蜘蛛的电报线
在六种园蛛(zhu)(zhu)中，通常歇在网中央的(de)只(zhi)有(you)两种，那就是(shi)条(tiao)纹蜘(zhi)蛛(zhu)(zhu)和丝光蜘(zhi)蛛(zhu)(zhu)。它们(men)即(ji)使(shi)受到烈日的(de)焦灼(zhuo)，也决不(bu)(bu)会(hui)轻易稍离开网去阴凉处歇一(yi)会(hui)儿。至于其它蜘(zhi)蛛(zhu)(zhu)，它们(men)一(yi)律(lv)不(bu)(bu)在白(bai)天出现(xian)。它们(men)自有(you)办法使(shi)工作(zuo)和休息两个互不(bu)(bu)相误，在离开它们(men)的(de)网不(bu)(bu)远的(de)地方(fang)，有(you)一(yi)个隐(yin)蔽的(de)场(chang)所(suo)，是(shi)用叶(ye)片和线卷成的(de)。白(bai)天它们(men)就躲在这里面，静静地，让(rang)自己深(shen)深(shen)地陷入沉思中。
这(zhei)阳光明媚的(de)白天虽然使蜘蛛们(men)头晕目(mu)眩，却也是(shi)其它昆(kun)(kun)虫最活(huo)跃的(de)时候：蝗虫们(men)更活(huo)泼地跳(tiao)着，蜻(qing)蜓们(men)更快活(huo)地飞(fei)舞着。所以正是(shi)蜘蛛们(men)捕食的(de)好时机，那富有(you)粘性的(de)网虽然晚上(shang)是(shi)蜘蛛的(de)居所，白天还(hai)是(shi)一个大陷阱，如果有(you)一些又粗心又愚蠢(chun)的(de)昆(kun)(kun)虫碰到网上(shang)，被粘住了，躲在(zai)别处的(de)蜘蛛是(shi)否(fou)会知(zhi)道呢(ni)？不要(yao)(yao)为(wei)蜘蛛会错失良机而担心，只要(yao)(yao)网上(shang)一有(you)动静，它便会闪电般(ban)地冲过来。它是(shi)怎么知(zhi)道网上(shang)发生的(de)事的(de)呢(ni)？让我(wo)来解释吧(ba)。
使它(ta)知道(dao)网(wang)上(shang)有(you)猎物的(de)是(shi)(shi)网(wang)的(de)振动(dong)，而不是(shi)(shi)它(ta)自己(ji)的(de)眼(yan)睛。为了(le)证明(ming)这一(yi)点，我把一(yi)只(zhi)死蝗虫(chong)轻轻地放到(dao)有(you)好几只(zhi)蜘蛛(zhu)的(de)网(wang)上(shang)，并且放在它(ta)们(men)看得见的(de)地方。有(you)几只(zhi)蜘蛛(zhu)是(shi)(shi)在网(wang)中，有(you)几只(zhi)是(shi)(shi)躲在隐蔽处，可是(shi)(shi)它(ta)们(men)似乎(hu)都不知道(dao)网(wang)上(shang)有(you)了(le)猎物。后(hou)来我把蝗虫(chong)放到(dao)了(le)它(ta)们(men)面前(qian)，它(ta)们(men)还是(shi)(shi)一(yi)动(dong)不动(dong)。它(ta)们(men)似乎(hu)瞎了(le)，什么也看不见。于(yu)是(shi)(shi)我用一(yi)根长草拨动(dong)那(nei)死蝗，让(rang)它(ta)动(dong)起来，同(tong)时使网(wang)振动(dong)起来。
结(jie)果(guo)证(zheng)明：停在网中(zhong)的(de)条纹蛛(zhu)和丝(si)光蛛(zhu)飞速赶(gan)到蝗虫身边；其它隐藏在树叶里的(de)蜘蛛(zhu)也飞快地赶(gan)来，好像平(ping)时(shi)捉(zhuo)活虫一般，熟(shu)练地放出(chu)丝(si)来把(ba)死蝗虫捆了(le)又捆，缠了(le)缠，丝(si)毫不怀疑(yi)自己是(shi)不是(shi)在浪费宝贵(gui)的(de)丝(si)线，由这个(ge)实验可见(jian)，蜘蛛(zhu)什么(me)时(shi)候出(chu)来攻击猎物(wu)，完全要看网什么(me)时(shi)候振(zhen)动。
