再说郑使至齐致命，齐僖公向以败戎之功，感激子忽，欲以次女文姜连姻。虽然子忽坚 辞，到底齐侯心内，还偏向他一分。今日郑国废忽立突，齐侯自然不喜。谓使者曰：“郑君 何罪，辄行废立？为汝君者，不亦难乎？寡人当亲率诸侯，相见于城下。”礼市俱不受。使 者回报厉公。厉公大惊，谓祭足曰：“齐侯见责，必有于戈之事，何以待之广祭足曰：“臣 请简兵搜乘，预作准备，敌至则迎，又何惧焉？”
且说鲁桓公遣公于柔往宋，订期相会。宋庄公曰：“既鲁君有言相汀，寡人当躬造鲁 境，岂肯烦君远辱？”公子柔返命。鲁侯再遣人往约，酌地之中，在扶锺为会。时周桓王二 十年秋九月也。
宋庄公与鲁侯会于扶锺。鲁侯代郑称谢，井为求宽。宋公曰：“郑君受寡人之恩深矣！ 譬之鸡卵，寡人抱而翼之，所许酬劳，出彼本心。今归国篡位，直欲负诺，寡人岂能忘情 乎？”鲁侯曰：“大国所以赐郑者，郑岂忘之？但以嗣服未久，府库空虚，一时未得如约。 然迟速之间，决不负诺，此事寡人可以力保。”宋公又曰：“金玉之物，或以府库不充为 辞。若三城交割，只在片言，何以不决？”鲁侯臼：“郑君惧失守故业，遗笑列国，故愿以 赋税代之。闻已纳粟万锺矣。”宋公曰：“二万缠之入，原在岁输数内，与三城无涉。况所 许诸物，完未及半。今日尚然，异臼事冷，寡人更何望焉？惟君早为寡人图之！”鲁侯见宋 公十分固执，快快而罢。
鲁侯归国，即遣公子柔使郑，致宋公不肯相宽之语。郑伯又遣大夫雍纠捧著商彝，呈上 鲁侯，言：“此乃宋国故物，寡君不敢擅留，请纳还宋府库，以当三城。更进白壁三十双， 黄金二千镒，求君侯善言解释。”鲁桓公情不能已，只得亲至宋国，约宋公于谷邱之地相 会。二君相见礼毕，鲁侯又代郑伯致不安之意，呈上白壁黄金如数。鲁侯曰：“君谓郑所许 诸物，完未及半。寡人正言责郑，郑是以勉力输纳。”宋公并不称谢，但问：“三城何日交 割？”鲁侯曰：“郑君念先人世守，不敢以私恩之故，轻弃封疆。今奉一物，可以相当。” 即命左右将黄锦袱包裹一物，高高捧著，跪献于宋公之前。宋公闻说“私恩”二字，眉头微 皱，已有不悦之意。及启袱观看，认得商彝，乃当初宋国赂郑之物，勃然变色；佯为不知， 问：“此物何用？”鲁侯曰：“此大国故府之珍，郑先君庄公，向曾效力于上国，蒙上国贩 以重器，藏为世宝，嗣君不敢自爱，仍归上国。乞念昔日更事之情，免其纳地。郑先君咸受 其赐，岂惟嗣君？”宋公见提起；日事，不觉两颊发赤，应曰：“往事寡人已忘之矣，将归 问之故府。”正议论间，忽报：“燕伯朝宋，驾到谷邱。”宋公即请燕伯与鲁侯一处相见。 燕伯见宋公，诉称：“地邻于齐，尝被齐国侵伐。寡人愿邀君之灵，请成于齐，以保社 稷。”宋公许之。鲁侯谓宋公曰：“齐与纪世仇，尝有袭纪之心。君若为燕请成，寡人亦愿 为纪乞好，各修和睦，免揩干戈。”三君遂一同于谷邱结盟。鲁桓公回国，自秋至冬，并不 见宋国回音。
郑国因宋使督促财贿，不绝于道，又遣人求鲁侯。鲁侯只得又约宋公于虚龟之境面会， 以决平郑之事。宋公不至，遣使报鲁曰：“寡君与郑自有成约，君勿与闻可也。”鲁侯大 怒，骂曰：“匹夫贪而无信，尚然不可，况国君乎？”遂转辕至郑，与郑伯会于武父之地， 约定连兵伐宋。髯翁有诗云：
逐忽弑隐并元凶，同恶相求意自浓。
只为宋庄贪诈甚，致令鲁郑起兵锋。
