《旅鼠之谜》课文原文
位梦华
有一(yi)(yi)天,我(wo)独自(zi)一(yi)(yi)人(ren)在(zai)巴(ba)罗附(fu)近的爱(ai)斯基摩人(ren)村落(luo)遗址上徘徊,希望能找(zhao)(zhao)到(dao)(dao)一(yi)(yi)块值得保存的文(wen)物作(zuo)纪念,但转了半天一(yi)(yi)无所获,却突然从(cong)草丛里(li)跑(pao)出(chu)一(yi)(yi)只老(lao)鼠来,它一(yi)(yi)看(kan)苗头(tou)不(bu)(bu)对,知道(dao)出(chu)来得不(bu)(bu)是时候,便仓皇逃窜(cuan)。我(wo)很想看(kan)看(kan)这(zhei)北极老(lao)鼠到(dao)(dao)底是个(ge)什(shen)么(me)样子,便在(zai)后面紧追不(bu)(bu)舍(she)。它跑(pao)了半天,找(zhao)(zhao)不(bu)(bu)到(dao)(dao)一(yi)(yi)个(ge)洞口(kou)可(ke)钻,我(wo)急(ji)中生智,摘下帽(mao)子把它扣住了。当我(wo)小心翼(yi)翼(yi)地把它从(cong)帽(mao)子里(li)取出(chu)时,突然过来一(yi)(yi)个(ge)高个(ge)子的白人(ren),他(ta)饶有兴趣地看(kan)着(zhe)我(wo),笑(xiao)眯眯地问道(dao):“你(ni)捉到(dao)(dao)了什(shen)么(me)好东西(xi)?”
“是(shi)一(yi)只(zhi)老鼠。”我(wo)说,接(jie)着(zhe)补充了一(yi)句(ju),“也许足(zu)一(yi)只(zhi)田鼠。”
“不。”他蹲下来,看着那只(zhi)老鼠,摇摇头(tou)说,“这是一(yi)只(zhi)旅鼠。”
“真的(de)?”我(wo)惊叫起(qi)来(lai),“这就是(shi)北(bei)极(ji)旅鼠?除(chu)了颜色深一点之外,它(ta)看上去与我(wo)们家乡的(de)田鼠没有什么明显的(de)区别。”我(wo)仔细地(di)端详着(zhe)它(ta)那黑色的(de)绒(rong)毛和尖(jian)尖(jian)的(de)嘴巴,近乎自言自语地(di)说。
“是的,这就是神(shen)秘(mi)莫测的北(bei)极旅鼠,人们研究了好(hao)几(ji)个世纪,却始终解不开它们的奥秘(mi)。”说着,他递给我一张名(ming)片,并自(zi)我介绍说,“我是丹尼斯,从纽约来的。”
丹尼斯-马(ma)洛拉斯先生(sheng)是纽约动物协会的成员。
他坐到草(cao)地上,抓起那只(zhi)旅鼠,很内(nei)(nei)行地让它(ta)张开了口,露出(chu)额尖(jian)利的(de)(de)牙齿(chi):“它(ta)们虽然是(shi)哺乳(ru)动(dong)物,但在所有(you)动(dong)物之中,甚至也包括昆虫在内(nei)(nei),是(shi)繁殖能力(li)最强的(de)(de)动(dong)物.也许只(zhi)有(you)细菌分(fen)裂才能和它(ta)们相媲美(mei)。它(ta)们一年能生七八胎,每胎可生12个幼崽。更(geng)加有(you)趣的(de)(de)是(shi),只(zhi)需20多天(tian),幼崽即可成熟(shu),并且升始生育。你知道(dao)这意味着(zhe)什(shen)么(me)吗?”他直直地望着(zhe)我。
“意味着它们繁殖得很快呗。”我半开(kai)玩(wan)笑地回答说。
“繁(fan)殖(zhi)得有多快(kuai)呢?”他(ta)追问道。
“这……”我无言以对了。
“计我们算(suan)(suan)笔账你就(jiu)(jiu)知道(dao)了(le)(le)(le)。”他把老鼠(shu)放进一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)个纸袋里,从(cong)背包中(zhong)(zhong)取出(chu)了(le)(le)(le)本子(zi)(zi)和(he)铅笔,“一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)对旅鼠(shu)从(cong)三月份开始(shi)生(sheng)育,假(jia)使它(ta)们一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年(nian)中(zhong)(zhong)生(sheng)了(le)(le)(le)7窝(wo)(wo),每窝(wo)(wo)12只(zhi)(zhi),一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)84只(zhi)(zhi),这是它(ta)们的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)二代(dai)(dai)(dai),电就(jiu)(jiu)是儿子(zi)(zi)和(he)女(nv)儿。再假(jia)设每胎(tai)(tai)(tai)(tai)都是6公6母,则(ze)为(wei)(wei)(wei)(wei)6对。20天(tian)后(hou)(hou),第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)6对开始(shi)生(sheng)育,每胎(tai)(tai)(tai)(tai)12只(zhi)(zhi).一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)子(zi)(zi)就(jiu)(jiu)可(ke)生(sheng)出(chu)72只(zhi)(zhi),一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)以(yi)生(sheng)6胎(tai)(tai)(tai)(tai),则(ze)为(wei)(wei)(wei)(wei)432只(zhi)(zhi)。