单说夷仲年归国，见齐信公，备述取防之事。佰公曰：“石门之盟，‘有事相偕’，今 虽取邑，理当归郑。”夷仲年曰：“郑泊不受，并归鲁侯矣。”僖公以郑伯为至公，称叹不 已。
再说郑伯班师，行至中途，又接得本国文书一道，内称：“宋卫已移兵向戴矣。”庄公 笑曰：“吾固知二国无能为也！然孔父嘉不知兵，乌有自救而复迁怒者？吾当以计取之。” 乃传令四将，分为四队，各各授词、衔枚卧鼓，并望戴国进发。
再说宋卫合兵攻戴，又请得蔡国领兵助战，满望一鼓成功。忽报：“郑国遣上将公子吕 领兵救戴，离城五十里下寨。”右宰丑曰：“此乃石厚手中败将，全不耐战，何足惧哉！” 少顷，又报：“戴君知郑兵来救，开门接入去了。”孔父嘉曰：“此城唾手可得，不意郑兵 相助，又费时日。奈何？”右宰丑曰：“戴既有帮手，必然合兵索战。你我同升壁垒，察城 中之动静，好做准备。”二将方在壁垒之上，指手画脚。忽听连珠炮响，城上遍插郑国旗 号，公子吕全装披挂，倚著城楼外槛，高声叫曰：“多赖三位将军气力，寡君已得戴城，多 多致谢！”原来郑庄公设计，假称公子吕领兵救戴，其实庄公亲在戎车之中，只要哄进戴 城，就将戴君逐出，并了戴国之军。城中连日战守困倦，素闻郑泊威名，谁敢抵敌？几百世 相传之城池，不劳余力，归于郑国。戴君引了宫眷，投奔西秦去了。
孔父嘉见郑伯白占了戴城，忿气填胸，将兜銮掷地曰：“吾今日与郑誓不两立！”右宰 丑曰：“此老好最善用兵，必有后继。倘内外夹攻，吾辈危矣！”孔父嘉曰：“右宰之言， 何大怯也！”正说间，忽报：“城中著人下战书。”孔父嘉即批来日决战。一面约会卫蔡二 国，要将三路军马，齐退后二十里，以防冲突。孔父嘉居中，蔡卫左右营，离隔不过三里。 立寨甫毕。喘息未定，忽闻寨后一声炮响，火光接天，车声震耳，谍者报：“郑兵到了。” 孔父嘉大怒，手持方天画戟，登车迎敌。只见车声顿息，火光俱灭了。才欲回营，左边炮声 又响，火光不绝。孔父嘉出营观看，左边火光又灭，右边炮响连声，一片火光，隐隐在树林 之外。孔父嘉曰：“此老好疑军之计。”传令：“乱动者斩！”少顷，左边火光又起，喊声 震地，忽报：“左营蔡军被动。”孔父嘉曰：“吾当亲往救之。”才出营门，只见右边火光 复炽，正不知何处军到。孔父嘉喝教御人：“只顾椎车向左。”御人着忙，反推向右去。遇 著一队兵车，互相击刺，约莫更余，方知是卫国之兵。彼此说明，合兵一处，同到中营。那 中营已被高渠弥据了。急回辕时，右有颖考叔，左有公孙阀，两路兵到。公孙间接住右宰 丑，颖考叔接住孔父嘉，做两队厮杀。东方渐晓，孔父嘉无心恋战，夺路而走，遇著高渠 弥，又杀一阵。孔父嘉弃了乘车，跟随者止存二十余人，徒步奔脱。右宰丑阵亡。三国车 徒，悉为郑所俘获。所掳郑国郊外人畜辎重，仍；日为郑所有。——此庄公之妙计也。史官 有诗云：
主客雌雄尚未分，庄公智计妙如神。
分明鹏蚌相持势，得利还归结网人。
