汉语的地域分支——方言

汉语口语在不同地域的分歧是相当大的。从大的范围上说，北京话、上海话、广州话等从口语上无法互通；从小的范围上说，汉语（尤其在中国大陆南方）“十里不同音”，浙江、福建甚至出现一个县有十数种不能互通的汉语的现象，即使在号称“相对统一”的北方方言内部，亦因为地域不同而存在较大的口音差异。但汉语又具有文字（书面语）和使用者（汉族）的高度统一性，这与世界上的大多数语言的情况是完全不一样的。

独立语言与方言的区别划定，除考虑语音上的通话度外，语音上的源流、语法、词汇、书写系统，甚至使用者的认同感、政治因素，都是很重要的判断依据。因此，关于汉语是单语还是多语合集的问题，基于语言学特征的不同侧重点，或者仅仅是基于不同的政治诉求，其回答可能会并不相同。目前绝大部分汉语使用者还是认为不同地域的汉语是汉语不同的方言。

总体而言：

在语言学者中，中国大陆的学者较多地使用“方言”一词来形容对相互有差别的汉语，而大陆以外的学者，部分人认为汉语内部只存在方言，部分人则认为汉语内部可分解成多种独立的语言；

在操汉语的非语言学人士中，由于汉语传统习惯用词的影响，绝大多数人都是用“方言”来形容相互有差别的汉语，尽管其中的部分人意识到汉语内部的差异不亚于一些语族或语支的内部差异；部分对语言学有一定了解且赞同“独立语言论”的人士，以及部分有特定政治诉求的人士，则支持视汉语为是多种独立语言的集合。

此外，在个别的语言学中文2出版物中，还存在“汉语语族”的说法。不过这种说法仅见于诸如介绍汉藏语系的总概中，并没有专门的论文来讨论。事实上，尽管语言学界对汉藏语系的构成有争论，但都同意将汉语定为汉藏语系之下的相当于“语族”地位的一门语言。从这个角度上说，可以认为汉语和汉语语族只是形式上的差别。或者定位为汉语族——汉语支——汉语，汉语族下只含一个语支汉语支，汉语支下只含一个语言汉语。

汉语方言

汉语所包含的语言种类问题，在语言学界颇有争议。目前有两种不同的观点：一种观点认为汉语只包括汉语一种语言；另一种观点认为汉语包括闽语、粤语、客语、吴语、赣语、湘语等语言。中国国内的学者多数支持前者，而中国以外尤其西方多数学者从语言学的角度支持后者。支持后一种观点的人认为汉语不是一种单一的语言，而是一簇相互关联的不同语言；支持前一种观点的人则将闽语、粤语、客语、吴语、赣语、湘语等列为汉语方言。

语言学家根据汉语方言的不同特点，把汉语划分为七大方言。在这七大方言内部，仍存在不同的次方言区。有时这些次方言区内的使用者也不能相互理解。在不同的方言区的人的语言意识也有一定的区别。例如，一个使用粤方言的香港人可能会感到与操台山话的广东人有很多共同点，虽然他们可能不能相互理解。

在(zai)(zai)地理上的(de)方(fang)(fang)言分歧也是(shi)很明显的(de)。在(zai)(zai)华北官话(hua)、西北官话(hua)或者西南方(fang)(fang)话(hua)地区(qu)，相隔(ge)几百公里(li)的(de)人一般可以(yi)相互理解(jie)，但(dan)某些地区(qu)语音和词汇的(de)变(bian)化也是(shi)很大(da)的(de)；然(ran)而在(zai)(zai)中(zhong)国(guo)南方(fang)(fang)的(de)许多地区(qu)，尤其(qi)是(shi)山区(qu)，例如(ru)福建，相隔(ge)只有十公里(li)的(de)当地居民(min)也许已经不能互相理解(jie)了。

官话，或称官话方言等：指华北、东北及西北地区、湖北大部、四川、重庆、云南、贵州、湖南北部、江西沿江地区、安徽中北部、江苏中北部所使用的母语方言。官话大致分为华北官话、西北官话、西南官话、江淮官话，华北官话分布在北方东部，以北京话为代表，西北官话分布在北方西部，以西安话为代表，西南官话分布在南方西部，以成都话为代表，江淮官话分布在南方东部，以扬州话为江淮话的代表。上古时期的中原雅音在五胡乱华、衣冠南渡后，分化成为中古汉语语音。而现代“官话方言”，主要形成于宋元时期。官话在形成之后，在南北方分别发展，由分化成了南方官话和北方官话，为以后中国各代的官方语言，北方官话至今是现代标准汉语的基础（大陆称为普通话，台湾称为国语）。使用这一方言的人占中国人口的70%。

