从前(qian)，有位老汉(han)住在与胡人(ren)相邻的边塞地(di)区，来来往往的过客都尊称他为“塞翁(weng)”。塞翁(weng)生性达观(guan)，为人(ren)处世的方法与众不同。
有一天，塞翁家(jia)的(de)马不(bu)(bu)知什么原因，在放牧时竟迷了(le)(le)(le)路，回不(bu)(bu)来了(le)(le)(le)。邻(lin)居(ju)们得知这(zhei)一消息(xi)以(yi)(yi)后，纷(fen)纷(fen)表示惋惜。可是(shi)(shi)塞翁却不(bu)(bu)以(yi)(yi)为(wei)意，他反(fan)而释怀地劝(quan)慰大伙儿(er)：“丢了(le)(le)(le)马，当然(ran)是(shi)(shi)件坏事，但谁(shei)知道它会不(bu)(bu)会带来好的(de)结果呢(ni)？”
果然，没(mei)过(guo)几个月(yue)，那(nei)匹迷途的老马(ma)又从塞外(wai)跑了回(hui)(hui)来，并且还带回(hui)(hui)了一(yi)匹胡人骑的骏(jun)马(ma)。于是，邻居(ju)们又一(yi)齐来向(xiang)塞翁贺(he)喜，并夸他在丢(diu)马(ma)时(shi)有远(yuan)见。然而，这(zhei)时(shi)的塞翁却忧心(xin)忡忡地说：“唉(ai)，谁知(zhi)道(dao)这(zhei)件(jian)事会不会给我(wo)带来灾祸呢？”
塞翁(weng)家平添了一匹胡人骑(qi)的骏马(ma)，使他的儿子喜不(bu)自禁(jin)，于(yu)是(shi)就(jiu)天(tian)天(tian)骑(qi)马(ma)兜风，乐此不(bu)疲。终于(yu)有一天(tian)，儿子因得(de)意而忘(wang)形(xing)，竟(jing)从飞驰的马(ma)背上(shang)掉了下来，摔伤了一条(tiao)腿，造成了终生残(can)疾。善良的邻居们(men)闻(wen)讯后，赶紧前来慰问，而塞翁(weng)却(que)还是(shi)那句老话：“谁知道(dao)它(ta)会不(bu)会带来好的结果呢？”
又过了(le)一(yi)年(nian)，胡(hu)人大举入侵中原，边(bian)塞形势(shi)骤然吃(chi)紧，身强力(li)壮的青年(nian)都被(bei)征去当了(le)兵，结(jie)果十有八九都在(zai)战场上送了(le)命。而塞翁的儿子因为是个跛(bo)腿，免服兵役，所以他(ta)们父子得(de)以避(bi)免了(le)这场生离死别的灾难。
这个故事在世代相传的(de)过程中，渐渐地浓(nong)缩成了一(yi)句成语：“塞翁失马，焉(yan)知祸福。”它说明(ming)人世间(jian)的(de)好事与坏(huai)事都不是绝对(dui)的(de)，在一(yi)定的(de)条件下(xia)，坏(huai)事可以引出好的(de)结(jie)果，好事也可能会(hui)引出坏(huai)的(de)结(jie)果。
