您现在的位置：
儒林外史 在线阅读
作者：经典名著 文章来源：文言经典
第五回 王秀才议立偏房 严监生疾终正寝
话说众回子因汤知县枷死了老师父，闹将起来，将县衙门围的水泄不通，口口声声只要揪出张静斋来打死。知县大惊，细细在衙门里追问，才晓得是门子泄漏风声；知县道："我再不对，到底是一县之主，他敢对我怎样！设或闹了进来，看见张世兄，就有些开交不得了。如今须是设法先把张世兄弄出去，离了这个地方才好。"忙唤了几个心腹的衙役进来商议；幸得衙门后身紧靠著北城，几个衙役先溜到城外，用绳子把张、范二位系了出去。换了蓝布衣服、草帽、草鞋，寻一条小路，忙忙如丧家之狗，急急如漏网之鱼，连夜找路回省城了。
这(zhei)(zhei)里学师(shi)典史，俱出来安民，说了(le)许多好话，众(zhong)回(hui)子渐渐的(de)(de)散(san)了(le)。汤(tang)知(zhi)县把这(zhei)(zhei)情由，细细写了(le)个禀帖(tie)，禀知(zhi)按(an)(an)察司(si)。按(an)(an)察司(si)行文书檄了(le)知(zhi)县。汤(tang)奉(feng)见了(le)按(an)(an)察司(si)，摘(zhai)去纱(sha)帽，只管磕头；按(an)(an)察司(si)道(dao)："论起来，这(zhei)(zhei)件(jian)事你(ni)汤(tang)老(lao)爷(ye)也太轻率些；枷(jia)责就罢了(le)，何(he)必将牛肉堆在枷(jia)上？这(zhei)(zhei)成何(he)刑法(fa)？但(dan)此(ci)刁(diao)风也不(bu)可长，我这(zhei)(zhei)里少不(bu)得捉几个为(wei)头的(de)(de)，尽法(fa)处置。你(ni)且回(hui)衙门去办事，凡(fan)事须要(yao)斟(zhen)酌些，不(bu)可任性(xing)。"汤(tang)知(zhi)县又磕头道(dao)："这(zhei)(zhei)事是(shi)卑职不(bu)是(shi)；蒙(meng)大老(lao)爷(ye)保全，真乃天地父母之(zhi)恩，此(ci)后知(zhi)过必改。但(dan)大老(lao)爷(ye)审断明白了(le)，这(zhei)(zhei)几个为(wei)头的(de)(de)人，还求大老(lao)爷(ye)发下卑县发落，赏卑职一个脸面。"按(an)(an)察司(si)也应承了(le)。知(zhi)县叩谢出来，回(hui)到高要(yao)。
过(guo)了(le)(le)(le)(le)些时(shi)，果然把(ba)五个为头的(de)(de)回(hui)子(zi)(zi)判成'奸民(min)挟制官府，依律枷责。'发来(lai)(lai)本县(xian)(xian)发落(luo)。知县(xian)(xian)看了(le)(le)(le)(le)来(lai)(lai)文，挂出(chu)(chu)牌去。次日早晨(chen)，大(da)摇(yao)大(da)摆的(de)(de)出(chu)(chu)堂(tang)，将回(hui)子(zi)(zi)发落(luo)了(le)(le)(le)(le)。正要退堂(tang)，见两个人进来(lai)(lai)喊冤，知县(xian)(xian)叫(jiao)带上来(lai)(lai)问。一个叫(jiao)做王小(xiao)二(er)，是贡生(sheng)严(yan)(yan)大(da)位的(de)(de)紧邻，去年(nian)三月内严(yan)(yan)贡生(sheng)家(jia)(jia)一口才生(sheng)下(xia)来(lai)(lai)的(de)(de)小(xiao)猪(zhu)(zhu)(zhu)，走到他(ta)(ta)家(jia)(jia)去，他(ta)(ta)慌忙送回(hui)严(yan)(yan)家(jia)(jia)。严(yan)(yan)家(jia)(jia)说，猪(zhu)(zhu)(zhu)到人家(jia)(jia)，再寻回(hui)来(lai)(lai)，最不(bu)利市，逼著出(chu)(chu)了(le)(le)(le)(le)八钱(qian)银子(zi)(zi)，把(ba)小(xiao)猪(zhu)(zhu)(zhu)就(jiu)卖给他(ta)(ta)。这一口猪(zhu)(zhu)(zhu)，在(zai)王家(jia)(jia)已养到一百(bai)多斤(jin)，不(bu)想错走到严(yan)(yan)家(jia)(jia)去，严(yan)(yan)家(jia)(jia)把(ba)猪(zhu)(zhu)(zhu)关了(le)(le)(le)(le)。小(xiao)二(er)的(de)(de)哥哥王大(da)走到严(yan)(yan)家(jia)(jia)讨猪(zhu)(zhu)(zhu)，严(yan)(yan)贡生(sheng)说，猪(zhu)(zhu)(zhu)本来(lai)(lai)是他(ta)(ta)的(de)(de)，要讨猪(zhu)(zhu)(zhu)，照时(shi)值(zhi)估价，拿(na)几(ji)两银子(zi)(zi)来(lai)(lai)领了(le)(le)(le)(le)猪(zhu)(zhu)(zhu)去。王大(da)是个穷人，那有银子(zi)(zi)，就(jiu)同严(yan)(yan)家(jia)(jia)争吵了(le)(le)(le)(le)几(ji)句，被严(yan)(yan)贡生(sheng)的(de)(de)几(ji)个儿子(zi)(zi)，拿(na)拴门的(de)(de)闩，杆(gan)面的(de)(de)杖，打了(le)(le)(le)(le)一个臭死，腿都打折了(le)(le)(le)(le)，睡在(zai)家(jia)(jia)里，所以小(xiao)二(er)来(lai)(lai)喊冤。