40天(tian)后(hou)(hou),第(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)6埘也(ye)投(tou)入了(le)(le)(le)生(sheng)育大(da)(da)军,它(ta)们一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)以(yi)生(sheng)5胎(tai)(tai)(tai)(tai),若每胎(tai)(tai)(tai)(tai)12只(zhi)(zhi).则(ze)为(wei)(wei)(wei)(wei)360只(zhi)(zhi)。以(yi)此类(lei)推,那(nei)么(me),它(ta)们的(de)(de)(de)(de)(de)(de)孙(sun)子(zi)(zi)和(he)孙(sun)女(nv)能有(you)多少呢?一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)以(yi)有(you)l512只(zhi)(zhi)。这是第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)(dai)。不要(yao)忘了(le)(le)(le),40天(tian)以(yi)后(hou)(hou),第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)共(gong)(gong)36对也(ye)开始(shi)繁(fan)殖了(le)(le)(le),它(ta)们的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)就(jiu)(jiu)可(ke)以(yi)生(sheng)432只(zhi)(zhi),一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)生(sheng)5胎(tai)(tai)(tai)(tai),为(wei)(wei)(wei)(wei)2160只(zhi)(zhi)。还有(you)第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)(tai)(tai)到(dao)(dao)第(di)(di)(di)七(qi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)呢,所以(yi)第(di)(di)(di)四(si)代(dai)(dai)(dai)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)生(sheng)可(ke)以(yi)牛出(chu)6480只(zhi)(zhi)小老鼠(shu)。照这样(yang)推算(suan)(suan)下(xia)去,第(di)(di)(di)五代(dai)(dai)(dai)为(wei)(wei)(wei)(wei)25920只(zhi)(zhi),第(di)(di)(di)六(liu)代(dai)(dai)(dai)为(wei)(wei)(wei)(wei)93312只(zhi)(zhi),第(di)(di)(di)七(qi)代(dai)(dai)(dai)为(wei)(wei)(wei)(wei)279936只(zhi)(zhi),第(di)(di)(di)八(ba)(ba)代(dai)(dai)(dai),也(ye)就(jiu)(jiu)是这一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)(hou)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)批为(wei)(wei)(wei)(wei)559872只(zhi)(zhi)。你看看,从(cong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)月份的(de)(de)(de)(de)(de)(de)2只(zhi)(zhi),到(dao)(dao)八(ba)(ba)月底(di)九月初(chu)就(jiu)(jiu)会变成(cheng)967118只(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)庞大(da)(da)队伍(wu)!就(jiu)(jiu)是由(you)于气候、疾病和(he)天(tian)敌的(de)(de)(de)(de)(de)(de)消(xiao)耗等原因中(zhong)(zhong)途死掉一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)半,也(ye)还有(you)50万(wan)只(zhi)(zhi)!天(tian)哪,这简直像(xiang)是一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)个天(tian)文(wen)数(shu)字(zi)!”他把推算(suan)(suan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)结果摆在我的(de)(de)(de)(de)(de)(de)面(mian)前,用手指着那(nei)些数(shu)字(zi)说。
我迟疑地接过(guo)他的(de)本子(zi),看着那密密麻麻的(de)数(shu)字,内心深表(biao)怀疑。于是自己动手,重新推算(suan)了一(yi)一(yi)遍,所得(de)的(de)结果竟(jing)然和(he)他的(de)完全一(yi)致。“是的(de),”我喃(nan)喃(nan)地说,“这(zhei)实(shi)在是一(yi)个可怕的(de)数(shu)字。”
“正因为如(ru)此,所(suo)以,在如(ru)此广阔(kuo)的北极(ji)草(cao)原上,有时候,它们的密度竟能达(da)到每公顷有250只之(zhi)多!这还只是旅(lv)鼠的第一大奥秘。”看着(zhe)我惊讶的表情,他显得有点得意。
“幸好(hao)它们只是一些小老鼠,如果再(zai)大(da)一点,例(li)如是兔子(zi)或者山羊之类(lei),还不把地球上所有的草都吃光了。”我深深地吸了一口气。