宋庄公闻鲁侯发怒，料想欢好不终。又闻齐侯不肯助突，乃遣公子游往齐结好，诉以子 突负德之事：“寡君有悔于心，愿与君协力攻突，以复故君忽之位，并为燕伯求平。”使者 未返，宋疆吏报：“鲁郑二国兴兵来伐，其锋甚锐，将近瞧阳。”宋公大惊，遂召诸大夫计 议迎敌。公子御说谏曰：“师之老壮，在乎曲直。我贪郑赂，又弃鲁好，彼有词矣。不如请 罪求和，息兵罢战，乃为上策。”南宫长万曰：“兵至城下，不发一矢自救，是示弱也。何 以为国？”太宰督曰：“长万言是也。”宋公遂不听御说之言，命南宫长万为将。长万荐猛 获为先锋，出车二百乘。两下排开阵势。鲁侯郑伯并驾而出，停车阵前，单溺宋君打话。宋 公心下怀惭，托病不出。南宫长万远远望见两枝绣盖飘扬，知是二国之君。乃抚猛获之背 曰：“今日尔不建功，更待何时？”猛获应命，手握浑铁点钢矛，麾车直进。鲁郑二君看见 来势凶猛，将车退后一步，左右拥出二员上将，鲁有公子溺，邓有原繁，各驾戎车迎住。先 问姓名，答曰：“吾乃先锋猛获是也。”原繁笑曰：“无名小卒，不得污吾刀斧，换你正将 来决一死敌。”猛获大怒，举矛直刺原繁。原繁抡刀按战。子溺指引鲁军，铁叶般裹来，猛 获力战二将，全无惧怯。鲁将秦于梁子，郑将檀伯，一齐俱上。猛获力不能加，被梁子一箭 射着右臂，不能持矛，束手受缚。兵车甲士，尽力俘获，只逃走得步卒五十余人。南宫长万 闻败，咬牙切齿曰：“不取回猛获，何面目入城？”乃命长于南宫牛，引卒三十乘捌战： “佯输诈败，诱得敌军追至西门，我自有计。”南宫牛应声而出，横戟大骂：“郑突背义之 贼，向来送死，何不速降？”刚遇郑将引着弓弯手数人，单车巡阵，欺南宫牛年少，便与交 锋。未及三合，南宫牛回车便走，郑将不舍，随后赶来。将近西门，炮声大举，南宫长万从 后截住，南宫牛回车，两下夹攻。郑将连发数箭，射南宫牛不着，心里落慌，被南宫长万跃 入车中，只乎擒来。郑将原繁，闻知本营偏将单车赴敌，恐其有失，同檀伯引军疾驱而前。 只见宋国城门大开，太宰华督自率大军，出城接应。这里鲁将公于溺，亦引秦子梁子助战。 两下各秉火炬，混杀一场，直杀至鸡鸣方止。宋兵折损极多。南宫长万将郑将献功，请宋公 遣使到郑营，愿以郑将换回猛获。宋公许之。宋使至于郑营；说明交换之事。郑伯应允，各 将槛车推出阵前，彼此互换。郑将归于郑营，猛获仍归宋城去了。是日各自休息不战。
却说公子游往齐致命，齐僖公曰：“郑突逐兄而立，寡人之所恶也。但寡人方有事于 纪，未暇及此，倘贵国肯出师助寡人伐纪，寡人敢不相助伐郑？”公子游辞了齐侯，回复宋 公去讫。
再说鲁侯与郑伯在营中，正商议攻宋之策，忽报：“纪国有人告急。”鲁侯召见，呈上 国书，内言：“齐兵攻纪至急，亡在旦夕。乞念婚姻世好，以一旅拔之水火。”鲁桓公大 惊，谓郑伯曰：“纪君告急，孤不得不救。宋城亦未可淬拔，不如撤兵。量宋公亦不敢复来 索赂矣。”郑厉公曰：“君既移兵救纪，寡人亦愿悉率敝赋以从。”鲁侯大喜，即时传令拔 寨，齐望纪国进发。鲁侯先行三十里，郑伯引军断后。宋国先得了公子游回音，后知敌营移 动，恐别有诱兵之计，不来追赶，只遣谍远探。回报：“敌兵尽已出境，果往纪国。’方才 放心。太宰华督奏曰：“齐既许助攻郑，我国亦当助其攻纪。”南宫长万曰：“臣愿往。” 宋公发兵车二百乘，仍命猛获为先锋，星夜前来助齐。