庄公得了戴城，又兼了三国之师，大军奏凯，满载而归。庄公大排筵宴，款待从行诸 将。诸将轮番献厄上寿。庄公面有德色，举酒沥地曰：“寡人赖天地祖宗之灵，诸卿之力， 战则必胜，威加上公，于古之方伯如何？”群臣皆称千岁。椎颖考叔嘿然。庄公睁目视之。 考叔奏曰：“君言失矣！夫方伯者，受王命为一方请侯之长，得专征伐，令无不行，呼无不 应。今主公托言王命，声罪于宋，周天子实不与闻。况传檄征兵，蔡卫反助宋侵郑，咖许小 国，公然不至。方伯之威，固如是乎？”庄公笑曰：“卿言是也。蔡卫全军覆没，已足小 惩。今欲问罪娜许，二国孰先？”颖考叔曰：“顺邻于齐，许邻于郑。主公既欲加以违命之 名，宜正告其罪，遣一将助齐伐娜，请齐兵同来伐许。得砌则归之齐，得许则归之郑，庶不 失两国共事之谊。俟事毕献捷于周，亦可遮饰四方之耳目。”庄公曰：“善！但当次第行 之。”乃选遣使将问罪娜许之情，告于齐侯。齐侯欣然听允。遣夷仲年将兵伐邯，郑遣大将 公于吕率兵助之，直入其都。顺人大惧，请成于齐，齐侯受之。就遣使跟随公子吕到郑，叩 问伐许之期。庄公约齐侯在时来地方会面，转央齐侯去订鲁侯同事。时周桓王八年之春也。 公子吕途中得病归国，未几而死。庄公哭之愉曰：“子封不禄，吾失右臂矣！”乃厚恤其 家，录其弟公子元为大夫。时正卿位缺，庄公欲用高渠弥，世子忽密谏曰：“渠弥贪而狠， 非正人也，不可重任。”庄公点首。乃改用祭足为上卿，以代公子吕之位。高渠弥为亚卿； 不在话下。
且说是夏，齐鲁二侯皆至时来，与郑伯面订师期。以秋七月朔，在许地取齐，二侯领命 而别。郑庄公回国，大阅军马，择日祭告于大宫，聚集诸将于教场。重制“蜜弧”大旗，建 于大车之上，用铁缩之。这大旗以锦为之，锦方一丈二尺，缀金铃二十四个，旗上绣‘奉天 讨罪’四大字，旗竿长三丈三尺。庄公传令：“有能手执大旗，步履如常者，拜为先锋，即 以格车赐之。”言未毕，班中走出一员大将，头带银盔，身穿紫袍金甲，生得黑面虬须，浓 眉大眼。众视之，乃大夫暇叔盈也。上前奏臼：“臣能执之。”只手拔起旗竿，紧紧握定。 上前三步，退后三步，仍竖立车中，略不气喘。军士无不喝采。暇叔盈大叫：“御人何在？ 为我驾车！”方欲谢恩，班中又走出一员大将，头带雉冠，绿锦抹额，身穿绊袍犀甲，口 称：“执旗展步，未为希罕，臣能舞之。”众人上前观看，乃大夫颖考叔也。御者见考叔口 出大言，更不敢上前，且立住脚观看。只见考叔左手撩衣，将右手打开铁缩，从背后倒拔那 旗，踊身一跳，那旗竿早拔起到手。忙将左手搭住，顺势打个转身，将右手托起。左旋右 转，如长枪一般，舞得呼呼的响。那面旗卷而复舒，舒而复卷，观者尽皆骇然。庄公大喜 曰：“真虎臣也！当受此车为先锋。”言犹未毕，班中又走出一员少年将军，面如傅粉，唇 若涂朱，头带束发紫金冠，身穿织金绿袍，指著考叔大喝道：“你能舞旗，偏我不会舞，这 车且留下！”大踏步上前。考叔见他来势凶猛，一手把著旗竿，一手挟著车辕，飞也似跑去 了。那少年将军不舍，在兵器架上，掉起一柄方天画翰，随后赶出教场。将至大路，庄公使 大夫公孙获传语解劝。那将军见考叔已去远，恨恨而返，曰：“此人藐我姬姓无人，吾必杀 之！”那少年将军是谁？乃是公族大夫，名唤公孙阔，字子都，乃男子中第一的美色，为郑 庄公所宠。——孟子云：“不知子都之姣者，无目者也。”正是此人。——平日恃宠骄横， 兼有勇力，与考叔素不相睦。当下回转教场，兀自怒气勃勃。庄公夸奖其勇曰：“二虎不得 相斗，寡人自有区处。”另以车马赐公孙闷，并赐暇叔盈。两个各各谢恩而散。髯翁有诗 云：
军法从来贵整齐，挟辕拔找敢胡为！
郑庭虽是多骁勇，无礼之人命必危。
