第二回 沐(mu)皇(huang)恩(en)特授河工令(ling) 忤大宪冤(yuan)陷(xian)县监牢
这回书紧接(jie)前回，讲的(de)是那安老爷拣发(fa)了河工知县，把外面的(de)公私(si)应酬料理已毕(bi)，便(bian)在家打点(dian)起上路的(de)事来。
这日饭(fan)罢无事，想(xiang)要先把家务交代一(yi)番，因(yin)传进了家中几(ji)个(ge)中用些的(de)家人，内中也(ye)有机伶些的(de)，也(ye)有糊(hu)涂些的(de)，谁不想(xiang)献个(ge)殷(yin)勤，讨老(lao)爷(ye)喜欢，好图一(yi)个(ge)门印的(de)重用？那知(zhi)老(lao)爷(ye)早打了个(ge)"雇来回车(che)"的(de)主(zhu)意，便开口(kou)先望着太(tai)太(tai)说(shuo)道："太(tai)太(tai)，如(ru)今(jin)咱们要作外任(ren)了。我(wo)(wo)(wo)想(xiang)我(wo)(wo)(wo)此番到外任(ren)去(qu)，慢讲补缺的(de)话，就是候(hou)补知(zhi)县，也(ye)不知(zhi)天准我(wo)(wo)(wo)作不准我(wo)(wo)(wo)作，还(hai)不知(zhi)我(wo)(wo)(wo)准我(wo)(wo)(wo)作不准我(wo)(wo)(wo)作。"说(shuo)到这里(li)，大家就先怔了一(yi)怔，太(tai)太(tai)只(zhi)得答应了一(yi)声。
只(zhi)听老爷往下说(shuo)道："我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)(de)怕作(zuo)外官，太(tai)(tai)太(tai)(tai)是(shi)知道的(de)(de)(de)，此番偏(pian)(pian)偏(pian)(pian)的(de)(de)(de)走(zou)了(le)(le)(le)这条路。在(zai)官场上(shang)(shang)讲，实(shi)(shi)在(zai)是(shi)天恩，我(wo)(wo)(wo)有(you)个(ge)不(bu)(bu)(bu)感激报效(xiao)的(de)(de)(de)吗(ma)？但是(shi)，我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)(de)素性是(shi)个(ge)拘(ju)泥人(ren)，不(bu)(bu)(bu)喜繁华，不(bu)(bu)(bu)善应酬，到(dao)了(le)(le)(le)经(jing)(jing)手(shou)钱粮的(de)(de)(de)事(shi)，我(wo)(wo)(wo)更怕。如(ru)今到(dao)外头去(qu)(qu)(qu)作(zuo)官，自然非(fei)家(jia)(jia)(jia)居可(ke)比，也(ye)得(de)学些(xie)圆(yuan)(yuan)通(tong)。但那(nei)圆(yuan)(yuan)通(tong)得(de)来(lai)(lai)的(de)(de)(de)地方好说(shuo)，到(dao)了(le)(le)(le)圆(yuan)(yuan)通(tong)不(bu)(bu)(bu)来(lai)(lai)，我(wo)(wo)(wo)还(hai)只(zhi)得(de)是(shi)笨作(zuo)。行(xing)得(de)去(qu)(qu)(qu)行(xing)不(bu)(bu)(bu)去(qu)(qu)(qu)，我(wo)(wo)(wo)可(ke)就(jiu)不(bu)(bu)(bu)知道了(le)(le)(le)。所(suo)以我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)(de)主意(yi)，打算(suan)暂且(qie)不(bu)(bu)(bu)带家(jia)(jia)(jia)眷，我(wo)(wo)(wo)一个(ge)人(ren)带上(shang)(shang)几(ji)个(ge)家(jia)(jia)(jia)人(ren)，轻骑减从的(de)(de)(de)先去(qu)(qu)(qu)看看路数。如(ru)果处得(de)下去(qu)(qu)(qu)，到(dao)了(le)(le)(le)明(ming)秋，我(wo)(wo)(wo)再打发人(ren)来(lai)(lai)接家(jia)(jia)(jia)眷不(bu)(bu)(bu)迟。家(jia)(jia)(jia)里的(de)(de)(de)事(shi)，向(xiang)来(lai)(lai)我(wo)(wo)(wo)就(jiu)不(bu)(bu)(bu)大管，都是(shi)太(tai)(tai)太(tai)(tai)操心，不(bu)(bu)(bu)用我(wo)(wo)(wo)嘱(zhu)咐。我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)(de)盘缠，现有(you)的(de)(de)(de)尽可(ke)敷衍(yan)，也(ye)不(bu)(bu)(bu)用打算(suan)。我(wo)(wo)(wo)所(suo)虑者，家(jia)(jia)(jia)里虽有(you)两个(ge)可(ke)靠的(de)(de)(de)家(jia)(jia)(jia)人(ren)，实(shi)(shi)在(zai)懂事(shi)的(de)(de)(de)少(shao)。玉(yu)(yu)格(ge)(ge)(ge)又年轻，万一有(you)个(ge)紧要些(xie)的(de)(de)(de)事(shi)儿，以至寄家(jia)(jia)(jia)信、带东西这些(xie)事(shi)情，我(wo)(wo)(wo)都托(tuo)了(le)(le)(le)乌明(ming)阿乌老大了(le)(le)(le)。他虽合咱们(men)满(man)洲汉军隔(ge)旗，却是(shi)我(wo)(wo)(wo)第(di)一个(ge)得(de)意(yi)门生(sheng)，他待我(wo)(wo)(wo)也(ye)实(shi)(shi)在(zai)亲热。那(nei)个(ge)人(ren)将来(lai)(lai)不(bu)(bu)(bu)可(ke)限(xian)量，太(tai)(tai)太(tai)(tai)看着，几(ji)天儿就(jiu)上(shang)(shang)去(qu)(qu)(qu)了(le)(le)(le)。我(wo)(wo)(wo)起身后他必(bi)常来(lai)(lai)，来(lai)(lai)时太(tai)(tai)太(tai)(tai)总见见他，玉(yu)(yu)格(ge)(ge)(ge)也(ye)可(ke)以合他时常亲近(jin)，那(nei)是(shi)个(ge)正经(jing)(jing)人(ren)。此外，第(di)一件心事(shi)，明(ming)年八月(yue)乡试，玉(yu)(yu)格(ge)(ge)(ge)务必(bi)教他去(qu)(qu)(qu)观观场。"因向(xiang)公子说(shuo)："你(ni)的(de)(de)(de)文(wen)章，我(wo)(wo)(wo)已经(jing)(jing)托(tuo)莫友士先生(sheng)合吴侍(shi)郎给你(ni)批阅，可(ke)按期取了(le)(le)(le)题目来(lai)(lai)作(zuo)了(le)(le)(le)，分(fen)头送去(qu)(qu)(qu)。"公子一一答应。
说到这里，太(tai)(tai)太(tai)(tai)才(cai)要(yao)说话，只见老爷(ye)又说道："哦，还(hai)有(you)件事。前日(ri)我(wo)在上(shang)(shang)头遇见咱们旗(qi)的卜德成(cheng)卜三(san)爷(ye)，赶(gan)着(zhe)给玉(yu)格提(ti)亲(qin)(qin)。"太(tai)(tai)太(tai)(tai)听(ting)(ting)(ting)见有(you)人给公子提(ti)亲(qin)(qin)，连忙(mang)问(wen)道："说得(de)是(shi)(shi)谁家？"老爷(ye)道："太(tai)(tai)太(tai)(tai)不(bu)(bu)(bu)必忙(mang)着(zhe)问(wen)，这门亲(qin)(qin)不(bu)(bu)(bu)好(hao)(hao)作(zuo)，大约(yue)太(tai)(tai)太(tai)(tai)也(ye)(ye)未(wei)必愿意(yi)(yi)。他说的是(shi)(shi)隆府上(shang)(shang)的姑(gu)娘(niang)。你算，我(wo)家虽(sui)不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)查不(bu)(bu)(bu)出号儿来(lai)的人家，现在通共就(jiu)是(shi)(shi)我(wo)这样(yang)一(yi)(yi)个(ge)七(qi)品大员(yuan)，无端的去合这等(deng)阔人家儿去作(zuo)亲(qin)(qin)家，已经(jing)不(bu)(bu)(bu)必；况且我(wo)打听(ting)(ting)(ting)得(de)姑(gu)娘(niang)脾气(qi)骄纵，相貌也(ye)(ye)很平常。我(wo)走后，倘然他再(zai)(zai)托人来(lai)说，就(jiu)回(hui)复说我(wo)没(mei)留下话就(jiu)是(shi)(shi)了。至于玉(yu)格，今年才(cai)十七(qi)岁(sui)，这事也(ye)(ye)还(hai)不(bu)(bu)(bu)忙(mang)。我(wo)的意(yi)(yi)思，总等(deng)他进一(yi)(yi)步功名成(cheng)就(jiu)，才(cai)给他提(ti)亲(qin)(qin)呢(ni)。"太(tai)(tai)太(tai)(tai)说："这家子听(ting)(ting)(ting)了去，敢是(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)大合式。拿着(zhe)我(wo)们这么一(yi)(yi)个(ge)好(hao)(hao)孩(hai)子，再(zai)(zai)要(yao)中了，也(ye)(ye)不(bu)(bu)(bu)怕(pa)没(mei)那富室豪门找(zhao)上(shang)(shang)门来(lai)，只怕(pa)两(liang)三(san)家子赶(gan)着(zhe)提(ti)来(lai)还(hai)定不(bu)(bu)(bu)得(de)呢(ni)！"