却说齐值公约会卫侯，井征燕兵。卫方欲发兵，而宣公适病尧。世子朔即位，是为惠 公。惠公虽在丧中，不敢推辞，遣兵车二百乘相助，燕伯惧齐吞并，正欲借此修好，遂亲自 引兵来会。纪侯见三国兵多，不敢出战，只深沟高垒，坚守以待。忽一日报到：“鲁郑二 君，前来救纪。”纪侯登城而望，心中大喜，安排接应。
再说鲁侯先至，与齐侯相遇于军前。鲁侯曰：“纪乃敝邑世姻，闻得罪于上国，寡人躬 来请赦。”齐侯曰：“吾先祖哀公为纪所僭，见烹于周，于今八世，此仇未报。君助其亲， 我报其仇，今日之事，惟有战耳。”鲁侯大怒，即命公子溺出车。齐将公子彭生接住厮杀。 彭生有万夫不当之勇，公子溺如何敌得过？秦子梁于二将，并力向前，未能取胜，刚办得架 隔遮拦。卫燕二主，闻齐鲁交战，亦来合攻。却得后队郑伯大军已到，原繁引檀伯众将，直 冲齐侯老营。纪侯亦使其弟赢季，引军出城相助，喊声震天。公子彭生不敢恋战，急急回 辕。六国兵车，混做一处相杀。鲁侯遇见燕伯渭曰：“谷邱之盟，宋、鲁、燕三国同事。口 血未干，宋人背盟，寡人伐之。君亦效宋所为，但知媚齐目前，独不为国家长计乎？”燕伯 自知失信，垂首避去，托言兵败奔逃。卫无大将，其师先溃。齐侯之师亦败，杀得尸横遍 野，血流成河。彭生中箭几死。正在危急，又得宋国兵到，鲁郑方才收军。胡曾先生咏史诗 云：
明欺弱小恣贪谋，只道孤城顷刻收。
他国未亡我已败，令人千载笑齐侯。
宋军方到，喘息未定，却被鲁郑各遣一军冲突前来。宋军不能立营，亦大败而去。各国 收拾残兵，分头回国。齐侯回顾纪城，誓曰：“有我无纪，有纪无我，决不两存也！”纪侯 迎接鲁郑二君入城，设享款待，军士皆重加赏犒。赢季进曰：“齐兵失利，恨纪愈深。今两 君在堂，愿求保全之策！”鲁侯曰：“今未可也，当徐图之。”次日，纪侯远送出城三十 里，垂泪而别。
鲁侯归国后，郑厉公又使人来修好，寻武父之盟。自此鲁郑为一党，宋齐为一党。时郑 国守栋大夫于元己卒，祭足奏过厉公，以檀伯代之。此周桓王二十二年也。
齐信公为兵败于纪，怀愤成疾，是冬病笃，召世子诸儿至榻前嘱曰：“纪吾世仇也，能 灭纪者，方为孝子，汝今嗣位，当以此为第一件事。不能报此仇者，勿入吾庙！”诸儿顿首 受教，傅公又召夷仲年之子无知，使拜诸几，嘱曰：“吾同母弟，只此一点骨血，汝当善视 之。衣服礼秩，一如我生前可也。”言毕，目遂瞑。诸大夫奉世子诸儿成丧即位，是为襄 公。
宋庄公恨郑入骨，复遣使将郑国所纳金玉，分赂齐、蔡、卫、陈四国，乞兵复仇。齐困 新丧，止遣大夫雍凛，率车一百五十乘相助。蔡卫亦各遣将同宋代郑。郑厉公欲战，上卿祭 足曰：“不可！宋大国也，起倾国之兵，盛气而来，若战而失利，社稷难保，幸而胜，将结 没世之怨，吾国无宁日矣！不如纵之。”厉公意犹未决。祭足遂发令，使百姓守城，有请战 者罪之。宋公见郑师不出，乃大掠东郊，以火攻破渠门，入及大连，至于太宫，尽取其椽以 归，为宋卢门之椽以辱之。郑伯郁郁不乐，叹曰：“吾为祭仲所制，何乐乎为君？”于是阴 有杀祭足之意。
明年春三月，周桓王病笃，召周公黑肩于床前，谓曰：“立子以嫡，礼也。然次于克， 朕所缠爱，今以托卿。异日兄终弟及，惟卿主持。”言讫遂崩。周公遵命，奉世子忙即王 位，是为庄王。
