有一年，魏(wei)国的东(dong)阳地(di)方向国家交售的钱粮布(bu)帛比往年多(duo)出10倍(bei)，为此(ci)，满朝廷的大(da)臣高兴(xing)得不得了，一齐向魏(wei)文侯表示祝(zhu)贺。
魏文侯(hou)对这(zhei)件事并不乐观。他(ta)在思考：东阳(yang)这(zhei)个地方(fang)土地没有(you)增加(jia)、人口也还是原来(lai)那么多，怎么一下(xia)子(zi)比(bi)往年多交(jiao)10倍的(de)钱粮(liang)布帛呢？即使(shi)是丰收了，可是向(xiang)国家(jia)上交(jiao)也是有(you)比(bi)例的(de)呀。他(ta)分析这(zhei)必定是各级(ji)官员(yuan)向(xiang)下(xia)面老百(bai)姓加(jia)重征收得来(lai)的(de)。这(zhei)件事使(shi)他(ta)想起(qi)了一年前他(ta)遇(yu)到的(de)一件事。
一年前，魏文候外出巡游。一天(tian)，他在路上(shang)见(jian)到一个(ge)人将羊皮统(tong)子反(fan)穿在身上(shang)，皮统(tong)子的(de)毛向内(nei)皮朝外，那人还在背上(shang)背着一篓喂牲口(kou)的(de)草。
魏(wei)文侯感到很奇怪(guai)，便上前问那人道：“你为(wei)什么要反穿(chuan)着羊皮衣，把皮板露在外面(mian)来背东(dong)西呢？”
那人(ren)回(hui)答说：“我(wo)(wo)很爱惜这件皮衣，我(wo)(wo)怕(pa)把毛露在(zai)外面搞坏(huai)了，特别是背东(dong)西时(shi)，我(wo)(wo)怕(pa)毛被磨掉了。”
魏文(wen)侯听了，很认真地对那(nei)人说：“你(ni)知道吗(ma)？其实皮(pi)板更(geng)重要，如果皮(pi)板磨破了，毛就没有依附的地方了，那(nei)你(ni)想舍皮(pi)保毛不是(shi)一个错误(wu)的想法吗(ma)？”
那人依然执迷(mi)不悟地背着(zhe)草(cao)走了。
如(ru)今，官吏们大肆征收老百(bai)姓的(de)钱粮布帛(bo)而不顾老百(bai)姓的(de)死活，这跟那个反穿皮(pi)衣的(de)人(ren)的(de)行(xing)为不是一样的(de)吗？
于(yu)是(shi)，魏文(wen)侯(hou)将朝廷大臣们(men)召集起(qi)来，对他们(men)讲了(le)那个(ge)反穿皮衣的(de)(de)人的(de)(de)故事(shi)，并语重心长(zhang)地开导他们(men)说(shuo)：“皮之不(bu)存，毛将焉附？如(ru)果老百姓不(bu)得安宁，国君的(de)(de)地位(wei)也难以巩固。希望你们(men)记住这个(ge)道理(li)，不(bu)要被一点小利蒙蔽了(le)眼光(guang)，看不(bu)到(dao)实质。”
众大臣深受启发。任何事情都是(shi)(shi)一样的(de)道理，基础是(shi)(shi)根本，是(shi)(shi)事物赖以存在的(de)依(yi)据，如果本末颠倒，那将是(shi)(shi)得不偿失(shi)的(de)。
