“这(zhei)么一来(lai)。那个驾河船(chuan)的(de)赌棍(gun)和投机家就要成为绅士了(le)！我(wo)看(kan)，你(ni)要改邪归正的(de)话，最好还(hai)是首先(xian)把贝(bei)尔·沃特琳(lin)的(de)房子卖掉吧。”
这(zhei)支箭(jian)是瞎放的。因(yin)为(wei)她一直不(bu)敢绝对肯定那所(suo)房子(zi)就(jiu)是瑞德的。他突然大(da)笑起来，仿佛(fo)猜着了思嘉的心(xin)思了。
“多谢(xie)你(ni)的建议(yi)了。”
要是(shi)瑞德事先(xian)已(yi)经(jing)尝试(shi)过(guo)的话，他就不会选择一(yi)个像(xiang)现在这样(yang)困难的时来实(shi)行改邪归正了(le)。不早不晚，恰好目前共和党(dang)人和参(can)加共和党(dang)的南部白(bai)人名声最坏，因为(wei)提(ti)包党(dang)政权已(yi)经(jing)腐败到了(le)极点。而且，自(zi)从投降以来，瑞德的名字已(yi)经(jing)跟(gen)北方佬(lao)、共和党(dang)人和参(can)加共和党(dang)的南方白(bai)人紧密相连(lian)在一(yi)起(qi)了(le)。
在(zai)一八六(liu)六(liu)年，亚特兰大曾经以无(wu)可(ke)奈何的(de)(de)(de)(de)(de)愤怒心情感到(dao)世(shi)界(jie)上(shang)没有什么东西比他们(men)当(dang)时的(de)(de)(de)(de)(de)军(jun)事管制(zhi)更坏的(de)(de)(de)(de)(de)了，可(ke)是现在(zai)在(zai)布洛克的(de)(de)(de)(de)(de)统(tong)治(zhi)下才(cai)算明白这才(cai)是最坏的(de)(de)(de)(de)(de)呢。共和党(dang)人和他们(men)的(de)(de)(de)(de)(de)同(tong)盟者依靠黑人的(de)(de)(de)(de)(de)投票牢牢地确立(li)了他们(men)的(de)(de)(de)(de)(de)统(tong)治(zhi)，如今正在(zai)恣意蹂(rou)躏那个手中(zhong)无(wu)权但仍在(zai)反(fan)抗的(de)(de)(de)(de)(de)少(shao)数(shu)党(dang)。
黑(hei)人(ren)中(zhong)间(jian)(jian)广泛流传(chuan)着一种言论(lun)，说《圣经(jing)》中(zhong)只(zhi)提到过两种人(ren)，即(ji)税吏和罪人(ren)①。没有哪(na)个(ge)黑(hei)人(ren)要加入(ru)一个(ge)完(wan)全(quan)由(you)罪犯组成的(de)(de)(de)政党(dang)，因此他(ta)(ta)们便(bian)争先恐后地参加了(le)共(gong)和党(dang)。他(ta)(ta)们的(de)(de)(de)新主(zhu)子屡次投票支持他(ta)(ta)们，选举(ju)穷白人(ren)和参加共(gong)和党(dang)的(de)(de)(de)南部白人(ren)担任(ren)高级职务(wu)，有时甚至(zhi)选举(ju)某些黑(hei)人(ren)。这些黑(hei)人(ren)坐在(zai)州议(yi)会，大部分时间(jian)(jian)是(shi)(shi)在(zai)吃花生和把穿(chuan)不惯(guan)的(de)(de)(de)新鞋子不停(ting)地穿(chuan)了(le)又(you)脱，脱了(le)又(you)穿(chuan)。他(ta)(ta)们当中(zhong)没有几个(ge)是(shi)(shi)会读书写(xie)字的(de)(de)(de)。
他(ta)们刚从锦(jin)花田和(he)竹丛中(zhong)(zhong)出(chu)来。可(ke)是(shi)手(shou)中(zhong)(zhong)却掌握着投(tou)票表(biao)决(jue)有关(guan)税收、公(gong)债和(he)对他(ta)们自己及其(qi)共和(he)党朋友们巨额支出(chu)的(de)(de)(de)(de)账单(dan)的(de)(de)(de)(de)权力。他(ta)们当然投(tou)票表(biao)决(jue)予以通过。这个州在税收问(wen)题上有步履维艰的(de)(de)(de)(de)感觉，因为(wei)纳税人(ren)发现那(nei)些作为(wei)公(gong)共事业费表(biao)决(jue)通过的(de)(de)(de)(de)钱有不少落进了私人(ren)腰包(bao)，他(ta)们是(shi)怀(huai)着满腔愤(fen)怒在交税的(de)(de)(de)(de)。
