诗曰：嫁女须求女婿贤，贫穷富(fu)贵总由天。
姻(yin)缘本(ben)是(shi)前生定，莫为炎凉轻变迁！
话说人生一世，沧海变为桑田，目下的贱贵穷通都做不得准的。如今世人一肚皮势利念头，见一个人新中了举人、进士，生得女儿，便有人抢来定他为媳，生得男儿，便有人捱来许他为婿。万一官卑禄薄，一旦夭亡，仍旧是个穷公子、穷小姐，此时懊悔，已自迟了。尽有贫苦的书生，向富贵人家求婚，便笑他阴沟洞里思量天鹅肉吃。忽然青年高第，然后大家懊悔起来，不怨怅自己没有眼睛，便嗟叹女儿无福消受。所以古人会择婿的，偏拣着富贵人家不肯应允，却把一个如花似玉的爱女，嫁与那酸黄齑、烂豆腐的秀才，没有一人不笑他呆痴，道是：“好一块羊肉，可惜落在狗口里了！”一朝天子招贤，连登云路，五花诰、七香车，尽着他女儿受用，然后服他先见之明。这正是：凡人不可貌相，海水不可斗量。只在论女婿的贤愚，不在论家势的贫富。当初韦皋、吕蒙正多是样子。华语网整理
却(que)说春秋时，郑国有(you)一(yi)个(ge)大夫(fu)，叫做徐吾犯。父母已(yi)亡，止有(you)一(yi)同胞妹子。那(nei)(nei)小姐(jie)年方十六，生得肌如白雪，脸似(si)樱(ying)桃，鬃(zong)若堆鸦，眉横丹凤(feng)。吟得诗，作得赋，琴(qin)棋书画，女工针(zhen)指，无不精通。还有(you)一(yi)件好处：那(nei)(nei)一(yi)双娇滴滴的秋波，最会(hui)相人。大凡做官的与(yu)他哥哥往来，他常在帘中偷看(kan)，便(bian)识得那(nei)(nei)人贵贱穷通，终身结果，分(fen)毫没有(you)差错，所以一(yi)发名重当时。却(que)有(you)大夫(fu)公孙楚(chu)聘(pin)他为妇(fu)，尚未成婚。
那公孙(sun)(sun)楚(chu)(chu)有个从兄，叫做公孙(sun)(sun)黑(hei)，官居上(shang)大夫之职(zhi)。闻得(de)那小(xiao)姐貌美(mei)(mei)，便央人(ren)(ren)到徐(xu)家求婚。徐(xu)大夫回他已受(shou)聘(pin)了(le)。公孙(sun)(sun)黑(hei)原是不良之徒，便倚(yi)着势力，不管他肯与不肯，备着花红酒礼(li)，笙箫鼓乐，送上(shang)门(men)来。徐(xu)大夫无(wu)计可施(shi)，次日(ri)备了(le)酒筵(yan)，请他兄弟二(er)(er)人(ren)(ren)来，听(ting)妹(mei)子自择。公孙(sun)(sun)黑(hei)晓得(de)要看女婿，便浓妆艳服而来，又自卖弄(nong)富(fu)贵，将那金(jin)银彩缎，排列一厅。公孙(sun)(sun)楚(chu)(chu)只是常服，也没有甚礼(li)仪。旁人(ren)(ren)观看的，都赞那公孙(sun)(sun)黑(hei)，暗猜道：“一定(ding)看中他了(le)。”酒散，二(er)(er)人(ren)(ren)谢别而去。小(xiao)姐房中看过，便对(dui)哥哥说道：“公孙(sun)(sun)黑(hei)官职(zhi)又高，面貌又美(mei)(mei)，只是带些杀(sha)气，他年决(jue)不善终(zhong)。不如嫁(jia)了(le)公孙(sun)(sun)楚(chu)(chu)，虽然小(xiao)小(xiao)有些折挫，久后(hou)可以长保(bao)富(fu)贵。”大夫依允，便辞了(le)公孙(sun)(sun)黑(hei)，许了(le)公孙(sun)(sun)楚(chu)(chu)。择日(ri)成婚已毕(bi)。
那(nei)公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)黑(hei)怀(huai)恨在(zai)心，奸(jian)谋又(you)起。忽(hu)一(yi)日穿(chuan)了甲胄，外(wai)边(bian)用便服遮着，到(dao)公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)楚(chu)家里来(lai)，欲要(yao)杀(sha)他(ta)，夺(duo)其妻(qi)子。已有(you)人通风与公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)楚(chu)知道，疾忙(mang)执着长戈(ge)起出。公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)黑(hei)措手不及，着了一(yi)戈(ge)，负痛飞奔出门，便到(dao)宰相(xiang)公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)侨(qiao)处告诉。此(ci)时大(da)夫(fu)都(dou)聚，商(shang)议此(ci)事(shi)，公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)楚(chu)也来(lai)了。争(zheng)辨了多时，公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)侨(qiao)道：“公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)黑(hei)要(yao)杀(sha)族弟(di)，其情未(wei)知虚实。却是(shi)论(lun)官职，也该让他(ta)；论(lun)长幼，也该让他(ta)。