需要指出的是，“官话方言”，过去曾经称为“北方方言”，并不局限于中国北方。相反，中国西南地区和江淮地区的南方方言也属于官话方言。

官话的明显特点包括：失落了大部分的中古辅音韵尾。中古汉语中的“-p，-t，-k，-m，-n，-ng”现在已经只剩下“-n，-ng”。同时，与其他方言相比，官话话在失去清浊对立的过程中，没有经过剧烈的声调分化。因此，官话(hua)方言包(bao)含了大(da)量的(de)同音字以(yi)及相应产生(sheng)的(de)复合词。这在其他(ta)方言中(zhong)比(bi)较少见(jian)。

吴语，或称吴方言(yan)：在江苏南(nan)部(bu)、安徽(hui)南(nan)部(bu)、上(shang)海和(he)浙江大部(bu)分地区使用(yong)(yong)。典型的(de)(de)吴语(yu)(yu)以苏州话(hua)为(wei)代(dai)(dai)表(biao)。其中安徽(hui)西南(nan)部(bu)受赣语(yu)(yu)影响，浙江南(nan)部(bu)保留(liu)了较多古(gu)代(dai)(dai)百越话(hua)特征，以至不能和(he)作为(wei)典型吴语(yu)(yu)的(de)(de)太湖片吴语(yu)(yu)通话(hua)。使用(yong)(yong)人(ren)数大约为(wei)总人(ren)口的(de)(de)8.4%。这种方言(yan)的(de)(de)对清(qing)浊辅音(yin)的(de)(de)区分是(shi)一个很明显的(de)(de)特点。但吴语(yu)(yu)保留(liu)了中古(gu)汉语(yu)(yu)的(de)(de)模糊(hu)入声。

客家话，或(huo)称客(ke)家(jia)方言、客(ke)方言、客(ke)语：在中(zhong)(zhong)国(guo)南(nan)方的(de)客(ke)家(jia)人中(zhong)(zhong)广(guang)(guang)泛使用(yong)，包(bao)括广(guang)(guang)东(dong)东(dong)部、北(bei)部、福建西部、江西南(nan)部、广(guang)(guang)西东(dong)南(nan)部等地，以梅县话(hua)(hua)为代表。虽然是(shi)(shi)一种南(nan)方方言，但客(ke)家(jia)话(hua)(hua)是(shi)(shi)在北(bei)方移民南(nan)下(xia)影(ying)响中(zhong)(zhong)形成的(de)。客(ke)家(jia)话(hua)(hua)因(yin)而保留了(le)一些(xie)中(zhong)(zhong)古中(zhong)(zhong)原话(hua)(hua)的(de)特点。使用(yong)客(ke)家(jia)话(hua)(hua)的(de)人口大约占总人口的(de)5%。客(ke)家(jia)方言的(de)特点是(shi)(shi)平声(sheng)，上声(sheng)不分阴(yin)阳，但入声(sheng)，去声(sheng)分阴(yin)阳。

闽语，或称闽(min)(min)方(fang)(fang)言(yan)：在(zai)中(zhong)国(guo)福建、中(zhong)国(guo)海南、中(zhong)国(guo)广东(dong)东(dong)部、菲律宾、中(zhong)华(hua)民国(guo)、新(xin)马等(deng)东(dong)南亚国(guo)家与其(qi)他(ta)海外的(de)(de)(de)一些华(hua)人中(zhong)使(shi)用。由于闽(min)(min)语(yu)的(de)(de)(de)内部分歧比较大，通常(chang)分为(wei)闽(min)(min)南方(fang)(fang)言(yan)（以厦门话(hua)(hua)为(wei)代(dai)表）、闽(min)(min)北话(hua)(hua)、闽(min)(min)东(dong)话(hua)(hua)（以福州话(hua)(hua)为(wei)代(dai)表）、莆仙方(fang)(fang)言(yan)和闽(min)(min)中(zhong)方(fang)(fang)言(yan)。闽(min)(min)语(yu)是所有(you)方(fang)(fang)言(yan)中(zhong)，唯一不(bu)完全与中(zhong)古汉语(yu)韵书存在(zai)直接对应的(de)(de)(de)方(fang)(fang)言(yan)，其(qi)中(zhong)以闽(min)(min)南语(yu)最具影响。但是，根(gen)据现有(you)的(de)(de)(de)语(yu)音学研究，闽(min)(min)语(yu)的(de)(de)(de)音系相当接近上古汉语(yu)的(de)(de)(de)音系。