州议会(hui)所(suo)在(zai)地(di)被一大群企业推销人、投(tou)机家，承包竞(jing)争者以及其(qi)他(ta)渴望在(zai)这场消费大赛中捞(lao)一把(ba)的人水(shui)泄不通地(di)包围了，其(qi)中有许多正在(zai)无耻地(di)成为富翁。
他们可(ke)以毫不费力地拿到州里为(wei)修筑(zhu)铁路拨(bo)发(fa)的(de)(de)经(jing)费，可(ke)是铁路却永远修不起来；可(ke)以拿到买机车和(he)火车车厢的(de)(de)钱，但结果什么没有(you)买；也可(ke)以支取(qu)盖(gai)公(gong)共建筑(zhu)的(de)(de)款子(zi)，可(ke)是这些建筑(zhu)除了在于它们的(de)(de)发(fa)起人心(xin)中，是永远也不会出现的(de)(de)。
债(zhai)券成百万发行(xing)，其中大(da)部分是(shi)非法的，骗人(ren)的，但(dan)(dan)照(zhao)发不(bu)误(wu)。州政(zheng)府的财务(wu)局长是(shi)个共和(he)党人(ren)，但(dan)(dan)为主诚实，他反对这(zhei)种非法债(zhai)券，拒不(bu)签字，可是(shi)他和(he)另外一(yi)些想阻止这(zhei)种渎(du)职行(xing)为的人(ren)，在那股泛滥(lan)的潮流面前也(ye)毫(hao)无(wu)办法。
州营铁路(lu)本(ben)来(lai)是(shi)(shi)州财产的(de)(de)一部分来(lai)源(yuan)，可现在变成了(le)一种沉重的(de)(de)负担，它(ta)的(de)(de)债务(wu)已(yi)高(gao)达上百(bai)万的(de)(de)数额。它(ta)已(yi)经不(bu)再是(shi)(shi)铁路(lu)了(le)。它(ta)成了(le)一个(ge)巨大的(de)(de)无底食糟，猎猡们(men)可以在里面肆意大喝(he)大嚼，甚至打滚糟踏。许多负责人(ren)是(shi)(shi)凭(ping)政治(zhi)关系委任的(de)(de)，根本(ben)不(bu)考(kao)虑(lv)他们(men)是(shi)(shi)否有(you)经营铁路(lu)的(de)(de)知识，职(zhi)工人(ren)数是(shi)(shi)所(suo)需名额的(de)(de)三倍，共和党凭(ping)通行证(zheng)免费(fei)乘车(che)，大批大批的(de)(de)黑人(ren)也高(gao)兴(xing)地免费(fei)到处(chu)游览，并在同一次选举中一再投票。
州(zhou)营(ying)公(gong)路的经营(ying)不善尤其使纳税(shui)人愤怒，因为免费学校(xiao)的经费是要从(cong)公(gong)路赢利中拨(bo)给(ji)的。可是现在不但没有赢利，反(fan)而欠债，结(jie)果(guo)也(ye)就没有免费的学校(xiao)了(le)。
由于(yu)大部分(fen)人没钱送孩子上学，因(yin)此(ci)出现了从小(xiao)在(zai)无知(zhi)中成长起(qi)来的(de)一代(dai)人，他们(men)将在(zai)以后若干年中散播文盲的(de)种子。
但是跟浪费、管理不(bu)善(shan)和贪污比起来，人们更加深(shen)恶(e)痛绝的(de)是州长在北方(fang)描述这些问题(ti)时所(suo)采取的(de)卑劣(lie)手段。当佐治亚人民奋起反抗腐败时，州长便(bian)急(ji)急(ji)忙忙跑到北方(fang)去(qu)，在国会(hui)控诉白(bai)人凌辱黑人，控诉佐治亚州准备(bei)搞(gao)另一(yi)次叛乱，并提议(yi)在那里(li)进行严(yan)厉的(de)军事(shi)管制(zhi)。其(qi)实佐治亚人没有(you)哪个(ge)想(xiang)同(tong)黑人闹(nao)纠纷，而只(zhi)想(xiang)避免(mian)这些纠纷。没有(you)哪个(ge)想(xiang)打第二次内战，也没有(you)哪个(ge)要(yao)求和需(xu)要(yao)过(guo)刺刀(dao)下(xia)的(de)管制(zhi)生活。佐治亚唯(wei)一(yi)的(de)要(yao)求的(de)是不(bu)受(shou)干扰(rao)，让它自己去(qu)休养生息。但是，在被州人称之为(wei)“诽谤制(zhi)造厂“的(de)摆弄下(xia)，北方(fang)政(zheng)府所(suo)看到的(de)佐治亚是一(yi)个(ge)叛乱并需(xu)要(yao)严(yan)厉管制(zhi)的(de)州，而且确实加强了对它的(de)管制(zhi)。