老(lao)(lao)爷(ye)(ye)说(shuo)："倒也(ye)(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)在(zai)乎富(fu)室豪门，只要(yao)得(de)个(ge)(ge)(ge)相(xiang)貌端正、性情贤慧(hui)、持得(de)家吃得(de)苦(ku)的(de)(de)(de)(de)孩子，那怕(pa)他是(shi)(shi)南(nan)山里(li)、北(bei)村里(li)都(dou)(dou)使得(de)。"太(tai)太(tai)说(shuo)："教老(lao)(lao)爷(ye)(ye)说(shuo)的(de)(de)(de)(de)，真个(ge)(ge)(ge)的(de)(de)(de)(de)，我们孩子怎么(me)了(le)(le)，就娶个(ge)(ge)(ge)南(nan)山里(li)北(bei)村里(li)的(de)(de)(de)(de)？这(zhei)时候且(qie)说(shuo)不(bu)(bu)(bu)(bu)到这(zhei)些事，倒是(shi)(shi)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)才说(shuo)的(de)(de)(de)(de)一个(ge)(ge)(ge)人儿(er)先去的(de)(de)(de)(de)话，还是(shi)(shi)商量商量。老(lao)(lao)爷(ye)(ye)虽(sui)说(shuo)是(shi)(shi)能(neng)吃苦(ku)，也(ye)(ye)五十(shi)岁的(de)(de)(de)(de)人了(le)(le)，况(kuang)且(qie)又是(shi)(shi)一场(chang)大病才好，平日这(zhei)几(ji)个(ge)(ge)(ge)丫头(tou)们服侍，老(lao)(lao)婆子们伺候，我还怕(pa)他们不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)周到，都(dou)(dou)得(de)我自己调停，如今就靠(kao)这(zhei)几(ji)个(ge)(ge)(ge)小(xiao)子们，如何使得(de)呢？再说(shuo)，万一得(de)了(le)(le)缺(que)，或者署事有(you)了(le)(le)衙门，老(lao)(lao)爷(ye)(ye)难道(dao)天(tian)天(tian)在(zai)家不(bu)(bu)(bu)(bu)成？别的(de)(de)(de)(de)慢讲，这(zhei)颗(ke)印是(shi)(shi)个(ge)(ge)(ge)要(yao)紧的(de)(de)(de)(de)，衙门里(li)要(yao)不(bu)(bu)(bu)(bu)分出个(ge)(ge)(ge)内(nei)外来断乎使不(bu)(bu)(bu)(bu)得(de)！老(lao)(lao)爷(ye)(ye)想想。"老(lao)(lao)爷(ye)(ye)说(shuo)："何尝不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)呢！我也(ye)(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)没想到这(zhei)里(li)。但是(shi)(shi)玉格此番乡试(shi)是(shi)(shi)断不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)不(bu)(bu)(bu)(bu)留(liu)京(jing)的(de)(de)(de)(de)，既留(liu)下他，不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)不(bu)(bu)(bu)(bu)留(liu)下太(tai)太(tai)照管他。这(zhei)是(shi)(shi)相(xiang)因而至的(de)(de)(de)(de)事情，可有(you)甚么(me)法(fa)呢！"
那(nei)公子(zi)在(zai)一(yi)旁，正因(yin)父(fu)亲(qin)无法不(bu)(bu)起身(shen)赴(fu)官，自(zi)己无法不(bu)(bu)留京乡(xiang)试(shi)(shi)，父(fu)子(zi)的(de)(de)(de)(de)一(yi)番离(li)别，心里十分难(nan)(nan)过(guo)(guo)。就(jiu)以(yi)父(fu)亲(qin)的(de)(de)(de)(de)身(shen)子(zi)、年纪讲，沿路的(de)(de)(de)(de)风霜(shuang)，异乡(xiang)的(de)(de)(de)(de)水土(tu)，没个(ge)着己的(de)(de)(de)(de)人(ren)照料，也真不(bu)(bu)放心。如今又听父(fu)母(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)这番为(wei)难(nan)(nan)是因(yin)自(zi)己起见(jian)，他便(bian)说道："我(wo)(wo)有一(yi)句糊涂(tu)话不(bu)(bu)敢说，只(zhi)怕(pa)父(fu)母(mu)(mu)不(bu)(bu)准。据我(wo)(wo)的(de)(de)(de)(de)糊涂(tu)见(jian)识，请(qing)父(fu)母(mu)(mu)只(zhi)管同去，把我(wo)(wo)留在(zai)家(jia)里。"老爷、太(tai)太(tai)还(hai)没等说完，齐说道："那(nei)如何使得！"公子(zi)说："请(qing)听我(wo)(wo)回明(ming)白了(le)。要讲应酬世(shi)路，料理当(dang)家(jia)，我(wo)(wo)自(zi)然不(bu)(bu)中用(yong)。但我(wo)(wo)向来的(de)(de)(de)(de)胆儿小，不(bu)(bu)出头，受父(fu)母(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)导不(bu)(bu)敢胡行乱(luan)走的(de)(de)(de)(de)，这层(ceng)还(hai)可以(yi)自(zi)信。至于外边的(de)(de)(de)(de)事，现在(zai)已经安顿妥当(dang)了(le)。家(jia)里再留下两个(ge)中用(yong)些的(de)(de)(de)(de)家(jia)人(ren)支应门户，我(wo)(wo)不(bu)(bu)过(guo)(guo)查(cha)查(cha)问问，便(bian)一(yi)意(yi)的(de)(de)(de)(de)用(yong)起功(gong)来。等乡(xiang)试(shi)(shi)之后，中与不(bu)(bu)中，就(jiu)赶紧(jin)起身(shen)，后赶了(le)去，也不(bu)(bu)过(guo)(guo)半(ban)年多的(de)(de)(de)(de)光(guang)景。一(yi)举(ju)三得，可不(bu)(bu)知使得使不(bu)(bu)得？"
太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)听了(le)，只是摇头(tou)，老爷(ye)也(ye)似乎不(bu)(bu)(bu)以为(wei)可。但是左归(gui)(gui)右归(gui)(gui)，总归(gui)(gui)不(bu)(bu)(bu)出个(ge)道(dao)理来(lai)。还是老爷(ye)明决，料着(zhe)自己(ji)一(yi)(yi)(yi)人前去(qu)，有多(duo)少不(bu)(bu)(bu)便(bian)，大家(jia)又(you)彼(bi)此都不(bu)(bu)(bu)放(fang)心，听了(le)公子的(de)这(zhei)番(fan)话，想(xiang)了(le)一(yi)(yi)(yi)想(xiang)，便(bian)向太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)道(dao)："玉格(ge)这(zhei)番(fan)话，虽说的(de)是孩子话，却(que)也(ye)有些儿(er)(er)见识。我一(yi)(yi)(yi)个(ge)人去(qu)，你们娘儿(er)(er)两个(ge)都不(bu)(bu)(bu)放(fang)心；太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)既(ji)同去(qu)，太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)便(bian)没有甚么不(bu)(bu)(bu)放(fang)心的(de)了(le)；有了(le)太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)同去(qu)，玉格(ge)又(you)没甚么不(bu)(bu)(bu)放(fang)心的(de)了(le)；可又(you)添上了(le)个(ge)玉格(ge)在家(jia)，我同太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)的(de)不(bu)(bu)(bu)放(fang)心——这(zhei)本是桩天生不(bu)(bu)(bu)能两全的(de)事。譬如(ru)咱(zan)们早在外(wai)任，如(ru)今从(cong)外(wai)任打发他进(jin)京(jing)乡试，难道(dao)我合太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)还能跟(gen)着(zhe)他不(bu)(bu)(bu)成？