闽南语（狭义的(de)(de)，即闽(min)台(tai)片闽(min)南(nan)(nan)话）共有“m，n，ng，p，t，k，?（问号(hao)代表‘入声(sheng)弱(ruo)化(hua)’）”七种辅(fu)音(yin)(yin)韵(yun)尾。闽(min)南(nan)(nan)语是汉语中声(sheng)调(diao)较(jiao)复杂的(de)(de)方(fang)言(yan)(yan)之一(yi)(yi)，泉州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)音(yin)(yin)有8个(ge)声(sheng)调(diao)（不(bu)含轻声(sheng)），漳(zhang)(zhang)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)音(yin)(yin)、厦门(men)音(yin)(yin)、同(tong)安音(yin)(yin)、台(tai)湾音(yin)(yin)通常有七个(ge)声(sheng)调(diao)（不(bu)含轻声(sheng)）。同(tong)时，闽(min)南(nan)(nan)语也是保(bao)留中古汉语最完整(zheng)的(de)(de)方(fang)言(yan)(yan)之一(yi)(yi)。泉州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)音(yin)(yin)和漳(zhang)(zhang)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)音(yin)(yin)是其它支系的(de)(de)母(mu)语，闽(min)（南(nan)(nan)）台(tai)片的(de)(de)闽(min)南(nan)(nan)语内(nei)部(bu)较(jiao)为一(yi)(yi)致(zhi)。广义的(de)(de)闽(min)南(nan)(nan)方(fang)言(yan)(yan)还(hai)包括海南(nan)(nan)话、潮州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)话、浙(zhe)南(nan)(nan)闽(min)语等，使用(yong)闽(min)南(nan)(nan)语的(de)(de)人口大(da)约为总(zong)数的(de)(de)4.2%。

粤语，或称粤(yue)方言：以广州话(hua)为(wei)代表，在(zai)广东广西的(de)(de)部(bu)分(fen)地区、香(xiang)港、澳门(men)和海(hai)外华人中被(bei)使(shi)用(yong)。粤(yue)方言是(shi)(shi)汉(han)语(yu)(yu)(yu)(yu)中声(sheng)调(diao)最复杂的(de)(de)方言之一，有九(jiu)个(ge)声(sheng)调(diao)（桂(gui)南勾漏片(pian)有十个(ge)声(sheng)调(diao)）。同时也是(shi)(shi)保留中古汉(han)语(yu)(yu)(yu)(yu)最完整的(de)(de)方言之一。粤(yue)语(yu)(yu)(yu)(yu)包含了(le)p，t，k，m，n，ng六种辅音韵尾。粤(yue)语(yu)(yu)(yu)(yu)内(nei)部(bu)的(de)(de)分(fen)歧不(bu)大。使(shi)用(yong)粤(yue)语(yu)(yu)(yu)(yu)的(de)(de)人口大约为(wei)总(zong)数的(de)(de)5%。但是(shi)(shi)粤(yue)语(yu)(yu)(yu)(yu)中没有混合(he)入声(sheng)，可以认(ren)为(wei)粤(yue)语(yu)(yu)(yu)(yu)中保留的(de)(de)古汉(han)语(yu)(yu)(yu)(yu)成(cheng)分(fen)要早(zao)于(yu)吴语(yu)(yu)(yu)(yu)，但晚于(yu)闽语(yu)(yu)(yu)(yu)。

湘语，或(huo)称(cheng)湘(xiang)方言：在湖南使(shi)用。按(an)是否保留(liu)浊(zhuo)声母分(fen)(fen)类(lei)，可(ke)分(fen)(fen)为老湘(xiang)和(he)新湘(xiang)两类(lei)，其中(zhong)浊(zhuo)声母已(yi)全(quan)部(bu)清化的新湘(xiang)语(yu)相(xiang)对接(jie)近西南官话。分(fen)(fen)别以长沙话（新）及双峰话（老）为代(dai)表，使(shi)用者约占总人口的5%。历史上湖南湖北两省受到北方文化的强烈影(ying)响，故(gu)湘(xiang)语(yu)内部(bu)差异比较大。并且有多个时期古汉语(yu)语(yu)音特(te)征之重叠。

赣语，或称(cheng)赣(gan)(gan)方(fang)言：以(yi)南昌话为代表，主要用于(yu)江西大(da)部、湖南东南部。使用人数约为2.4%。赣(gan)(gan)方(fang)言在音系上(shang)与(yu)客家(jia)方(fang)言十(shi)分接近，因此学术界有(you)将赣(gan)(gan)客方(fang)言统一归类的提(ti)议。

下面的几种方言是否构成独立的大方言区，现在尚有争议：

晋语：在山西绝大部分以及陕西北部、河北西部、河南西北部、内蒙古河套地区等地使用，以太原话为代表，有入声韵。其白读系统与官话截然不同。以前（及现在的不少语言学学者）将其归于官话。

平话：在广西的部分地区使用。以前（及现在的部分语言学学者）将其南部方言（桂南平话）归于粤语，而将北部方言（桂北平话）当成孤立的土语存在。

徽(hui)语：在安(an)徽(hui)南(nan)部及(ji)赣浙苏(su)部分毗邻(lin)地(di)区使用。以前（及(ji)现在的部分语言学(xue)学(xue)者）将(jiang)其归于吴语。