公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)楚(chu)卑幼，擅动(dong)干戈(ge)，律当(dang)远窜(cuan)。”当(dang)时定了罪名，贬(bian)在(zai)吴国安置。公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)楚(chu)回家，与徐(xu)小(xiao)(xiao)姐(jie)抱头痛哭而(er)行。公(gong)(gong)(gong)孙(sun)(sun)(sun)黑(hei)得(de)意，越发(fa)耀武扬威(wei)了。外(wai)人看(kan)见，都(dou)懊怅徐(xu)小(xiao)(xiao)姐(jie)不嫁得(de)他(ta)，就(jiu)是(shi)徐(xu)大(da)夫(fu)也未(wei)免世俗之见。小(xiao)(xiao)姐(jie)全然不以(yi)为意，安心等(deng)守。
却说郑国有个上卿游吉，该是(shi)公(gong)孙(sun)侨之后轮着(zhe)他(ta)为相。公(gong)孙(sun)黑思想夺他(ta)权位(wei)，日夜(ye)蓄(xu)谋，不(bu)(bu)时就要(yao)作起反来。公(gong)孙(sun)侨得知，便疾忙(mang)乘其(qi)未发，差官(guan)数了(le)他(ta)的罪恶，逼他(ta)自缢(yi)而死(si)。这正合着(zhe)徐小(xiao)姐“不(bu)(bu)善终”的话了(le)。
那公孙(sun)楚在吴国住了(le)三载，赦(she)罪还朝，就(jiu)代了(le)那上大夫(fu)职位，富贵(gui)已(yi)极，遂与徐(xu)小姐偕老。假如(ru)当日小姐贪了(le)上大夫(fu)的(de)(de)声势，嫁(jia)(jia)着公孙(sun)黑，后(hou)来做了(le)叛臣之妻，不(bu)(bu)(bu)免守几(ji)十年之寡(gua)。即此可见目前(qian)贵(gui)贱(jian)都(dou)是论(lun)不(bu)(bu)(bu)得的(de)(de)。说话的(de)(de)，你(ni)又差(cha)了(le)，天下好人也(ye)有(you)穷(qiong)到底(di)的(de)(de)，难(nan)道(dao)一个(ge)(ge)个(ge)(ge)为官不(bu)(bu)(bu)成？俗语道(dao)得好：“赊得不(bu)(bu)(bu)如(ru)现(xian)得。”何(he)如(ru)把女(nv)儿嫁(jia)(jia)了(le)一个(ge)(ge)富翁，且(qie)享此目前(qian)的(de)(de)快活。看(kan)官有(you)所不(bu)(bu)(bu)知(zhi)，就(jiu)是会(hui)择(ze)婿的(de)(de)，也(ye)都(dou)要(yao)跟着命走(zou)。一饮一啄，莫非前(qian)定。却毕竟不(bu)(bu)(bu)如(ru)嫁(jia)(jia)了(le)个(ge)(ge)读书(shu)人，到底(di)不(bu)(bu)(bu)是个(ge)(ge)没望头的(de)(de)。
如今再说(shuo)一个生女的富人，只为(wei)倚富欺贫，思负前约，亏得(de)太守廉(lian)明(ming)，成其姻事。后来妻贵夫(fu)荣，遂成佳话。有诗一首为(wei)证：
当年红拂困闺中，有意相随李卫公。华语网整理
日后荣华谁可及？只(zhi)缘双(shuang)目识英雄。
话说国朝正德年间，浙江台州府天台县有一秀才，姓韩名师愈，表字子文。父母双亡，也无兄弟，只是一身。他十二岁上就游库的，养成一肚皮的学问，真个是：华语网整理
才过子建、貌赛潘安。胸(xiong)中(zhong)博(bo)览五车，腹内(nei)广罗千古。他日必(bi)为(wei)攀桂客，目前尚作采芹人。
那韩子文虽是满腹文章，却不过家道消乏，在人家处馆，勉强糊口。所以年过二九，尚未有亲。一日遇着端阳节近，别了主人家回来，住在家里了数日。忽然心中想道：“我如今也好议亲事了。据我胸中的学问，就是富贵人家把女儿匹配，也不免屈了他。却是如今世人谁肯？”又想了一回道：“是便是这样说，难道与我一样的儒家，我也还对他的女儿不过？”当下开了拜匣，称出束修银伍钱，做个封筒封了。放在匣内，教书潼拿了随着，信步走到王媒婆家里来。华语网整理
那王媒婆接着，见他是个穷鬼，也不十分动火他的。吃过了一盏茶，便开口问道：“秀才官人，几时回家的？甚风推得到此？”子文道：“来家五日了。今日到此，有些事体相央。”便在家手中接过封筒，双手递与王婆道：“薄意伏乞笑纳，事成再有重谢。”王婆推辞一番便接了，道：“秀才官人，敢是要说亲么？”子文道：“正是。家下贫穷，不敢仰攀富户，但得一样儒家女儿，可备中馈。延子嗣足矣。积下数年束修，四五十金聘礼也好勉强出得。乞妈妈与我访个相应的人家。”王婆晓得穷秀才说亲，自然高来不成，低来不就的，却难推拒他，只得回复道：“既承官人厚惠，且请回家，待老婢子慢慢的寻觅。有了话头，便来回报。”那子文自回家去了。一住数日，只见王婆走进门来，叫道：“官人在家么？”子文接着，问道：“姻事如何？”王婆道：“为着秀才官人，鞋子都走破了。方才问得一家，乃是县前许秀才的女儿，年纪十六岁。那秀才前年身死，娘子寡居在家里，家事虽不甚富，却也过得。说起秀才官人，到也有些肯了。只是说道：“我女儿嫁个读书人，尽也使得。但我们妇人家，又不晓得文字，目令提学要到台州岁考，待官人考了优等，就出吉帖便是。’”子文自恃才高，思忖此事十有八九，对王婆道：“既如此说，便待考过议亲不迟。”当下买几杯白酒，请了王婆。自别去了。华语网整理