况且他(ta)也(ye)(ye)这(zhei)(zhei)么样(yang)大了(le)，历练(lian)历练(lian)也(ye)(ye)好(hao)。他(ta)既(ji)有这(zhei)(zhei)志向，只好(hao)就照他(ta)这(zhei)(zhei)话说(shuo)定(ding)了(le)罢(ba)。太(tai)太(tai)想着(zhe)怎样(yang)？"那太(tai)太(tai)听了(le)，自(zi)然是左右为难，但(dan)事到其(qi)间(jian)，实在(zai)无(wu)法，便向老(lao)(lao)爷说(shuo)道："老(lao)(lao)爷见的(de)自(zi)然不错，就这(zhei)(zhei)样(yang)定(ding)规了(le)罢(ba)。但(dan)是老(lao)(lao)爷前日不是说(shuo)带了(le)华(hua)忠去么？如今既(ji)是这(zhei)(zhei)样(yang)说(shuo)定(ding)了(le)，把华(hua)忠给玉格留(liu)下。那个老(lao)(lao)头子也(ye)(ye)勤谨(jin)，也(ye)(ye)嘴(zui)碎，跟着(zhe)他(ta)，里里外(wai)外(wai)的(de)，又放(fang)一点儿(er)心。"
老爷连说："有理，我(wo)(wo)要(yao)带(dai)了(le)(le)华(hua)忠去(qu)，原为他张(zhang)罗张(zhang)罗我(wo)(wo)的(de)洗洗汕汕这些零(ling)星(xing)事情，看个屋子。如今把他留(liu)下(xia)，就(jiu)该派(pai)戴(dai)勤去(qu)也使(shi)得(de)。戴(dai)勤手里的(de)事，有宋官儿一个人也照料过来了(le)(le)。"
当日计议(yi)已定(ding)，便连日的(de)(de)(de)派定(ding)家(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)(ren)，收拾行李。安老(lao)(lao)爷一(yi)(yi)(yi)面又(you)把自己从(cong)前(qian)拜从(cong)过(guo)一(yi)(yi)(yi)位业(ye)师(shi)跟前(qian)的(de)(de)(de)世弟兄程(cheng)师(shi)爷请来，留在家(jia)(jia)中照料公子(zi)温习举业(ye)，帮着支应外(wai)客(ke)。那程(cheng)师(shi)爷单名(ming)一(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)式字(zi)。他也有个(ge)(ge)儿(er)子(zi)，名(ming)叫程(cheng)代弼(bi)，虽不(bu)能文，却写得一(yi)(yi)(yi)笔好(hao)字(zi)，便求安老(lao)(lao)爷带去(qu)，不(bu)计修金，帮着写写来往书信(xin)。外(wai)边去(qu)的(de)(de)(de)，是门上家(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)(ren)晋升，签押家(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)(ren)叶通，料理(li)家(jia)(jia)务家(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)(ren)梁材，还有戴(dai)勤(qin)并华忠的(de)(de)(de)儿(er)子(zi)随(sui)缘(yuan)(yuan)儿(er)，大小(xiao)跟班的(de)(de)(de)三四个(ge)(ge)人(ren)(ren)(ren)(ren)，外(wai)荐长随(sui)两三个(ge)(ge)人(ren)(ren)(ren)(ren)，以至(zhi)厨子(zi)、火夫人(ren)(ren)(ren)(ren)等(deng)(deng)；内里带的(de)(de)(de)是晋升家(jia)(jia)的(de)(de)(de)、梁材家(jia)(jia)的(de)(de)(de)、戴(dai)勤(qin)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)、随(sui)缘(yuan)(yuan)儿(er)媳妇——这随(sui)缘(yuan)(yuan)儿(er)媳妇便是戴(dai)勤(qin)的(de)(de)(de)女孩儿(er)，并其(qi)余的(de)(de)(de)婆子(zi)丫鬟，共有二十余人(ren)(ren)(ren)(ren)。老(lao)(lao)爷一(yi)(yi)(yi)辆太(tai)(tai)平车(che)，太(tai)(tai)太(tai)(tai)一(yi)(yi)(yi)辆河南(nan)(nan)棚车(che)，其(qi)余家(jia)(jia)人(ren)(ren)(ren)(ren)都(dou)是半装半坐的(de)(de)(de)大车(che)。诸事安排已毕，这老(lao)(lao)爷、太(tai)(tai)太(tai)(tai)辞过(guo)亲友，拜别祠堂，便择了个(ge)(ge)长行吉日，带领里外(wai)一(yi)(yi)(yi)行人(ren)(ren)(ren)(ren)等(deng)(deng)，起(qi)身南(nan)(nan)下(xia)。
这(zhei)日，公(gong)(gong)子送(song)到普济堂(tang)，老(lao)爷便不教往下再送(song)。当下爷儿娘儿们依依不舍，公(gong)(gong)子只是(shi)垂泪(lei)，太(tai)太(tai)也(ye)是(shi)千叮万嘱沾眼抹(mo)泪(lei)的(de)说(shuo)个(ge)不了(le)(le)。老(lao)爷便忍(ren)着(zhe)泪(lei)说(shuo)道："几天的(de)离别，转(zhuan)眼便得聚(ju)会，何必如此！"说(shuo)着(zhe)又吩咐了(le)(le)公(gong)(gong)子几句(ju)安静度日、奋勉读书的(de)话，竟自合太(tai)太(tai)各各上车去了(le)(le)。
公(gong)子送了(le)老爷、太(tai)太(tai)动身，眼望着那车(che)去(qu)得(de)远(yuan)了(le)，还在那里呆(dai)呆(dai)的(de)(de)呆(dai)望。那老爷、太(tai)太(tai)在车(che)上(shang)也不(bu)(bu)由得(de)几次的(de)(de)回头(tou)远(yuan)望，只是(shi)恋恋不(bu)(bu)舍。这(zhei)正是(shi)古人(ren)说的(de)(de)："世上(shang)伤(shang)心无(wu)限事，最难死别与生离(li)。";这(zhei)公(gong)子一直等(deng)一行车(che)辆人(ren)马都已走了(le)，又让那些(xie)送行的(de)(de)亲(qin)友先(xian)行，然后才带华(hua)忠并一应家人(ren)回到庄园。真个(ge)的(de)(de)，他就(jiu)一纳头(tou)的(de)(de)杜门不(bu)(bu)出，每日攻书，按(an)期作(zuo)文起来。这(zhei)且不(bu)(bu)表(biao)。
且(qie)说那安老爷同了家眷自普济堂长行，当日住了常新(xin)店。
沿路无非是(shi)晓(xiao)行夜住，渴饮饥餐。不则一(yi)日，到(dao)了王家(jia)营子。
