在旧戏(xi)舞台上，许(xu)多人都曾(ceng)看(kan)过一出戏(xi)，名叫(jiao)《吴汉杀(sha)妻》，又叫(jiao)《斩经堂》。历史的真(zhen)(zhen)实和舞台艺术(shu)的真(zhen)(zhen)实，有(you)时距离很大，谁要(yao)是把看(kan)戏(xi)当(dang)(dang)成读(du)历史，那就不免要(yao)上当(dang)(dang)。

《吴(wu)汉(han)(han)杀妻》一剧(ju)的(de)(de)(de)(de)情节，大体是(shi)：汉(han)(han)朝(chao)潼关总兵吴(wu)汉(han)(han)，娶了(le)(le)王(wang)(wang)莽(mang)的(de)(de)(de)(de)女儿为(wei)妻。王(wang)(wang)莽(mang)篡位(wei)以(yi)后(hou)，下(xia)令捉拿汉(han)(han)宗室(shi)刘(liu)(liu)秀(xiu)。吴(wu)汉(han)(han)守关时(shi)捉住(zhu)了(le)(le)刘(liu)(liu)秀(xiu)，正要送(song)去报功，他(ta)的(de)(de)(de)(de)母(mu)亲告诉他(ta)说，王(wang)(wang)莽(mang)是(shi)他(ta)的(de)(de)(de)(de)仇(chou)人，他(ta)的(de)(de)(de)(de)父亲是(shi)被王(wang)(wang)莽(mang)杀害了(le)(le)的(de)(de)(de)(de)，那时(shi)他(ta)年纪太小，不(bu)懂事，现在应(ying)该为(wei)父报仇(chou)，并且命令他(ta)杀死王(wang)(wang)莽(mang)的(de)(de)(de)(de)女儿，扶助(zhu)刘(liu)(liu)秀(xiu)恢复汉(han)(han)室(shi)的(de)(de)(de)(de)江山。吴(wu)汉(han)(han)持(chi)剑(jian)去杀妻，正好(hao)其妻在经(jing)堂念佛。吴(wu)汉(han)(han)不(bu)忍(ren)杀她，就将(jiang)实情告诉她。于(yu)是(shi)，王(wang)(wang)莽(mang)的(de)(de)(de)(de)女儿就自刎而死；吴(wu)汉(han)(han)的(de)(de)(de)(de)母(mu)亲为(wei)了(le)(le)促(cu)使吴(wu)汉(han)(han)下(xia)决心，也上吊自杀了(le)(le)。这样，吴(wu)汉(han)(han)果然死心塌地随刘(liu)(liu)秀(xiu)去打天下(xia)，后(hou)来成为(wei)所谓(wei)中兴名将(jiang)之一。

这(zhei)个故(gu)事情(qing)(qing)节，根(gen)本不合历(li)史事实。在(zai)汉代的(de)(de)历(li)史典籍(ji)中，完全找(zhao)不到所(suo)谓“吴汉杀妻”的(de)(de)事实根(gen)据。不知道后(hou)来的(de)(de)剧(ju)(ju)作者(zhe)，为什么要(yao)无中生有地硬(ying)把“杀妻”的(de)(de)情(qing)(qing)节，安在(zai)吴汉的(de)(de)头上。那位剧(ju)(ju)作者(zhe)显然以(yi)为这(zhei)样可以(yi)抬(tai)高吴汉的(de)(de)身价，殊不知在(zai)我们(men)看来，这(zhei)样反而诬(wu)害了吴汉。