子(zi)文又(you)到(dao)馆中，静坐了一月有(you)余，宗师起马牌已到(dao)。那(nei)宗师姓梁，名(ming)士范，江(jiang)西(xi)人。不(bu)(bu)一日，到(dao)了台(tai)州。那(nei)韩子(zi)文头上戴了紫菜的(de)巾，身上穿(chuan)了腐皮的(de)衫，腰间系了芋艿的(de)绦(tao)，脚下穿(chuan)了木耳的(de)靴，同(tong)众生员(yuan)迎接入城(cheng)。行香(xiang)讲书己过(guo)，便张告示，先(xian)考(kao)府学及天台(tai)、临海两县(xian)。到(dao)期(qi)，子(zi)文一笔写(xie)完(wan)，甚(shen)是得(de)意。出(chu)场来(lai)，将考(kao)卷誉(yu)写(xie)出(chu)来(lai)，请教了几个先(xian)达(da)、几个朋友(you)，无(wu)不(bu)(bu)叹赏。又(you)自己玩了几遍，拍(pai)着(zhe)桌子(zi)道：“好文字！好文字！就做(zuo)个案元帮补也不(bu)(bu)为过(guo)，何况优等？”又(you)把文字来(lai)鼻头边闻一闻道：“果然有(you)些老(lao)婆香(xiang)！”
却说那梁宗师是个不识文字的人，又且极贪，又且极要奉承乡官及上司。前日考过杭、嘉、湖，无一人不骂他的，几乎吃秀才们打了。曾编着几句口号道：“道前梁铺，中人姓富，出卖生儒，不误主顾。”又有一个对道：“公子笑欣欣，喜弟喜兄都入学；童生愁惨惨，恨祖恨父不登科。”又把《四书》几语，做着几股道：“君子学道公则悦，小人学道尽信书。不学诗，不学礼，有父兄在，如之何其废之！诵其诗，读其书，虽善不尊，如之何其可也！”那韩子文是个穷儒，那有银子钻刺？十日后发出案来，只见公子富翁都占前列了。你道那韩师愈的名字却在那里？正是：“似‘王’无一竖，如‘川’却又眠。”曾有一首《黄莺儿》词，单道那三等的苦处：华语网整理
无辱又无荣，论文(wen)章是弟兄，鼓声(sheng)到此如春梦。高(gao)才(cai)命(ming)穷，庸才(cai)运(yun)通，廪生到此便宜贡(gong)。且从容，一边(bian)站立，看别个赏花红。
那韩子文考了三等，气得目睁口呆。把那梁宗师乌龟亡八的骂了一场，不敢提起亲事，那王婆也不来说了。只得勉强自解，叹口气道：华语网整理
娶妻(qi)莫恨无(wu)良媒，书(shu)中(zhong)有女颜如玉。发落(luo)已(yi)毕，只(zhi)得萧(xiao)萧(xiao)条条，仍旧去处馆(guan)，见了主(zhu)人家及学生，都是面红耳(er)热的(de)，自觉没趣。
又过了(le)一(yi)年有余，正遇着(zhe)正德爷(ye)爷(ye)崩了(le)，遗诏册立(li)兴王。嘉靖爷(ye)爷(ye)就(jiu)藩邸召入登基，年方(fang)一(yi)十(shi)五岁。妙(miao)选(xuan)良家子(zi)女(nv)，充实掖庭。那(nei)浙(zhe)江(jiang)纷纷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)讹传道：“朝廷要(yao)到浙(zhe)江(jiang)各处点绣女(nv)。”那(nei)些愚民(min)，一(yi)个(ge)个(ge)信(xin)了(le)。一(yi)时间嫁女(nv)儿(er)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，讨媳妇(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，慌慌张(zhang)张(zhang)，不(bu)成礼体。只便宜(yi)了(le)那(nei)些卖(mai)杂货的(de)(de)(de)(de)(de)(de)店家，吹打(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)乐人，服侍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)喜娘(niang)，抬轿的(de)(de)(de)(de)(de)(de)脚(jiao)夫(fu)，赞礼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)傧(bin)相。还(hai)有最可笑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，传说(shuo)道：“十(shi)个(ge)绣女(nv)要(yao)一(yi)个(ge)寡妇(fu)押送(song)。”赶(gan)得(de)(de)那(nei)七老八(ba)十(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，都(dou)起身(shen)嫁人去(qu)了(le)。但见十(shi)三四的(de)(de)(de)(de)(de)(de)男儿(er)，讨着(zhe)二(er)十(shi)四五的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女(nv)子(zi)。十(shi)二(er)三的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女(nv)子(zi)，嫁着(zhe)三四十(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)男儿(er)。粗蠡黑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)面孔，还(hai)恐怕认(ren)做(zuo)了(le)绝世芳姿；宽(kuan)定宕(dang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)东(dong)西(xi)，还(hai)恐怕认(ren)做(zuo)了(le)含花(hua)嫩(nen)蕊。自言(yan)节操凛如霜，做(zuo)不(bu)得(de)(de)二(er)夫(fu)烈女(nv)；不(bu)久形躯将就(jiu)木(mu)，再拚个(ge)一(yi)度春风。当时无名子(zi)有一(yi)首诗，说(shuo)得(de)(de)有趣：
