中国(guo)传统文化中，五行学说具有(you)朴素的(de)唯(wei)物论(lun)和辩证(zheng)法，对古(gu)代(dai)自然(ran)科学、社(she)会科学以及(ji)百(bai)姓(xing)生活产生了(le)深远的(de)影响。

随着五(wu)行(xing)学说和(he)(he)理论(lun)的(de)(de)不断完善和(he)(he)普(pu)及，认为(wei)天地万物是(shi)(shi)由金(jin)、木、水(shui)、火、土(tu)五(wu)种元素组成，世间诸(zhu)般和(he)(he)谐皆(jie)由于五(wu)行(xing)的(de)(de)生克制化，因此起(qi)名也可依照五(wu)行(xing)的(de)(de)原理进行(xing)。这(zhei)样五(wu)行(xing)起(qi)名法融入(ru)了社(she)会(hui)生活(huo)中。五(wu)行(xing)相生起(qi)名法就是(shi)(shi)其中的(de)(de)一(yi)种。

我们(men)(men)知道五行相生(sheng)的(de)关系为(wei)“木(mu)生(sheng)火，火生(sheng)土，土生(sheng)金，金生(sheng)水(shui)(shui)，水(shui)(shui)生(sheng)木(mu)”。人们(men)(men)觉得五行相生(sheng)来表达(da)长幼(you)有序，朝代(dai)更迭会(hui)生(sheng)生(sheng)不息，代(dai)代(dai)相承。从(cong)下面(mian)的(de)例子(zi)中可以知道古(gu)代(dai)从(cong)名流、权臣到(dao)皇帝的(de)一些遵循(xun)五行相生(sheng)起名法的(de)实例：

南宋理学家(jia)、大(da)儒朱(zhu)(zhu)熹(xi)(xi)，其父亲名字朱(zhu)(zhu)松（木），朱(zhu)(zhu)熹(xi)(xi)（火(huo)）的儿子名字为朱(zhu)(zhu)在（土）。一家(jia)三代木生(sheng)(sheng)火(huo)，火(huo)生(sheng)(sheng)土，生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)不息，绵延(yan)不断。

南宋的(de)奸臣秦(qin)桧的(de)一家三代的(de)名字也是合五行相生(sheng)法。秦(qin)桧（木），它的(de)儿子秦(qin)熹（火），孙子的(de)名字为秦(qin)埙（土(tu)）。所以也是木生(sheng)火，火生(sheng)土(tu)，按五行相生(sheng)的(de)顺序。

明朝(chao)皇帝的名(ming)字从明成(cheng)祖朱棣开始，随着朝(chao)代的更迭，也是(shi)依(yi)五行相生的次序(xu)起名(ming)（如(ru)下所示(shi)）：

成祖·朱(zhu)棣（木）→仁宗(zong)·朱(zhu)高炽(chi)（火）→ 宣宗(zong)·朱(zhu)瞻基(ji)（土）→英宗(zong)·朱(zhu)祁镇（金(jin)(jin)）→ 宪宗(zong)·朱(zhu)见(jian)深（水）→孝宗(zong)·朱(zhu)佑樘（木）→ 武(wu)宗(zong)·朱(zhu)厚照（火）→穆(mu)宗(zong)·朱(zhu)载垕（土）→ 神宗(zong)·朱(zhu)翊(yi)钧(jun)（金(jin)(jin)）→光宗(zong)·朱(zhu)常洛（水）→ 思(si)宗(zong)·朱(zhu)由检(jian)（木）

由上可见明朝皇(huang)帝也是按五行(xing)相生(sheng)关(guan)系取名：即木生(sheng)火、火生(sheng)土、土生(sheng)金、金生(sheng)水、水生(sheng)木 …… 以此来(lai)维系相生(sheng)和谐的皇(huang)家血脉相承。

除了五行相生法外，后来民间比较流行的是“生辰八字”五行补缺起名法……