第十(shi)三回 敦古谊集(ji)腋报师(shi)门(men) 感(gan)旧情挂冠寻孤女
这回书(shu)接着上回，表的是(shi)安公(gong)子回到店里，把安老爷的话回明母亲，并(bing)上覆(fu)岳父、岳母，大家(jia)自是(shi)异常(chang)欢喜。张姑(gu)娘心里益发佩服十(shi)三妹(mei)的料事(shi)不(bu)差。那(nei)张老自有程相公(gong)照料。
安公子便忙忙的换了家常衣服(fu)，赴县(xian)衙而来(lai)。
那(nei)些散了(le)的长随，还(hai)有几个没找着(zhe)(zhe)饭主满处(chu)里打游(you)飞的，听见少爷来了(le)，又带了(le)若干银子给老爷完交官项，老爷指日就要(yao)(yao)开复原官，都(dou)赶了(le)来，借(jie)着(zhe)(zhe)道喜，要(yao)(yao)想喝这碗旧锅的粥。
老(lao)(lao)爷(ye)(ye)见(jian)这班人(ren)(ren)本无人(ren)(ren)味，又没(mei)天良，一个个善(shan)言辞(ci)去(qu)。内中只有个叶通，原是(shi)由京带出来(lai)的(de)(de)(de)，虽也是(shi)个长随(sui)，因他(ta)(ta)从(cong)幼也读(du)过几年书，读(du)的(de)(de)(de)有些呆气(qi)。自(zi)从(cong)跟(gen)了(le)安(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)，他(ta)(ta)便说(shuo)(shuo)从(cong)来(lai)不(bu)(bu)曾遇见(jian)这等一位高明浑厚的(de)(de)(de)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)，立誓(shi)不(bu)(bu)再投第二个主人(ren)(ren)。安(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)给他(ta)(ta)荐了(le)几处(chu)地方，他(ta)(ta)都(dou)不(bu)(bu)肯(ken)去(qu)，甘受清苦。老(lao)(lao)爷(ye)(ye)见(jian)公(gong)子无人(ren)(ren)跟(gen)随(sui)，叫他(ta)(ta)且伺候公(gong)子。恰好赶(gan)露儿也赶(gan)到了(le)，安(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)因他(ta)(ta)误事，正要责罚，吓的(de)(de)(de)他(ta)(ta)长跪不(bu)(bu)起(qi)，只得把刘住儿到家，一时痛(tong)亲昏(hun)聩(kui)忘说(shuo)(shuo)，后才想起(qi)，随(sui)即赶(gan)来(lai)的(de)(de)(de)话(hua)回明。
老爷见其情由可原，仍派他跟随公子。
说着，摆上(shang)饭来(lai)，又有太太送(song)来(lai)几(ji)样(yang)可吃(chi)(chi)的菜并"下(xia)马面(mian)"。原来(lai)安老爷酒量颇豪(hao)，自己却不(bu)(bu)肯滥饮(yin)，每饭总(zong)以三五斤(jin)为(wei)度。因(yin)(yin)向公子(zi)(zi)道："我(wo)喝酒，你只(zhi)(zhi)管坐(zuo)下(xia)先吃(chi)(chi)饭，不(bu)(bu)必(bi)等我(wo)。"公子(zi)(zi)便搬了(le)个(ge)(ge)坐(zuo)儿(er)坐(zuo)在(zai)横头。一时吃(chi)(chi)饭漱盥已(yi)毕(bi)，安老爷便命他隅(yu)坐(zuo)侍谈，这(zhei)才问(wen)了(le)问(wen)京中家里(li)一切情形，因(yin)(yin)长吁道："我(wo)读书半(ban)世(shi)，兢兢业(ye)业(ye)，不(bu)(bu)敢有一步逾闲取(qu)(qu)败(bai)(bai)，就这(zhei)"迂(yu)拙"两(liang)个(ge)(ge)字，是(shi)我(wo)的短处。不(bu)(bu)想才入宦海，就因(yin)(yin)这(zhei)两(liang)个(ge)(ge)字上(shang)误事，几(ji)乎弄得身名俱败(bai)(bai)，骨肉沦亡。今日幸(xing)得我(wo)父子(zi)(zi)相聚，而且官(guan)事可完(wan)，如(ru)释重(zhong)负。