一封丹诏未为真，三杯淡酒便成亲。华语网整理
夜来明(ming)月楼头望，唯有(you)嫦娥不嫁人。
那韩(han)子文(wen)恰好(hao)归家，见(jian)民间(jian)如(ru)此慌张，便(bian)闲步出(chu)(chu)门(men)来玩景。只(zhi)见(jian)背后一(yi)(yi)(yi)个人(ren)，将子文(wen)忙忙的(de)扯一(yi)(yi)(yi)把。回(hui)头看时，却是开典当的(de)徽(hui)州金朝奉(feng)。对着子文(wen)施个礼，说道：“家下(xia)有一(yi)(yi)(yi)小女，今年十六岁了(le)，若秀才(cai)(cai)官人(ren)不弃，愿纳(na)为室(shi)。”说罢，也不管(guan)子文(wen)要与不要，摸出(chu)(chu)吉帖，望子文(wen)袖中乱摔。子文(wen)道：“休(xiu)得取笑。我是一(yi)(yi)(yi)贫如(ru)洗的(de)秀才(cai)(cai)，怎承(cheng)受得令爱起？”朝奉(feng)皱着眉(mei)道：“如(ru)今事体急了(le)，官人(ren)如(ru)何说此懈话(hua)？若略迟些，恐防就点了(le)去。我们夫妻两(liang)口(kou)儿，只(zhi)生(sheng)这个小女，若远远的(de)到北京去了(le)，再无相会之期，如(ru)何割(ge)舍得下(xia)？官人(ren)若肯俯从，便(bian)是救(jiu)人(ren)一(yi)(yi)(yi)命(ming)。”说罢便(bian)思(si)量要拜(bai)下(xia)去。
子文分明晓得没有此事，他心中正要妻子，却不说破。慌忙一把搀起道：“小生囊中只有四五十金，就是不嫌孤寒，聘下令爱时，也不能够就完姻事。”朝奉道：“不妨，不妨。但是有人定下的，朝廷也就不来点了。只须先行谢言之礼，等事平之后，慢慢的做亲。”子文道：“这到也使得。却是说开，后来不要翻悔！”那朝奉是情急的，就对天设起誓来，道：“若有翻悔，就在台州府堂上受刑。”子文道：“设誓倒也不必，只是口说无凭，请朝奉先回，小生即刻去约两个敝友，同到宝铺来。先请令爱一见，就求朝奉写一纸婚约，待敝友们都押了花字，一同做个证见。纳聘之后，或是令爱的衣裳，或是头发，或是指甲，告求一件，藏在小生处，才不怕后来变卦。那朝奉只要成事，满担应承道：“何消如此多疑！使得，使得。一唯尊命，只求快些。”一头走，一头说道：“专望！专望！”自回铺子里去了。华语网整理
韩(han)子文便(bian)望学中(zhong)，会着(zhe)两个(ge)朋友，乃是张四(si)维(wei)、李俊卿，说(shuo)了缘(yuan)故，写着(zhe)拜帖，一同望典铺中(zhong)来。朝(chao)奉接着(zhe)，奉茶(cha)寒(han)温已罢，便(bian)唤出女儿朝(chao)霞到厅。你(ni)道(dao)生得如何？但(dan)见：
眉如春柳，眼(yan)似秋波(bo)。几片夭桃脸上来，两枝新(xin)笑(xiao)裙(qun)间露。即非倾国(guo)倾城色，自是(shi)超群出众人。
子(zi)文见(jian)了女子(zi)的姿客，已(yi)自(zi)欢(huan)喜(xi)。一(yi)一(yi)施礼已(yi)毕，便(bian)自(zi)进房去(qu)了。子(zi)文又寻个算命先生(sheng)合一(yi)合婚，说(shuo)道(dao)：“果是大吉，只是将(jiang)婚之(zhi)前，有些闲(xian)气。”那金朝奉(feng)一(yi)味要成，说(shuo)道(dao)：“大吉便(bian)自(zi)十(shi)分好了，闲(xian)气自(zi)是小(xiao)事。”便(bian)取出一(yi)幅全帖，上(shang)写道(dao)：
立婚约金声，系徽州人。生女朝霞，年十六岁，自幼未曾许聘何人。今有台州府天台县儒生韩子文礼聘为妻，实出两愿。自受聘之后，更无他说。张、李二公，与闻斯言。嘉靖元年月日。立婚约金声。华语网整理
同议友人张(zhang)安国、李文才。
写(xie)罢，三人(ren)都画了花押，付子(zi)(zi)文藏了。这(zhei)也是子(zi)(zi)文见自(zi)己贫困(kun)，作此(ci)不(bu)得已之防，不(bu)想他日果有负约之事，这(zhei)是后(hou)话。
当时便先择个吉日，约定行礼。到期，子文(wen)将(jiang)所积束修(xiu)五十余金，粗(cu)粗(cu)的置几(ji)(ji)件衣服首饰，其余的都是(shi)(shi)现(xian)银，写着：“奉申纳市之敬，子婿韩师(shi)愈顿首百(bai)拜。”又(you)送张、李(li)二人银各一(yi)(yi)两，就请(qing)他为媒，一(yi)(yi)同行聘，到金家铺(pu)来。那(nei)金朝奉是(shi)(shi)个大(da)富(fu)之家，与妈(ma)(ma)妈(ma)(ma)程氏(shi)，见(jian)他礼不(bu)(bu)丰厚(hou)，虽然(ran)不(bu)(bu)甚(shen)喜欢，为是(shi)(shi)点绣女头里(li)，只得(de)(de)收(shou)了，回盘甚(shen)是(shi)(shi)整齐。果(guo)然(ran)依了子文(wen)之言，将(jiang)女儿的青丝细发，剪了一(yi)(yi)镂送来。子文(wen)一(yi)(yi)一(yi)(yi)收(shou)好，自想(xiang)道：“若不(bu)(bu)是(shi)(shi)这(zhei)一(yi)(yi)番哄传(chuan)，连妻子也不(bu)(bu)知几(ji)(ji)时定得(de)(de)，况且又(you)有妻财之分。”心中(zhong)甚(shen)是(shi)(shi)快(kuai)活不(bu)(bu)题(ti)。