至七月朔日，庄公留祭足同世子忽守国，自统大兵望许城进发。齐鲁二侯，已先在近城 二十里下寨等候。三君相见叙礼，让齐侯居中，鲁侯居右，郑伯居左。是日庄公大排筵席， 以当接风。齐侯袖中出檄书一纸，书中数许男不共职贡之罪，今奉王命来讨。鲁郑二君俱看 过，一齐拱手曰：“必如此，师出方为有名。”约定来日庚辰，协力攻城，先遣人将讨檄射 进城去。
次早三营各各放炮起兵。那许本男爵，小小国都，城不高，池不深，被三国兵车，密密 扎扎，围得水泄不漏，城内好生惊怕。只因许庄公是个有道之君，索得民心，愿为固守，所 以急切未下。齐鲁二君，原非主谋，不甚用力。到底是郑将出力，人人奋勇，个个夸强。就 中颖考叔，因公孙阀夺车一事，越要施逞手段。到第三日王午，考叔在转车上，将“螫弧” 大旗，挟于胁下，踊身一跳，早登许城。公孙闷眼明手快，见考叔先已登城，忌其有功，在 人丛中认定考叔，飓的发一一冷箭。也是考叔合当命尽，正中后心，从城上连旗倒跌下来。 暇叔盈只道考叔为守城军士所伤，一股愤气，太阳中迸出火星，就地取过大旗，一踊而上， 绕城一转，大呼：“郑君已登城矣！”众军士望见绣旗飘扬，认郑伯真个登城，勇气百倍， 一齐上城。砍开城门，放齐鲁之兵人来。随后三君并入。许庄公易服杂于军民中，逃奔卫国 去了。
齐侯出榜安民，将许国土地，让与鲁侯。鲁隐公坚辞不受。齐僖公曰：“本谋出郑，既 鲁侯不受，宜归郑国。”郑庄公满念贪许，因见齐鲁二君交让，只索佯推假逊。正在议论之 际，传报：“有许大夫百里引著一个小儿求见。”三君同声唤入。百里哭倒在地，叩首乞 哀：“愿延太岳一线之把。”齐侯问：“小儿何人？”百里曰：“吾君无子，此君之弟名新 臣。”齐鲁二侯，各凄然有怜悯之意。郑庄公见景生情，将计就计，就转口曰：“寡人本迫 于王命，从君讨罪，若利其土地，非义举也。今许君虽窜，其世把不可灭绝。既其弟见在， 且有许大夫可托，有君有臣，当以许归之。”百里曰：“臣止为君亡国破，求保全六尺之孤 耳！土地已属君掌握，岂敢复望！”郑庄公曰：“吾之复许，乃真心也。恐叔年幼，不任国 事，寡人当遣人相助。”乃分许为二：其东偏，使百里奉新臣以居之；其西偏，使郑大夫公 孙获居之。名为助许，实是监守一般。齐鲁二侯不知是计，以为处置妥当，称善不已。百里 同许叔拜谢了三君。三君亦各自归国。髯翁有诗单道郑庄公之诈。诗曰：
残忍全无骨肉恩，区区许国有何亲！
二偏分处如监守，却把虚名哄外人。
许庄公老死于卫。许叔在东偏受郑制缚，直待郑庄公墓后，公子忽突相争数年，突人而 复出，忽出而复入，那时郑国扰乱，公孙获病死，许叔方才与百里用计，乘机潜入许都，复 整宗庙。此是后话。
再说郑庄公归国，厚赏暇叔盈，思念颖考叔不置。深恨射考叔之人，而不得其名。乃使 从征之众，每百人为卒，出猪一头，二十五人为行，出犬鸡各一只，召巫史为文，以咒诅 之。公孙阀暗暗匿笑。如此咒诅。三日将毕。郑庄公亲率诸大夫往观。才焚祝文，只见一人 蓬首垢面，径造郑伯面前，跪哭而言曰：“臣考叔先登许城，何负于国，被奸臣子都挟争车 之仇，冷箭射死。臣已得请于上帝，许偿臣命。蒙主君垂念，九泉怀德！”言讫，以手自探 其喉，喉中喷血如注，登时气绝。庄公认得此人是公孙问，急使人救之，已呼唤不醒。原来 公孙阔被颖考叔附魂索命，自诉于郑伯之前。到此方知射考叔者，即间也。郑庄公嗟叹不 已，感考叔之灵，命于颖谷立庙把之。今河南府登封县，即颖谷故地，有颖大夫庙，又名纯 孝庙。沛川亦有之。陇西居士有诗讥庄公云：