这(zhei)都是(shi)上(shang)苍默佑，惟有刻刻各自修(xiu)省，勉(mian)答昊慈而已(yi)。至于你，没出(chu)土儿(er)就遭(zao)了(le)这(zhei)场颠(dian)沛流离惊风骇浪，更是(shi)可怜。又安知不(bu)(bu)是(shi)我(wo)家素(su)来(lai)享用稍(shao)过(guo)，福薄灾生，以致如(ru)此(ci)(ci)？经(jing)此(ci)(ci)一番(fan)，未必(bi)非(fei)福。此(ci)(ci)时都无(wu)可说了(le)。只(zhi)(zhi)是(shi)我(wo)方(fang)才细想你在(zai)那(nei)能仁寺遭(zao)的这(zhei)场事，在(zai)那(nei)班和尚，伤天害理(li)，为(wei)天理(li)所必(bi)诛，无(wu)所为(wei)冤(yuan)；在(zai)那(nei)个(ge)(ge)女(nv)子(zi)(zi)，取(qu)(qu)义(yi)成仁，仁至义(yi)尽，无(wu)所为(wei)孽；我(wo)们心(xin)里(li)便无(wu)所为(wei)过(guo)不(bu)(bu)去。我(wo)只(zhi)(zhi)虑地方(fang)上(shang)弄了(le)这(zhei)等一桩(zhuang)(zhuang)大案，倘然遇(yu)见个(ge)(ge)廉明官(guan)儿(er)查究起(qi)来(lai)，倒是(shi)一桩(zhuang)(zhuang)未完(wan)的心(xin)事。"
公(gong)子(zi)说(shuo)："这事(shi)大料无妨(fang)。前(qian)日(ri)(ri)在(zai)路上(shang)(shang)，听(ting)见各店(dian)里(li)沸(fei)沸(fei)扬扬的(de)(de)(de)传说(shuo)，茌平县(xian)(xian)(xian)黑风(feng)岗庙(miao)里(li)一(yi)个和尚、一(yi)个陀头、一(yi)个女人，因为妒奸(jian)，彼此(ci)(ci)自相残害，经本县(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)一(yi)位(wei)胡县(xian)(xian)(xian)官(guan)访察出来(lai)。那(nei)(nei)地方上(shang)(shang)百姓也有受过那(nei)(nei)和尚荼毒的(de)(de)(de)，人人称(cheng)(cheng)快，感念那(nei)(nei)位(wei)胡县(xian)(xian)(xian)官(guan)，都称(cheng)(cheng)他(ta)(ta)作(zuo)(zuo)青天太爷(ye)(ye)(ye)。"安(an)老(lao)爷(ye)(ye)(ye)笑(xiao)道(dao)："此(ci)(ci)所谓'齐东野人之语'也。"那(nei)(nei)时叶通正在(zai)那(nei)(nei)里(li)伺(si)候老(lao)爷(ye)(ye)(ye)吃(chi)饭，便问道(dao)："这话大约是(shi)真(zhen)的(de)(de)(de)。"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)道(dao)："你又怎么晓(xiao)得？"叶通道(dao)："这里(li)的(de)(de)(de)二府就合茌乎的(de)(de)(de)这位(wei)胡太爷(ye)(ye)(ye)是(shi)儿(er)女亲家。奴(nu)才有个舅(jiu)舅(jiu)跟胡太爷(ye)(ye)(ye)，昨日(ri)(ri)打发来(lai)看姑奶奶，他(ta)(ta)也是(shi)这等说(shuo)。还说(shuo)胡太爷(ye)(ye)(ye)因此(ci)(ci)上(shang)(shang)台(tai)见重，说(shuo)他(ta)(ta)留心地方公(gong)事(shi)，还保了卓(zhuo)异(yi)了呢。"老(lao)爷(ye)(ye)(ye)听(ting)了不禁大笑(xiao)，说(shuo)："这可(ke)叫作(zuo)(zuo)'天地之大，无所不有'了。若果(guo)如此(ci)(ci)，不但那(nei)(nei)女子(zi)可(ke)以远祸，我(wo)们也可(ke)放心。"