如果我们仔细观察(cha)那些白天隐居(ju)(ju)的(de)(de)(de)蜘蛛(zhu)们的(de)(de)(de)网，我们可以看到(dao)从(cong)网中心有(you)(you)一根(gen)丝一直通到(dao)它隐居(ju)(ju)的(de)(de)(de)地(di)方(fang)，这根(gen)线的(de)(de)(de)长短大约(yue)有(you)(you)二(er)十二(er)寸(cun)；不过(guo)角(jiao)蛛(zhu)的(de)(de)(de)网有(you)(you)些不同，因为它们是隐居(ju)(ju)在高(gao)高(gao)的(de)(de)(de)树(shu)上的(de)(de)(de)，所以它的(de)(de)(de)这根(gen)丝一般有(you)(you)八(ba)九(jiu)尺长。
这(zhei)(zhei)(zhei)条斜线(xian)还是一(yi)座(zuo)桥(qiao)梁(liang)，靠着(zhe)它(ta)，蜘蛛才能(neng)匆匆地(di)(di)从(cong)隐居的地(di)(di)方(fang)赶到(dao)网(wang)中，等它(ta)在网(wang)中央的工作完(wan)毕后，又沿(yan)着(zhe)它(ta)回到(dao)隐居的地(di)(di)方(fang)，不(bu)过这(zhei)(zhei)(zhei)并(bing)不(bu)就是这(zhei)(zhei)(zhei)根线(xian)的全部效用(yong)(yong)。如果它(ta)的作用(yong)(yong)仅(jin)仅(jin)在于这(zhei)(zhei)(zhei)些的话，那么(me)这(zhei)(zhei)(zhei)根线(xian)应该从(cong)网(wang)的顶端(duan)引到(dao)蜘蛛的隐居处就可以了(le)。因为这(zhei)(zhei)(zhei)可以减(jian)小坡度，缩短(duan)距离。
这(zhei)根(gen)(gen)(gen)线(xian)之(zhi)所(suo)以要从(cong)(cong)网(wang)的(de)(de)中(zhong)(zhong)心引出(chu)是因为中(zhong)(zhong)心是所(suo)有的(de)(de)辐的(de)(de)出(chu)发点和连接(jie)(jie)点，每一根(gen)(gen)(gen)辐的(de)(de)振动，对中(zhong)(zhong)心都(dou)有直接(jie)(jie)的(de)(de)影响(xiang)。一只虫子在网(wang)的(de)(de)任何一部分挣扎，都(dou)能把振动直接(jie)(jie)传导到(dao)中(zhong)(zhong)央(yang)这(zhei)根(gen)(gen)(gen)线(xian)上(shang)。所(suo)以蜘蛛(zhu)躲在远远的(de)(de)隐蔽处，就可以从(cong)(cong)这(zhei)根(gen)(gen)(gen)线(xian)上(shang)得(de)到(dao)猎物落网(wang)的(de)(de)消(xiao)息(xi)。这(zhei)根(gen)(gen)(gen)斜线(xian)不(bu)但是一座(zuo)桥梁，并且是一种信号工具，是一根(gen)(gen)(gen)电报(bao)线(xian)。
年(nian)轻的(de)(de)蜘蛛都(dou)很活泼，它们(men)都(dou)不(bu)懂得(de)接电(dian)报线(xian)的(de)(de)技术。只有那些老蜘蛛们(men)，当它们(men)坐在绿(lv)色的(de)(de)帐幕里默默地(di)沉思(si)或是安详地(di)假寐的(de)(de)时(shi)候，它们(men)会留(liu)心着电(dian)报线(xian)发(fa)出(chu)的(de)(de)信号，从而得(de)知在远(yuan)处发(fa)生的(de)(de)动静。
长时(shi)间(jian)的(de)(de)守候是辛苦(ku)的(de)(de)，为了减轻(qing)工作的(de)(de)压力(li)和好好休息。同时(shi)又丝(si)毫不(bu)放松对网上发生(sheng)的(de)(de)情况的(de)(de)警(jing)觉，蜘(zhi)蛛总是把腿搁(ge)在电报线上。这(zhei)里有一个真实的(de)(de)故事可(ke)以证明这(zhei)一点。
我曾经打到一(yi)只在(zai)两棵相距一(yi)码的(de)常青树间结了一(yi)张网的(de)角蛛(zhu)。太阳照得丝(si)网闪闪发光，它(ta)的(de)主(zhu)人早已在(zai)天(tian)亮之前藏(zang)到居所里(li)去了。如果(guo)你(ni)沿着电(dian)报线找过去，就很(hen)容易找到它(ta)的(de)居所。那是(shi)一(yi)个用枯叶(ye)和丝(si)做成的(de)圆(yuan)屋(wu)顶(ding)。造得很(hen)深，蜘(zhi)蛛(zhu)的(de)身体(ti)几乎全部隐藏(zang)在(zai)里(li)面，用后端身体(ti)堵住进口。