知县喝过一边，带那(nei)(nei)另一个(ge)上(shang)来问(wen)道："你(ni)叫(jiao)(jiao)做(zuo)甚么名(ming)字？"那(nei)(nei)人(ren)(ren)是(shi)个(ge)五六(liu)十(shi)岁(sui)老者，禀道："小(xiao)人(ren)(ren)叫(jiao)(jiao)做(zuo)黄梦统，在(zai)乡(xiang)(xiang)下(xia)住。因去(qu)年九月上(shang)县来交(jiao)钱粮(liang)，一时(shi)短少，央中人(ren)(ren)向严(yan)乡(xiang)(xiang)绅(shen)借(jie)二十(shi)两(liang)银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)，每月三分钱，写借(jie)约(yue)，送在(zai)严(yan)府(fu)。小(xiao)的(de)(de)(de)(de)却不(bu)曾(ceng)拿他的(de)(de)(de)(de)银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)。走上(shang)街来，遇著(zhu)个(ge)乡(xiang)(xiang)里的(de)(de)(de)(de)亲眷，他说(shuo)有几(ji)两(liang)银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)借(jie)与(yu)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)交(jiao)个(ge)几(ji)分数，再下(xia)乡(xiang)(xiang)去(qu)设法，劝小(xiao)的(de)(de)(de)(de)不(bu)要借(jie)严(yan)家的(de)(de)(de)(de)银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)。小(xiao)的(de)(de)(de)(de)交(jiao)完钱粮(liang)，就(jiu)同亲戚回(hui)家去(qu)了。至今已是(shi)大(da)(da)(da)半年，想起这事来，问(wen)严(yan)府(fu)取回(hui)借(jie)约(yue)，严(yan)乡(xiang)(xiang)绅(shen)向小(xiao)的(de)(de)(de)(de)要这几(ji)个(ge)月的(de)(de)(de)(de)利(li)(li)息钱。小(xiao)的(de)(de)(de)(de)说(shuo)：'并不(bu)曾(ceng)借(jie)本，何得(de)有利(li)(li)？'严(yan)乡(xiang)(xiang)绅(shen)说(shuo)，小(xiao)的(de)(de)(de)(de)若(ruo)当时(shi)拿回(hui)借(jie)约(yue)，他可把银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)借(jie)与(yu)别人(ren)(ren)生利(li)(li)；因不(bu)曾(ceng)取约(yue)，他将二十(shi)两(liang)银(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)也(ye)不(bu)能动，误(wu)了大(da)(da)(da)半年的(de)(de)(de)(de)利(li)(li)钱，该(gai)是(shi)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)出。小(xiao)的(de)(de)(de)(de)自知不(bu)是(shi)，向中人(ren)(ren)说(shuo)，情愿买个(ge)蹄酒(jiu)上(shang)门去(qu)取约(yue)；严(yan)乡(xiang)(xiang)绅(shen)执(zhi)意不(bu)肯(ken)，把小(xiao)的(de)(de)(de)(de)驴(lv)儿和(he)米同梢袋，都叫(jiao)(jiao)人(ren)(ren)拿了回(hui)家，还(hai)不(bu)发出借(jie)据来。这样含冤负屈(qu)的(de)(de)(de)(de)事，求大(da)(da)(da)老爷做(zuo)主！"
知县听了(le)，说道："一个(ge)做贡生(sheng)的人，忝列(lie)衣冠；不在(zai)乡里间做些好事，只(zhi)管如此骗(pian)人，实在(zai)可恶！"便(bian)将两(liang)张状(zhuang)子都(dou)批准。原告在(zai)外伺候(hou)。早有(you)人把这话报知严贡生(sheng)，严贡生(sheng)慌了(le)，自心里想："这两(liang)件事都(dou)是实的，倘若(ruo)审断起来，体面上不好看。三十六计走(zou)为上策。"卷(juan)(juan)卷(juan)(juan)行李，一溜烟急走(zou)到(dao)省城去了(le)。
知县准了状子(zi)，发房，出了差(cha)，来(lai)(lai)到(dao)严(yan)(yan)家(jia)(jia)。严(yan)(yan)贡生已(yi)是(shi)不(bu)(bu)在(zai)家(jia)(jia)了，只(zhi)得去(qu)找著(zhu)(zhu)严(yan)(yan)二老(lao)官(guan)。二老(lao)官(guan)叫(jiao)做严(yan)(yan)大育，字致(zhi)和(he)(he)，他(ta)哥字致(zhi)中，两(liang)人(ren)是(shi)同胞弟兄(xiong)，却在(zai)两(liang)个(ge)(ge)宅(zhai)里住。这(zhei)严(yan)(yan)致(zhi)和(he)(he)是(shi)个(ge)(ge)监生，家(jia)(jia)私(si)豪富，足有(you)(you)(you)十多万(wan)银子(zi)。严(yan)(yan)致(zhi)和(he)(he)见(jian)(jian)差(cha)人(ren)来(lai)(lai)说此事(shi)，他(ta)是(shi)个(ge)(ge)胆小(xiao)有(you)(you)(you)钱(qian)的(de)人(ren)，见(jian)(jian)哥哥又不(bu)(bu)在(zai)家(jia)(jia)，不(bu)(bu)敢轻慢。随即留(liu)差(cha)人(ren)吃了酒饭，拿两(liang)千钱(qian)打发去(qu)了。忙打发小(xiao)斯去(qu)请(qing)两(liang)位舅爷来(lai)(lai)商议。他(ta)两(liang)个(ge)(ge)阿舅姓(xing)王，一(yi)个(ge)(ge)叫(jiao)王德，是(shi)学府禀膳生员(yuan)；一(yi)个(ge)(ge)叫(jiao)王仁，是(shi)县乐禀膳生员(yuan)；都做著(zhu)(zhu)极兴头(tou)的(de)馆，铮(zheng)铮(zheng)有(you)(you)(you)名(ming)。听(ting)见(jian)(jian)妹丈请(qing)，一(yi)齐走来(lai)(lai)。严(yan)(yan)致(zhi)和(he)(he)忙把这(zhei)件事(shi)从头(tou)告(gao)诉(su)一(yi)遍："现今(jin)出了差(cha)票在(zai)此，怎(zen)样料理？"王仁笑道(dao)："今(jin)兄(xiong)平日常说同汤公有(you)(you)(you)交(jiao)情的(de)；怎(zen)么这(zhei)一(yi)点事(shi)就(jiu)吓走了？"严(yan)(yan)致(zhi)和(he)(he)道(dao)："这(zhei)话(hua)也(ye)说不(bu)(bu)尽(jin)；只(zhi)是(shi)家(jia)(jia)兄(xiong)而今(jin)两(liang)脚站开，差(cha)人(ren)却在(zai)我家(jia)(jia)里吵闹要人(ren)，我怎(zen)能(neng)丢了家(jia)(jia)里的(de)事(shi)，出外去(qu)寻(xun)他(ta)？他(ta)也(ye)不(bu)(bu)肯(ken)回来(lai)(lai)。"王仁道(dao)："各家(jia)(jia)门户，这(zhei)事(shi)究竟(jing)也(ye)不(bu)(bu)与你相干。"