光阴似箭，日(ri)月如梭。署往寒来，又是大半年光景。却是嘉清(qing)二年，点(dian)绣女(nv)的讹传，已自息了(le)。金氏夫妻见(jian)安平无(wu)事，不(bu)(bu)舍得把女(nv)儿嫁与(yu)穷儒，渐渐的懊悔(hui)起(qi)来。那韩子文(wen)行礼(li)一番，已把囊中(zhong)所积(ji)束修用个磬尽，所以还不(bu)(bu)说起(qi)做亲。
一(yi)(yi)日(ri)，金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)正在当(dang)中(zhong)算帐，只(zhi)(zhi)见(jian)一(yi)(yi)个客人(ren)(ren)(ren)跟(gen)着个十(shi)六八(ba)岁孩子(zi)走(zou)进铺(pu)来(lai)，叫道(dao)(dao)：“妹夫(fu)姊(zi)(zi)姊(zi)(zi)在家么？”原来(lai)是(shi)(shi)(shi)(shi)徽州程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)，就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)的(de)(de)(de)舅子(zi)，领着亲(qin)儿(er)(er)阿寿，打从徽州来(lai)，要与(yu)金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)合伙开当(dang)的(de)(de)(de)。金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)慌忙迎接，又引程(cheng)(cheng)(cheng)氏、朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)霞都相(xiang)见(jian)了(le)(le)(le)。叙过(guo)寒温，便教(jiao)暖酒来(lai)吃。程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)从容问(wen)道(dao)(dao)：“外甥(sheng)女如(ru)此(ci)长成(cheng)得(de)标致了(le)(le)(le)，不(bu)(bu)知曾受聘未(wei)？不(bu)(bu)该如(ru)此(ci)说，犬(quan)子(zi)尚未(wei)有(you)亲(qin)，姊(zi)(zi)夫(fu)不(bu)(bu)弃时(shi)(shi)，做(zuo)(zuo)个中(zhong)表(biao)夫(fu)妻也(ye)好。”金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)叹口气(qi)道(dao)(dao)：“便是(shi)(shi)(shi)(shi)呢，我(wo)(wo)女儿(er)(er)若(ruo)(ruo)把(ba)与(yu)内侄为(wei)(wei)妻，有(you)甚不(bu)(bu)甘心(xin)处(chu)(chu)？只(zhi)(zhi)为(wei)(wei)旧年点(dian)绣女时(shi)(shi)，心(xin)里慌张，草草的(de)(de)(de)将来(lai)许了(le)(le)(le)一(yi)(yi)个什(shen)么韩秀才。那(nei)人(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)(shi)(shi)个穷(qiong)儒，我(wo)(wo)看(kan)他满脸饿文，一(yi)(yi)世也(ye)不(bu)(bu)能够发(fa)(fa)迹。前(qian)年梁学道(dao)(dao)来(lai)，考了(le)(le)(le)一(yi)(yi)个三老(lao)官(guan)，料想(xiang)也(ye)中(zhong)不(bu)(bu)成(cheng)。教(jiao)我(wo)(wo)女儿(er)(er)如(ru)何嫁得(de)他？也(ye)只(zhi)(zhi)是(shi)(shi)(shi)(shi)我(wo)(wo)女儿(er)(er)没福，如(ru)今也(ye)没处(chu)(chu)说了(le)(le)(le)。”程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)沉(chen)吟了(le)(le)(le)半响，问(wen)道(dao)(dao)：“妹夫(fu)姊(zi)(zi)姊(zi)(zi)，果(guo)然不(bu)(bu)愿(yuan)与(yu)他么？”金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“我(wo)(wo)如(ru)何说谎？”