放鞭(bian)炮(pao)这个习(xi)俗在我国(guo)已有2000多年的历史了(le)。《荆楚岁(sui)时(shi)(shi)记》曾(ceng)经(jing)这样记载，正(zheng)月初一，鸡(ji)叫(jiao)头一遍时(shi)(shi)，大家就(jiu)纷(fen)纷(fen)起床，在自家院子(zi)里放爆竹，来逐退瘟神恶(e)鬼(gui)。

无论(lun)是过(guo)(guo)年过(guo)(guo)节，还是结婚嫁娶，进学升迁，以(yi)至大厦落(luo)成、商店开张等等，只要为了表示喜庆，人(ren)们都习惯放鞭炮来庆祝。

当时没(mei)有(you)火药(yao)，没(mei)有(you)纸(zhi)张，人(ren)们便用(yong)火烧(shao)竹子，使之爆(bao)裂发声，以驱(qu)逐(zhu)瘟神，这当然是迷信，但(dan)却反映(ying)了(le)古代劳动人(ren)民渴求(qiu)安泰的美好愿(yuan)望。

到了唐朝，鞭炮又被人们称为“爆竿”，大概是将(jiang)一(yi)支(zhi)较长的(de)竹(zhu)竿逐(zhu)节燃烧，连续发(fa)爆破(po)之声。南昌诗人来鹄的(de)《早(zao)春》诗句：“新历才(cai)将(jiang)半纸开，小亭犹聚爆竿灰。”写的(de)就是当(dang)时春节燃烧竹(zhu)竿的(de)情景。

后来，炼丹家经过(guo)不断的化学试验(yan)，发现硝石、硫(liu)黄和木炭合(he)在(zai)一起(qi)能引起(qi)燃(ran)烧(shao)和爆炸，于是发明了(le)火(huo)(huo)药。有人将火(huo)(huo)药装在(zai)竹筒里燃(ran)放，声(sheng)音更大，使得火(huo)(huo)烧(shao)竹子这一古老习俗发生了(le)根本变化。

北宋时，民(min)间(jian)已经出(chu)现了用卷(juan)纸裹(guo)着火药的燃放(fang)物，还有(you)丹(dan)响(xiang)和双(shuang)响(xiang)的区(qu)别(bie)，改(gai)名“爆仗(zhang)”，后(hou)又改(gai)为(wei)“鞭炮”。