王德(de)道(dao)："你(ni)有所不知(zhi)，衙门里的差人(ren)(ren)，因妹丈有碗饭吃(chi)；他(ta)(ta)们做事(shi)，只拣有头发的抓(zhua)，若说不管，他(ta)(ta)就(jiu)更要的人(ren)(ren)紧了。如(ru)今有个(ge)(ge)道(dao)理，是'釜底抽薪'之(zhi)法；只消请个(ge)(ge)人(ren)(ren)去(qu)(qu)把告状的安抚住了，众人(ren)(ren)递个(ge)(ge)拦词，便歇(xie)了。谅(liang)这也没有多大的事(shi)。"王仁道(dao)："不必又去(qu)(qu)求人(ren)(ren)，就(jiu)是我们愚兄弟两个(ge)(ge)去(qu)(qu)寻了王小二、黄(huang)梦统，到家(jia)(jia)替(ti)他(ta)(ta)分说开；把猪还(hai)给(ji)王家(jia)(jia)，再拿些银子，给(ji)他(ta)(ta)医那打坏了的腿；黄(huang)家(jia)(jia)那借约(yue)，查了还(hai)他(ta)(ta)。一天的事(shi)，都没有了。"
严致和道(dao)；"老(lao)舅说的也(ye)是，只是我家嫂也(ye)是个(ge)糊涂的人，几(ji)个(ge)舍(she)侄(zhi)，就像生(sheng)狼一般。也(ye)不听教训。他(ta)怎肯把这(zhei)(zhei)(zhei)猪(zhu)和借(jie)约拿(na)出(chu)来？"王德道(dao)："妹丈，这(zhei)(zhei)(zhei)话(hua)也(ye)说不得了(le)(le)。假如今嫂令侄(zhi)拗(ao)著(zhu)，你认(ren)晦气，再拿(na)出(chu)几(ji)两银子，折个(ge)猪(zhu)价(jia)，给了(le)(le)姓王的；黄家的借(jie)约，我们中间人立(li)个(ge)字据(ju)给他(ta)，说寻出(chu)作废纸无用。这(zhei)(zhei)(zhei)事才得解决，才得耳根清净(jing)。"当下(xia)商议(yi)已定(ding)，一切办得妥当。严二(er)老(lao)官(guan)(guan)连在衙门使(shi)费，共用去了(le)(le)十几(ji)两银子，官(guan)(guan)司已了(le)(le)。
过了几日，料(liao)理了一(yi)席酒，请二(er)(er)位舅爷(ye)来(lai)致(zhi)谢；两个秀(xiu)才，拿班作(zuo)势，在(zai)馆里又(you)不肯(ken)来(lai)。严致(zhi)和吩咐小斯去说；"奶(nai)奶(nai)这(zhei)些时身体(ti)不舒(shu)服。今日一(yi)者(zhe)请吃酒，二(er)(er)者(zhe)奶(nai)奶(nai)要同舅爷(ye)们谈谈。"二(er)(er)位听见这(zhei)话(hua)，方(fang)才来(lai)。严致(zhi)和即刻(ke)迎进厅(ting)上。吃过茶，叫(jiao)小斯进去通(tong)知奶(nai)奶(nai)，丫鬟出来(lai)，请二(er)(er)位舅爷(ye)。
进(jin)到(dao)房内，抬(tai)头看见他妹(mei)子王氏，面黄(huang)肌(ji)瘦，怯生生的(de)。路也(ye)走不全(quan)，还在那里自己装瓜(gua)子、剥粟子、办围碟。见他哥哥进(jin)来(lai)，放下手边的(de)事(shi)过(guo)来(lai)相见。奶妈抱著妾生的(de)小儿(er)子，年方三(san)岁，带著银(yin)项圈，穿著红(hong)衣服，来(lai)叫舅舅。二(er)位吃(chi)了茶，一个丫鬟(huan)来(lai)说："赵新娘进(jin)来(lai)拜舅爷。"二(er)位连忙道："不劳罢！"坐下说了些家(jia)常话(hua)，又问妹(mei)子的(de)病。总是虚弱，该多用补药。
说(shuo)罢，前厅摆(bai)下酒(jiu)席，让(rang)了(le)出去上席；叙些闲(xian)话，又提起(qi)严致中(zhong)的(de)(de)话来(lai)。王(wang)(wang)仁笑著向王(wang)(wang)德(de)道(dao)(dao)："大哥！我(wo)倒(dao)不解他(ta)家老大那(nei)宗文(wen)笔，怎会补起(qi)禀来(lai)的(de)(de)？"王(wang)(wang)德(de)道(dao)(dao)："这(zhei)是(shi)三十年(nian)前的(de)(de)话。那(nei)时(shi)宗师都是(shi)御史出身，本(ben)是(shi)个员吏(li)出身，知道(dao)(dao)什么文(wen)章！"王(wang)(wang)仁道(dao)(dao)："老大而今(jin)越(yue)发(fa)离奇了(le)我(wo)们至(zhi)亲，一(yi)(yi)年(nian)中(zhong)也(ye)要请(qing)他(ta)几次(ci)，却从不曾(ceng)(ceng)见他(ta)家一(yi)(yi)杯酒(jiu)。想起(qi)还是(shi)前年(nian)出贡竖旗(qi)杆，在他(ta)家里(li)扰(rao)过一(yi)(yi)席酒(jiu)。"王(wang)(wang)德(de)愁著眉(mei)道(dao)(dao)："那(nei)时(shi)我(wo)不曾(ceng)(ceng)去。他(ta)为出了(le)一(yi)(yi)个贡，拉人出贺礼，把总甲地方都派(pai)分(fen)子，县里(li)狗腿(tui)差是(shi)不消说(shuo)，弄了(le)有一(yi)(yi)二百吊钱。还欠下厨子钱，屠户肉(rou)案子上的(de)(de)钱，至(zhi)今(jin)也(ye)不肯还。过两个月在家吵一(yi)(yi)回(hui)，成(cheng)甚么模(mo)样！"
