有一(yi)次，齐景(jing)(jing)公(gong)(gong)问晏(yan)子(zi)“依你(ni)看，治理一(yi)个(ge)国(guo)家，首先要除(chu)掉(diao)的(de)最大(da)祸患是(shi)什么？”晏(yan)子(zi)沉思片刻后(hou)，回(hui)答说；“我想，应该是(shi)土地庙里的(de)老鼠。”齐景(jing)(jing)公(gong)(gong)不(bu)(bu)解地问：“此(ci)话怎讲(jiang)？”于是(shi)，晏(yan)子(zi)就不(bu)(bu)紧不(bu)(bu)慢地仔细(xi)道(dao)来——
土地(di)(di)庙(miao)是人(ren)们(men)用来供奉(feng)土地(di)(di)神(shen)的场所。为了祈(qi)求(qiu)神(shen)灵保佑人(ren)间四(si)(si)季平安，五谷丰登，人(ren)们(men)在修建(jian)土地(di)(di)庙(miao)时(shi)十分(fen)虔诚和卖力(li)，他们(men)首先在四(si)(si)周(zhou)用许多木条(tiao)编成一座围(wei)墙，并且盖上屋(wu)顶，然后抹上黄泥，使其牢(lao)固(gu)保暖，不(bu)怕风吹(chui)雨打。谁知早已被人(ren)们(men)追(zhui)打得无(wu)处(chu)藏身(shen)的老(lao)鼠发现(xian)了这一处(chu)所之后，竟成群结伙(huo)地(di)(di)搬进了土地(di)(di)庙(miao)来安营扎寨。它们(men)在庙(miao)内打洞做窝，繁衍后代，还要偷吃人(ren)们(men)用来祭祀土地(di)(di)神(shen)的各种供品(pin)，直闹得四(si)(si)邻八舍(she)不(bu)得安宁(ning)。
人们(men)(men)恨透了这帮害人的(de)(de)老鼠，总想(xiang)除掉(diao)它们(men)(men)，但又苦于找(zhao)不到(dao)一(yi)种恰(qia)当(dang)的(de)(de)方法。用烟(yan)火(huo)去熏(xun)老鼠洞(dong)吧(ba)，人们(men)(men)害怕(pa)会(hui)因(yin)此引燃了四(si)面(mian)筑墙(qiang)的(de)(de)木条，这将使土地(di)庙化成一(yi)片(pian)灰烬(jin)；用水去淹灌老鼠洞(dong)吧(ba)，又怕(pa)浸脱(tuo)了涂在墙(qiang)上的(de)(de)黄泥巴(ba)，从而(er)使庙墙(qiang)坍塌。由于顾虑(lv)太(tai)多(duo)，左右(you)为难，所以土地(di)庙里的(de)(de)老鼠不仅没能消灭，反而(er)越(yue)来越(yue)多(duo)，越(yue)来越(yue)猖狂。
说到(dao)这里，晏子(zi)打量(liang)了一(yi)下齐景公的脸色，只见(jian)他(ta)(ta)(ta)正(zheng)在洗耳恭听，若有(you)所思(si)。于是(shi)，晏子(zi)乘(cheng)机(ji)将话锋(feng)一(yi)转(zhuan)，直言道：“其实，一(yi)个国(guo)(guo)(guo)家也会有(you)这样害人(ren)的老鼠(shu)，他(ta)(ta)(ta)们(men)就(jiu)是(shi)那些国(guo)(guo)(guo)君所亲信的小人(ren)！这些小人(ren)对国(guo)(guo)(guo)君刻意逢迎，报(bao)(bao)喜不(bu)报(bao)(bao)忧，其目(mu)的就(jiu)是(shi)为了寻求庇护；而他(ta)(ta)(ta)们(men)对待(dai)臣民百姓的态度，则是(shi)欺压盘(pan)剥(bo)，无恶不(bu)作，仗势横行，不(bu)可一(yi)世。老百姓对这帮害人(ren)虫敢怒(nu)而不(bu)敢言，因为在他(ta)(ta)(ta)们(men)的背后有(you)国(guo)(guo)(guo)君这顶保护伞(san)啊(a)！所以，我认为，要(yao)想治理好(hao)一(yi)个国(guo)(guo)(guo)家，首先(xian)就(jiu)要(yao)国(guo)(guo)(guo)君下决心，亲手(shou)除掉这些土地庙里的老鼠(shu)！”
晏子(zi)所(suo)讲的这(zhei)个寓(yu)言说明(ming)，有些地方的坏人坏事如果得不到有效(xiao)的打击和遏制，就需要仔(zi)细(xi)查一查他们背(bei)后是(shi)不是(shi)有什(shen)么庇(bi)护者。
