“没(mei)有其他款式了吗？”
“有啊，你找找。不知(zhi)道(dao)哪件合你的意。”
突(tu)然，她(ta)(ta)在一只黑色锦盒中发现了一串摄(she)人心魄、精美(mei)华(hua)贵(gui)的钻石项(xiang)链。她(ta)(ta)的心因为(wei)一种无法(fa)压抑(yi)的欲望怦怦跳(tiao)着，她(ta)(ta)用颤抖的手捧起(qi)它(ta)，把它(ta)绕在脖子上，露在领口，对着镜子里(li)的自己(ji)心摇神驰。
然(ran)后，她充满忧虑，迟疑地(di)问(wen)：
“亲(qin)爱的，能把这(zhei)件(jian)项链借(jie)给我(wo)吗，我(wo)只要这(zhei)一(yi)件(jian)。”
“可以(yi)啊，当然可以(yi)。”
她兴奋地(di)跳(tiao)起来，抱住朋(peng)友的脖子(zi)激(ji)动地(di)吻了又(you)吻，随(sui)后带(dai)着她的宝贝(bei)轻(qing)快地(di)走了。
晚(wan)会如期而至，卢(lu)瓦泽尔(er)太(tai)太(tai)大(da)获成(cheng)功，她(ta)(ta)的(de)美貌(mao)盖过现场所有(you)女人，她(ta)(ta)丰韵(yun)娉婷(ting)，妩媚动人，脸上始终流露(lu)着迷(mi)人的(de)微笑，快活得上了(le)天。所有(you)男人都盯(ding)着她(ta)(ta)看，打听她(ta)(ta)的(de)姓名，想方设法(fa)与她(ta)(ta)结识。教育(yu)部的(de)官(guan)员们都想和她(ta)(ta)跳舞，连部长也注意到她(ta)(ta)了(le)。
她(ta)在(zai)(zai)忘乎(hu)所(suo)以的(de)(de)兴(xing)奋中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)跳舞，什么(me)都不(bu)再去想了(le)。她(ta)沉浸(jin)在(zai)(zai)欢(huan)乐中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)，沉浸(jin)在(zai)(zai)美貌(mao)绝伦(lun)的(de)(de)胜(sheng)利中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)，沉浸(jin)在(zai)(zai)大获(huo)成功(gong)的(de)(de)荣(rong)耀中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)。所(suo)有男(nan)人(ren)都尊敬她(ta)、仰(yang)慕她(ta)、渴望得(de)到她(ta)；所(suo)有女(nv)人(ren)可怜兮(xi)(xi)兮(xi)(xi)盼望的(de)(de)那种最甜(tian)蜜、最极(ji)致的(de)(de)胜(sheng)利，此刻就紧紧握在(zai)(zai)她(ta)的(de)(de)手(shou)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)！在(zai)(zai)这一团(tuan)幸福的(de)(de)云朵中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)，她(ta)飞(fei)了(le)起来(lai)。
她(ta)(ta)离开时已(yi)近清晨四点。她(ta)(ta)丈(zhang)夫从午夜时分(fen)就与(yu)另外三位先生在(zai)一(yi)间(jian)没有人的小客厅里(li)睡着了，他们的妻(qi)子也在(zai)尽情狂(kuang)欢。
丈夫担(dan)心(xin)妻(qi)子(zi)出门着(zhe)凉，赶(gan)紧把带来的(de)(de)衣服披在她的(de)(de)肩上(shang)，那是(shi)平时(shi)穿的(de)(de)简陋(lou)衣服，一副寒碜(chen)的(de)(de)样子(zi)与舞会(hui)盛装是(shi)绝然不配的(de)(de)。她立刻就(jiu)察觉到(dao)了这(zhei)一点，想赶(gan)紧躲开，以免被那些裹着(zhe)贵重裘(qiu)皮的(de)(de)太太们注意到(dao)。