程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“好夫(fu)若(ruo)(ruo)是(shi)(shi)(shi)(shi)情愿(yuan)把(ba)甥(sheng)女与(yu)他，再也(ye)休(xiu)题。若(ruo)(ruo)不(bu)(bu)情愿(yuan)时(shi)(shi)，只(zhi)(zhi)须用(yong)(yong)个计策，要官(guan)府断离(li)，有(you)何难处(chu)(chu)？”金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“计将安出？”程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“明日(ri)待我(wo)(wo)台州府举一(yi)(yi)状词，告(gao)着姊(zi)(zi)夫(fu)。只(zhi)(zhi)说从幼(you)中(zhong)表(biao)约为(wei)(wei)婚姻，近因我(wo)(wo)羁滞徽州，妹夫(fu)就(jiu)(jiu)赖婚改适，要官(guan)府断与(yu)我(wo)(wo)儿(er)(er)便了(le)(le)(le)。犬(quan)子(zi)虽则不(bu)(bu)才，也(ye)强如(ru)那(nei)穷(qiong)酸(suan)饿鬼。”金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“好便好，只(zhi)(zhi)是(shi)(shi)(shi)(shi)前(qian)日(ri)有(you)亲(qin)笔婚书及女儿(er)(er)头(tou)发(fa)(fa)在彼为(wei)(wei)证(zheng)，官(guan)府如(ru)何就(jiu)(jiu)肯断与(yu)你儿(er)(er)？况(kuang)且我(wo)(wo)先有(you)一(yi)(yi)款不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)了(le)(le)(le)。”程(cheng)(cheng)(cheng)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)道(dao)(dao)：“姊(zi)(zi)夫(fu)真是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)惯衙门(men)事体！我(wo)(wo)与(yu)你同是(shi)(shi)(shi)(shi)徽州人(ren)(ren)(ren)，又是(shi)(shi)(shi)(shi)亲(qin)眷，说道(dao)(dao)从幼(you)结(jie)儿(er)(er)女姻，也(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)容易(yi)信的(de)(de)(de)。常(chang)言道(dao)(dao)：‘有(you)钱使得(de)鬼推磨。’我(wo)(wo)们(men)不(bu)(bu)少的(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)银子(zi)，匡(kuang)得(de)将来(lai)买上买下(xia)。再央一(yi)(yi)个乡官(guan)在太守处(chu)(chu)说了(le)(le)(le)人(ren)(ren)(ren)情，婚约一(yi)(yi)纸，只(zhi)(zhi)须一(yi)(yi)笔勾消。剪下(xia)的(de)(de)(de)头(tou)发(fa)(fa)，知道(dao)(dao)是(shi)(shi)(shi)(shi)何人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)？那(nei)怕他不(bu)(bu)如(ru)我(wo)(wo)愿(yuan)！既有(you)银子(zi)使用(yong)(yong)，你也(ye)自然不(bu)(bu)到得(de)吃亏的(de)(de)(de)。”金(jin)(jin)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)奉(feng)(feng)(feng)拍手道(dao)(dao)：“妙哉！妙哉！明日(ri)就(jiu)(jiu)做(zuo)(zuo)。”当(dang)晚酒散(san)，各自安歇了(le)(le)(le)。
次日天明，程朝奉早早梳洗，讨些朝饭吃了。请个法家，商量定了状词。又寻一个姓赵的，写做了中证。同着金朝奉，取路投台州府来。这一来，有分教：华语网整理
丽(li)人指(zhi)日归佳士，诡计当(dang)场受苦刑。
到得府前，正值新太守(shou)呈(cheng)公弼升堂。不(bu)逾时抬出放告(gao)牌来(lai)，程(cheng)朝(chao)奉随着牌进去。太守(shou)教义民官接了状(zhuang)词(ci)，从头看道：
告状人程元，为赖婚事，万恶金声，先年曾将亲女金氏许元子程寿为妻，六礼已备。讵恶远徒台州，背负前约。于去年月间，擅自改许天台县儒生韩师愈。赵孝等证。人伦所系，风化攸关，恳乞天合明断，使续前姻。上告。原告：程元，徽州府系歙县人。被犯：金声，徽州府歙县人；韩师愈，台州府天台县人。干证：赵孝，台州府天台县人。本府大爷施行！华语网整理
