第十回 老伯母强作周旋话 恶洋奴欺凌同族人
原来外面扦子手查着了一船私货,争着来报。当下述农就出去察验,耽搁了好半天。我等久了,恐怕天晚入城不便,就先走了。从此一连六七天没有事。
这一天,我正在写好了几封信,打算要到关上去,忽然门上的人,送进来一张条子,即接过来一看,却是我伯父给我的,说已经回来了,叫我到公馆里去。我连忙袖了那几封信,一径到我伯父公馆里相见。我伯父先说道:“你来了几时了?可巧我不在家,这公馆里的人,却又一个都不认得你,幸而听见说你遇见了吴继之,招呼着你。你住在那里可便当么?如果不很便当,不如搬到我公馆里罢。”我说道;“住在那里很便当。继之自己不用说了,就是他的老太太,他的夫人,也很好的,待侄儿就象自己人一般。”伯父道:“到底打搅人家不便。继之今年只怕还不曾满三十岁,他的夫人自然是年轻的,你常见么?你虽然还是个小孩子,然而说小也不小了,这嫌疑上面,不能不避呢。我看你还是搬到我这里罢。”我说道:“现在继之得了大关差使,不常回家,托侄儿在公馆里照应,一时似乎不便搬出来。”我这句话还没有说完,伯父就笑道:“怎么他把一个家,托了个小孩子?”我接着道:“侄儿本来年轻,不懂得甚么,不过代他看家罢了,好在他三天五天总回来一次的。现在他书启的事,还叫侄儿办呢。”伯父好象吃惊的样子道:“你怎么就同他办么?你办得来么?”我说道:“这不过写几封信罢了,也没有甚么办不来。”伯父道:“还有给上司的禀帖呢,夹单咧、双红咧,只怕不容易罢。”我道:“这不过是骈四俪六裁剪的工夫,只要字面工整富丽,那怕不接气也不要紧的,这更容易了。”伯父道:“小孩子们有多大本事,就要这么说嘴!你在家可认真用功的读过几年书?”我道:“书是从七岁上学,一直读的,不过就是去年耽搁下几个月,今年也因为要出门,才解学的。”伯父道;“那么你不回去好好的读书,将来巴个上进,却出来混甚么?”我道:“这也是各人的脾气,侄儿从小就不望这一条路走,不知怎么的,这一路的聪明也没有。先生出了题目,要作‘八股’,侄儿先就头大了。偶然学着对个策,做篇论,那还觉得活泼些。或者作个词章,也可以陶写陶写自己的性情。”
伯父正要说话,只见一个丫头出来说道:“太太请侄少爷进去见见。”伯父就领了我到上房里去。我便拜见伯母。伯母道:“侄少爷前回到了,可巧你伯父出差去了。本来很应该请到这里来住的,因为我们虽然是至亲,却从来没有见过,这里南京是有名的‘南京拐子’,希奇古怪的光棍撞骗,多得很呢,我又是个女流,知道是冒名来的不是,所以不敢招接。此刻听说有个姓吴的朋友招呼你,这也很好。你此刻身子好么?你出门的时刻,你母亲好么?自从你祖老太爷过身之后,你母亲就跟着你老人家运灵柩回家乡去,从此我们妯娌就没有见过了。那时候,还没有你呢。此刻算算,差不多有二十年了。你此刻打算多早晚回去呢?”我还没有回答,伯父先说道:“此刻吴继之请了他做书启,一时只怕不见得回去呢。”伯母道:“那很好了,我们也可以常见见,出门的人,见个同乡也是好的,不要说自己人了。不知可有多少束脩?”我说道:“还没有知道呢,虽然办了个把月,因为——”这里我本来要说,因为借了继之银子寄回去,恐怕他先要将束脩扣还的话,忽然一想,这句话且不要提起的好,因改口道:“因为没有甚用钱的去处,所以侄儿未曾支过。”伯父道:“你此刻有事么?”我道:“到关上去有点事。”伯父道:“那么你先去罢。明日早起再来,我有话给你说。”我听说,就辞了出来,骑马到关上去。
走到关上时,谁知签押房锁了,我就到述农房里去坐。问起述农,才知道继之回公馆去了。我道:“继翁向来出去是不锁门的,何以今日忽然上了锁呢?”述农道:“听见说昨日丢了甚么东西呢。问他是甚么东西,他却不肯说。”说着,取过一迭报纸来,检出一张《沪报》给我看,原来前几天我作的那三首《戍妇词》,已经登上去了。我便问道:“这一定是阁下寄去的,何必呢!”述农笑道:“又何必不寄去呢!这等佳作,让大家看看也好。今天没有事,我们拟个题目,再作两首,好么?”我道:“这会可没有这个兴致,而且也不敢在班门弄斧,还是闲谈谈罢。那天谈那位总巡的小姐,还没有说完,到底后来怎样呢?”述农笑道:“你只管欢喜听这些故事,你好好的请我一请,我便多说些给你听。”说着,用手在肚子上拍了一拍道:“我这里面,故事多着呢。”我道;“几时拿了薪水,自然要请请你。此刻请你先把那未完的卷来完了才好,不然,我肚子里怪闷的。”述农道:“呀!是呀。昨天就发过薪水了,你的还没有拿么?”说着,就叫底下人到帐房去取。去了一会,回来说道:“吴老爷拿进城去了。”述农又笑道:“今天吃你的不成功,只好等下次的了。”我道:“明后天出城,一定请你,只求你先把那件事说完了。”述农道:“我那天说到甚么地方,也忘记了,你得要提我一提。”我道:“你说到甚么那总巡的太太,叫人到嘉定去寻那个轿班呢,又说出了甚么事了。”述农道;“哦!是了。寻到嘉定去,谁知那轿班却做了和尚了。好容易才说得他肯还俗,仍旧回到上海,养了几个月的头发,那位太太也不由得总巡做主,硬把这位许小姐配了他。又拿他自家的私蓄银,托他给舅爷,同他女婿捐了个把总。还逼着那总巡,叫他同女婿谋差事。那总巡只怕是一位惧内的,奉了阃令,不敢有违,就同他谋了个看城门的差事,此刻只怕还当着这个差呢。看着是看城门的一件小事,那‘东洋照会’的出息也不少呢。这件事,我就此说完了,要我再添些出来,可添不得了。”
