《文心雕龙》说：“赞者，明也，助也。”据郑振铎先生的解释，传文中记事有未完备之处，在“赞”中补足，即所谓“助”之义；传文中褒贬之意没有说尽，在“赞”中讲透，即所谓“明”之义。

所以“赞”不是赞美，而是对史传正文的记事和褒贬做进一步的补充和阐发。