渡过黄河(he)(he)(he)(he)，便(bian)到(dao)南(nan)河(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)道(dao)总督驻扎的(de)(de)所(suo)在，正是(shi)淮安(an)地方。早有本地长班预先给找下(xia)公馆，沿河(he)(he)(he)(he)接见(jian)。上下(xia)一行人便(bian)搬(ban)运行李(li)，暂在公馆住(zhu)下(xia)。安(an)老爷(ye)草(cao)草(cao)的(de)(de)安(an)顿已毕，便(bian)去(qu)拜过首县山阳县各厅同(tong)寅(yin)，见(jian)过府道(dao)，然后(hou)才上院投递手本，禀到(dao)禀见(jian)。那(nei)河(he)(he)(he)(he)台本是(shi)个从河(he)(he)(he)(he)工(gong)(gong)佐杂(za)微员出(chu)身(shen)，靠那(nei)逢迎钻于(yu)的(de)(de)上头，弄了(le)几(ji)个钱，却(que)又把皇(huang)上家(jia)的(de)(de)有用钱粮，作(zuo)了(le)他致送当道(dao)的(de)(de)进身(shen)献纳(na)，不(bu)上几(ji)年，就(jiu)巴结到(dao)河(he)(he)(he)(he)工(gong)(gong)道(dao)员。又加他在工(gong)(gong)多(duo)年，讲到(dao)那(nei)些裹头挑(tiao)坝、下(xia)埽加堤的(de)(de)工(gong)(gong)程，怎(zen)样(yang)(yang)购料，怎(zen)样(yang)(yang)作(zuo)工(gong)(gong)，怎(zen)样(yang)(yang)省事，怎(zen)样(yang)(yang)赚钱，那(nei)一件也瞒他不(bu)过。因(yin)此(ci)上历署两河(he)(he)(he)(he)事务，就(jiu)得了(le)南(nan)河(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)道(dao)总督。待人傲慢骄奢，居心(xin)忌刻阴险。
那时(shi)同安(an)老(lao)爷一(yi)班儿拣(jian)发的十二(er)人，早(zao)有(you)一(yi)大半各自找(zhao)了门(men)路(lu)，要了书(shu)信(xin)，先(xian)赶(gan)到河工，为的是好(hao)抢(qiang)着钻营个差委。
及至安老爷到来，投递了(le)手本，河台看了(le)，便(bian)觉他怠(dai)慢来迟(chi)。
又见京中不(bu)曾(ceng)有(you)一(yi)个(ge)当道大老写信前来托照(zhao)应他(ta)，便疑(yi)心安老爷(ye)(ye)仗(zhang)着(zhe)是个(ge)世家旗人，有(you)心傲上。随吩咐说(shuo)："教他(ta)等见官(guan)的日(ri)子随众参(can)见。"安老爷(ye)(ye)是个(ge)坦(tan)白正路人，那里(li)留心这些事？
一般(ban)也随众打(da)点些(xie)(xie)京(jing)里的(de)土仪(yi)，给(ji)河台送(song)去(qu)。及(ji)至送(song)到院(yuan)上(shang)(shang)(shang)，巡(xun)捕传了(le)进去(qu)，交给(ji)门上(shang)(shang)(shang)。那(nei)门上(shang)(shang)(shang)家人看(kan)了(le)看(kan)礼(li)(li)单，见上(shang)(shang)(shang)面写着不(bu)(bu)过是些(xie)(xie)京(jing)靴(xue)、缙绅(shen)、杏仁、冬菜等件(jian)，便向巡(xun)捕官(guan)发(fa)话(hua)道："这(zhei)个官(guan)儿(er)来得(de)古(gu)怪呀(ya)！你在(zai)这(zhei)院(yuan)上(shang)(shang)(shang)当巡(xun)捕也不(bu)(bu)是一年咧，大(da)凡(fan)到工的(de)官(guan)儿(er)们送(song)礼(li)(li)，谁(shei)不(bu)(bu)是缂绣呢羽、绸缎皮张，还有玉玩金器、朝珠洋表(biao)的(de)，怎(zen)么(me)这(zhei)位爷(ye)送(song)起这(zhei)个来了(le)？他(ta)还是河员送(song)礼(li)(li)，还是'看(kan)坟的(de)打(da)抽丰'［歇(xie)后语有"看(kan)坟打(da)抽丰——吃鬼"。此指(zhi)十分吝啬。］来了(le)？这(zhei)不(bu)(bu)是搅吗！没法儿(er)，也得(de)给(ji)他(ta)回上(shang)(shang)(shang)去(qu)。"说(shuo)(shuo)着，回了(le)进去(qu)，又(you)从中说(shuo)(shuo)了(le)些(xie)(xie)懈怠话(hua)。那(nei)河台心里更觉得(de)是安老爷(ye)瞧他(ta)不(bu)(bu)起，又(you)加(jia)上(shang)(shang)(shang)了(le)三分不(bu)(bu)受用。当时(shi)吩(fen)咐出(chu)来，说(shuo)(shuo)："大(da)人向不(bu)(bu)收礼(li)(li)，这(zhei)样(yang)的(de)费(fei)心费(fei)事(shi)，教(jiao)安太爷(ye)留着送(song)人罢！"。
次日，正是(shi)见(jian)官日子，安老爷(ye)(ye)也随众(zhong)投了手本。少时传见(jian)，那(nei)河台先算定了安老爷(ye)(ye)是(shi)个(ge)不通(tong)世路(lu)、没有(you)材干的人(ren)，及(ji)至见(jian)面，递上履(lv)历，才知这(zhei)老爷(ye)(ye)是(shi)由进(jin)士(shi)出(chu)身。又见(jian)他举(ju)止安详，言词慷慨，心(xin)里说："这(zhei)人(ren)既是(shi)如此通(tong)达谙练，岂有(you)连个(ge)送礼(li)的轻重过节(jie)儿(er)他也不明白的理？这(zhei)分明看我是(shi)个(ge)佐杂出(chu)身，他自(zi)己又是(shi)两榜，轻慢我的意(yi)思(si)。倒(dao)得先拿他一拿！"
因又动了个(ge)(ge)忌(ji)才(cai)之(zhi)意(yi)，淡淡的(de)问了几句话(hua)，就(jiu)起身让走，送出来了。那安(an)(an)老爷(ye)也(ye)只道新官见面之(zhi)常，不(bu)过如此，也(ye)不(bu)在意(yi)。从此就(jiu)在淮安(an)(an)地方候补听差，除了三八上院(yuan)，朔望行香，倒也(ye)落得安(an)(an)闲无事。安(an)(an)老爷(ye)本(ben)是(shi)个(ge)(ge)雅量，遇着那些同(tong)寅宴会，却也(ye)去走走，但(dan)是(shi)一有了歌儿(er)舞女(nv)，再遇见打牌摇(yao)摊，可就(jiu)弄不(bu)来了。久之(zhi)，那些同(tong)寅也(ye)觉得他一人向隅，满座不(bu)欢，渐渐的(de)就(jiu)有些声气不(bu)通起来。这且不(bu)在话(hua)下。
却说河台一(yi)日(ri)接得邳州禀(bing)报(bao)，禀(bing)称邳州管(guan)河州判病故出缺。这缺本是个工(gong)段最(zui)简的(de)(de)冷静地方，又(you)恰巧轮到安(an)老(lao)(lao)爷署事到班，便(bian)(bian)下(xia)札(zha)悬牌，委了(le)(le)安(an)老(lao)(lao)爷前往(wang)署事。安(an)老(lao)(lao)爷接了(le)(le)委牌，禀(bing)辞出来，又(you)到府(fu)(fu)里(li)禀(bing)辞。准(zhun)安(an)府(fu)(fu)见面先谈了(le)(le)几句官话(hua)，便(bian)(bian)问："吾兄，你(ni)请(qing)定了(le)(le)幕中的(de)(de)朋(peng)友了(le)(le)没有？"安(an)老(lao)(lao)爷说："卑职到此不(bu)久，人地生(sheng)疏(shu)，正要合大(da)人讨(tao)人呢。"知(zhi)府(fu)(fu)说："很好。那(nei)前任请(qing)的(de)(de)朋(peng)友钱公就很妥当(dang)，你(ni)就请(qing)他蝉联下(xia)去罢(ba)。"
说着，从靴掖儿里掏(tao)出一个(ge)名条。安(an)老爷连忙的接过来(lai)，见上面写着"钱如甫"三个(ge)字(zi)，当下收了(le)。
这天便是(shi)山阳县请(qing)吃晚饭，饮酒中间，安老爷也请(qing)教了(le)(le)一(yi)番到工(gong)如何办(ban)事的话。那(nei)首县便说："办(ban)工(gong)首在得人(ren)，兄(xiong)弟这里(li)却有(you)一(yi)个千妥万当的人(ren)，他从前就在邳州(zhou)衙门，如今在兄(xiong)弟这里(li)。只是(shi)兄(xiong)弟这里(li)人(ren)浮于事，实在用不开。二哥(ge)，你(ni)带了(le)(le)他去，大可(ke)助你(ni)一(yi)臂之力(li)。"说着，便叫了(le)(le)那(nei)人(ren)来(lai)叩见。
安(an)(an)老爷(ye)一(yi)看(kan)，见那人生(sheng)得大鼻子，高颧(quan)骨，一(yi)双(shuang)鼠(shu)目，几(ji)根黄须(xu)，看(kan)去(qu)(qu)就不像个(ge)安(an)(an)分之徒。因是首县荐的(de)，便(bian)先问(wen)(wen)了(le)问(wen)(wen)他(ta)的(de)名姓(xing)。那人回称姓(xing)霍，名叫士端。那首县便(bian)道(dao)："明日就到安(an)(an)太老爷(ye)公馆伺候去(qu)(qu)罢(ba)。"那人谢(xie)了(le)一(yi)谢(xie)，便(bian)退下去(qu)(qu)。一(yi)时酒散。安(an)(an)老爷(ye)次(ci)日便(bian)拜客辞行(xing)，带了(le)家眷(juan)奔邳(pi)州而来。
