要探讨“减少几倍”的可行性，首先，我们必须了解一下这个结构中宾语“倍”的性质。[1]以下是各类古籍、字词典中对“倍”的解释。
1.《墨子经上》：“倍为二也。”
2.《说文解字·人部》：“倍，反也。”段玉裁注：“以反者覆也，覆之则有两面，故二之曰倍。”
3.王力《同源字典》：“倍”的初义是“增加”，与“培”（在庄稼上加土）、“陪”（在土丘上加土）二字同源，都是助词。
4.《新华字典》、《新华词典》：“倍”的一个义项为：“跟原数相等同的数。”
5.《现代汉语词典》：“倍”为“跟原数相等数。”“某数的几倍就是用几乘某数。”
6.《辞海》：“倍”：“照原数增加一倍的算法，照原数加一次，则为倍。以上的倍数，则为原数的乘数。”
7.《汉语大词典》：“倍”有个义项是“折半”，有个词语叫“倍论”，是指“官吏频犯脏罪，如所犯罪法不等，即以重脏之数并人轻脏，然后折半论罪。”[2]
从以上的注释中，我们可以看到（7）是个例外。根据倍“折半”的解释，那么“减少一倍”就是“减少一半”，也就是“减少二分之一”。这样“减少几倍”的说法，显然可以成立。而在古籍《墨子经上》和《说文解字》中，我们可以确定的是“倍为二”。但并没有如后世所言，指的就是“与原数相同的数”。那么，在此我们可以得出一个结论：倍数肯定是较大数对较小数的数量比率。至于究竟是不是从原数出发，这还有待商榷。
〈二〉“倍”的规范化使用
但在建国后语法规范化的过程中，人们却都是以原数为出发点，由此界定了“倍”的使用环境：只能用在“增加”中。因为原数减少一倍即为零，更不用提减更多倍了。以下就是一些名家的语法著作、各高校《现代汉语》教材和语法参考书中对“减少几倍”的规定。
〔1〕名家的匡谬正俗
1.吕淑湘、朱德熙《语法修辞讲话》（开明书店 1952）：“说到减少，只能说减少几分之几，不能说减少几倍。”
2.丁生树等《现代汉语语法讲话》（商务印书馆 1961）：“还有人用‘倍’来说明数量的减少，这种说服是错误的。”
3.黎锦熙、刘世儒《汉语语法教材》：“减少”不能与“倍”搭配，只能说“减少几分之一”。
4.胡明扬《现代汉语和现代汉语规范化》：“至于‘少了多少倍’这种说法，五十年代就指出是不合规范的，看来现在还需要加强宣传。”[3]
〔2〕高校《现代汉语》教材中的规定
1.“数目的减少只能说减少或降低百分之几，不能说减少或降低几倍。”（黄伯荣、廖序东主编《现代汉语》[4]）
2.“数量的减少，在习惯上说减少几分之几，不说减少几倍。”“减少是往小里说，不能用倍数表示。”（张志公主编《现代汉语·中册（试用本）》[5]）
3.“数目的减少，只能用分数表示，不能用倍数表示。”（冯志纯主编《现代汉语·下册》[6]）
4.“数量的减少不能用倍数。”（杨润陆、周一民主编《现代汉语》[7]）
5.“说明数量的减少，只能用分数，不能用倍数。”（北京大学中文系汉语教研室《现代汉语》高等教育出版社 1961[8]）
〔3〕各类语法参考书中的规范化
1.“倍数只用于增加不用于减少。按理说，减少一倍就等于零，减少一倍以上就会得负数，所以倍数是不用于减少的。”（《科技汉语语法》[9]）
2.“表示数目减少时，不能用倍数，不能说减少了多少倍，而应用分数表示。”（《实用汉语语法与修辞》[10]）
3.“应当引起注意的是，表示减少不能用倍数，不能说‘减少了（降低了）4倍。”（《新订现代汉语语法》[11]）
4.“减少（了）、降低（了）、下降（了），这些词一般是指差额。例如：从十减少到一，我们应该说‘减了十分之九’，而不能说‘减少了9倍’。”（《汉语语法》[12]）
5.“倍数只能用来表示数目的增加，不能表示数目的减少。”（《汉语语法知识与应用》[13]）
6.“倍数，通常是在数目字之后加‘倍’来表示。倍数只能用来表示数量的增加，不能用来表示数量的减少。”（《现代汉语语法通解》[14]）
7.“说成‘减少一倍’是不合逻辑的，因为‘倍’表示增加，既然是减少，就不能说‘倍’。”（《现代汉语语法教程》[15]）
8.“……说明数量减少常用分数或百分数，不用整倍数。”（《现代汉语语法基本知识》[16]）
9.“‘饲料成本减少一倍’可改为‘饲料成本减少一半’”（《文章病例评改集全》[17]）
10.“表示数目的减少，一般用分数，不用倍数。说‘降低了三倍’是不痛的。”（《病句评改》[18]）