“不(bu)会(hui)的(de)(de)(de),大(da)自然是要(yao)(yao)进(jin)(jin)行(xing)干预的(de)(de)(de)。”他把(ba)本(ben)子(zi)(zi)收了起(qi)(qi)来(lai)(lai),望了一(yi)(yi)眼那个盛老鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)纸(zhi)袋子(zi)(zi),“实际上,旅(lv)鼠(shu)(shu)并非每年(nian)都(dou)太量繁(fan)殖,而(er)是有(you)(you)(you)节(jie)制的(de)(de)(de),并且有(you)(you)(you)丰年(nian)和歉年(nian)之分,大(da)约(yue)四(si)年(nian)左右(you)一(yi)(yi)个周期。在(zai)平(ping)常(chang)年(nian)份,旅(lv)鼠(shu)(shu)只进(jin)(jin)行(xing)少(shao)量繁(fan)殖,使其数(shu)量稍有(you)(you)(you)增长(zhang)。而(er)在(zai)歉年(nian)或叫做(zuo)小年(nian)当中(zhong),它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)的(de)(de)(de)计划生育很(hen)严,甚(shen)(shen)至(zhi)可(ke)以使其数(shu)量基本(ben)上保持不(bu)变。只有(you)(you)(you)到了丰年(nian),当气候(hou)(hou)适(shi)宜和食物富(fu)足(zu)时,它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)就(jiu)(jiu)像听到一(yi)(yi)声令下,齐心合力地火量繁(fan)殖起(qi)(qi)来(lai)(lai),使整(zheng)个种(zhong)群的(de)(de)(de)数(shu)量急剧(ju)地膨胀。一(yi)(yi)旦达到一(yi)(yi)定的(de)(de)(de)密度,例(li)如一(yi)(yi)公顷(qing)有(you)(you)(you)几百只,奇(qi)怪的(de)(de)(de)现(xian)(xian)象(xiang)就(jiu)(jiu)发(fa)生了:这(zhei)时候(hou)(hou),几乎所有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)一(yi)(yi)下子(zi)(zi)都(dou)变得(de)焦躁(zao)不(bu)安起(qi)(qi)来(lai)(lai),它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)东跑西颠(dian),吵(chao)吵(chao)嚷(rang)嚷(rang),永无休(xiu)止,停止进(jin)(jin)食,似乎大(da)难临(lin)头世界(jie)末日就(jiu)(jiu)要(yao)(yao)到来(lai)(lai)似的(de)(de)(de)。这(zhei)时的(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)不(bu)再(zai)胆(dan)小怕(pa)(pa)事,见人就(jiu)(jiu)跑,而(er)是恰恰相反,在(zai)任何天敌面前它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)都(dou)显得(de)勇敢(gan)异常(chang),无所畏惧(ju),具有(you)(you)(you)明显的(de)(de)(de)挑衅性,有(you)(you)(you)时甚(shen)(shen)至(zhi)会(hui)主动进(jin)(jin)攻,真有(you)(you)(you)点(dian)天不(bu)怕(pa)(pa)地不(bu)怕(pa)(pa)的(de)(de)(de)样子(zi)(zi)。更加难以解释(shi)的(de)(de)(de)是,这(zhei)时候(hou)(hou),连它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)的(de)(de)(de)毛色(se)也会(hui)发(fa)生明显的(de)(de)(de)变化,由灰(hui)黑变成鲜艳的(de)(de)(de)橘(ju)红,使其目标变得(de)特别(bie)突出。所有(you)(you)(you)这(zhei)些奇(qi)怪的(de)(de)(de)现(xian)(xian)象(xiang)加在(zai)一(yi)(yi)起(qi)(qi),惟一(yi)(yi)可(ke)能而(er)且合理的(de)(de)(de)解释(shi)是,它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)千方百计地去(qu)吸引像猫头鹰(ying)、贼鸥、灰(hui)黑色(se)海鸥、粗腿秃鹰(ying)、北极(ji)孤狸甚(shen)(shen)至(zhi)北极(ji)熊等灭敌的(de)(de)(de)注意,以便多(duo)(duo)(duo)多(duo)(duo)(duo)地来(lai)(lai)吞食它(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)。这(zhei)与自杀没有(you)(you)(you)什么(me)区别(bie).就(jiu)(jiu)像第二(er)次世界(jie)大(da)战中(zhong)日本(ben)的(de)(de)(de)敢(gan)死队差不(bu)多(duo)(duo)(duo)。”说(shuo)到这(zhei)里,他忍(ren)不(bu)住哈哈大(da)笑起(qi)(qi)来(lai)(lai)。
我却怎么(me)也笑不(bu)(bu)出,陷入了迷惘(wang)的沉(chen)思。在这个星球上,一切生(sheng)(sheng)物都在为了生(sheng)(sheng)存而竞(jing)争,而那些可(ke)怜的旅鼠怎么(me)会想方设法(fa)去(qu)自(zi)杀呢?早(zao)知如此,何必(bi)当初!不(bu)(bu)去(qu)大量繁殖,不(bu)(bu)就(jiu)可(ke)以(yi)避(bi)免(mian)这种悲(bei)剧!
