看(kan)新书(shu)的(de)(de)风气便(bian)流行(xing)起来，我也(ye)知道了中国有一部书(shu)叫《天演论(lun)》。星(xing)期(qi)日跑(pao)到(dao)城南去买了来，白纸石印的(de)(de)一厚本，价五百文(wen)正。翻(fan)开(kai)一看(kan)，是写(xie)得(de)很好的(de)(de)字，开(kai)首便(bian)道：——
“赫胥黎独处一室之(zhi)中，在英伦之(zhi)南(nan)，背(bei)山而面野，槛外(wai)诸境，历历如在机下(xia)。乃悬想二千年前，当(dang)罗马大将(jiang)恺撒(sa)未到时(shi)，此间(jian)有(you)(you)何(he)景物？计惟有(you)(you)天造(zao)草昧……”
哦(e)，原来(lai)(lai)(lai)世界上(shang)竟还有(you)一(yi)个(ge)(ge)赫胥黎坐在(zai)书房里(li)那(nei)么想(xiang)，而且想(xiang)得那(nei)么新鲜(xian)？一(yi)口气读下(xia)去，“物竞”“天(tian)择(ze)”也(ye)出来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)，苏格拉第、柏(bo)拉图也(ye)出来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)，斯多(duo)葛也(ye)出来(lai)(lai)(lai)了(le)(le)。学(xue)堂里(li)又设立了(le)(le)一(yi)个(ge)(ge)阅报处(chu)，《时务报》不(bu)待言，还有(you)《译学(xue)汇(hui)编》，那(nei)书面上(shang)的(de)张廉卿一(yi)流的(de)四个(ge)(ge)字，就蓝得很可(ke)爱。
“你这(zhei)孩子有点不(bu)对了，拿这(zhei)篇文章(zhang)去(qu)看去(qu)，抄下来去(qu)看去(qu)。”一位本家的老辈(bei)严肃地对我(wo)说，而(er)且递过一张(zhang)报(bao)纸来。接(jie)来看时，“臣许应骙(kui)跪奏……，”那文章(zhang)现在是(shi)一句也(ye)不(bu)记(ji)得了，总之是(shi)参(can)康有为变(bian)法的，也(ye)不(bu)记(ji)得可曾抄了没有。
仍然自己不觉得有什(shen)么“不对”，一有闲空，就照例(li)地(di)吃侉饼、花生米、辣椒，看(kan)《天演(yan)论》。
但我们(men)(men)也(ye)曾经有(you)过(guo)一(yi)个很不平安的(de)时(shi)期。那(nei)(nei)(nei)是(shi)(shi)第二(er)年(nian)，听说学(xue)校就(jiu)(jiu)要裁撤了(le)(le)(le)。这也(ye)无(wu)怪，这学(xue)堂的(de)设立，原是(shi)(shi)因(yin)为两江总督（大(da)约(yue)是(shi)(shi)刘坤一(yi)罢）听到(dao)(dao)(dao)青龙山的(de)煤(mei)(mei)矿(kuang)(kuang)(kuang)出(chu)(chu)息好(hao)，所(suo)以开手的(de)。待(dai)到(dao)(dao)(dao)开学(xue)时(shi)，煤(mei)(mei)矿(kuang)(kuang)(kuang)那(nei)(nei)(nei)面(mian)却(que)已将原先的(de)技师(shi)辞退，换了(le)(le)(le)一(yi)个不甚了(le)(le)(le)然(ran)的(de)人了(le)(le)(le)。理由是(shi)(shi)：一(yi)、先前的(de)技师(shi)薪水(shui)(shui)太贵；二(er)、他们(men)(men)觉得开煤(mei)(mei)矿(kuang)(kuang)(kuang)并不难。于是(shi)(shi)不到(dao)(dao)(dao)一(yi)年(nian)，就(jiu)(jiu)连煤(mei)(mei)在那(nei)(nei)(nei)里(li)也(ye)不甚了(le)(le)(le)然(ran)起(qi)来(lai)，终于是(shi)(shi)所(suo)得的(de)煤(mei)(mei)，只能供烧那(nei)(nei)(nei)两架抽(chou)水(shui)(shui)机(ji)之用，就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)抽(chou)了(le)(le)(le)水(shui)(shui)掘(jue)煤(mei)(mei)，掘(jue)出(chu)(chu)煤(mei)(mei)来(lai)抽(chou)水(shui)(shui)，结(jie)一(yi)笔出(chu)(chu)入两清的(de)账。既然(ran)开矿(kuang)(kuang)(kuang)无(wu)利，矿(kuang)(kuang)(kuang)路学(xue)堂自然(ran)也(ye)就(jiu)(jiu)无(wu)须乎开了(le)(le)(le)，但是(shi)(shi)不知怎的(de)，却(que)又并不裁撤。到(dao)(dao)(dao)第三年(nian)我们(men)(men)下矿(kuang)(kuang)(kuang)洞(dong)去看的(de)时(shi)候(hou)，情(qing)形实(shi)在颇凄(qi)凉(liang)，抽(chou)水(shui)(shui)机(ji)当然(ran)还(hai)在转动，矿(kuang)(kuang)(kuang)洞(dong)里(li)积水(shui)(shui)却(que)有(you)半尺深，上面(mian)也(ye)点(dian)滴而下，几个矿(kuang)(kuang)(kuang)工(gong)便在这里(li)面(mian)鬼一(yi)般(ban)工(gong)作着。
毕业(ye)，自然(ran)大家都盼望的，但一(yi)到毕业(ye)，却又有些(xie)爽然(ran)若失。爬了(le)几(ji)次(ci)桅，不消(xiao)说不配(pei)做半个水兵；听了(le)几(ji)年讲，下了(le)几(ji)回矿洞，就能(neng)掘出金、银、铜、铁、锡来么？实在(zai)连自己也茫(mang)无(wu)把握，没有做《工欲善其事必先利其器(qi)论》的那
