章西是印度中部的一个小城,19世纪50年代,这里因一个女王的故事而使章西名闻 遐迩,流传青史。
阿克希米·葩依,1835年生于印度的贝拿勒斯。在三四岁的时候,她随从父母前往 马拉塔最后一个首相巴吉·拉奥二世的王府居住,同拉奥二世的养子纳纳·萨希布和坦蒂 阿·托皮结成了好朋友。葩依从小精通武艺,7岁就学会了骑马。1852年,她17岁时 嫁给了比她大二三倍的章西王公甘加达尔·拉奥,成了章西王后。
王公死时没有儿子,葩依在王公临死时所生的一个儿子不久之后又死去了,所以,按照 当时英国所定的规矩,哪个王公死后,如果没有儿子继承王位,那么就要废除他的领地,收 归英殖民者所有。但是葩依已经领养了一个儿子,并已经以养子的监护人的身份行使王权了。
英殖民政府不管这些,强行兼并了章西。葩依非常气愤,曾当着英国官员的面说:“我 决不放弃我的章西,谁敢占领章西,决没有好下场。”面对英国人的无理行径,章西人民也 全力支持葩依的要求,并表示愿意和女王一道,与英国殖民者作坚决斗争。
1857年,印度爆发了反英民族大起义,全国上下都与英国侵略者展开了积极的斗 争。章西人民也在女王葩依的领导下参加了起义,配合其他地方的起义军抗击英殖民强盗。 6月4日,女王率领章西起义军占领了军火库,打死了英国在章西的最高指挥官邓洛普,并 最后重新占领了章西,7月8日,英军投降,女王葩依重登王位。在万众欢腾当中,女王郑 重宣布:“世界属于上帝,章西属于阿克希米·葩依!”女王重新执政后,为了配合印度各 地的反英斗争,葩依率军南征北战,沉重地打击了英国殖民统治者。
1857年9月,英军攻陷德里,起义军遭受重大损失。当英军有了喘息的机会后,便 调军队扑向章西,次年1月,中印度英军总指挥罗斯将军率军来到章西。勇敢的章西女王葩 依早已率军等候多时了,他们先把粮食运进城中,并在城墙上构筑了工事,架起了大炮,作 好了一切准备。
罗斯到达章西以后,先派军队把章西城围了起来,接着在城南和城东南修筑炮台,准备 攻城。女王葩依看准了时机,一声令下:“开炮!”霎时间,炮声隆隆、硝烟弥漫,一发发 仇恨的炮弹射向英军阵地。英军也急忙发炮还击。虽然英军的大炮比女王的炮威力大,但起 义军们个个英勇善战,女王指挥果断,连续两天僵持不下。第三天,英军猛攻南城门,试图 集中火力打开南门。女王见状,急忙调转炮位,对准英军炮台,只听见“轰轰”几声巨响, 英军一座炮台不翼而飞。起义军暂时压住了敌人的火力。
战斗在激烈地进行,女王率兵大显身手,使敌人遭到重大伤亡,但因为长时间地进行炮 战,起义军也受到不少损失。英军看到起义军南门是个缺口,就重新集中火力猛攻,不久, 南门缺口越来越大,章西马上就要被英军攻破了。这时,女王立即派人去与附近的起义军领 袖、她的好友托比联系,请他火速增援。托比得到消息后,立刻发兵章西,不料途中中了英 军埋伏,托比战败,只好收兵。女王的处境越来越危险了。英军趁机猛加大火力攻城,女王 寡不敌众,率军弃城而走。英军占领了章西。
女王葩依将军队带出章西,同托比的部队汇合在一起,进驻到另一个城市瓜辽尔,此时 是1858年6月1日。瓜辽尔是印度中部的一个军事重镇,应该说,义军占领瓜辽尔后, 对其他地区的起义军也非常有利。但由于德里的莫卧儿王朝已投降英军,各地起义军群龙无 首,盲目作战。鉴于这种情况,葩依和托比推举他们的另一位好朋友、当时也是起义军一个 重要领导人的萨希布为起义军领袖。同时,还任命其他各部大臣。托比担任起义军总司令。 女王葩依立下誓言:“我将全力以赴,击溃英军!”
罗斯看到起义军到瓜辽尔,就立刻率军前来围剿。女王奉命镇守东门,抗击英军。
罗斯来到后,命令部队攻城,女王和她的女友曼达尔、卡希纵马战斗。只见女王身穿战 衣,手拿钢刀,骑着一匹白色的战马,在战场上纵横驰骋。起义军们见女王如此骁勇,信心 倍增,士气高昂,多次打退了英军的进攻。
6月18日,英军决定发动总攻击,一场恶战就要来临了。这一天,女王与以往一样, 率军袭击攻城英军,她本人身着男装,多次迎着敌人的炮火英勇杀敌。然后迅速回马城内。 英军看到女王所守的东门不易攻克,就派兵袭击其他守军,直到最后,才包围了女王。
“轰、轰、轰”三声炮响,城墙开了一个大缺口,英军迅速向城内逼来。这时女王高喊 一声:“跟我来,攻击敌人炮兵阵地!”随着她的一声呐喊,起义军骑兵部队迅速向敌炮兵 阵地进攻,敌人看到起义军冲了过来,赶快放下大炮,去拿步枪,但已经来不及了。葩依的 部队横扫敌营,顿时血流成河,敌军尸体遍地。
杀散了敌的炮兵,葩依立即集合部队,准备攻击其他敌人,但敌人已经围了上来,很 快,女王葩依陷入敌人重重包围之中。
“冲出去,快!”葩依战刀一挥,立刻突围,起义军越战越勇。
敌人数量太多了,女王和她的战友未能迅速冲出去。只见女王左劈右砍,杀声不断,一 个个英军倒在了她的战马下。不少英军看了以后,胆颤心惊,不敢上前。
这时,突然有一名英国军官认出了身穿男装的女王,立即喊道:“她就是女王葩依, 快,把她活捉!”于是,英军立即向女王移动过来。女王四面受敌,仍英勇奋战。敌人人多 势重,挥舞战刀杀向女王。
女王正在拼杀,突然感到什么东西猛烈地撞击着头部,当她意识到是受伤了时,鲜血已 经流遍了她的全身。原来是一个英国骑兵从侧面袭击女王,长长的战刀从女王头部右侧砍 下,将女王的一只眼睛都砍掉了。但女王仍骑在马上,挥舞着战刀,寻找着使她受伤的敌人 骑兵,正当她转过身准备刺杀敌人骑兵时,另外一个英军又把刺刀捅向了她的胸脯。她突然 感到疼痛难忍。但仍然咬紧牙齿,一刀刺向敌人。敌人被杀死了,女王也从马上摔了下来。
这时,一名随身跟从女王的女兵刚巧在女王身边。看到女王翻身落马,她立刻上前去把 女王扶进路旁一座小屋中。房主人看到是章西女王,冒着生命危险去抢救她。但是,由于伤 势太重,流血过多,女王葩依停止了呼吸。这时她才22岁。章西女王死后,起义失败了。 女王葩依以她的生命表示了英国殖民地人民不甘殖民统治的精神,她的事迹不断地被印度人 民传颂着,鼓舞着印度人民同殖民者进行顽强的抗争。
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