丹(dan)尼斯大约猜透了(le)(le)我的(de)(de)心思,收敛了(le)(le)笑容(rong),认真(zhen)地(di)(di)说:“这(zhei)就是旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)第(di)(di)二个难(nan)解之谜。但是,无(wu)(wu)论怎样地(di)(di)暴露自(zi)己,因为它们(men)的(de)(de)数(shu)量(liang)实在太多,而(er)天(tian)敌的(de)(de)数(shu)量(liang)却总是有限的(de)(de),要靠(kao)这(zhei)种方法(fa)来减少数(shu)量(liang)收效甚微。因此,它们(men)似乎(hu)是一计不(bu)(bu)(bu)成又生一汁,显(xian)示出一种非常强烈的(de)(de)迁移意(yi)识,纷(fen)纷(fen)聚集在一起(qi),渐渐地(di)(di)形成大群,开始(shi)时似乎(hu)没有什么明确的(de)(de)方向(xiang)和目标,到(dao)处乱窜,就像(xiang)出发之前(qian)的(de)(de)乱忙(mang).正(zheng)在做着(zhe)各(ge)种准备似的(de)(de)。但到(dao)后来,不(bu)(bu)(bu)知是谁(shei)一声令下,也不(bu)(bu)(bu)知道是由谁(shei)带头,它们(men)忽然(ran)朝着(zhe)同一个方向(xiang),浩浩荡(dang)荡(dang)地(di)(di)出发了(le)(le)。而(er)且往往是白天(tian)休整进(jin)食,晚(wan)上摸黑前(qian)进(jin)。沿途不(bu)(bu)(bu)断有老鼠(shu)(shu)加入,队伍(wu)愈(yu)来愈(yu)大,常常达(da)数(shu)百万只(zhi)。它们(men)逢山过山,遇水涉水,前(qian)赴后继,沿着(zhe)…条(tiao)笔直的(de)(de)路线奋勇前(qian)进(jin),决不(bu)(bu)(bu)绕道,更不(bu)(bu)(bu)停止。一直奔到(dao)大海,仍然(ran)毫(hao)无(wu)(wu)惧色(se),纷(fen)纷(fen)跳将下去,被汹涌澎湃的(de)(de)波涛(tao)吞没,直到(dao)全(quan)军覆没为止。这(zhei)就是所(suo)谓‘旅(lv)鼠(shu)(shu)死亡大迁移’。”说到(dao)这(zhei)里(li),丹(dan)尼斯似乎(hu)也感慨(kai)起(qi)来,两眼眺望着(zhe)远处的(de)(de)天(tian)边,仿佛是在自(zi)言自(zi)语,“真(zhen)是滑稽可(ke)笑!真(zhen)是不(bu)(bu)(bu)可(ke)思议(yi)!这(zhei)就是旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)第(di)(di)三(san)人奥(ao)秘”。
“它们(men)这种大迁移(yi)是(shi)不是(shi)因为发生了大饥荒,而试图去寻找(zhao)一块水(shui)草(cao)丰美的新领地而误入歧途呢(ni)?”
“不像(xiang)。”丹尼(ni)斯(si)摇(yao)了摇(yao)头,“旅(lv)鼠是(shi)(shi)一种啮齿类动(dong)物(wu),主要(yao)以草根(gen)、草茎(jing)和苔藓之类的植(zhi)物(wu)为食,这些植(zhi)物(wu)遍(bian)布(bu)北极草原,即(ji)使(shi)达到每(mei)(mei)公(gong)顷250只的密度也还足(zu)地(di)广鼠稀,不可(ke)能发牛严(yan)重的饥荒。而且,它们(men)不是(shi)(shi)偶然的来(lai)一次(ci)大(da)逃(tao)亡,而足(zu)周期性的,每(mei)(mei)隔(ge)几(ji)年就(jiu)来(lai)一次(ci),而且沿着一定(ding)的路线,所以不大(da)可(ke)能是(shi)(shi)因(yin)为饥饿(e)所致。更具有说服力的是(shi)(shi),它们(men)在迁徙途中即(ji)使(shi)遇到食物(wu)丰美(mei)的地(di)区也不停(ting)留(liu)。由此(ci)可(ke)见,导致它们(men)人迁徙的原因(yin)决不是(shi)(shi)因(yin)为饥荒,而是(shi)(shi)另有他图。”