由(you)于吴汉(han)(han)是(shi)(shi)北(bei)京(jing)(jing)地区历(li)史上的(de)(de)(de)著名人(ren)物(wu)，所(suo)以北(bei)京(jing)(jing)人(ren)对(dui)于吴汉(han)(han)的(de)(de)(de)生平故事，应(ying)该知道得特别清楚。据《后汉(han)(han)书·吴汉(han)(han)传》记载：“吴汉(han)(han)字子颜，南阳(yang)宛人(ren)也(ye)(ye)。家(jia)(jia)贫，给事县为(wei)亭(ting)长(zhang)。王(wang)(wang)莽末(mo)，以宾客犯法，乃亡(wang)命至渔阳(yang)。资用乏，以贩马自业(ye)。往(wang)来燕蓟间，所(suo)至皆交结豪杰(jie)。”看(kan)了这(zhei)一(yi)段记载，就(jiu)可(ke)以明(ming)白，吴汉(han)(han)并(bing)不(bu)是(shi)(shi)王(wang)(wang)莽手下亲信的(de)(de)(de)将官，而只(zhi)是(shi)(shi)一(yi)个小小的(de)(de)(de)亭(ting)长(zhang)。他曾因(yin)宾客犯法而亡(wang)命逃走，并(bing)没(mei)(mei)有(you)当王(wang)(wang)莽的(de)(de)(de)女婿，更没(mei)(mei)有(you)杀(sha)王(wang)(wang)莽的(de)(de)(de)女儿。他与王(wang)(wang)莽也(ye)(ye)并(bing)非是(shi)(shi)有(you)杀(sha)父之(zhi)仇的(de)(de)(de)冤家(jia)(jia)，与刘秀的(de)(de)(de)关系更不(bu)同(tong)于旧戏所(suo)描写的(de)(de)(de)那(nei)样。吴汉(han)(han)起兵响(xiang)应(ying)刘秀，终于成(cheng)为(wei)光武中兴的(de)(de)(de)功臣，也(ye)(ye)不(bu)是(shi)(shi)因(yin)为(wei)他不(bu)违(wei)母命的(de)(de)(de)结果。这(zhei)些(xie)都(dou)证明(ming)“吴汉(han)(han)杀(sha)妻”的(de)(de)(de)情节(jie)是(shi)(shi)无稽(ji)的(de)(de)(de)。

然而(er)，这些证(zheng)(zheng)明还(hai)不(bu)够(gou)有(you)力，还(hai)不(bu)足以推翻“杀妻”之(zhi)说，必定要从(cong)正面找出更有(you)力的证(zheng)(zheng)明材料，才可以令(ling)人心(xin)服。因此，我们(men)要进一步查究：吴汉的家庭(ting)和夫妇关系到底怎样？

上述《后汉(han)(han)书·吴汉(han)(han)传》中，有(you)一(yi)段关于吴汉(han)(han)家(jia)庭(ting)(ting)关系(xi)的(de)重要(yao)叙(xu)述。它(ta)写(xie)道：“汉(han)(han)尝出(chu)征(zheng)，妻(qi)子在后买(mai)田业。汉(han)(han)还，让之曰(yue)：军(jun)师在外，吏士不足，何多(duo)买(mai)田宅(zhai)乎？遂尽以(yi)分与昆(kun)弟外家(jia)。”由此可见(jian)，吴汉(han)(han)的(de)家(jia)庭(ting)(ting)关系(xi)很正常，看不出(chu)有(you)过“杀(sha)妻(qi)”之类的(de)变故。

如(ru)果对于《后汉(han)书》的(de)(de)记载还认(ren)为不足的(de)(de)话(hua)，那么(me)，我还可以(yi)举出汉(han)代刘(liu)珍的(de)(de)《东(dong)观(guan)记》中的(de)(de)一段文字做证明。刘(liu)珍是(shi)后汉(han)安帝(di)永初年间的(de)(de)史官，曾奉诏校(xiao)定东(dong)观(guan)诸书，并且负责编辑建武以(yi)后的(de)(de)名臣列传(chuan)。他(ta)的(de)(de)著述自然是(shi)可靠(kao)的(de)(de)。据他(ta)说(shuo)：“汉(han)但修里宅，不起第。夫(fu)人先死，薄葬小坟(fen)，不作祠(ci)堂也。”这样看来(lai)，吴(wu)汉(han)的(de)(de)夫(fu)人名位也很正常(chang)，并没有引起吴(wu)汉(han)“杀妻”之类变故的(de)(de)可能。

而且，照《后汉书》所载，吴汉“为人质厚少文，造次不能以辞自达”。这又证明，从来历史记述都(dou)没有把吴(wu)汉(han)描写成《斩经堂(tang)》的人(ren)物。如果吴(wu)汉(han)确(que)曾杀(sha)过王莽的女儿而后投(tou)奔刘秀，那么，在《后汉(han)书(shu)》上一(yi)定要大书(shu)特书(shu)，夸(kua)奖他的忠(zhong)孝(xiao)，决不至于一(yi)字不提。

从(cong)我们(men)现在的(de)观点来说，假若要把吴汉(han)的(de)故事编成(cheng)戏剧(ju)(ju)，虽(sui)然不必要完全照《后汉(han)书》记载(zai)的(de)史实(shi)，原封不动地搬(ban)上舞台；但是也不应该(gai)捏造(zao)情节，胡乱(luan)编出像《吴汉(han)杀妻(qi)》这样(yang)的(de)剧(ju)(ju)本。