《左传》以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。主要记录了周王室的衰微，诸侯争霸的历史，对各类礼仪规范、典章制度、社会风俗、民族关系、道德观念、天文地理、历法时令、古代文献、神话传说、歌谣言语均有记述和评论。

《左传》按照鲁国十二公的顺序，记录了当事各方面的历史。共18万字。

 1.隐公11年（公元前722年——前712年）

 2.桓公18年（公元前711年——前694年）

 3.庄公32年（公元前693年——前662年）

 4.闵公2年（公元前661年——前660年）

 5.僖公33年（公元前659年——前627年）

 6.文公18年（公元前626年——前609年）

 7.宣公18年（公元前608年——前591年）

 8.成公18年（公元前590年——前573年）

 9.襄公31年（公元前572年——前542年）

 10.昭公32年（公元前541年——前510年）

 11.定公15年（公元前509年——前495年）

 12.哀公27年（公元前494年——前468年）

 13.书末附悼公4年及智伯灭亡

《左传》在史学中的地位被评论为继《尚书》、《春秋》之后，开《史记》、《汉书》之先河的重要典籍。

《左传》代表了先秦史学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。而且由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。

它不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作。表现在“长于记述战争，故有人称之为‘相砍书’；又善于刻画人物，重视记录辞令”。

《左传》受到学界重视是在魏晋时期，先后有郑玄、杜预为其作注解，以后成为研究《春秋》的重要典籍。

　　附：相关资料

晋范宁评《春秋》三传的特色说：“《左氏》艳而富，其失也巫（指多叙鬼神之事）。《谷梁》清而婉，其失也短。《公羊》辩而裁，其失也俗。”

　　关于本书作者的争论

司马迁《史记•十二诸侯年表》说：“鲁君子左丘明惧弟子人人异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成左氏春秋。”

司马迁、班固等人都认为《左传》是左丘明所写。

唐朝的刘知几《史通•六家》：“左传家者，其先出于左丘明。”

唐朝的赵匡首先怀疑《左传》不是左丘明所作。

此后，有许多学者也持怀疑态度。很多人都认为写《左传》的左氏并非左丘明。

叶梦得认为作者为战国时人；

郑樵《六经奥论》认为是战国时的楚人；

朱熹认为是楚左史倚相之后；

项安世认为是魏人所作；

程端学认为是伪书。

清朝的纪昀在《四库全书总目》中却仍然认为是左丘明所著。

康有为则认为是刘歆所作。

今人童书业则认为是吴起所作；

赵光贤认为是战国时鲁国人左氏所作。

现在一般认(ren)为《左传》为吴起作(zuo)，成书时间大约在战国中期（公元前4世纪中叶(ye)。