严致和道："便是(shi)我也(ye)不(bu)好说。不(bu)瞒(man)二(er)位老舅，像我家(jia)(jia)还(hai)有(you)几亩薄(bo)田，逐日夫妻四口(kou)在家(jia)(jia)度日，猪肉(rou)(rou)也(ye)舍不(bu)得(de)买(mai)一(yi)(yi)斤；每当小儿子要吃时，在熟(shu)切(qie)店内买(mai)四个钱的(de)哄(hong)他(ta)就是(shi)了。家(jia)(jia)兄寸土(tu)也(ye)无，人(ren)口(kou)又(you)多(duo)，过不(bu)得(de)三(san)天，一(yi)(yi)买(mai)就是(shi)五斤，还(hai)要白(bai)煮稀烂(lan)。上(shang)顿(dun)吃完了，下顿(dun)又(you)在门(men)口(kou)赊鱼。当初(chu)分(fen)家(jia)(jia)，也(ye)是(shi)一(yi)(yi)样(yang)田地，白(bai)白(bai)都吃穷了。而今(jin)端了家(jia)(jia)里梨花椅子，悄(qiao)悄(qiao)开了后门(men)，换肉(rou)(rou)心包子吃。你说这事如(ru)何是(shi)好！"二(er)位哈(ha)哈(ha)大笑(xiao)。笑(xiao)罢，说："只管讲这些(xie)混话，误了我们吃酒。快(kuai)取骰盆(pen)来！"
当下(xia)取骰子(zi)送与大舅(jiu)爷："我们行(xing)状元(yuan)(yuan)令。两(liang)位舅(jiu)爷，一(yi)人行(xing)一(yi)个状元(yuan)(yuan)令，每人中(zhong)一(yi)回状元(yuan)(yuan)，吃(chi)一(yi)大杯。"两(liang)位就中(zhong)了(le)几回状元(yuan)(yuan)，吃(chi)了(le)十几杯。却又古怪，那骰子(zi)竟(jing)像知人事(shi)的，严(yan)监(jian)生一(yi)回状元(yuan)(yuan)也不(bu)曾中(zhong)，二位拍(pai)手大笑。吃(chi)到四更尽鼓(gu)，跌(die)(die)跌(die)(die)撞(zhuang)撞(zhuang)，扶了(le)回去。
自此(ci)以后，王氏的(de)病(bing)，渐渐的(de)重起来；每日四(si)五个医(yi)生用(yong)药(yao)(yao)，都是人参附子(zi)，总不见效。看看卧床不起。生儿(er)子(zi)的(de)妾在旁侍奉汤(tang)药(yao)(yao)，极其(qi)殷勤(qin)；看他病(bing)势不好(hao)，夜晚时，抱了孩子(zi)在床脚头坐著哭泣(qi)，哭了几回。
那(nei)(nei)一(yi)(yi)夜道(dao)(dao)(dao)："我而今只求菩萨把(ba)我带了(le)(le)去，保(bao)佑(you)大(da)娘(niang)子(zi)好(hao)了(le)(le)罢。"王氏(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)(dao)："你(ni)又疑了(le)(le)！各人的寿(shou)数，那(nei)(nei)个(ge)是替得(de)(de)的？"赵(zhao)(zhao)(zhao)氏(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)(dao)："不(bu)(bu)是这样(yang)说。我死了(le)(le)值得(de)(de)甚么。大(da)娘(niang)若有些长短(duan)，他(ta)爷少不(bu)(bu)得(de)(de)又娶(qu)(qu)个(ge)大(da)娘(niang)。他(ta)爷四十多(duo)岁，只得(de)(de)这点骨血；再娶(qu)(qu)个(ge)大(da)娘(niang)来，各养的各疼。自(zi)古说：'晚(wan)娘(niang)的拳头(tou)，云里(li)的日头(tou)。'这孩子(zi)料(liao)想不(bu)(bu)能长大(da)，我也是个(ge)死数。不(bu)(bu)如早(zao)些替了(le)(le)大(da)娘(niang)去，还保(bao)得(de)(de)这孩子(zi)一(yi)(yi)命。"王氏(shi)(shi)(shi)听了(le)(le)，也不(bu)(bu)答(da)应(ying)。赵(zhao)(zhao)(zhao)氏(shi)(shi)(shi)含著眼(yan)泪(lei)，逐(zhu)日煨药(yao)煨粥，寸步不(bu)(bu)离。一(yi)(yi)晚(wan)，赵(zhao)(zhao)(zhao)氏(shi)(shi)(shi)出(chu)去了(le)(le)一(yi)(yi)会，不(bu)(bu)见进来；王氏(shi)(shi)(shi)问丫鬟道(dao)(dao)(dao)："赵(zhao)(zhao)(zhao)家(jia)的那(nei)(nei)里(li)去了(le)(le)？"丫鬟道(dao)(dao)(dao)："新娘(niang)每夜摆个(ge)香(xiang)桌在天(tian)井(jing)里(li)，哭天(tian)求地，他(ta)要替奶(nai)奶(nai)，保(bao)佑(you)奶(nai)奶(nai)就(jiu)好(hao)。今夜看(kan)见奶(nai)奶(nai)病重(zhong)，所以(yi)早(zao)些出(chu)去拜(bai)求。"王氏(shi)(shi)(shi)听了(le)(le)，似信不(bu)(bu)信。
次(ci)日晚间，赵(zhao)氏又(you)哭著讲这(zhei)(zhei)些话；王氏道(dao)："何不(bu)向你爷(ye)说(shuo)明(ming)白(bai)，我若死了(le)，就(jiu)(jiu)把你扶正，做(zuo)个填(tian)房？"赵(zhao)氏忙叫(jiao)请(qing)爷(ye)进来(lai)。把奶奶的话说(shuo)了(le)。严(yan)致和听不(bu)得(de)这(zhei)(zhei)一声，连三(san)说(shuo)道(dao)："既然如此，明(ming)日清早就(jiu)(jiu)要请(qing)二位舅爷(ye)说(shuo)定此事(shi)，才有凭(ping)据(ju)。"王氏摇手道(dao)："这(zhei)(zhei)个也随(sui)你们怎样(yang)做(zuo)去(qu)。"严(yan)致和就(jiu)(jiu)叫(jiao)人极早去(qu)请(qing)了(le)舅爷(ye)来(lai)，看(kan)了(le)药方(fang)，商(shang)量再请(qing)名(ming)医。说(shuo)罢(ba)，让进房内坐著，严(yan)致和把王氏如此这(zhei)(zhei)般意思(si)说(shuo)了(le)，又(you)道(dao)："老舅可亲自问(wen)令(ling)妹。"两人走到床前，王氏已是(shi)不(bu)能言语(yu)了(le)；把手指著孩子，点了(le)一点头。两位舅爷(ye)看(kan)了(le)，把脸木丧著，不(bu)吭一声。