太守看罢，便叫程元起来，问道：“那金声是你甚么人？”程元叩头庄“青天爷爷，是小人嫡亲姊夫。因为是至亲至眷，恰好儿女年纪相若，故此约为婚姻。”太守道：“他怎么就敢赖你？”程元道：“那金声搬在台州住了，小的却在徽州，路途先自遥远了。旧年相传点绣女，金声恐怕真有此事，就将来改适韩生。小的近日到台州探亲，正打点要完姻事，才知负约真情。他也只为情急，一时错做此事。小人却如何平白地肯让一个媳妇与别人了？若不经官府，那韩秀才如何又肯让与小人？万乞天台老爷做主！”太守见他说得有些根据，就将状子当堂批准。分付道：“十日内听审。”程元叩头出去了。华语网整理
金朝(chao)奉知得(de)状子已(yi)准，次日便来(lai)寻着张(zhang)、李二生(sheng)(sheng)，故(gu)意(yi)做个(ge)(ge)慌(huang)张(zhang)的(de)景象，说道：“怎么好(hao)？怎么好(hao)？当初(chu)在(zai)下(xia)在(zai)徽州(zhou)的(de)时(shi)节，妻(qi)弟(di)有个(ge)(ge)儿子，已(yi)将小女(nv)(nv)许嫁他(ta)，后(hou)来(lai)到贵(gui)府(fu)，正值点绣女(nv)(nv)事急(ji)，只为远水不(bu)(bu)救近火，急(ji)切里将来(lai)许了(le)贵(gui)相知，原是二公(gong)为媒说合的(de)。不(bu)(bu)想如(ru)今妻(qi)弟(di)到来(lai)，已(yi)将在(zai)下(xia)的(de)姓名告在(zai)府(fu)间，如(ru)何处置？”那二人(ren)听得(de)，便怒(nu)从心上起(qi)，恶向(xiang)胆(dan)边生(sheng)(sheng)。骂(ma)道：“不(bu)(bu)知生(sheng)(sheng)死(si)的(de)老(lao)贼驴！你(ni)前日议亲的(de)时(shi)节，誓(shi)也不(bu)(bu)知罚了(le)许多！只看婚约是何人(ren)写的(de)？如(ru)今却(que)放出这个(ge)(ge)屁来(lai)！我(wo)(wo)晓得(de)你(ni)嫌韩生(sheng)(sheng)贫穷，生(sheng)(sheng)此奸计。那韩生(sheng)(sheng)是才(cai)子，须不(bu)(bu)是穷到底的(de)。我(wo)(wo)们(men)动了(le)三学朋友去(qu)见(jian)上司(si)，怕不(bu)(bu)打(da)断你(ni)这老(lao)驴的(de)腿(tui)！管教(jiao)你(ni)女(nv)(nv)儿一世不(bu)(bu)得(de)嫁人(ren)！”金朝(chao)奉却(que)待分(fen)辨，二人(ren)毫(hao)不(bu)(bu)理他(ta)，一气走到韩家来(lai)，对子文说知缘故(gu)。
那子文听罢，气得呆了半晌，一句话也说不出。又定了一会，张、李二人只是气愤愤的要拉了子文，合起学中朋友见官。到是子文劝他道：“二兄且住！我想起来，那老驴既不愿联姻，就是夺得那女子来时，到底也不和睦。吾辈若有寸进，怕没有名门旧族来结丝萝？这一个富商，又非大家，直恁希罕！况且他有的是钱财，官府自然为他的。小弟家贫，也那有闲钱与他打官司？他年有了好处，不怕没有报冤的日子。有烦二兄去对他说，前日聘金原是五十两，若肯加倍赔还，就退了婚也得。”二人依言。华语网整理
子(zi)(zi)文就(jiu)开拜匣，取(qu)了(le)婚书(shu)吉帖(tie)与那头发(fa)，一(yi)同(tong)的(de)望着(zhe)(zhe)典铺中来(lai)。张、李(li)二(er)人便将上项的(de)言语说了(le)一(yi)遍(bian)。金朝(chao)奉(feng)大喜道：“但得退(tui)婚，免(mian)得在下(xia)受累，那在乎这几十两银子(zi)(zi)！”当时就(jiu)取(qu)过(guo)天平，将两个元宝(bao)共兑了(le)一(yi)百两之数，交与张、李(li)二(er)人收(shou)着(zhe)(zhe)，就(jiu)要子(zi)(zi)文写退(tui)婚书(shu)，兼讨前日婚约、头发(fa)。子(zi)(zi)文道：“且完(wan)了(le)官(guan)府的(de)事(shi)情，再来(lai)写退(tui)婚书(shu)及(ji)奉(feng)还原约未(wei)迟(chi)。而今官(guan)事(shi)未(wei)完(wan)，也不好轻易就(jiu)是这样(yang)还得。总是银子(zi)(zi)也未(wei)就(jiu)领去不妨。”程(cheng)朝(chao)奉(feng)又取(qu)二(er)两银子(zi)(zi)，送了(le)张、李(li)二(er)生(sheng)，央他出名(ming)归息(xi)。二(er)生(sheng)就(jiu)讨过(guo)笔砚，写了(le)息(xi)词，同(tong)着(zhe)(zhe)原告、被告、中证一(yi)行人进府里(li)来(lai)。
吴太守方坐晚堂，一行人就将息词呈上。太守从头念一遍道：华语网整理
劝息人张四维、李俊卿，系天台县学生。切微人金声，有女已受程氏之聘，因迁居天台，道途修阻，女年及笄，程氏音讯不通，不得已再许韩生，以致程氏斗争成讼。兹金声愿还聘礼，韩生愿退婚姻，庶不致寒盟于程氏。维等忝为亲戚，意在息争，为此上禀。华语网整理