于路(lu)无(wu)(wu)话。到(dao)(dao)了那里，自(zi)有一(yi)班的书吏(li)衙役迎接(jie)，并那到(dao)(dao)任堂规以至同城官(guan)员如何(he)接(jie)风宴会，都(dou)不必烦琐。安老爷(ye)到(dao)(dao)任后，所喜工轻政简，公事无(wu)(wu)多，老夫妻二(er)人就(jiu)照平(ping)日在家(jia)一(yi)般的过起勤俭日子来(lai)，心(xin)中(zhong)只是记挂着公子。所喜接(jie)得几封家(jia)信，知道家(jia)中(zhong)安静，公子照常读(du)书，也就(jiu)无(wu)(wu)可惦念了。
一日(ri)，安老爷(ye)接着邳州直河(he)巡检(jian)的(de)禀(bing)报(bao)，报(bao)称沿(yan)河(he)碎(sui)石坦坡一段被(bei)水冲刷，土(tu)岸蛰陷，禀(bing)请兴修。安老爷(ye)接了(le)案帖，亲自(zi)带(dai)了(le)工(gong)(gong)(gong)(gong)书人等(deng)到工(gong)(gong)(gong)(gong)查看(kan)，不(bu)(bu)过有十来(lai)丈(zhang)工(gong)(gong)(gong)(gong)程，偶(ou)因(yin)木桩脱落，以致碎(sui)石倒塌散漫，却都不(bu)(bu)曾冲去(qu)，尽(jin)可捞用。那土(tu)工(gong)(gong)(gong)(gong)也蛰陷得无多，自(zi)己虽不(bu)(bu)懂，看(kan)了(le)去(qu)大约也不(bu)(bu)过百十金的(de)事(shi)。回(hui)来(lai)便(bian)吩咐该房书役办稿，就在岁修银两项下动支(zhi)赶办。
次日，房里送(song)进稿来，先(xian)送(song)师(shi)(shi)爷(ye)(ye)(ye)点(dian)定(ding)，签(qian)押呈上老(lao)爷(ye)(ye)(ye)标画。见那稿倒还办得明白，只那工段的尺丈(zhang)，购料(liao)的堆垛，钱粮的多少，却空着(zhe)没(mei)填(tian)，旁边粘(zhan)着(zhe)一个(ge)小小红签(qian)儿，上写着(zhe)"请内批(pi)"三个(ge)字(zi)。那该办的师(shi)(shi)爷(ye)(ye)(ye)也(ye)不曾填(tian)写。老(lao)爷(ye)(ye)(ye)当下叫签(qian)押，说："你去问(wen)问(wen)师(shi)(shi)爷(ye)(ye)(ye)，这数目(mu)怎么没(mei)填(tian)写？想是漏了。"少停签(qian)押回称说："问(wen)过师(shi)(shi)爷(ye)(ye)(ye)，师(shi)(shi)爷(ye)(ye)(ye)说候老(lao)爷(ye)(ye)(ye)把钱粮数目(mu)批(pi)定(ding)，再核料(liao)物尺丈(zhang)，向来是这等办的。"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)说："这怎么讲？难道我自己会销算不成？你大(da)约没(mei)听清楚(chu)，等我自己问(wen)去罢。"
说着，便起身来到书房。
那(nei)(nei)师(shi)爷(ye)(ye)(ye)听(ting)得东家(jia)(jia)过来了(le)，连(lian)(lian)忙(mang)换上(shang)(shang)(shang)了(le)帽子，作(zuo)揖迎接，脚底下(xia)可(ke)(ke)(ke)还是(shi)(shi)两(liang)只(zhi)鞋。送茶让(rang)坐已毕，老(lao)爷(ye)(ye)(ye)就(jiu)问起(qi)这(zhei)(zhei)句话(hua)来。只(zhi)见那(nei)(nei)师(shi)爷(ye)(ye)(ye)咬文嚼字的(de)(de)(de)说道："规矩是(shi)(shi)这(zhei)(zhei)等的(de)(de)(de)，要(yao)(yao)东家(jia)(jia)批(pi)定(ding)了(le)报(bao)多(duo)少钱(qian)(qian)(qian)粮(liang)，晚(wan)(wan)生(sheng)(sheng)才好照着(zhe)那(nei)(nei)钱(qian)(qian)(qian)粮(liang)的(de)(de)(de)数目核(he)算(suan)工(gong)料的(de)(de)(de)。"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)说："那(nei)(nei)丈尺是(shi)(shi)勘明白了(le)，既(ji)有了(le)丈尺，自然是(shi)(shi)核(he)着(zhe)丈尺算(suan)工(gong)料，核(he)着(zhe)工(gong)料算(suan)钱(qian)(qian)(qian)粮(liang)，怎(zen)么倒先定(ding)钱(qian)(qian)(qian)粮(liang)数目呢？况(kuang)且(qie)叫我(wo)批(pi)定(ding)，又怎(zen)样个(ge)约略核(he)计多(duo)少呢？譬如就(jiu)照前(qian)日现勘的(de)(de)(de)丈尺，据先生(sheng)(sheng)你看应用(yong)多(duo)少钱(qian)(qian)(qian)粮(liang)？"那(nei)(nei)师(shi)爷(ye)(ye)(ye)说："要(yao)(yao)照现勘的(de)(de)(de)丈尺，多(duo)也不(bu)(bu)过百十金(jin)罢了(le)。"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)说："可(ke)(ke)(ke)又来！就(jiu)照着(zhe)这(zhei)(zhei)数目据实(shi)报(bao)出去就(jiu)是(shi)(shi)了(le)。"那(nei)(nei)师(shi)爷(ye)(ye)(ye)连(lian)(lian)连(lian)(lian)摇(yao)头说："这(zhei)(zhei)是(shi)(shi)作(zuo)不(bu)(bu)来的(de)(de)(de)！"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)便问："这(zhei)(zhei)又怎(zen)么讲(jiang)呢？"那(nei)(nei)师(shi)爷(ye)(ye)(ye)道："承东家(jia)(jia)不(bu)(bu)弃，请(qing)晚(wan)(wan)生(sheng)(sheng)在这(zhei)(zhei)衙(ya)门帮办公事(shi)，可(ke)(ke)(ke)不(bu)(bu)敢不(bu)(bu)倾心吐胆的(de)(de)(de)奉告：我(wo)们这(zhei)(zhei)些河工(gong)衙(ya)门，这(zhei)(zhei)'据实(shi)'两(liang)个(ge)字是(shi)(shi)用(yong)不(bu)(bu)着(zhe)、行(xing)不(bu)(bu)去的(de)(de)(de)哪。即(ji)如东家(jia)(jia)从(cong)北京到此(ci)，盘费(fei)(fei)(fei)日用(yong)，府上(shang)(shang)(shang)衙(ya)门，内(nei)外(wai)上(shang)(shang)(shang)下(xia)那(nei)(nei)一处不(bu)(bu)是(shi)(shi)用(yong)钱(qian)(qian)(qian)的(de)(de)(de)？况(kuang)且(qie)京中各当(dang)道大老(lao)，合(he)本省的(de)(de)(de)层层上(shang)(shang)(shang)司，以至(zhi)同(tong)寅相好，都要(yao)(yao)应酬(chou)的(de)(de)(de)到，尤其不(bu)(bu)容易。这(zhei)(zhei)也在东家(jia)(jia)自己，晚(wan)(wan)生(sheng)(sheng)也不(bu)(bu)敢冒昧多(duo)说。但是(shi)(shi)，就(jiu)我(wo)们这(zhei)(zhei)衙(ya)门讲(jiang)，晚(wan)(wan)生(sheng)(sheng)是(shi)(shi)有也可(ke)(ke)(ke)，没(mei)有也可(ke)(ke)(ke)，倒也不(bu)(bu)计较。只(zhi)这(zhei)(zhei)内(nei)而门印、跟班(ban)，以至(zhi)厨子、火夫(fu)，外(wai)而六房、三(san)班(ban)，以至(zhi)散役，那(nei)(nei)一个(ge)不(bu)(bu)是(shi)(shi)指望着(zhe)开个(ge)口子，弄些工(gong)程(cheng)(cheng)吃饭的(de)(de)(de)？此(ci)犹其小(xiao)焉者也。再加一个(ge)工(gong)程(cheng)(cheng)出来，府里(li)要(yao)(yao)费(fei)(fei)(fei)，道里(li)要(yao)(yao)费(fei)(fei)(fei)，到了(le)院(yuan)费(fei)(fei)(fei)，更(geng)是(shi)(shi)个(ge)大宗。这(zhei)(zhei)之后，委员勘工(gong)要(yao)(yao)费(fei)(fei)(fei)，收工(gong)要(yao)(yao)费(fei)(fei)(fei)，以至(zhi)将(jiang)来的(de)(de)(de)科费(fei)(fei)(fei)、部费(fei)(fei)(fei)，层层面面，那(nei)(nei)里(li)不(bu)(bu)要(yao)(yao)若干的(de)(de)(de)钱(qian)(qian)(qian)？东家(jia)(jia)是(shi)(shi)位高明不(bu)(bu)过的(de)(de)(de)，请(qing)想想，可(ke)(ke)(ke)是(shi)(shi)'据实(shi)'两(liang)个(ge)字行(xing)得去的(de)(de)(de)？"
