有一(yi)次(ci)，齐桓(huan)公在(zai)出外打猎时(shi)忽然看到一(yi)只鹿从前面(mian)飞快地跑过(guo)，于是他策马(ma)紧追不(bu)舍(she)，一(yi)直追进了(le)一(yi)个山(shan)谷(gu)里。齐桓(huan)公正(zheng)不(bu)知此山(shan)谷(gu)为何处，恰好遇一(yi)老者齐桓(huan)公就问老者：
“这里叫什么谷？”
老(lao)者回答说(shuo)：“这里叫(jiao)愚公(gong)谷。”
齐桓公(gong)又问：“为什么叫这个名字？”
老(lao)者说：“这(zhei)是用(yong)我的名(ming)字来命名(ming)的。”
齐桓公朝(chao)老者仔细(xi)看了看，疑(yi)惑不解地问：
“我(wo)看你(ni)的(de)(de)相貌，毫无愚蠢之(zhi)状，为什么(me)说是用你(ni)的(de)(de)名字来命名的(de)(de)呢？”
老者回(hui)答说(shuo)：“让我(wo)(wo)(wo)把(ba)(ba)事情的原委告(gao)诉您吧。我(wo)(wo)(wo)曾经喂养了(le)(le)一(yi)(yi)头(tou)母(mu)牛(niu)(niu)(niu)(niu)，母(mu)牛(niu)(niu)(niu)(niu)下了(le)(le)一(yi)(yi)头(tou)小牛(niu)(niu)(niu)(niu)。后来(lai)小牛(niu)(niu)(niu)(niu)慢(man)慢(man)长大了(le)(le)，我(wo)(wo)(wo)便(bian)卖了(le)(le)牛(niu)(niu)(niu)(niu)买了(le)(le)一(yi)(yi)匹小马(ma)。一(yi)(yi)个(ge)年轻(qing)后生(sheng)(sheng)看到我(wo)(wo)(wo)牵(qian)着一(yi)(yi)匹小马(ma)，上(shang)前便(bian)喝斥(chi)道：‘你养的是(shi)(shi)一(yi)(yi)头(tou)牛(niu)(niu)(niu)(niu)，牛(niu)(niu)(niu)(niu)是(shi)(shi)不(bu)能生(sheng)(sheng)马(ma)的，你这马(ma)是(shi)(shi)哪来(lai)的？莫(mo)不(bu)是(shi)(shi)偷来(lai)的！’于是(shi)(shi)强行把(ba)(ba)我(wo)(wo)(wo)的马(ma)牵(qian)走(zou)了(le)(le)。后来(lai)乡邻们(men)知道了(le)(le)这件事，都说(shuo)我(wo)(wo)(wo)真愚(yu)蠢。他们(men)把(ba)(ba)我(wo)(wo)(wo)叫做(zuo)愚(yu)公，而(er)把(ba)(ba)我(wo)(wo)(wo)住的这个(ge)山(shan)谷就叫做(zuo)愚(yu)公谷。”
桓(huan)公(gong)听(ting)后也(ye)说(shuo)：“依我看，你也(ye)的确愚蠢。既然那小(xiao)马是你用辛勤喂养(yang)的牛换(huan)来的，你为什(shen)么(me)要让那个年(nian)轻人(ren)把它(ta)牵走呢？”说(shuo)完，齐桓(huan)公(gong)不去继续(xu)追赶鹿，调转(zhuan)马头回(hui)宫去了。
第二天上朝时，齐桓(huan)公(gong)把这件事讲给他的(de)相国管仲听了。管仲一听，脸色变(bian)得严肃起来。他郑重地整了整自己的(de)衣襟，向齐桓(huan)公(gong)两(liang)次下拜请罪说(shuo)：
“在(zai)君(jun)王的(de)(de)(de)属土之内竟然出现这(zhei)样的(de)(de)(de)事情，应(ying)该算(suan)(suan)做我的(de)(de)(de)过错啊！假如(ru)(ru)是(shi)尧帝时(shi)候，皋(gao)陶为掌管刑狱的(de)(de)(de)官员，哪里(li)还会(hui)有(you)人胆敢强抢人家的(de)(de)(de)马驹子(zi)呢(ni)？即使(shi)有(you)这(zhei)样的(de)(de)(de)情况(kuang)，那被欺(qi)凌的(de)(de)(de)老(lao)(lao)者也(ye)决不会(hui)轻(qing)易(yi)撒(sa)手，而是(shi)要找地方跟(gen)抢马的(de)(de)(de)人评理的(de)(de)(de)。如(ru)(ru)今(jin)那老(lao)(lao)者知道处理诉讼案件不公正(zheng)，遇到(dao)巧取豪夺的(de)(de)(de)人，惹(re)不起(qi)、躲得起(qi)，只(zhi)好(hao)把小马给(ji)他算(suan)(suan)了。看来，这(zhei)不是(shi)一个老(lao)(lao)头(tou)愚(yu)蠢的(de)(de)(de)问题，而是(shi)社会(hui)治理不力的(de)(de)(de)问题。回头(tou)让我好(hao)好(hao)整顿一番(fan)吧。”
齐桓公十(shi)分(fen)赞成管仲的意见，支持(chi)他(ta)放手整顿(dun)法(fa)治，惩治邪恶，伸(shen)张正义。
这篇故事告诉我们，愚(yu)公在年轻人(ren)以(yi)强凌弱的(de)情况下舍弃利益求得平安的(de)做法是(shi)不值(zhi)得提(ti)倡的(de)；要(yao)想根本改(gai)变社会的(de)治安状(zhuang)况和树立(li)良(liang)好的(de)道(dao)德风尚，关键还(hai)在于领导的(de)严于律己、认真治理和万众一心的(de)积极参与。
