峨眉山素有“峨眉天下秀”之称，位于四川成都西南部，主峰海拔3099米，巍峨雄丽，层峦叠翠，千岩万壑，飞瀑流泉。

在北魏郦道元的《水经注》中，有这样的记载：“去成都千里，然秋日澄清，望见两山相对如峨眉，故称峨眉焉。”

这里所说的“两山”，一为大峨山，另一为二峨山。这两山相对峙，且“云鬟凝翠，＊黛遥妆”，远望如峨眉，细而长，美而艳。峨眉之名便由此而来。

通常我们所说的峨眉山，指的是大峨山。此山是邛崃山脉的余脉，介于大凉山与邛崃山之间，地质学上称“峨眉断块带”。在漫长的地质年代里，经过冰侵、水蚀、风化等自然力的作用，形成了秀美奇绝的景观，也造就了种种带有传奇色彩的“神仙洞府”。仙峰寺附近的九老洞便是其中的一个。

九老洞位于峨眉山海拔1790米处，传说古时轩辕皇帝来此游山，走到位于仙峰寺附近的九老洞旁，见一鹤发童颜的老人

千百年来，这里既是道教的神仙洞府，又是佛门的菩萨道场。传说普贤菩萨曾在距此洞不远的洗象池内给象洗澡，然后骑象登山；还有的说，普贤菩萨在这里骑象升天了。许许多多的传说，给九老洞蒙上了一层神秘的色彩，至于洞内情况如何，更是迷离怪异。

有人说，九老洞与山下的芝泉洞相通；又有人说，九老洞可直通峨眉金顶；还有人说，九老洞中有无法解释、无法对付的神功，有数不清的稀世珍宝。

古往今来，不知有多少为寻根究底、探索洞中奥秘的人，入洞以后便无影无踪了。还有许多为了皈依佛门、意欲得道成仙的信徒，也在九老洞中丧命。这究竟是怎么回事呢？

科学的考察使九老洞之谜得到了揭示。四川省地矿局207地质队受乐山市科委的委托，于1986年秋，开始了对九老洞的综合性探险考察。经过19天的实地勘察和近一年的后期综合整理，207地质队公布了考察结果，从而揭开了疑云重重的九老洞之谜。

根据大量的实物、图片资料和有关的数据，可以确认九老洞发育在距今6亿年以前、被地质学家称为早寒武世麦地坪组的晶洞白云岩内，形成于200万年前的第四纪初期。

整个洞穴从洞口往洞内倾斜，高差84.37米。洞穴总长1505米。从洞穴的平面图形来看，九老洞属于通道式洞穴，在其中的不同地段，其形态又分为单一通道、枝状通道、环形通道和迷宫式通道。最令人叹为观止的，是洞穴中段被称为迷宫洞的地方。这里洞道密集，呈蛛网式交错，不仅在平面上分岔，在垂向上也分岔，甚至有在一个点上洞穴往三个乃至四个方向分岔，形成不同高度的楼层式网状洞穴系统。

洞中共有大小各异、形状独特的支洞67个，石笋、石柱、石花、石烛、石芽、石钟乳、流痕、贝窝、麻窝、天窝、吊岩等比比皆是，把洞穴装扮得离奇古怪，简直是一个庞大深邃的迷魂阵！难怪洞中许多尸骨横陈，来者难得生还！

207地质队运用岩深地学观点和方法进行岩溶洞穴的科学考察，确认九老洞曾经是一条波浪翻滚、流水横溢的地下河。随着晚第三纪喜马拉雅山造山运动的发生，峨眉山地壳发生断块上升，河流下切，地下河溶洞随之升高，形成今天所见的干枯溶洞。正是由于数百万年流水的侵蚀切割，才造就了光怪陆离的洞穴景观。