三、现(xian)代文阅读。（37分）
（一）阅读下文，完(wan)成15——19题。（22分）
爱迪生传（节选）
81岁(sui)时，爱(ai)迪生到了(le)(le)佛(fo)罗里达。在(zai)他(ta)诞辰的那(nei)天，纽约的友人(ren)们在(zai)阿斯托饭店内举行欢宴，但他(ta)本人(ren)却不能参加。他(ta)发来了(le)(le)一(yi)个电报：此刻(ke)正(zheng)愉快工(gong)作。
宴席上，梅多克洛夫特站起来向大家报告爱迪生的“工作”：
“由于(yu)他(ta)(ta)(ta)那(nei)天赋(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彻(che)底精(jing)神(shen)，他(ta)(ta)(ta)现(xian)(xian)在(zai)(zai)(zai)正探索着(zhe)一(yi)切(qie)关于(yu)橡胶的(de)(de)(de)(de)(de)(de)种植和(he)制造的(de)(de)(de)(de)(de)(de)知识。他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)想从美国(guo)南(nan)部(bu)各(ge)州和(he)其他(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)冬季冷至(zhi)零下 20 度的(de)(de)(de)(de)(de)(de)各(ge)州中(zhong)(zhong)所(suo)产(chan)生的(de)(de)(de)(de)(de)(de)葡萄(tao)藤、灌木以及杂花中(zhong)(zhong)提出橡胶来(lai) 。爱迪生先(xian)生已(yi)经(jing)在(zai)(zai)(zai)进行着(zhe)这一(yi)个伟大而(er)艰(jian)苦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)作；而(er)他(ta)(ta)(ta)很(hen)安(an)于(yu)这一(yi)个工(gong)作，他(ta)(ta)(ta)依旧以他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彻(che)底的(de)(de)(de)(de)(de)(de)精(jing)神(shen)，充沛的(de)(de)(de)(de)(de)(de)活力和(he)无限的(de)(de)(de)(de)(de)(de)热忱去处(chu)理这个问题(ti)。他(ta)(ta)(ta)对我(wo)说：‘我(wo)已(yi)经(jing)研究了(le) 60 年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)理学(xue)，而(er)我(wo)现(xian)(xian)在(zai)(zai)(zai)所(suo)从事的(de)(de)(de)(de)(de)(de)却(que)是(shi)(shi)一(yi)些全然(ran)不同(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)学(xue)科，因此(ci)，我(wo)觉得很(hen)高(gao)兴。' 而(er)现(xian)(xian)在(zai)(zai)(zai)他(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)佛罗里达的(de)(de)(de)(de)(de)(de)确处(chu)在(zai)(zai)(zai)最紧张的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)作中(zhong)(zhong)。这次他(ta)(ta)(ta)带(dai)去了(le)实验室中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de) 7 个助手(shou)。临行前，已(yi)经(jing)收集并(bing)试验了(le) 945 种植物(wu)，他(ta)(ta)(ta)发(fa)现(xian)(xian)有(you)很(hen)多(duo)种植物(wu)中(zhong)(zhong)含(han)有(you)橡胶，现(xian)(xian)在(zai)(zai)(zai)他(ta)(ta)(ta)将试验更(geng)多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)植物(wu)，也许(xu)是(shi)(shi)一(yi)倍，也许(xu)再多(duo)些。”
美国种植橡(xiang)胶的可能(neng)的问(wen)题(ti)对爱迪生来(lai)说是一项全新的事业。
10多(duo)年以前(qian)，即1915年他访问(wen)伯班克，在墨巴(ba)巴(ba)拉的(de)苗圃(pu)时(shi)，曾与福(fu)特(te)讨论了假如(ru)美(mei)国参(can)加第一(yi)次(ci)世界大战，橡胶(jiao)供应如(ru)何解决的(de)问(wen)题。大战过后(hou)，爱迪(di)生(sheng)接(jie)受福(fu)特(te)的(de)建议，于1927年成立了爱迪(di)生(sheng)植物(wu)研(yan)究公(gong)司。
爱迪生(sheng)(sheng)心想：“橡胶树(shu)以外的(de)植(zhi)(zhi)物，没(mei)有办法生(sheng)(sheng)产同性质的(de)东(dong)西(xi)吗？橡树(shu)需要经过(guo)那(nei)(nei)么些(xie)年，才能采到橡胶，如果像杂草那(nei)(nei)样，每年都能采到同性质的(de)东(dong)西(xi)，那(nei)(nei)就(jiu)好办了。” 他认为，首先应将北美和南(nan)美的(de)植(zhi)(zhi)物收集起来，依次采取树(shu)液进(jin)行研(yan)究。
不到一年(nian)，被派往世界各地(di)去寻(xun)找的(de)人采集了(le)约(yue) 3000 种(zhong)植(zhi)物回到美(mei)国。爱迪生(sheng)对 14000 种(zhong)植(zhi)物进行分析研究，几种(zhong)菊科(ke)植(zhi)物进行杂交，培育了(le)一种(zhong)含有大量胶(jiao)乳的(de)植(zhi)物。但使(shi)用这种(zhong)菊科(ke)植(zhi)物提胶(jiao)，造价太(tai)高。 1928 年(nian)，这个(ge)老发明家继续努力地(di)试验。他说：“再给我(wo) 5 年(nian)的(de)时间(jian)，我(wo)一定(ding)让美(mei)国出现常年(nian)产(chan)胶(jiao)的(de)植(zhi)物！”“我(wo)希(xi)望(wang)产(chan)量能(neng)增(zeng)至(zhi) 100 天 10 磅(bang) ，我(wo)们现在还(hai)正在开始， 如果工作原理确定(ding)了(le)，将来的(de)希(xi)望(wang)真是没(mei)有止境呢 。”
爱(ai)迪生由(you)于(yu)患了(le)肾(shen)功(gong)能失调综合症，便只好放弃(qi)了(le)橡(xiang)胶植物的种植研究。 当此项任务由(you)爱(ai)迪生的后继(ji)者承担起(qi)来的时候，已不再是(shi)由(you)菊科植物提取，而(er)是(shi)合成橡(xiang)胶。爱(ai)迪生从(cong)野(ye)草中提炼橡(xiang)胶的功(gong)绩，受到世人极(ji)高的评价。
1931年10月(yue)18日，星期日的凌晨3点24分，发明大王爱迪生走完了84年的伟大人生旅程。
临终时(shi)他说：“我为人类的(de)幸福，已(yi)经尽了心力，没有什(shen)么好遗憾(han)的(de)了！”
3天(tian)后(hou)的10月21日傍晚，这位发明大(da)王的遗(yi)体埋葬在(zai)靠近他在(zai)西奥兰治克雷(lei)的家的大(da)橡树下。
当时(shi)，全美各(ge)地(di)熄灭电灯一(yi)分钟，以示(shi)哀悼。
在这一(yi)分钟之内，芝加(jia)哥、加(jia)利福尼亚、丹(dan)佛、纽(niu)约，整个(ge)密西西比河(he)一(yi)片黑暗(an)。纽(niu)约百老汇一(yi)片黑暗(an)，世界一(yi)片黑暗(an)。接着，从东海岸到(dao)西海岸，从城市到(dao)乡村，灯火通明，亮如白昼，世界一(yi)片光明。
人们纷纷为爱迪生(sheng)献上追悼和赞辞，其中以胡佛总统的(de)话(hua)，最(zui)