我(wo)(wo)(wo)道(dao)(dao)(dao):“说(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)说(shuo)(shuo)(shuo)完(wan)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),只是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)甚(shen)么(me)(me)(me)‘东(dong)洋(yang)(yang)照(zhao)(zhao)(zhao)会(hui)’我(wo)(wo)(wo)可(ke)(ke)不(bu)(bu)(bu)懂,还要请教。”述农(nong)又(you)笑(xiao)道(dao)(dao)(dao):“我(wo)(wo)(wo)不(bu)(bu)(bu)合(he)随口带(dai)说(shuo)(shuo)(shuo)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)么(me)(me)(me)一(yi)(yi)(yi)(yi)句话(hua),又(you)惹起(qi)(qi)你(ni)(ni)的(de)(de)麻烦。这(zhei)(zhei)‘东(dong)洋(yang)(yang)照(zhao)(zhao)(zhao)会(hui)’是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)上(shang)(shang)海(hai)(hai)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)句土谈。晚(wan)上(shang)(shang)关(guan)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)城(cheng)门(men)(men)之后(hou),照(zhao)(zhao)(zhao)例是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)公事的(de)(de)人(ren)(ren)要出(chu)进,必须有(you)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)照(zhao)(zhao)(zhao)会(hui),或(huo)者有(you)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)对牌,才可(ke)(ke)以开(kai)门(men)(men);上(shang)(shang)海(hai)(hai)却不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)这(zhei)(zhei)样,只要有(you)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)角小洋(yang)(yang)钱(qian),就(jiu)可(ke)(ke)以开(kai)得。却又(you)隔着(zhe)两扇门(men)(men),不(bu)(bu)(bu)便(bian)(bian)彰明较(jiao)著的(de)(de)大声说(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)送(song)钱(qian)来(lai)(lai)(lai),所以嘴里(li)(li)(li)(li)还是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)说(shuo)(shuo)(shuo)照(zhao)(zhao)(zhao)会(hui);等看门(men)(men)的(de)(de)人(ren)(ren)走(zou)(zou)到门(men)(men)里(li)(li)(li)(li)时,就(jiu)把(ba)(ba)(ba)(ba)一(yi)(yi)(yi)(yi)角小洋(yang)(yang)钱(qian),在(zai)(zai)(zai)(zai)门(men)(men)缝里(li)(li)(li)(li)递了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)进去(qu),马上(shang)(shang)就(jiu)开(kai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。因为(wei)(wei)(wei)上(shang)(shang)海(hai)(hai)通行的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)日本小洋(yang)(yang)钱(qian),所以就(jiu)叫(jiao)他(ta)(ta)(ta)(ta)作‘东(dong)洋(yang)(yang)照(zhao)(zhao)(zhao)会(hui)’。”我(wo)(wo)(wo)听了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)才明白(bai)。因又(you)问道(dao)(dao)(dao):“你(ni)(ni)说(shuo)(shuo)(shuo)故事多得很(hen),何不(bu)(bu)(bu)再(zai)讲些听听呢?”述农(nong)道(dao)(dao)(dao):“你(ni)(ni)又(you)来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。这(zhei)(zhei)没(mei)头(tou)没(mei)脑的(de)(de),叫(jiao)我(wo)(wo)(wo)从哪里(li)(li)(li)(li)说(shuo)(shuo)(shuo)起(qi)(qi)?这(zhei)(zhei)个(ge)(ge)(ge)(ge)除非是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)偶(ou)然(ran)提到了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),才想(xiang)得着(zhe)呀。”