它的(de)前半(ban)身(shen)埋在它的(de)居所里，所以(yi)，它当然看(kan)不(bu)到网上的(de)动静了(le)——即使(shi)它有一双敏锐的(de)眼睛也未必(bi)看(kan)得见，何(he)况它其实是个半(ban)瞎(xia)子(zi)呢！那么在阳光灿烂的(de)白天，它是不(bu)是就放弃捕食了(le)呢？让我们再看(kan)看(kan)吧(ba)。
你瞧(qiao)，它的(de)(de)(de)(de)一条后腿(tui)忽然伸出叶屋，后腿(tui)的(de)(de)(de)(de)顶端连着(zhe)一根丝线(xian)(xian)，而那线(xian)(xian)正是电报(bao)线(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)另一个端点！我敢说，无(wu)论是谁，如果(guo)没有(you)(you)看见过(guo)(guo)蜘蛛(zhu)的(de)(de)(de)(de)这(zhei)(zhei)手绝(jue)活，即把手(即它的(de)(de)(de)(de)脚端)放(fang)(fang)在(zai)电报(bao)接收器(qi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)姿势，他就不会知道动(dong)物表(biao)现自己智(zhi)慧的(de)(de)(de)(de)最有(you)(you)趣(qu)的(de)(de)(de)(de)一个例子。让(rang)猎(lie)物在(zai)这(zhei)(zhei)张网上(shang)出现吧，让(rang)这(zhei)(zhei)位假(jia)寐的(de)(de)(de)(de)猎(lie)手感觉到(dao)(dao)电报(bao)传来的(de)(de)(de)(de)信号吧！我故(gu)意放(fang)(fang)了一只蝗虫在(zai)网上(shang)——以(yi)后呢？一切都像我预料的(de)(de)(de)(de)那样，虫子的(de)(de)(de)(de)振动(dong)带动(dong)网的(de)(de)(de)(de)振动(dong)，网的(de)(de)(de)(de)振动(dong)又通过(guo)(guo)丝线(xian)(xian)——“电报(bao)线(xian)(xian)”传导到(dao)(dao)守株待兔的(de)(de)(de)(de)蜘蛛(zhu)的(de)(de)(de)(de)脚上(shang)。蜘蛛(zhu)它为(wei)得到(dao)(dao)食(shi)物而满足，而我比(bi)它更满意：因(yin)为(wei)我学(xue)到(dao)(dao)了我想学(xue)的(de)(de)(de)(de)东(dong)西。
还有一(yi)点值(zhi)得讨论的(de)(de)(de)地(di)方。那蛛(zhu)网常常要被风吹动(dong)(dong)，那么电(dian)报线(xian)是(shi)(shi)不(bu)(bu)是(shi)(shi)不(bu)(bu)能(neng)(neng)区分网的(de)(de)(de)振动(dong)(dong)是(shi)(shi)来自猎物的(de)(de)(de)来临(lin)还是(shi)(shi)风的(de)(de)(de)吹动(dong)(dong)呢？事实上，当风吹动(dong)(dong)引起电(dian)报线(xian)晃动(dong)(dong)的(de)(de)(de)时候，在居所里闭目养神(shen)的(de)(de)(de)蜘(zhi)蛛(zhu)并不(bu)(bu)行动(dong)(dong)，它似乎对这(zhei)种假(jia)信(xin)号不(bu)(bu)屑一(yi)顾。所以这(zhei)根电(dian)报线(xian)的(de)(de)(de)另外(wai)一(yi)个神(shen)奇(qi)之处在于，它像(xiang)一(yi)台电(dian)话，就(jiu)像(xiang)我们人类的(de)(de)(de)电(dian)话一(yi)样，能(neng)(neng)够传来各种真实声音。蜘(zhi)蛛(zhu)用一(yi)个脚趾(zhi)接着电(dian)话线(xian)，用腿听(ting)着信(xin)号，还能(neng)(neng)分辨(bian)出(chu)囚徒挣扎的(de)(de)(de)信(xin)号和风吹动(dong)(dong)所发(fa)出(chu)的(de)(de)(de)假(jia)信(xin)号。