老(lao)爷(ye)听(ting)了(le)这(zhei)(zhei)话，心(xin)下一想："要是这(zhei)(zhei)样的顽(wan)法，这(zhei)(zhei)岂不(bu)是拿着(zhe)国家(jia)有(you)用的帑项钱粮(liang)(liang)，来(lai)供(gong)大(da)家(jia)的养家(jia)肥己、胡作非(fei)为么？这(zhei)(zhei)我可就有(you)点子弄不(bu)来(lai)了(le)。"因向(xiang)那师爷(ye)说道(dao)："据先生你(ni)讲起来(lai)，这(zhei)(zhei)外费是没法的了(le)。至于我的家(jia)人，断乎不(bu)必，我的这(zhei)(zhei)层更不(bu)消提起。"那师爷(ye)见不(bu)是路，固然不(bu)愿意，但是"三(san)分匠人，七分主人"，也无法，只(zhi)得含含糊糊的核了(le)二三(san)百金的钱粮(liang)(liang)，报(bao)了(le)出(chu)去。从此衙门(men)内(nei)外人人抱怨，不(bu)说老(lao)爷(ye)清廉，倒道(dao)老(lao)爷(ye)呆气，都盼老(lao)爷(ye)高升(sheng)，说："再要作下去，大(da)家(jia)可就都扎上(shang)口袋嘴儿了(le)！"
且(qie)不(bu)说众人(ren)的(de)七言八语。却(que)说一日忽(hu)然(ran)院(yuan)上(shang)发下了一角(jiao)公文(wen)，老爷(ye)拆开一看(kan)，原来是(shi)自(zi)己调(diao)(diao)(diao)署了高堰外河通判。老爷(ye)看(kan)毕，正(zheng)在(zai)心里纳闷，说："我(wo)到这(zhei)里不(bu)久，又调(diao)(diao)(diao)署了高堰，这(zhei)是(shi)何意？"早见那长随霍士(shi)端兴匆匆的(de)走上(shang)来道喜(xi)，说："这(zhei)实在(zai)是(shi)件想不(bu)到的(de)事！这(zhei)缺(que)要算一个美缺(que)，差不(bu)多的(de)求也求不(bu)到手。如(ru)今调(diao)(diao)(diao)署了老爷(ye)，这(zhei)是(shi)上(shang)头(tou)看(kan)承(cheng)得老爷(ye)重，再不(bu)然(ran)，就是(shi)老爷(ye)京里的(de)有甚么硬(ying)人(ren)情(qing)儿到了。这(zhei)番调(diao)(diao)(diao)动，老爷(ye)可必得像(xiang)模像(xiang)样(yang)答上(shang)头(tou)的(de)情(qing)，才(cai)使得呢！"
老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)便(bian)(bian)说(shuo)(shuo)(shuo)："我也(ye)不(bu)过是(shi)尽心(xin)(xin)竭力(li)，事(shi)(shi)事(shi)(shi)从实，慎重皇上(shang)家的(de)(de)(de)(de)(de)钱粮，爱惜小民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)性命(ming)，就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)答了(le)上(shang)司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)情了(le)，难(nan)道(dao)(dao)(dao)还有(you)(you)(you)个甚(shen)么(me)(me)别的(de)(de)(de)(de)(de)法子不(bu)成(cheng)？"霍士端说(shuo)(shuo)(shuo)："这(zhei)(zhei)个全不(bu)在(zai)此。只这(zhei)(zhei)眼前便(bian)(bian)有(you)(you)(you)一(yi)(yi)个机会(hui)，小的(de)(de)(de)(de)(de)正要(yao)回(hui)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)：这(zhei)(zhei)下月便(bian)(bian)是(shi)河台的(de)(de)(de)(de)(de)正寿(shou)，可(ke)不(bu)知老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)打算怎(zen)(zen)么(me)(me)样(yang)(yang)个行(xing)法？"老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)道(dao)(dao)(dao)："那早已办(ban)(ban)妥(tuo)当(dang)了(le)。我上(shang)次在(zai)淮安，首(shou)县就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)说(shuo)(shuo)(shuo)过，每个备银五十两，公(gong)办(ban)(ban)寿(shou)屏寿(shou)礼，我已经交给首(shou)县了(le)。"霍士端笑道(dao)(dao)(dao)："难(nan)道(dao)(dao)(dao)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)打算这(zhei)(zhei)样(yang)(yang)就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)完了(le)不(bu)成(cheng)？"老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)说(shuo)(shuo)(shuo)："依你还要(yao)怎(zen)(zen)样(yang)(yang)呢(ni)？"霍士端回(hui)说(shuo)(shuo)(shuo)："小的(de)(de)(de)(de)(de)可(ke)敢说(shuo)(shuo)(shuo)'怎(zen)(zen)么(me)(me)样(yang)(yang)'呢(ni)，不(bu)过是(shi)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)待小的(de)(de)(de)(de)(de)恩重，见不(bu)到(dao)(dao)(dao)就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)罢了(le)；既见到(dao)(dao)(dao)了(le)，要(yao)不(bu)拿出血心(xin)(xin)来提补老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)，那小的(de)(de)(de)(de)(de)就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)丧尽天良了(le)。就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)小的(de)(de)(de)(de)(de)知道(dao)(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)说(shuo)(shuo)(shuo)：那淮徐道(dao)(dao)(dao)是(shi)绸缎纱(sha)罗；淮扬(yang)道(dao)(dao)(dao)办(ban)(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)秀气，是(shi)四(si)方砚台，外(wai)面(mian)看着是(shi)一(yi)(yi)色的(de)(de)(de)(de)(de)紫檀匣子盛着端石砚台，里面(mian)却(que)用赤金(jin)铸成(cheng)，再用漆罩上(shang)一(yi)(yi)层，这(zhei)(zhei)分礼可(ke)就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)不(bu)菲(fei)；淮海道(dao)(dao)(dao)是(shi)一(yi)(yi)串珍珠手(shou)串，八两辽参；河库道(dao)(dao)(dao)办(ban)(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)更巧(qiao)，是(shi)专人(ren)到(dao)(dao)(dao)大人(ren)原籍置一(yi)(yi)顷地，把(ba)庄头(tou)佃户兑给本宅(zhai)的(de)(de)(de)(de)(de)少爷(ye)(ye)(ye)，却(que)把(ba)契纸装(zhuang)了(le)一(yi)(yi)个小匣儿，带到(dao)(dao)(dao)院上(shang)当(dang)面(mian)送的(de)(de)(de)(de)(de)；就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)那二(er)十四(si)厅，也(ye)各(ge)有(you)(you)(you)各(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)路数，各(ge)有(you)(you)(you)各(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)巧(qiao)妙(miao)。