原来那吴太守是闽中一个名家，为人公平正直，不爱那有“贝”字的“财”，只爱那无“贝”字的“才”。自从前日准过状子，乡绅就有书来，他心中已晓得是有缘故的了。当下看过息词，抬头看了韩子文风采堂堂，已自有几分欢喜。便教：“唤那秀才上来。”韩子文跪到面前，太守道：“我看你一表人才，决不是久困风尘的。就是我招你为婿，也不枉了。你却如何轻聘了金家之女，今日又如何就肯轻易退婚？”那韩子文是个点头会意的人。他本等不做指望了，不想着太守心里为他，便转了口道：“小生如何舍得退婚！前日初聘的时节，金声朝天设誓，尤恐怕不足不信，复要金声写了亲笔婚约，张、李二生都是同议的。如今现有‘不曾许聘他人’句可证。受聘之后，又回却青丝发一缕，小生至今藏在身边，朝夕把玩，就如见我妻子一般。如今一旦要把萧郎做个路人看待，却如何甘心得过？程氏结姻，从来不曾见说。只为贫不敌富，所以无端生出是非。”说罢，便噙下泪来。恰好那吉帖、婚书、头发都在袖中，随即一并呈上。华语网整理
太守仔细看了，便教把程(cheng)元、赵孝(xiao)远远的另押在一(yi)边(bian)去。先开口问金(jin)声道：
“你女儿曾许程家么？”金声道：“爷爷，实是许的。”又问道：“既如此，不该又与韩生了。”金声道：“只为点绣女事急，仓卒中，不暇思前算后，做此一事，也是出于无奈。”又问道：“那婚约可是你的亲笔？”金声道：“是。”又问道：“那上边写道：‘自幼不曾许聘何人’，却怎么说？”金声道：“当时只要成事，所以一一依他，原非实话。”太守见他言词反复，已自怒形于色。又问道：“你与程元结亲，却是几年几月几日？”金声一时说不出来，想了一回，只得扭捏道是某年某月某日。华语网整理
太守喝退了金声，又叫程元上来问道：“你聘金家女儿，有何凭据？”程元道：“六礼既行，便是凭据了。”又问道：“原媒何在？”程元道：“原媒自在徽州，不曾到此。”又道：“你媳妇的吉帖，拿与我看。”程元道：“一时失带在身边。”太守冷笑了一声，又问道：“你何年何月何日与他结姻的？”程元也想了一回，信口诌道是某年某月某日。与金声所说日期，分毫不相合了。太守心里已自了然，便再唤那赵孝上来问道：“你做中证，却是那里人？”赵孝道：“是本府人。”又问道：“既是台州人，如何晓得徽州事体？”赵孝道：“因为与两家有亲，所以知道。”太守道：“既如此，你可记得何年月日结姻的？”赵孝也约莫着说个日期，又与两人所言不相对了。原来他三人见投了息词，便道不消费得气力，把那答应官府的说话都不曾打得照会。谁想太爷一个个的盘问起来，那些衙门中人虽是受了贿赂，因惮太守严明，谁敢在旁边帮衬一句！自然露出马脚。华语网整理
那太守就大怒道：“这一班光棍奴才，敢如此欺公罔法！且不论没有点绣女之事，就是愚民惧怕时节，金声女儿若果有程家聘礼为证，也不消再借韩生做躲避之策了。如今韩生吉帖、婚书并无一毫虚谬；那程元却都是些影响之谈。况且既为完姻而来，岂有不与原媒同行之理？至于三人所说结姻年月日期，各自一样，这却是何缘故？那赵孝自是台州人，分明是你们要寻个中证，急切里再没有第三个徽州人可央，故此买他出来的。这都只为韩生贫穷，便起不良之心，要将女儿改适内侄。一时通同合计，遭此奸谋，再有何说？”便伸手抽出签来，喝叫把三人各打三十板。三人连声的叫苦。韩子文便跪上禀道：“大人既与小生做主，成其婚姻，这金声便是小生的岳父了。不可结了冤仇，伏乞饶恕。”太守道：“金声看韩生分上，饶他一半；原告、中证，却饶不得。”当下各各受贵，只为心里不打点得，未曾用得杖钱，一个个打得皮开肉绽，叫喊连天。那韩子文、张安国、李义才三人在旁边，暗暗的欢喜。这正应着金朝奉往年所设之誓。华语网整理
太守便将(jiang)息词涂坏，提笔判曰：
韩子贫惟四壁，求淑女而未能，金(jin)声富累千(qian)箱，得才郎而自弃。只缘择婿者(zhe)，原乏知人之(zhi)鉴，遂(sui)使图婚者(zhe)，爰生速(su)讼之(zhi)奸。程(cheng)门旧约，两两无凭；韩氏新姻，彰彰可(ke)据。百金(jin)即(ji)为婚具，幼女准属韩生。金(jin)声、程(cheng)元、赵孝构(gou)衅(xin)无端(duan)，各(ge)行(xing)杖警！
判毕(bi)，便将吉帖、婚(hun)书、头发一(yi)(yi)齐(qi)付了(le)韩子(zi)文。一(yi)(yi)行人(ren)辞了(le)太守出来。程(cheng)朝(chao)奉做事(shi)不(bu)(bu)(bu)成，羞惭满面，却(que)被(bei)韩子(zi)文一(yi)(yi)路(lu)千老驴(lv)万(wan)老驴(lv)的骂，又道：“做得好事(shi)！果然做得好事(shi)！我只道打(da)来是(shi)不(bu)(bu)(bu)痛的。”程(cheng)朝(chao)奉只得忍气吞(tun)声，不(bu)(bu)(bu)敢回答一(yi)(yi)句。又害那赵孝(xiao)打(da)了(le)屈棒，免不(bu)(bu)(bu)得与(yu)金(jin)朝(chao)奉共出些遮羞钱与(yu)他，尚自喃喃呐呐的怨怅。这教做“赔了(le)夫人(ren)又折兵”。当(dang)下各自散(san)讫。
韩子文经过了一番风波，恐怕又有甚么变卦，便疾忙将这一百两银子，备了些催装速嫁之类，择个吉日，就要成亲。仍旧是张李二生请期通信。金朝奉见太守为他，不敢怠慢；欲待与舅子到上司做些手脚，又少不得经由府县的，正所谓敢怒而不敢言，只得一一听从。花烛之后，朝霞见韩生气宇轩昂，丰神俊朗，才貌甚是相当，那里管他家贫。自然你恩我爱，少年夫妇，极尽颠鸾倒凤之欢，倒怨怅父亲多事。真个是：早知灯是火，饭熟已多时。自此无话。华语网整理
次年，宗师田洪录科，韩子文又得(de)吴(wu)太守一力举荐(jian)，拔为(wei)前列。春秋两(liang)闱，联登(deng)甲(jia)第，金家女儿(er)已自做了(le)(le)夫(fu)人。丈(zhang)人思想前情，惭悔(hui)无及。若预先知有今(jin)日，就是(shi)把女儿(er)与他(ta)为(wei)妾也情愿了(le)(le)。有诗为(wei)证(zheng)：
蒙正当年也困穷，休将肉眼看英雄！华语网整理
堪(kan)夸仗义人难得，太守廉明即古洪(hong)。