须臾(yu)，让到(dao)书房(fang)里(li)(li)用饭，彼此(ci)不(bu)提这(zhei)(zhei)话。吃罢，又(you)请到(dao)一(yi)(yi)间(jian)密(mi)屋里(li)(li)，严(yan)致和(he)说(shuo)起王(wang)(wang)氏病(bing)重，掉下泪来(lai)道："令妹自到(dao)舍(she)下二十(shi)年，真是(shi)(shi)(shi)弟(di)的(de)(de)内(nei)助；如今丢了(le)我(wo)(wo)(wo)(wo)，怎生是(shi)(shi)(shi)好！前日(ri)(ri)还向(xiang)我(wo)(wo)(wo)(wo)说(shuo)，岳(yue)父岳(yue)母的(de)(de)坟，要(yao)(yao)修理。他(ta)自己积(ji)的(de)(de)一(yi)(yi)点(dian)东西(xi)，留(liu)给二位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)舅作个纪念(nian)。"因把小斯都(dou)叫出(chu)(chu)去，开了(le)一(yi)(yi)张厨(chu)，拿(na)出(chu)(chu)两(liang)封(feng)银(yin)(yin)子(zi)(zi)来(lai)，每(mei)位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)(yi)百两(liang)，递给二位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)舅："休嫌轻意(yi)。"二位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)双手来(lai)接。严(yan)致和(he)又(you)道："却(que)是(shi)(shi)(shi)不(bu)可(ke)多心，将来(lai)要(yao)(yao)备(bei)祭桌(zhuo)，破费钱财(cai)，都(dou)是(shi)(shi)(shi)我(wo)(wo)(wo)(wo)这(zhei)(zhei)里(li)(li)备(bei)齐(qi)，请老(lao)(lao)舅来(lai)行(xing)礼。明日(ri)(ri)还拿(na)轿子(zi)(zi)接两(liang)位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)舅奶(nai)奶(nai)来(lai)，令妹还有些(xie)首饰，留(liu)为纪念(nian)。"交待完毕，仍旧出(chu)(chu)来(lai)坐著。外面有人(ren)(ren)来(lai)访(fang)，严(yan)致和(he)陪(pei)客去了(le)。回来(lai)见两(liang)位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)舅爷哭(ku)得眼皮红(hong)红(hong)的(de)(de)。王(wang)(wang)仁道："方才(cai)(cai)同家(jia)兄在这(zhei)(zhei)里(li)(li)说(shuo)，舍(she)妹真是(shi)(shi)(shi)女中丈(zhang)夫(fu)，可(ke)谓王(wang)(wang)门有幸；方才(cai)(cai)这(zhei)(zhei)一(yi)(yi)番话，恐怕(pa)老(lao)(lao)妹丈(zhang)胸中也没有这(zhei)(zhei)样道理，还要(yao)(yao)恍恍惚惚，疑惑不(bu)清，枉为男子(zi)(zi)。"王(wang)(wang)德道："你(ni)(ni)(ni)不(bu)知道，你(ni)(ni)(ni)这(zhei)(zhei)一(yi)(yi)位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)如夫(fu)人(ren)(ren)，关系(xi)你(ni)(ni)(ni)家(jia)三代；舍(she)妹殁了(le)，你(ni)(ni)(ni)若另娶一(yi)(yi)人(ren)(ren)，磨害死(si)了(le)我(wo)(wo)(wo)(wo)的(de)(de)外甥，老(lao)(lao)伯(bo)、老(lao)(lao)伯(bo)母在天不(bu)安(an)，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)先父母也不(bu)安(an)了(le)。"王(wang)(wang)仁拍著桌(zhuo)子(zi)(zi)道："我(wo)(wo)(wo)(wo)们念(nian)书的(de)(de)人(ren)(ren)，全在纲(gang)常上(shang)做(zuo)了(le)工(gong)夫(fu)；就(jiu)是(shi)(shi)(shi)做(zuo)文章(zhang)，代孔(kong)子(zi)(zi)说(shuo)话，也不(bu)过(guo)是(shi)(shi)(shi)这(zhei)(zhei)个理。你(ni)(ni)(ni)若不(bu)依(yi)，我(wo)(wo)(wo)(wo)们就(jiu)不(bu)上(shang)门了(le)。"严(yan)致和(he)道："恐怕(pa)寒族多话。"两(liang)位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)道："有我(wo)(wo)(wo)(wo)两(liang)人(ren)(ren)作主。但(dan)这(zhei)(zhei)事须要(yao)(yao)大做(zuo)；妹丈(zhang)，你(ni)(ni)(ni)再出(chu)(chu)几两(liang)银(yin)(yin)子(zi)(zi)，明日(ri)(ri)只做(zuo)我(wo)(wo)(wo)(wo)两(liang)人(ren)(ren)出(chu)(chu)的(de)(de)；备(bei)十(shi)几席，将三党(dang)亲戚都(dou)请来(lai)，趁舍(she)妹见你(ni)(ni)(ni)两(liang)口子(zi)(zi)同拜天地祖宗，立为正室(shi)。谁(shei)人(ren)(ren)再敢放屁？"严(yan)致和(he)又(you)拿(na)出(chu)(chu)五(wu)十(shi)两(liang)银(yin)(yin)子(zi)(zi)来(lai)，二位(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)喜(xi)形(xing)于色去了(le)。