争车方罢复伤身，乱国全然不，己君。
若使群臣知畏法，何须鸡犬赎神明！
庄公又分遣二使，将礼市往齐鲁二国称谢。齐国无话。单说所遣鲁国使臣回来，缴上礼 市，原书不启，庄公问其缘故。使者奏曰：“臣方入鲁境，闻知鲁侯被公子翠所拭，已立新 君。国书不合，不敢轻投。”庄公曰：“鲁侯谦让宽柔，乃贤君也，何以见腻？”使者曰： “其故臣备闻之。鲁先君惠公元妃早芜，宠妾仲子立为继室，生子名轨，欲立为嗣。鲁侯乃 他妾之子也。惠公亮，群臣以鲁侯年长，奉之力君。鲁侯承父之志，每言：‘国乃轨之国 也，因其年炊，寡人暂时居摄耳。’子晕求为太宰之官，鲁侯曰：‘俟轨居君位，汝自求 之。’公子翠反疑鲁侯有忌轨之心，密奏鲁侯曰：：臣闻“利器人手，不可假人。”主公已 嗣爵为君，国人悦服，千岁而后，便当传之子孙。何得以居摄为名，起人非望？今轨年长， 恐将来不利于主，臣请杀之，为主公除此隐忧何如？，鲁侯掩耳曰“‘汝非痴狂，安得出此 乱言！吾已使人于冤裘筑下宫室，为养老计，不日当传位于轨矣。’翠默然而退，自悔失 言。诚恐鲁侯将此一段话告轨，轨即位，必当治罪。黄夜往见轨，反说：‘主公见汝年齿渐 长，恐来争位。今日召我入宫，密嘱行害于汝。’轨惧而问计，翠曰：他无仁，我无义。公 子必欲免祸，非行大事不可。’轨曰：‘彼为君已十一年矣，臣民信服。若大事不成，反受 其殃。’翠曰：‘吾已为公子定计矣。主公未立之先，曾与郑君战狐壤，被郑所获，囚于郑 大夫尹氏之家。尹氏素奉把一神，名曰键巫。主公暗地祈祷，谋逃归于鲁国。卜卦得吉，乃 将实情告于尹氏。那时尹氏正不得志于郑，乃与主公共逃至鲁。遂立亟巫之庙于城外，每岁 冬月，必亲自往祭。今其时矣；祭则必馆于寅大夫之家。吾预使勇士充作徒役，杂居左右， 主公不疑。俟其睡熟刺之，一夫之力耳。，轨臼：‘此计虽善，然恶名何以自解？’翠曰： 吾预嘱勇士潜逃，归罪于宵大夫，有何不可？’子轨下拜曰：‘大事若成，当以大宰相屈。 子翠如计而行，果臧鲁侯。今轨已嗣为君，翠为太宰，讨宵氏以解罪。国人无不知之，但畏 翠权势，不敢言耳。”庄公乃间于群臣曰：“讨鲁与和鲁，二者孰利？”祭仲曰：“鲁郑世 好，不如和之。臣料鲁国不日有使命至矣。”言未毕，鲁使已及馆驿。庄公使人先叩其来 意。言：“新君即位，特来修先君之好，且约两国君面会订盟。”庄公厚礼其使，约定夏四 月中，于越地相见，献血立誓，永好无渝。自是鲁郑信使不绝。时周桓王之九年也。髯翁读 史至此，论公于翠兵权在手，伐郑代宋，专行无忌，逆端已见；及请杀弟轨，隐公亦谓其乱 言矣。若暴明其罪，肆诸市朝，弟轨亦必感德。乃告以让位，激成拭逆之恶，岂非优柔不 断，自取其祸！有诗叹云：
跋扈将军素横行，履霜全不戒坚冰。
芜襄空筑人难老，定氏谁为抱不平。
又有诗讥恒巫之祭无益。诗曰：
狐壤逃归庙额题，年年设祭报神私。
鲤巫灵感能相助，应起天雷击子晕。
却说宋穆公之子冯，自周平王未年奔郑，至今尚在郑国，忽一日传言：“有宋使至郑， 迎公子冯回国，欲立为君。”庄公曰：“莫非宋君臣哄冯回去，欲行杀害？”祭仲曰：“且 待接见使臣，自有国书。”不知书中如何，且看下回分解。