我(wo)(wo)(wo)说(shuo)(shuo)(shuo)道(dao)(dao)(dao):“你(ni)(ni)只在(zai)(zai)(zai)(zai)上(shang)(shang)海(hai)(hai)城(cheng)里(li)(li)(li)(li)城(cheng)外的(de)(de)事想(xiang)去(qu),或(huo)者官(guan)(guan)场上(shang)(shang)面(mian),或(huo)者外国人(ren)(ren)上(shang)(shang)面(mian),总(zong)(zong)有(you)想(xiang)得着(zhe)的(de)(de)。”述农(nong)道(dao)(dao)(dao):“一(yi)(yi)(yi)(yi)时之间,委实想(xiang)不(bu)(bu)(bu)起(qi)(qi)来(lai)(lai)(lai)。以后(hou)我(wo)(wo)(wo)想(xiang)起(qi)(qi)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),用纸笔(bi)记来(lai)(lai)(lai),等你(ni)(ni)来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)就(jiu)说(shuo)(shuo)(shuo)罢(ba)。”我(wo)(wo)(wo)道(dao)(dao)(dao):“我(wo)(wo)(wo)总(zong)(zong)不(bu)(bu)(bu)信一(yi)(yi)(yi)(yi)件也(ye)想(xiang)不(bu)(bu)(bu)起(qi)(qi),不(bu)(bu)(bu)过(guo)(guo)你(ni)(ni)有(you)意吝(lin)教罢(ba)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。”述农(nong)被我(wo)(wo)(wo)缠不(bu)(bu)(bu)过(guo)(guo),只得低下(xia)头(tou)去(qu)想(xiang)。一(yi)(yi)(yi)(yi)会(hui)道(dao)(dao)(dao):“大海(hai)(hai)捞针似的(de)(de),哪里(li)(li)(li)(li)想(xiang)得起(qi)(qi)来(lai)(lai)(lai)!”我(wo)(wo)(wo)道(dao)(dao)(dao):“我(wo)(wo)(wo)想(xiang)那(nei)轿班忽然(ran)做了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong),一(yi)(yi)(yi)(yi)定是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)笑(xiao)话(hua)的(de)(de)。”述农(nong)拍手(shou)道(dao)(dao)(dao):“有(you)的(de)(de)!可(ke)(ke)不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)这(zhei)(zhei)个(ge)(ge)(ge)(ge)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong),另外一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong)。我(wo)(wo)(wo)就(jiu)说(shuo)(shuo)(shuo)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)个(ge)(ge)(ge)(ge)来(lai)(lai)(lai)搪塞罢(ba)。有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong),在(zai)(zai)(zai)(zai)吴淞甚(shen)么(me)(me)(me)营里(li)(li)(li)(li)面(mian),当一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)甚(shen)么(me)(me)(me)小小的(de)(de)差事,一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)月(yue)也(ye)不(bu)(bu)(bu)过(guo)(guo)几(ji)两银子。一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian),不(bu)(bu)(bu)知为(wei)(wei)(wei)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)甚(shen)么(me)(me)(me)事,得罪了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)哨官(guan)(guan)。这(zhei)(zhei)哨官(guan)(guan)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)个(ge)(ge)(ge)(ge)守(shou)(shou)备(bei)(bei)。这(zhei)(zhei)守(shou)(shou)备(bei)(bei)因为(wei)(wei)(wei)那(nei)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong)得罪了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta),他(ta)(ta)(ta)(ta)就(jiu)在(zai)(zai)(zai)(zai)营官(guan)(guan)面(mian)前(qian)说(shuo)(shuo)(shuo)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)一(yi)(yi)(yi)(yi)大套坏话(hua),营官(guan)(guan)信了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)面(mian)之词,就(jiu)把(ba)(ba)(ba)(ba)那(nei)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong)的(de)(de)差事撤(che)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。