卢瓦泽尔拉住她说：
“那就(jiu)等一下吧。在外面(mian)你会着凉的，我(wo)去叫(jiao)辆马车。”
但她根本不听(ting)他的，自顾飞快(kuai)地(di)下了楼梯。等他们(men)来到(dao)大(da)街上时，并没有应召的马(ma)车。于是(shi)，他们(men)只(zhi)要见到(dao)远处有马(ma)车经过(guo)，就对着车夫大(da)声呼(hu)叫。
他们(men)就这(zhei)样一(yi)直(zhi)向塞纳河(he)走去，冻(dong)得浑身发抖，又(you)垂(chui)头丧气。最后(hou)，他们(men)在河(he)堤马路(lu)上找到(dao)(dao)一(yi)辆专做夜间(jian)生意的老(lao)爷车，在巴黎，这(zhei)种车只(zhi)有(you)天黑以后(hou)才能见到(dao)(dao)，他们(men)也(ye)和这(zhei)车一(yi)样，羞于把自己的贫(pin)穷暴露在光(guang)天化日之下(xia)。
他们一直乘(cheng)车到了(le)殉道(dao)者街的家(jia)(jia)门前，闷闷不乐地上楼回家(jia)(jia)。对她(ta)来说，一切都结束了(le)；而他却在想，自己十(shi)点钟还(hai)得到部里去(qu)上班。
她(ta)对着镜子(zi)脱下披(pi)在肩头的旧(jiu)衣服，想(xiang)再欣(xin)赏(shang)一(yi)次(ci)自己风华绝伦的样(yang)子(zi)。
突然，她(ta)发出了一声尖(jian)叫：脖子上的项链不见了！
丈夫的衣(yi)服刚脱到(dao)一(yi)半(ban)：
“你怎么了？”
她转头看他，发疯似的(de)说：
“我……我……我找(zhao)不到弗雷(lei)斯蒂耶太太的项链了。”
他腾地(di)一下站(zhan)起来，大惊失色道：
“什么(me)！……怎么(me)！……这不可(ke)能(neng)！”
他们(men)在(zai)晚(wan)会服装的褶皱里找(zhao)，在(zai)披的旧衣服的褶层(ceng)里找(zhao)，在(zai)口袋里、在(zai)每(mei)一处(chu)地方来(lai)回搜查(cha)好几遍，但什么(me)也(ye)没找(zhao)到(dao)。
丈夫问：
“你(ni)确定(ding)在(zai)离开舞会时(shi)，项(xiang)链还在(zai)吗？”
“确定，我在(zai)教育部的门厅里(li)还(hai)摸过(guo)它(ta)。”
“可是，如(ru)果掉(diao)在(zai)路上(shang)，我们应该能听见掉(diao)落的声音。它(ta)应该还(hai)在(zai)车子里。”
“对(dui)。有可能。你记(ji)得车号吗？”
“不记得。你(ni)呢(ni)，你(ni)也没注意过？”
“没有。”
他(ta)们俩你(ni)看(kan)看(kan)我，我看(kan)看(kan)你(ni)，吓(he)得呆住了。最后，卢瓦泽尔重新穿(chuan)上衣服：
“我(wo)再(zai)去把我(wo)们走(zou)过的线路重新走(zou)一遍(bian)，看看还能(neng)不能(neng)找回(hui)来。”
他出门了。而她(ta)还穿着晚会上(shang)的礼服，却连脱衣服躺下睡觉的力(li)气都没有(you)了。她(ta)瘫倒在椅子上(shang)，心(xin)烦意乱，脑(nao)中(zhong)一(yi)片空白(bai)。
将近早晨七点(dian)，丈夫回来(lai)了，什么也没找(zhao)到。
他(ta)又去(qu)了警察局和报社，请求帮助悬赏(shang)寻(xun)物(wu)，他(ta)还去(qu)了租马车的车行，总之凡是有一线希望的地方他(ta)都去(qu)了。
