化石将运往美国
1929年12月(yue)2日，是(shi)古人类学(xue)研究(jiu)的重要(yao)时刻，北(bei)京人头盖(gai)骨被(bei)发掘出(chu)来(lai)！北(bei)京人头盖(gai)骨的发现，为从猿到人的学(xue)说(shuo)提供了有力(li)的证(zheng)据。1936年，在研究(jiu)人员(yuan)的努力(li)下，又传(chuan)来(lai)令人振(zhen)奋的消(xiao)息，这一年发现了三个成年猿人的头骨化石。
1937年本是遗址(zhi)发掘(jue)的(de)黄金时期。然而卢(lu)沟(gou)桥(qiao)事变之后，在周口(kou)店的(de)挖掘(jue)工作被迫(po)中断，但研(yan)究(jiu)人员还可(ke)在设在北平协和医(yi)院(yuan)的(de)新生(sheng)代研(yan)究(jiu)室对(dui)化石进行整理研(yan)究(jiu)。
到(dao)1941年，日美关系日趋紧(jin)张。在当(dang)时被日军(jun)占(zhan)领(ling)(ling)的(de)北(bei)平，日军(jun)开始(shi)占(zhan)领(ling)(ling)中立(li)国(guo)美国(guo)驻北(bei)平的(de)一些机构。存放和保管北(bei)京(jing)人(ren)头盖骨化(hua)石(shi)的(de)北(bei)平协和医院虽(sui)属美国(guo)财产，但(dan)看来(lai)也难以(yi)幸免。在这种情况(kuang)下，新生代研究室决定为北(bei)京(jing)人(ren)化(hua)石(shi)找一个更为安全的(de)存放地点(dian)。
当时有三(san)种处理方案。第(di)(di)一，把化石(shi)运(yun)往抗(kang)战的(de)后(hou)方重庆，但(dan)在战争环境下，长途运(yun)送安(an)全难以保证(zheng)；第(di)(di)二，在北平(ping)就地掩(yan)埋，但(dan)在沦陷区安(an)全同(tong)样无法保证(zheng)；第(di)(di)三(san)，运(yun)往美国保存(cun)。从当时的(de)情况(kuang)看(kan)，第(di)(di)三(san)种处理方案是最好的(de)选择。
据(ju)古人类学(xue)家胡承志回忆，由(you)于在合(he)作(zuo)挖掘化石时中(zhong)美签的(de)(de)合(he)同规定(ding)，在周口店(dian)发掘的(de)(de)所(suo)有化石都是中(zhong)国(guo)(guo)(guo)财产(chan)，禁止运(yun)送出境。所(suo)以当时美国(guo)(guo)(guo)公(gong)使(shi)馆的(de)(de)人拒绝接(jie)收(shou)。后经国(guo)(guo)(guo)民(min)政府协调(diao)，远在重庆的(de)(de)美国(guo)(guo)(guo)驻(zhu)华大(da)使(shi)同意并授权(quan)，驻(zhu)北平的(de)(de)美国(guo)(guo)(guo)公(gong)使(shi)馆才(cai)接(jie)收(shou)这(zhei)批珍贵的(de)(de)古人类化石，并准备将其安全运(yun)往美国(guo)(guo)(guo)保存。
运走前，胡承志对(dui)化石(shi)进行(xing)了精心包裹(guo)。他感叹，大概我是(shi)最后(hou)一个见到北京人(ren)化石(shi)的(de)中国人(ren)，以(yi)后(hou)没(mei)有中国人(ren)看(kan)见或知(zhi)道它的(de)下落了。