那(nei)把(ba)(ba)(ba)(ba)总(zong)(zong)没(mei)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)差事,流离(li)浪荡的(de)(de)没(mei)处投(tou)奔。后(hou)来(lai)(lai)(lai)到了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)上(shang)(shang)海(hai)(hai),恰(qia)(qia)好(hao)巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)房招巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu),他(ta)(ta)(ta)(ta)便(bian)(bian)去(qu)投(tou)充巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu),果然(ran)选上(shang)(shang)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),每月(yue)也(ye)有(you)十元(yuan)八元(yuan)的(de)(de)工(gong)食,倒(dao)也(ye)同在(zai)(zai)(zai)(zai)营里(li)(li)(li)(li)差不(bu)(bu)(bu)多。有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian),冤家路(lu)(lu)(lu)(lu)窄,这(zhei)(zhei)一(yi)(yi)(yi)(yi)位(wei)守(shou)(shou)备(bei)(bei),不(bu)(bu)(bu)知为(wei)(wei)(wei)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)甚(shen)么(me)(me)(me)事到上(shang)(shang)海(hai)(hai)来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),在(zai)(zai)(zai)(zai)马路(lu)(lu)(lu)(lu)上(shang)(shang)大声叫(jiao)‘东(dong)洋(yang)(yang)车’。被他(ta)(ta)(ta)(ta)看见了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le),真是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)仇(chou)人(ren)(ren)相见,分(fen)外眼明。正要想(xiang)法子寻他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)事,恰(qia)(qia)好(hao)他(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)(zai)那(nei)里(li)(li)(li)(li)大声叫(jiao)车,便(bian)(bian)走(zou)(zou)上(shang)(shang)去(qu),用手(shou)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)木棍,在(zai)(zai)(zai)(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)身上(shang)(shang)很(hen)很(hen)的(de)(de)打(da)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)两下(xia),大喝(he)道(dao)(dao)(dao):‘你(ni)(ni)知道(dao)(dao)(dao)租(zu)界的(de)(de)规(gui)矩么(me)(me)(me)?在(zai)(zai)(zai)(zai)这(zhei)(zhei)里(li)(li)(li)(li)大呼(hu)小叫(jiao),你(ni)(ni)只怕要吃外国官(guan)(guan)司呢!’守(shou)(shou)备(bei)(bei)回头(tou)一(yi)(yi)(yi)(yi)看,见是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)仇(chou)人(ren)(ren),也(ye)耐(nai)不(bu)(bu)(bu)住(zhu)道(dao)(dao)(dao):‘甚(shen)么(me)(me)(me)规(gui)矩不(bu)(bu)(bu)规(gui)矩!你(ni)(ni)也(ye)得要好(hao)好(hao)的(de)(de)关(guan)照(zhao)(zhao)(zhao),怎么(me)(me)(me)就(jiu)动手(shou)打(da)人(ren)(ren)?’巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)道(dao)(dao)(dao):‘你(ni)(ni)再(zai)说(shuo)(shuo)(shuo),请你(ni)(ni)到巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)房去(qu)!’