老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)如(ru)今就(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)这(zhei)(zhei)五十两公(gong)分，如(ru)何下得去(qu)？何况老(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)现在(zai)调署这(zhei)(zhei)样(yang)(yang)一(yi)(yi)个美缺呢(ni)！"
老(lao)爷(ye)说："这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)可(ke)就罢(ba)(ba)了我(wo)了！慢说我(wo)没有(you)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)样(yang)家当(dang)，便有(you)，我(wo)也不(bu)(bu)(bu)肯这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)样(yang)作(zuo)法。"霍士端(duan)说："这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)事老(lao)爷(ye)有(you)甚么不(bu)(bu)(bu)肯的(de)(de)(de)？这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)是(shi)有(you)去(qu)有(you)来(lai)的(de)(de)(de)买卖，不(bu)(bu)(bu)过是(shi)拿国家库(ku)里钱捣库(ku)里的(de)(de)(de)眼(yan)，弄得好，巧了还是(shi)个(ge)(ge)对(dui)合子的(de)(de)(de)利儿呢！不(bu)(bu)(bu)然(ran)的(de)(de)(de)时候(hou)，可(ke)惜这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)样(yang)个(ge)(ge)好缺，只怕咱们站不(bu)(bu)(bu)稳。"老(lao)爷(ye)听到(dao)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)里，便说："你(ni)不(bu)(bu)(bu)必往下(xia)讲了，去(qu)罢(ba)(ba)，去(qu)罢(ba)(ba)！"那(nei)霍士端(duan)看(kan)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)光景，料是(shi)说不(bu)(bu)(bu)进去(qu)，便讪讪的(de)(de)(de)退了下(xia)来(lai)，另作(zuo)他自己的(de)(de)(de)打算去(qu)了。
话(hua)休絮烦(fan)。安老(lao)爷自从(cong)接了调(diao)署的(de)(de)札文，便一(yi)(yi)面打发家眷到高堰通判衙门任所，自己一(yi)(yi)面打点上院谢委，就便拜河台(tai)(tai)的(de)(de)大寿。不(bu)日到了淮安，正遇河台(tai)(tai)寿期将近(jin)，预(yu)先(xian)摆酒唱戏，公请那(nei)些个(ge)河员。众人的(de)(de)礼(li)物都(dou)是你(ni)赌我赛，不(bu)亚如那(nei)临潼斗宝一(yi)(yi)般。独安老(lao)爷除了五十两(liang)公分之外，就是磕(ke)了三个(ge)头，吃(chi)了一(yi)(yi)碗面，便匆(cong)(cong)匆(cong)(cong)的(de)(de)谢委禀辞，上任而去(qu)。
不则一日，到了新任，只见(jian)那(nei)里人(ren)烟(yan)辐辏，地道繁华(hua)，便是衙门(men)的气概，吏役的整齐(qi)，也与(yu)那(nei)冷清清的邳州小衙门(men)不同。更(geng)兼工段绵长，钱粮浩(hao)大，公事纷繁，一连(lian)几日接交代，点(dian)垛料，核库册，又加上安(an)(an)顿家眷，把个安(an)(an)老爷忙得茶(cha)饭无心，坐卧不定(ding)，这才料理清楚。
列公(gong)，你道那(nei)河台既是(shi)(shi)合安老(lao)爷那(nei)等不(bu)合式(shi)，安老(lao)爷又(you)是(shi)(shi)个(ge)古板的(de)(de)人，在他跟(gen)前(qian)没(mei)有一毫的(de)(de)趋(qu)奉(feng)，此(ci)外又(you)不(bu)曾有个(ge)致意托情的(de)(de)，他忽(hu)然把安老(lao)爷调了(le)这(zhei)样一个(ge)美(mei)缺，到(dao)底是(shi)(shi)个(ge)甚(shen)么意思？列公(gong)有所不(bu)知，这(zhei)从中(zhong)有个(ge)原故。那(nei)高堰外河地方，正是(shi)(shi)高家(jia)堰的(de)(de)下(xia)游，受水的(de)(de)地方。这(zhei)前(qian)任的(de)(de)通判(pan)官儿又(you)是(shi)(shi)个(ge)精明鬼儿，他见上(shang)次(ci)高家(jia)堰开了(le)口子(zi)之后，虽然赶紧的(de)(de)合了(le)龙，这(zhei)下(xia)游一带的(de)(de)工程，都是(shi)(shi)偷工减料作的(de)(de)，断靠不(bu)住。
他(ta)(ta)(ta)好容易(yi)耗(hao)过了(le)三月桃汛，吃(chi)是吃(chi)饱了(le)，掳(lu)是掳(lu)够了(le)，算(suan)没他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)事了(le)，想(xiang)着趁这(zhei)个(ge)(ge)当儿躲(duo)一(yi)躲(duo)，另找个(ge)(ge)把(ba)稳道(dao)儿走走。因此谋了(le)一(yi)个(ge)(ge)留省(sheng)销算(suan)的(de)(de)(de)(de)(de)差使，倒让出(chu)缺来给别人(ren)(ren)署(shu)事。那(nei)河台本是河工上的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)个(ge)(ge)虫(chong)儿，他(ta)(ta)(ta)有(you)甚么不懂的(de)(de)(de)(de)(de)？只是收(shou)(shou)了(le)人(ren)(ren)家的(de)(de)(de)(de)(de)厚礼，不能(neng)不应，看了(le)看这(zhei)个(ge)(ge)立刻出(chu)乱子的(de)(de)(de)(de)(de)地方，若(ruo)另委别人(ren)(ren)，谁也都给过个(ge)(ge)三千(qian)二千(qian)、一(yi)千(qian)八百的(de)(de)(de)(de)(de)，怎好意思(si)呢？没法儿，可(ke)就(jiu)想(xiang)起安(an)老爷来了(le)。偏看了(le)看收(shou)(shou)礼的(de)(de)(de)(de)(de)帐，轻重不等，大(da)家都格外有(you)些尽心，独安(an)老爷只有(you)寿屏(ping)上一(yi)个(ge)(ge)空(kong)名字，他(ta)(ta)(ta)已是十分(fen)的(de)(de)(de)(de)(de)着恼；又见这(zhei)安(an)老爷的(de)(de)(de)(de)(de)才(cai)(cai)情见识远出(chu)自己之(zhi)上，可(ke)就(jiu)用着他(ta)(ta)(ta)当日说的(de)(de)(de)(de)(de)那(nei)个(ge)(ge)"拿(na)他(ta)(ta)(ta)一(yi)拿(na)"的(de)(de)(de)(de)(de)主意了(le)。想(xiang)着如(ru)此把(ba)他(ta)(ta)(ta)一(yi)调，既压(ya)一(yi)压(ya)外边的(de)(de)(de)(de)(de)口舌，他(ta)(ta)(ta)果(guo)然(ran)经历伏汛，保(bao)得无事，倒好保(bao)他(ta)(ta)(ta)一(yi)保(bao)，不怕他(ta)(ta)(ta)不格外尽心；倘然(ran)他(ta)(ta)(ta)办不来，索性把(ba)他(ta)(ta)(ta)参了(le)，他(ta)(ta)(ta)也没的(de)(de)(de)(de)(de)可(ke)说。因此上才(cai)(cai)有(you)这(zhei)番调署(shu)。