对(dui)于那帮骑着佐治亚脖子的(de)人(ren)来(lai)说，这(zhei)是一件值(zhi)得庆祝的(de)大(da)喜事。于是产生了一股巧取(qu)豪夺风气(qi)，高(gao)级官员也公开(kai)偷窃(qie)，而许多人(ren)对(dui)此采取(qu)冷(leng)漠的(de)犬儒主义态度，这(zhei)是令人(ren)想起来(lai)都不寒而栗(li)的(de)。实际上无(wu)论(lun)你抗议也罢，抵制(zhi)也罢，都毫(hao)无(wu)用处，因(yin)为州政府是受合众国军事当局的(de)鼓励和支持的(de)呵。
亚特(te)兰大人诅咒布洛克以(yi)及那帮拥(yong)护他(ta)(ta)(ta)的南方人和共和党人，他(ta)(ta)(ta)们(men)也憎恨那些同(tong)他(ta)(ta)(ta)们(men)勾(gou)搭在一起的家(jia)伙。瑞德就(jiu)是同(tong)他(ta)(ta)(ta)们(men)有联系(xi)的。人人都认为(wei)他(ta)(ta)(ta)跟他(ta)(ta)(ta)们(men)关(guan)系(xi)很(hen)好，对(dui)他(ta)(ta)(ta)们(men)所有的阴谋诡计(ji)都熟(shu)知。可(ke)是如今，他(ta)(ta)(ta)转过头来在抵制(zhi)那股他(ta)(ta)(ta)不久以(yi)前(qian)还混在里面(mian)的潮(chao)流了。并且(qie)开始(shi)在奋力拚博(bo)，逆(ni)流而(er)上。
他慢(man)慢(man)地巧妙(miao)地进(jin)行(xing)他的(de)活动，不让亚特兰大发(fa)现他一夜之间判(pan)若(ruo)两人(ren)而发(fa)生怀疑。他避开那些可疑的(de)亲(qin)密伙伴，也不再同北方佬官员和(he)拥护他们的(de)南方白人(ren)以及共和(he)党人(ren)在一起(qi)公(gong)开亮(liang)相了。他出席民主(zhu)党的(de)集会，并且故意夸张(zhang)地投民主(zhu)党人(ren)的(de)票。他戒掉的(de)高赌注(zhu)的(de)牌戏，喝酒也比较有(you)节制了。
哪怕(pa)他有(you)时还到贝尔·沃琳(lin)那(nei)里去，也是(shi)在晚上偷偷去的(de)，像本市一(yi)(yi)些较(jiao)为体面的(de)男人(ren)那(nei)样，而决不在下午去，把马拴在她的(de)门前(qian)，让人(ren)家一(yi)(yi)看就知道他在里面。
他带(dai)着韦德上圣(sheng)公会教(jiao)(jiao)堂(tang)做礼拜，但去得(de)比较晚，当他踮(dian)着脚尖轻(qing)轻(qing)走进去时，几乎(hu)全(quan)场(chang)的(de)(de)人都吃(chi)惊(jing)得(de)站起来了(le)。他们不仅对(dui)瑞德而(er)且(qie)对(dui)韦德的(de)(de)出(chu)现也大(da)为(wei)吃(chi)惊(jing)，因为(wei)大(da)家都以为(wei)这个孩(hai)子(zi)是(shi)天(tian)主教(jiao)(jiao)徒呢。至少思(si)嘉是(shi)天(tian)主教(jiao)(jiao)徒，或者大(da)家以为(wei)她是(shi)。但是(shi)她多(duo)年没进教(jiao)(jiao)堂(tang)的(de)(de)门了(le)，因为(wei)宗(zong)教(jiao)(jiao)也像爱伦(lun)的(de)(de)其他许多(duo)教(jiao)(jiao)导一(yi)(yi)样，早已被她抛弃(qi)得(de)干(gan)干(gan)净净。大(da)家都认为(wei)她疏(shu)忽了(le)对(dui)孩(hai)子(zi)的(de)(de)宗(zong)教(jiao)(jiao)教(jiao)(jiao)育，因此对(dui)于(yu)瑞德，由于(yu)他竟然在设法纠正这一(yi)(yi)点，便有些好感(gan)了(le)，尽管他没有把孩(hai)子(zi)带(dai)到(dao)天(tian)主教(jiao)(jiao)堂(tang)去，而(er)是(shi)带(dai)到(dao)圣(sheng)公会教(jiao)(jiao)堂(tang)来了(le)。