守(shou)(shou)备(bei)(bei)道(dao)(dao)(dao):‘我(wo)(wo)(wo)又(you)不(bu)(bu)(bu)曾犯法,就(jiu)到巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)房里(li)(li)(li)(li)怕甚(shen)么(me)(me)(me)!’巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)听说(shuo)(shuo)(shuo),就(jiu)上(shang)(shang)前(qian)一(yi)(yi)(yi)(yi)把(ba)(ba)(ba)(ba)辫子,拖了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)要去(qu)。那(nei)守(shou)(shou)备(bei)(bei)未(wei)免挣扎(zha)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)几(ji)下(xia)。那(nei)巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)就(jiu)趁势把(ba)(ba)(ba)(ba)自己号(hao)(hao)衣(yi)撕破了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)块(kuai),一(yi)(yi)(yi)(yi)路(lu)(lu)(lu)(lu)上(shang)(shang)拖着(zhe)他(ta)(ta)(ta)(ta)走(zou)(zou)。又(you)把(ba)(ba)(ba)(ba)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)长衫(shan),褫了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)下(xia)来(lai)(lai)(lai),摔在(zai)(zai)(zai)(zai)路(lu)(lu)(lu)(lu)旁。到得巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)房时,只说(shuo)(shuo)(shuo)他(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)(zai)当马路(lu)(lu)(lu)(lu)小便(bian)(bian),我(wo)(wo)(wo)去(qu)禁止,他(ta)(ta)(ta)(ta)就(jiu)打(da)起(qi)(qi)人(ren)(ren)来(lai)(lai)(lai),把(ba)(ba)(ba)(ba)号(hao)(hao)衣(yi)也(ye)撕破了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。那(nei)守(shou)(shou)备(bei)(bei)要开(kai)口分(fen)辩,被一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)(ge)外国人(ren)(ren)过(guo)(guo)来(lai)(lai)(lai),没(mei)得没(mei)脑的(de)(de)打(da)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)两个(ge)(ge)(ge)(ge)巴掌。你(ni)(ni)想(xiang),外国人(ren)(ren)又(you)不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)包龙(long)图,况且又(you)不(bu)(bu)(bu)懂中(zhong)(zhong)(zhong)国话(hua),自然(ran)中(zhong)(zhong)(zhong)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)‘肤(fu)受(shou)之朔’了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)。不(bu)(bu)(bu)由分(fen)说(shuo)(shuo)(shuo),就(jiu)把(ba)(ba)(ba)(ba)这(zhei)(zhei)守(shou)(shou)备(bei)(bei)关(guan)起(qi)(qi)来(lai)(lai)(lai)。恰(qia)(qia)好(hao)第二天(tian)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)礼拜,第三天(tian)接着(zhe)又(you)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)国皇帝(di)的(de)(de)万寿,会(hui)审(shen)(shen)公堂照(zhao)(zhao)(zhao)例停审(shen)(shen),可(ke)(ke)怜他(ta)(ta)(ta)(ta)白(bai)白(bai)的(de)(de)在(zai)(zai)(zai)(zai)巡(xun)(xun)(xun)捕(bu)(bu)房里(li)(li)(li)(li)面(mian)关(guan)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)(le)几(ji)天(tian)。好(hao)容(rong)易(yi)盼到那(nei)天(tian)要解公蒙厦(sha)妫