那(nei)安(an)老(lao)爷睡里梦(meng)里也(ye)算不(bu)到(dao)(dao)(dao)此！不(bu)想(xiang)"皇天(tian)不(bu)佑好(hao)心人"，偏是安(an)老(lao)爷到(dao)(dao)(dao)任之后，正是春(chun)尽夏初长(zhang)水(shui)的(de)(de)时候。那(nei)洪泽湖连日连夜(ye)长(zhang)水(shui)，高家(jia)堰(yan)口子又(you)冲(chong)(chong)开一(yi)(yi)百余丈，那(nei)水(shui)直奔了高家(jia)堰(yan)外河下游(you)而来。不(bu)但(dan)两(liang)岸冲(chong)(chong)刷(shua)，连那(nei)民间的(de)(de)田园房舍都(dou)冲(chong)(chong)得东倒西塌，七零八落。那(nei)安(an)插难(nan)民，自有一(yi)(yi)班儿地(di)方官(guan)料理。这段大工，正是安(an)老(lao)爷的(de)(de)责成。一(yi)(yi)面(mian)集夫购料，一(yi)(yi)面(mian)通禀动帑(tang)兴修(xiu)。那(nei)院上批将下来，批得是："高堰(yan)下游(you)工段，经前任河员修(xiu)理完固，历经桃汛(xun)无虞。该(gai)署员到(dao)(dao)(dao)任，正应先(xian)事预(yu)防，设法保护。乃(nai)偶遇水(shui)势(shi)稍长(zhang)，即至漫决冲(chong)(chong)刷(shua)，实属办理不(bu)善。着先(xian)行摘去顶(ding)戴，限一(yi)(yi)月修(xiu)复，无得草率偷减(jian)，大干末便。"
安老爷接着(zhe)看了(le)，便笑(xiao)了(le)一笑(xiao)，向太(tai)(tai)太(tai)(tai)说(shuo)道："这是外官必有(you)之事(shi)。况这穷通(tong)荣(rong)辱的(de)关头，我还看得(de)清楚，太(tai)(tai)太(tai)(tai)也不(bu)必介意。倒是这国帑民命(ming)是要紧的(de)。"说(shuo)着(zhe)，传出话去(qu)，即(ji)日上工(gong)。就(jiu)驻在(zai)工(gong)上，会同营(ying)员(yuan)督率那些吏(li)役、兵丁、工(gong)夫(fu)，认真(zhen)的(de)修(xiu)作起来。大(da)家见(jian)老爷事(shi)事(shi)与人同甘同苦，众情跃(yue)踊，也仗着(zhe)夫(fu)齐(qi)料(liao)足(zu)，果然(ran)在(zai)一月(yue)限内便修(xiu)筑得(de)完(wan)工(gong)。虽说(shuo)不(bu)能处处工(gong)归实(shi)用，比起那前任并(bing)各厅的(de)工(gong)程，也就(jiu)算加倍的(de)工(gong)坚料(liao)实(shi)，大(da)不(bu)相同了(le)。一面完(wan)工(gong)，一面通(tong)报上去(qu)，禀(bing)请派员(yuan)查(cha)收(shou)。
你道巧(qiao)不巧(qiao)，正(zheng)应了俗语(yu)说的(de)(de)(de)："屋漏更遭连(lian)(lian)夜(ye)(ye)雨(yu)(yu)，船行又(you)遇打头风(feng)。"偏偏从工(gong)完(wan)这日(ri)下(xia)雨(yu)(yu)起，一连(lian)(lian)倾盆(pen)价(jia)的(de)(de)(de)下(xia)了半个(ge)月的(de)(de)(de)大雨(yu)(yu)。又(you)加(jia)着(zhe)四川、湖北一带(dai)江(jiang)水(shui)异(yi)涨，那(nei)水(shui)势(shi)建瓴而下(xia)，沿河陡(dou)长七八九尺、丈余水(shui)势(shi)不等。那(nei)查收(shou)(shou)的(de)(de)(de)委员又(you)是合安(an)老爷(ye)不大联络的(de)(de)(de)，约估着(zhe)那(nei)查费也(ye)未必出手，便不肯刻日(ri)到工(gong)查收(shou)(shou)。这个(ge)当儿，越(yue)耗雨(yu)(yu)越(yue)不住，雨(yu)(yu)越(yue)不住水(shui)越(yue)加(jia)长，又(you)从别人的(de)(de)(de)上段工(gong)上开了个(ge)小(xiao)口子，那(nei)水(shui)直串到本工(gong)的(de)(de)(de)土(tu)泊岸里，刷成了浪窝子，把个(ge)不曾奉宪查收(shou)(shou)的(de)(de)(de)新工(gong)，排山也(ye)似价(jia)坍(tan)了下(xia)来。安(an)老爷(ye)急得目瞪(deng)口呆，只得连(lian)(lian)夜(ye)(ye)禀(bing)报。
那(nei)河台一(yi)见大怒，便(bian)批道是(shi)(shi)："甫作新工(gong)，尚未验收(shou)，遽致倒塌，其为(wei)草率偷减可(ke)(ke)知。仰即候(hou)参(can)！"一(yi)面委员摘印(yin)接署，一(yi)面委员提安(an)(an)老(lao)爷(ye)到(dao)淮安(an)(an)候(hou)审。那(nei)委员取出文书(shu)(shu)给(ji)安(an)(an)老(lao)爷(ye)看(kan)，见那(nei)奏稿上(shang)(shang)参(can)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)"革职拿问，带罪(zui)赔修"。安(an)(an)老(lao)爷(ye)的(de)(de)(de)顶子本(ben)是(shi)(shi)摘了(le)(le)去的(de)(de)(de)了(le)(le)，国家的(de)(de)(de)王法不敢(gan)不领，立刻就是(shi)(shi)两个(ge)(ge)(ge)官(guan)役(yi)看(kan)了(le)(le)起(qi)来。幸而安(an)(an)老(lao)爷(ye)是(shi)(shi)个(ge)(ge)(ge)读书(shu)(shu)明理(li)阅历通达的(de)(de)(de)人，毫无(wu)(wu)一(yi)点怨天尤人光景。但说(shuo)："邻省(sheng)水涨，洪泽湖倒灌(guan)，上(shang)(shang)段口岸(an)冲(chong)决，我(wo)可(ke)(ke)有(you)甚(shen)么(me)法子呢！断不敢(gan)说(shuo)冤(yuan)枉。总是(shi)(shi)我(wo)安(an)(an)学海无(wu)(wu)学无(wu)(wu)能，不通庶务，读书(shu)(shu)一(yi)场，落得这步田地，辜负天恩(en)祖德，再无(wu)(wu)可(ke)(ke)说(shuo)了(le)(le)。"只是(shi)(shi)安(an)(an)太(tai)(tai)太(tai)(tai)那(nei)里(li)经过这些事情，只吓得他体似筛糠，泪流(liu)满面。老(lao)爷(ye)说(shuo)："太(tai)(tai)太(tai)(tai)，事已至此，怕(pa)也无(wu)(wu)益，哭也无(wu)(wu)用。我(wo)走后，你急(ji)(ji)急(ji)(ji)的(de)(de)(de)也到(dao)淮安(an)(an)，找(zhao)几间房子住(zhu)下，再慢慢的(de)(de)(de)商(shang)量个(ge)(ge)(ge)道理(li)。"
话休絮烦。那安老爷同了委员起程(cheng)，太(tai)太(tai)也(ye)(ye)在(zai)(zai)那衙(ya)门(men)(men)住(zhu)不住(zhu)了，便(bian)连夜的(de)归着行李，拖泥带水(shui)的(de)也(ye)(ye)奔淮安而来。安老爷到淮投(tou)到，本没(mei)有甚(shen)么可问的(de)情节(jie)，便(bian)交在(zai)(zai)山阳(yang)县(xian)衙(ya)门(men)(men)收管(guan)，追取赔修银两。还亏(kui)那山阳(yang)县(xian)因他是个清官，又(you)是官犯，不曾下在(zai)(zai)监里(li)，就(jiu)安顿在(zai)(zai)监门(men)(men)里(li)一个土(tu)地祠居住(zhu)。
那(nei)太太到(dao)了淮(huai)安，还那(nei)里找甚么公馆去！暂且在东关饭店(dian)安身(shen)。那(nei)时幕友(you)是(shi)走了，长随(sui)是(shi)散了，便(bian)有几(ji)个(ge)孤(gu)身(shen)跟班的，养(yang)活不开，也荐(jian)出(chu)去了，只剩下程代弼(bi)程相公，并(bing)晋升、梁材(cai)、戴勤、随(sui)缘儿(er)几(ji)个(ge)家人，并(bing)几(ji)个(ge)仆(pu)妇丫鬟无处可去。
可(ke)怜安老爷从上年冬(dong)里(li)出(chu)任外官，算到如今(jin)，不过半年光(guang)景，便作了一(yi)场(chang)黄粱(liang)大梦！这正是：
世事(shi)茫茫如大海，人(ren)生何处不风波？！
要(yao)知那安老爷夫妻(qi)此后怎(zen)的(de)个归着，下(xia)回书交代(dai)。
（第二回完）