信义行于君子，而(er)刑(xing)戮施于小人(ren)。刑(xing)入于死(si)者，乃罪大恶极，此(ci)又小人(ren)之(zhi)尤(you)甚者也。宁(ning)以义死(si)，不苟幸生，而(er)视死(si)如归，此(ci)又君子之(zhi)尤(you)难(nan)者也。
方唐太宗之六(liu)年(nian)，录大辟(pi)囚三(san)百(bai)余人(ren)，纵使还家，约其自归以(yi)就(jiu)死，是(shi)以(yi)君(jun)子(zi)之难能，期小人(ren)之尤者(zhe)(zhe)以(yi)必能也。其囚及期，而(er)卒自归无后者(zhe)(zhe)，是(shi)君(jun)子(zi)之所难，而(er)小人(ren)之所易也，此岂(qi)近于人(ren)情哉？
或曰：「罪大(da)恶(e)极，诚小(xiao)人(ren)矣(yi)。及施恩(en)德(de)以(yi)(yi)临之(zhi)，可使变而为君子(zi)；盖恩(en)德(de)入人(ren)之(zhi)深，而移人(ren)之(zhi)速，有如(ru)是(shi)者矣(yi)。」曰：「太宗(zong)之(zhi)为此(ci)，所以(yi)(yi)求此(ci)名也(ye)。然(ran)安知夫(fu)纵之(zhi)去也(ye)，不(bu)(bu)意(yi)其(qi)(qi)必(bi)(bi)来以(yi)(yi)冀免，所以(yi)(yi)纵之(zhi)乎？又安知夫(fu)被(bei)纵而去也(ye)，不(bu)(bu)意(yi)其(qi)(qi)自归而必(bi)(bi)获(huo)免，所以(yi)(yi)复(fu)来乎？夫(fu)意(yi)其(qi)(qi)必(bi)(bi)来而纵之(zhi)，是(shi)上贼(zei)下(xia)(xia)之(zhi)情也(ye)；意(yi)其(qi)(qi)必(bi)(bi)免而复(fu)来，是(shi)下(xia)(xia)贼(zei)上之(zhi)心也(ye)。吾见(jian)上下(xia)(xia)交(jiao)相贼(zei)以(yi)(yi)成此(ci)名也(ye)，乌有所谓(wei)施恩(en)德(de)与夫(fu)知信(xin)义者哉？不(bu)(bu)然(ran)，太宗(zong)施德(de)于(yu)天下(xia)(xia)，于(yu)兹(zi)六年(nian)矣(yi)。不(bu)(bu)能使小(xiao)人(ren)不(bu)(bu)为极恶(e)大(da)罪，而一日之(zhi)恩(en)，能使视死如(ru)归而存信(xin)义，此(ci)又不(bu)(bu)通之(zhi)论也(ye)。」
「然则(ze)何为(wei)(wei)而(er)(er)可？」曰：「纵而(er)(er)来(lai)(lai)归(gui)，杀之(zhi)(zhi)(zhi)无赦；而(er)(er)又纵之(zhi)(zhi)(zhi)而(er)(er)又来(lai)(lai)，则(ze)可知(zhi)为(wei)(wei)恩德之(zhi)(zhi)(zhi)致尔。然此(ci)必无之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)也。若(ruo)夫纵而(er)(er)来(lai)(lai)归(gui)而(er)(er)赦之(zhi)(zhi)(zhi)，可偶一(yi)为(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)尔。若(ruo)屡(lv)为(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)，则(ze)杀人者皆不(bu)死，是可为(wei)(wei)天下之(zhi)(zhi)(zhi)常法乎？不(bu)可为(wei)(wei)常者，其圣(sheng)人之(zhi)(zhi)(zhi)法乎？是以尧舜(shun)三王之(zhi)(zhi)(zhi)治，必本于(yu)人情(qing)；不(bu)立异以为(wei)(wei)高，不(bu)逆情(qing)以干誉。」