郑厉公闻周有丧，欲遣使行吊。祭足固谏，以为：“周乃先君之仇，祝呐曾射王肩，若 遣人往吊，只取其辱。”厉公虽然依允，心中愈怒。
一日，游于后圃，止有大夫雍纠相从。厉公见飞鸟翔鸣，凄然而叹。雍纠进曰：“当此 春景融和，百鸟莫不得意。主公贵为诸侯，似有不乐之色，何也？”厉公曰：“百鸟飞鸣自 爵，全不受制于人。寡人反不如鸟，是以不乐。”雍纠曰：“主公所虑，岂非秉钧之人 那？”厉公嘿然。雍纠又曰：“吾闻‘君犹父也，臣犹于也。’子不能力父分忧，即为不 幸；臣不能为君排难，即为不忠。倘主公不以纠为不肖，有事相委，不敢不竭死力！”厉公 屏去左右，谓雍纠曰：“卿非仲之爱婿乎？”纠曰：“婿则有之，爱则未也。纠之婚于祭 氏，实出宋君所迫，非祭足本心。足每言及旧君，犹有依恋之心，但畏宋不敢改图耳。”厉 公曰：“卿能杀仲，吾以卿代之，但不知计将安出？”雍纠曰：“今东郊被宋兵残破，民居 未复。主公明日命司徒修整窿舍，却教祭足资粟帛往彼安抚居民，臣当于东郊设享，以鸩酒 毒之。”厉公曰：“寡人委命于卿，卿当仔细。”
雍纠归家，见其妻祭氏，不觉有皇遂之色。祭氏心疑，问：“朝中今日有何事？”纠 曰：“无也。”祭氏曰：“妾未察其言，先观其色，今日朝中，必无无事之理。夫妇同体， 事无大小，妾当与知。”纠曰：“君欲使汝父往东郊安抚居民，至期，吾当设享于彼，与汝 父称寿，别无他事。”祭氏曰：“子欲享吾父，何必郊外？”纠曰：“此君命也，汝不必 问。”祭氏愈疑。乃醉纠以酒，乘其昏睡，佯问曰：“君命汝杀祭仲，汝忘之那？”纠梦中 糊涂应曰：“此事如何敢忘！”早起，祭氏谓纠曰：“子欲杀吾父，吾已尽知矣。”纠曰： “未尝有此。”祭氏曰：“夜来于醉后自言，不必讳也。”纠曰：“设有此事，与尔何 如？”祭氏曰：“既嫁从夫，又何说焉？”纠乃尽以其谋告于祭氏。祭氏曰：“吾父恐行止 未定，至期，吾当先一日归宁，怂恿其行。”纠曰：“事若成，吾代其位，于尔亦有荣 也。”
祭氏果先一日回至父家，问其母曰：“父与夫二者孰亲？”其母曰：“皆亲。”又问： “二者亲情孰甚？”其母曰：“父甚于夫。”祭氏曰：“何也？”其母曰：“未嫁之女，夫 无定而父有定，已嫁之女，有再嫁而无再生。夫合于人，父合于天，夫安得比于父哉！”其 母虽则无心之言，却点醒了祭氏有心之听，遂双眼流泪曰：“吾今日为父，不能复顾夫 矣！”遂以雍纠之谋，密告其母。其母大惊，转告于祭足。祭足曰：“汝等勿言，临时吾自 能处分。”至期，祭足使心腹强组，带勇士十余人，暗藏利刃跟随。再命公于阅率家甲百 余，郊外接应防变。祭足行至东郊，雍纠半路迎过，设享甚丰。祭足曰：“国事奔走，礼之 当然，何劳大享。”雍纠曰：“郊外存色可娱，聊具一酌节劳耳。”言讫，满斟大觥，跪于 祭足之前，满脸笑容，口称百寿。祭足假作相搀，先将右手握纠之臂，左手接杯浇地，火光 迸裂。遂人喝曰：“匹夫何敢弄吾！”叱左右：“为我动手。”强姐与众勇士一拥而上，擒 雍纠缚而斩之，以其尸弃于周池。厉公伏有甲士在于郊外，帮助雍纠做事。早被公子阏搜 着，杀得七零八落。厉公闻之，大惊曰：“祭仲不吾容也！”乃出奔蔡国。后有人言及雍纠 通知祭氏，以致祭足预作准备。厉公乃呗曰：“国家大事，谋及妇人，其死宜矣！”
且说祭足闻厉公已出，乃使公父定叔往卫国迎昭公忽复位，曰：“吾不失信于旧君 也！”不知后事如何，且看下回分解。