼："谁！干什么的？"老洪知道是自己的队伍过来了，他是多么熟悉这个声音啊！
他答了话，随着他的话音，老周和另两个人影，向他跑来。老洪在黑影里一看，看到老周身后，是他们的张连长，另一个是指导员，一见面他们紧握着手，兴奋得要拥抱起来。回到屋里，他们把武器放下，老洪才在灯光下更仔细的端详他过去的连长和指导员的面孔。那黑瘦的面孔，说明他们为革命多么辛苦，但从他们眼睛里却看出愉快和力量。半年没见面了，老洪和王强，在连长和指导员面前，有点久别重见亲人的、带苦味的狂乐的感觉。小坡在旁边拆除枪上的稻草。
当连长看到摆在屋里的、一排排崭新的、发青蓝色亮光的武器，郑重的对老洪和王强说：
"临来时，张司令和政委委托我向你们传达：由于你们为革命的英勇行为，要我代表部队，向你们致以谢意！"
老洪为上级的奖励感动得眼睛里泛着泪水。他立正挺站着，严肃的回答道："请你转告上级，我们要为党的事业更好的战斗。"
连长和指导员从身上摘下了两支匣枪，交给老洪和王强，说这是上级要他转交给他们的。老洪把短枪从匣子里取出，把两只木制的匣子又交回连长："在敌人身边作战用不着这个。"老洪和王强把光光的枪身子别在腰里，王强把自己的那支手枪交给了小坡。
因为这庄离枣庄铁路线很近，敌人最近有"扫荡"山里模样，部队不便久待，当夜就匆匆进山了。临行时，连长对他们说：
"我们夜里来回过铁路，路边的碉堡，常对我们打冷枪，这次过铁路，我们要用这挺新机枪，对准敌人的碉堡眼，扫他一梭子试试怎样？"
当老洪、王强、小坡和部队分手后，在走回枣庄的路上，听到西南铁路边有几阵"达……达……"的机枪叫唤，老洪猜着是连长带部队过铁路时，在打鬼子碉堡。他听到这清脆的音响，高兴地笑了。