面对这(zhei)样可怕的灾难，她陷入焦虑与恐惧(ju)之中，然而(er)又(you)束手无策，只能成天在家(jia)苦等(deng)。然而(er)，卢瓦泽尔每天晚上都一(yi)(yi)脸(lian)憔悴(cui)地回家(jia)：不用问，又(you)是一(yi)(yi)无所获。
他(ta)说：“得写信给你的朋(peng)友(you)，就说弄断(duan)了项链上的搭钩，现在正找(zhao)人修理。这(zhei)样我们就有了应付(fu)的时间。”
她在丈夫的口述之下写(xie)了(le)信……
整(zheng)整(zheng)一(yi)星期过(guo)去了，他们(men)失去了所(suo)有希望。
衰老了五岁的(de)卢瓦(wa)泽尔(er)郑重(zhong)地说：
“只(zhi)能想法子再弄一件一模一样的首饰了。”
第二天，他们带上装项链(lian)的锦(jin)盒(he)，按照锦(jin)盒(he)里标明的字号去了(le)那家珠宝(bao)店。老板翻(fan)了(le)翻(fan)账本，说：
“太太，这串项链不是我卖出去的，我应(ying)该是只(zhi)定做(zuo)了这个锦盒。”
于是，他们从(cong)一(yi)家珠宝店(dian)找到另一(yi)家珠宝店(dian)，寻找一(yi)模(mo)一(yi)样的(de)项链，两个人找得是既焦急又烦躁，眼看着就要(yao)双双病倒。
终(zhong)于，他们(men)(men)在(zai)皇宫附近的(de)一(yi)(yi)家珠宝(bao)店(dian)里(li)找到(dao)了(le)一(yi)(yi)串钻石项链(lian)，它看起来与丢了(le)的(de)那条一(yi)(yi)模一(yi)(yi)样。商店(dian)标价四万法郎，如果他们(men)(men)真的(de)要，可以还价到(dao)三万六千法郎。
他(ta)们央求(qiu)老板在三(san)天内(nei)先不要卖给别(bie)人，并且谈好了(le)：如果他(ta)们能(neng)在二月底前找到之前的那条项链，新的这条可以以三(san)万四千法郎的价格让店里回(hui)收(shou)。
卢瓦泽(ze)尔有他(ta)父亲留给(ji)他(ta)的(de)一万八千法(fa)郎。那么，剩下(xia)的(de)只得(de)去借了。
于是，他(ta)(ta)开始借(jie)钱。他(ta)(ta)向(xiang)这个(ge)人(ren)借(jie)一千法(fa)郎，再向(xiang)那个(ge)人(ren)借(jie)五百法(fa)郎；从这儿找五个(ge)金路易，再去(qu)(qu)那儿弄三(san)个(ge)；他(ta)(ta)签(qian)了很多(duo)(duo)借(jie)据，答应(ying)了许多(duo)(duo)会(hui)让(rang)他(ta)(ta)破产的(de)(de)(de)(de)条(tiao)件；他(ta)(ta)与放(fang)高利贷的(de)(de)(de)(de)以及各种放(fang)款人(ren)打交(jiao)道，把自己(ji)的(de)(de)(de)(de)后半辈子(zi)都搁了进来。不管(guan)还(hai)得(de)起还(hai)不起，不管(guan)是否(fou)会(hui)身败(bai)名裂，他(ta)(ta)必须先签(qian)上字，而(er)后才能去(qu)(qu)害(hai)怕。他(ta)(ta)怕极(ji)了即将面临(lin)的(de)(de)(de)(de)难熬日(ri)子(zi)，怕极(ji)了将要(yao)压垮家庭的(de)(de)(de)(de)负债累累，怕极(ji)了即将来临(lin)的(de)(de)(de)(de)物质与精神(shen)双重折磨。但他(ta)(ta)要(yao)想得(de)到那条(tiao)新项链，就必须在珠宝商(shang)的(de)(de)(de)(de)柜台放(fang)上三(san)万六千法(fa)郎。
当卢瓦泽尔太(tai)太(tai)亲手把(ba)项链还给(ji)弗雷斯蒂耶(ye)太(tai)太(tai)时，后者不(bu)怎么高兴地对她说：
“你应(ying)该早点还给我，因为我可能要用它。”
她没有打开盒子，卢瓦泽尔太太偏偏就担心这个。如果她看出这是件替代品，她会怎么想？又会怎么说？她还不把自己当成了个贼？