过了(le)三日，王德(de)、王仁，果然到严(yan)家来，写了(le)几十副(fu)帖子，遍请诸亲(qin)六眷。择个(ge)吉期，亲(qin)眷都到齐了(le)，只有隔壁大(da)老爹家五个(ge)亲(qin)侄子，一个(ge)也(ye)不到。
众人(ren)(ren)(ren)吃过早饭，先到(dao)王(wang)(wang)(wang)氏床面(mian)前写立(li)王(wang)(wang)(wang)氏遗嘱(zhu)，两位(wei)舅爷王(wang)(wang)(wang)于据、王(wang)(wang)(wang)于依(yi)都(dou)画了(le)(le)字(zi)。严(yan)监生戴著方巾，穿(chuan)著青衫，被(bei)了(le)(le)红(hong)稠；赵氏穿(chuan)著大红(hong)，戴了(le)(le)赤金冠子(zi)，两人(ren)(ren)(ren)双拜了(le)(le)天地，又(you)拜了(le)(le)祖(zu)(zu)宗。王(wang)(wang)(wang)于依(yi)广有才(cai)学，又(you)替他做了(le)(le)一篇(pian)告(gao)祖(zu)(zu)的文，甚是恳切。告(gao)过祖(zu)(zu)宗，转了(le)(le)下来。两位(wei)舅爷叫丫(ya)鬟在(zai)房里请出两位(wei)舅奶奶来。夫妻(qi)四个(ge)，齐铺(pu)铺(pu)请妹丈、妹子(zi)转在(zai)大边，磕(ke)下头去(qu)，以叙姊妹之(zhi)礼；众亲眷都(dou)分了(le)(le)大小，加上(shang)管(guan)(guan)事的管(guan)(guan)家(jia)、家(jia)人(ren)(ren)(ren)媳妇、丫(ya)鬟使女，黑压压的几十(shi)个(ge)人(ren)(ren)(ren)，都(dou)来向主人(ren)(ren)(ren)、主母(mu)磕(ke)头。赵氏又(you)独自走进(jin)房内，拜王(wang)(wang)(wang)氏做姊姊，那时王(wang)(wang)(wang)氏已发昏去(qu)了(le)(le)。
行礼已毕，大听(ting)(ting)、二厅、书房、内堂(tang)屋男客(ke)(ke)与女客(ke)(ke)，共摆了二十多桌酒席。吃(chi)到三更时(shi)分，严监(jian)生(sheng)正(zheng)在(zai)大听(ting)(ting)陪著客(ke)(ke)。奶(nai)(nai)妈慌(huang)忙的(de)走了出来说道："奶(nai)(nai)奶(nai)(nai)断(duan)气了！"严监(jian)生(sheng)哭(ku)(ku)著走了进(jin)去；只见赵氏(shi)扶(fu)著床沿，一头撞去，已经哭(ku)(ku)死(si)了。众人且扶(fu)著赵氏(shi)，灌开水(shui)。撬开牙齿(chi)，灌了下去。灌醒了时(shi)，披头散发，满地打滚，哭(ku)(ku)得(de)天昏地暗，连严监(jian)生(sheng)也无可奈何。
管(guan)家都(dou)(dou)在(zai)厅上，女客都(dou)(dou)在(zai)堂屋候殓，只有两个舅奶奶在(zai)房里，乘著人乱，将些衣服，金珠首(shou)饰，一掳精空。连(lian)赵氏方才戴的赤(chi)金冠子，滚(gun)在(zai)地下，也拾起(qi)来(lai)藏(zang)在(zai)怀里。严监(jian)生慌忙(mang)叫奶妈抱起(qi)儿子来(lai)。拿(na)一匹麻替他披(pi)著。那时(shi)衣衾棺椁(guo)，都(dou)(dou)是现成的；入过了(le)殓，天才亮了(le)。灵柩停在(zai)第(di)二层中堂内(nei)，众人进来(lai)参了(le)灵，各自散了(le)。
次日送孝(xiao)(xiao)布(bu)，每家两个。第三日成(cheng)服，赵氏定要披麻带孝(xiao)(xiao)，两位舅爷(ye)断然不(bu)肯道："'名(ming)不(bu)正则言不(bu)顺(shun)'你们此刻是姊(zi)妹了(le)；妹子替姊(zi)姊(zi)只带一年(nian)孝(xiao)(xiao)，穿细布(bu)孝(xiao)(xiao)衫，用白布(bu)孝(xiao)(xiao)箍。"议礼已定。报丧(sang)出去。自此修斋、理(li)七(qi)、开丧(sang)、出殡，用了(le)四五千两银子，闹了(le)半年(nian)，不(bu)必细说。
赵(zhao)氏(shi)感激两(liang)(liang)位舅爷入于骨髓；田(tian)上收了(le)(le)新米，每家两(liang)(liang)石、腌(a)冬菜(cai)每家也(ye)是两(liang)(liang)石，火腿(tui)每家四只，鸡鸭小菜(cai)不(bu)(bu)算。不(bu)(bu)觉到了(le)(le)除夕(xi)，严(yan)监(jian)生(sheng)(sheng)拜过(guo)了(le)(le)天地祖宗(zong)，收拾一席家宴。严(yan)监(jian)生(sheng)(sheng)同赵(zhao)氏(shi)对坐(zuo)(zuo)，奶妈带著儿(er)子(zi)坐(zuo)(zuo)在底下。吃了(le)(le)几□酒，严(yan)监(jian)生(sheng)(sheng)掉下泪来(lai)，指(zhi)著一张橱里(li)(li)，向赵(zhao)氏(shi)说道："昨(zuo)日典□内送来(lai)三百两(liang)(liang)利(li)钱(qian)，是你(ni)王氏(shi)姊姊的私房(fang)；每年腊(la)月二(er)十(shi)七(qi)八日送来(lai)，我(wo)就(jiu)交给他，我(wo)也(ye)不(bu)(bu)管他在那里(li)(li)用。今年又(you)送这银子(zi)来(lai)，可怜(lian)就(jiu)没人接了(le)(le)！"
赵(zhao)氏(shi)道(dao)："你也(ye)(ye)(ye)别说大娘的(de)(de)银子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)没用(yong)处，我(wo)(wo)是(shi)(shi)(shi)看见的(de)(de)；想起一(yi)(yi)年到(dao)(dao)头(tou)，逢时遇(yu)节，庵里(li)师姑(gu)送(song)盒子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶的(de)(de)女瞎子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)不(bu)(bu)离门，那一(yi)(yi)个(ge)不(bu)(bu)受他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)恩惠？况他(ta)(ta)(ta)又(you)心慈(ci)，见那些穷亲戚，自己吃不(bu)(bu)成(cheng)，也(ye)(ye)(ye)要(yao)给(ji)人(ren)(ren)吃；穿不(bu)(bu)成(cheng)的(de)(de)，也(ye)(ye)(ye)要(yao)给(ji)人(ren)(ren)穿；这些根子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，够(gou)做甚么？再有些也(ye)(ye)(ye)完了(le)！倒是(shi)(shi)(shi)两(liang)(liang)(liang)位舅爷，从来(lai)不(bu)(bu)沾他(ta)(ta)(ta)分毫。依我(wo)(wo)的(de)(de)意思，这银子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)也(ye)(ye)(ye)不(bu)(bu)必(bi)用(yong)掉，到(dao)(dao)过(guo)了(le)年替奶(nai)奶(nai)大大的(de)(de)做几回好(hao)事。剩(sheng)下(xia)来(lai)的(de)(de)银子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，料想也(ye)(ye)(ye)不(bu)(bu)多，明年是(shi)(shi)(shi)科举年，就是(shi)(shi)(shi)送(song)给(ji)两(liang)(liang)(liang)位舅爷做盘程，也(ye)(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)该的(de)(de)。"严监(jian)生(sheng)听著(zhu)他(ta)(ta)(ta)说。桌子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)底下(xia)一(yi)(yi)个(ge)猫就趴在他(ta)(ta)(ta)腿上(shang)。严监(jian)生(sheng)一(yi)(yi)脚踢开(kai)了(le)，那猫吓的(de)(de)跑到(dao)(dao)房内(nei)去，跳上(shang)床(chuang)头(tou)。只听得一(yi)(yi)声大响，床(chuang)头(tou)上(shang)掉下(xia)一(yi)(yi)个(ge)东西来(lai)，把地(di)板(ban)(ban)上(shang)的(de)(de)酒坛子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)都(dou)打碎了(le)。拿烛去看，原(yuan)来(lai)那瘟(wen)猫，把床(chuang)顶上(shang)的(de)(de)板(ban)(ban)，跳蹋了(le)一(yi)(yi)块，上(shang)面掉下(xia)一(yi)(yi)个(ge)大竹篓子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)来(lai)；靠近(jin)看，只见一(yi)(yi)地(di)黑枣子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)拌(ban)在酒里(li)，蔑篓横放(fang)著(zhu)。两(liang)(liang)(liang)个(ge)人(ren)(ren)才扳过(guo)来(lai)，枣子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)底下(xia)，一(yi)(yi)封(feng)一(yi)(yi)封(feng)，桑皮(pi)纸包(bao)；打开(kai)看时，共五百两(liang)(liang)(liang)银子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)。严监(jian)生(sheng)叹(tan)道(dao)："我(wo)(wo)说他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)银子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)那里(li)就肯用(yong)完了(le)？像这都(dou)是(shi)(shi)(shi)历(li)年积聚(ju)的(de)(de)，恐怕我(wo)(wo)有急事好(hao)拿出来(lai)用(yong)的(de)(de)；而今(jin)他(ta)(ta)(ta)往那里(li)去了(le)！"一(yi)(yi)回哭著(zhu)，叫人(ren)(ren)扫了(le)地(di)。把那乾枣子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)装了(le)一(yi)(yi)盘，同赵(zhao)氏(shi)放(fang)在灵(ling)前桌上(shang)；伏著(zhu)灵(ling)床(chuang)前，又(you)哭了(le)一(yi)(yi)场。
因此(ci)新年不出去(qu)拜节，在家(jia)哽(geng)哽(geng)咽(yan)咽(yan)，不时(shi)哭泣；精(jing)神颠倒(dao)，恍惚不宁。过(guo)了(le)灯节后(hou)，就叫(jiao)心口疼痛。初时(shi)撑著(zhu)，每(mei)晚算(suan)(suan)账(zhang)，直(zhi)算(suan)(suan)到三更(geng)鼓。后(hou)来(lai)就渐渐饮食少进(jin)(jin)，骨瘦如柴，又(you)舍不得银子吃人参。赵(zhao)氏劝(quan)他(ta)道："你(ni)心里(li)不自在，这家(jia)务(wu)事就丢开了(le)罢(ba)。"他(ta)说道："我儿(er)子又(you)小，你(ni)叫(jiao)我托那个？我在一日(ri)，少不得料(liao)理一日(ri)！"不想(xiang)春气(qi)渐深，肝木(mu)克了(le)脾土(tu)，每(mei)日(ri)只(zhi)(zhi)吃两碗粥(zhou)汤，卧床(chuang)不起。等到天(tian)气(qi)和暖，又(you)勉强进(jin)(jin)些饮食，挣起来(lai)家(jia)前屋后(hou)走走；挨过(guo)长夏，立秋以(yi)来(lai)，病又(you)重了(le)，睡在床(chuang)上(shang)。想(xiang)著(zhu)田上(shang)要收早(zao)稻，打(da)发了(le)管庄(zhuang)的仆人下乡去(qu)，又(you)不放(fang)心，心里(li)只(zhi)(zhi)是急躁。
那一(yi)日早上(shang)吃(chi)过(guo)药，听著(zhu)萧(xiao)萧(xiao)落叶(ye)打(da)得窗子(zi)响，自觉得心(xin)里(li)(li)(li)虚怯，长(zhang)叹(tan)了(le)一(yi)口气，把脸(lian)朝床里(li)(li)(li)面睡(shui)下(xia)(xia)。赵(zhao)(zhao)氏从房外(wai)同(tong)两位(wei)舅(jiu)(jiu)爷进来(lai)(lai)问病，就辞别了(le)到省(sheng)城里(li)(li)(li)乡试去。严监生(sheng)叫丫鬟扶起来(lai)(lai)，勉(mian)强坐著(zhu)。王(wang)德、王(wang)仁道："好(hao)几日不(bu)曾看妹丈(zhang)，原来(lai)(lai)又瘦了(le)些，喜(xi)(xi)得精神还(hai)好(hao)。"严监生(sheng)忙请他(ta)坐下(xia)(xia)，说(shuo)了(le)些恭喜(xi)(xi)的(de)话，留在(zai)房里(li)(li)(li)吃(chi)点心(xin)。讲到除夕(xi)晚里(li)(li)(li)这一(yi)番话，便(bian)叫赵(zhao)(zhao)氏拿出几封(feng)银(yin)子(zi)来(lai)(lai)，指(zhi)著(zhu)赵(zhao)(zhao)氏说(shuo)道："这倒是他(ta)的(de)意思(si)，说(shuo)姊姊留下(xia)(xia)来(lai)(lai)的(de)一(yi)点东(dong)西，送给二位(wei)老舅(jiu)(jiu)添著(zhu)做恭喜(xi)(xi)的(de)盘费。我(wo)这病势沉(chen)重(zhong)，将(jiang)来(lai)(lai)二位(wei)回府，不(bu)知可否会得著(zhu)！我(wo)死之(zhi)后，二舅(jiu)(jiu)照(zhao)顾你外(wai)甥长(zhang)大，教(jiao)他(ta)读读书，挣著(zhu)进个学，免(mian)得像我(wo)一(yi)生(sheng)，终日受大房里(li)(li)(li)的(de)气！"两位(wei)接(jie)了(le)银(yin)子(zi)，每(mei)位(wei)怀里(li)(li)(li)带著(zhu)两封(feng)；谢了(le)又谢，又说(shuo)了(le)许多(duo)安慰(wei)宽心(xin)的(de)话，作别去了(le)。
自此严监(jian)生的(de)(de)病(bing)，一(yi)(yi)日重似(si)一(yi)(yi)日，毫无起(qi)色。诸亲六眷，都(dou)(dou)来(lai)问(wen)(wen)候，五个(ge)侄子(zi)，穿梭的(de)(de)过(guo)来(lai)陪(pei)郎(lang)中弄药。到中秋以后，医生都(dou)(dou)不(bu)下(xia)药了(le)(le)；把(ba)(ba)(ba)管庄的(de)(de)家人(ren)(ren)，都(dou)(dou)从乡(xiang)里(li)叫了(le)(le)来(lai)，病(bing)重得一(yi)(yi)连三天不(bu)能说话(hua)(hua)。晚间挤(ji)了(le)(le)一(yi)(yi)屋子(zi)的(de)(de)人(ren)(ren)，桌上(shang)点著(zhu)一(yi)(yi)盏灯；严监(jian)生喉(hou)咙里(li)，痰响得一(yi)(yi)进一(yi)(yi)出，一(yi)(yi)声接一(yi)(yi)声的(de)(de)，总不(bu)得断气(qi)。还(hai)把(ba)(ba)(ba)手从被(bei)单里(li)拿(na)出来(lai)，伸著(zhu)两(liang)个(ge)指头(tou)；大(da)侄子(zi)上(shang)前问(wen)(wen)道(dao)："二(er)叔(shu)！你莫不(bu)是(shi)(shi)还(hai)有(you)两(liang)个(ge)亲人(ren)(ren)不(bu)曾(ceng)见面？"他就(jiu)把(ba)(ba)(ba)头(tou)摇了(le)(le)两(liang)三摇。二(er)侄子(zi)走(zou)上(shang)前来(lai)问(wen)(wen)道(dao)："二(er)叔(shu)！莫不(bu)是(shi)(shi)还(hai)有(you)两(liang)笔银(yin)子(zi)在(zai)那里(li)，不(bu)曾(ceng)吩咐明(ming)白？"他把(ba)(ba)(ba)两(liang)眼睁的(de)(de)溜(liu)圆，把(ba)(ba)(ba)头(tou)又(you)狠狠的(de)(de)摇了(le)(le)几摇，越发指得紧了(le)(le)。奶妇抱著(zhu)儿(er)子(zi)插口(kou)道(dao)："老(lao)爷(ye)想是(shi)(shi)因(yin)两(liang)位舅爷(ye)不(bu)在(zai)跟前，故此惦念？"他听(ting)了(le)(le)这话(hua)(hua)，两(liang)眼闭著(zhu)摇头(tou)。那手只是(shi)(shi)指著(zhu)不(bu)动(dong)。赵氏(shi)慌(huang)忙揩揩眼泪，走(zou)近上(shang)前道(dao)："老(lao)爷(ye)！别人(ren)(ren)都(dou)(dou)说的(de)(de)不(bu)相干，只有(you)我(wo)晓(xiao)得你的(de)(de)意思(si)！"只因(yin)这一(yi)(yi)句话(hua)(hua)，有(you)分(fen)教：'争田夺产，又(you)从骨肉起(qi)戈矛(mao)；继嗣延宗，齐向官司进词讼。'
不知(zhi)赵(zhao)氏说出甚么话来，且听(ting)下回分解。