公子答应(ying)了(le)(le)个(ge)"是"，就趁势回道："倒(dao)是儿子这(zhei)里另有件未完的心事(shi)。"老(lao)爷(ye)忙问(wen)(wen)："何事(shi)？"公子便把失了(le)(le)那(nei)块(kuai)砚台的话说出来。老(lao)爷(ye)先说了(le)(le)句"可(ke)惜(xi)"，便问(wen)(wen)："怎(zen)的会丢了(le)(le)？"
公子(zi)道："只(zhi)因正(zheng)在贪看十三妹在墙上题(ti)的(de)那折词(ci)儿(er)，他又催促着走，一时匆匆的(de)便遗失了。"安老爷问(wen)："又是甚么词(ci)儿(er)？"
公子见问，便(bian)从靴(xue)掖里把自己记下的个底儿掏出来，请老爷看。安老爷看了一会，说："这个女(nv)子好生奇怪！也好大(da)神煞(sha)！
你(ni)看他(ta)这(zhei)折《北新水令》，虽(sui)是(shi)不(bu)文，一边(bian)(bian)出豁了(le)你(ni)，一边(bian)(bian)摆(bai)脱了(le)他(ta)，既定了(le)这(zhei)恶(e)僧的(de)罪名(ming)，又留下那地(di)(di)方(fang)官的(de)出路。看他(ta)这(zhei)样机警(jing)，那砚(yan)台(tai)他(ta)必不(bu)肯使落他(ta)人之手。只他(ta)这(zhei)词(ci)儿里的(de)甚(shen)么'云端''云中'，自(zi)是(shi)故(gu)作疑人之笔，他(ta)究竟住(zhu)在何处，你(ni)自(zi)然问明(ming)白了(le)？"公(gong)子道："也曾问过(guo)，无奈他(ta)含糊其词(ci)，只说在个'上不(bu)在天，下不(bu)着(zhe)地(di)(di)'的(de)地(di)(di)方(fang)住(zhu)。并且儿子连他(ta)这(zhei)称谓都留心(xin)问过(guo)，问他(ta)这(zhei)'十(shi)三(san)(san)妹'三(san)(san)个字，还是(shi)排行，还是(shi)名(ming)姓，他(ta)也不(bu)肯说明(ming)。"老爷道："嗯(ng)，这(zhei)是(shi)甚(shen)么话！
无论(lun)怎(zen)样(yang)，你(ni)(ni)也该问个明白。在他(ta)虽说是不望报，难(nan)道你(ni)(ni)我受(shou)了人(ren)家这样(yang)大德，今生就罢了不成(cheng)？"公子见(jian)父亲教训，也不敢(gan)辩说他(ta)怎(zen)生的(de)生龙活虎一般(ban)，我不敢(gan)多烦琐他(ta)。只得回道："将来总要还他(ta)这张(zhang)弹弓，取(qu)我们那(nei)块(kuai)硕台，想来那(nei)时也可以(yi)打听得出来的(de)。"
老(lao)爷(ye)只(zhi)是(shi)(shi)摇头，一(yi)(yi)(yi)面口里却把那(nei)词儿里"云(yun)中相见(jian)"四个(ge)字(zi)翻来(lai)覆去(qu)不(bu)住(zhu)的(de)念，又用手把那(nei)"十(shi)三妹"三个(ge)字(zi)在桌(zhuo)子(zi)(zi)上(shang)一(yi)(yi)(yi)竖一(yi)(yi)(yi)画不(bu)住(zhu)的(de)写(xie)。默(mo)然(ran)良(liang)久，忽然(ran)的(de)把桌(zhuo)子(zi)(zi)一(yi)(yi)(yi)拍，喜(xi)形于(yu)色，说道(dao)："得(de)(de)之矣！我知之矣！"因忙问公(gong)(gong)子(zi)(zi)道(dao)："这姑娘可(ke)是(shi)(shi)左右(you)鬓角儿上(shang)有(you)米(mi)心大必(bi)正的(de)两颗朱(zhu)砂(sha)痣(zhi)不(bu)是(shi)(shi)？"罢了(le)(le)(le)！这公(gong)(gong)子(zi)(zi)实(shi)在不(bu)曾(ceng)留(liu)心，只(zhi)得(de)(de)据实(shi)答应。老(lao)爷(ye)又问道(dao)："那(nei)相貌呢(ni)？"公(gong)(gong)子(zi)(zi)道(dao)："说起相貌来(lai)，却是(shi)(shi)作怪(guai)，就(jiu)合这新(xin)媳妇的(de)相貌一(yi)(yi)(yi)样。不(bu)但像是(shi)(shi)个(ge)同(tong)胞(bao)姊妹，并且像是(shi)(shi)双生(sheng)姊妹。"老(lao)爷(ye)道(dao)："这又是(shi)(shi)梦(meng)话了(le)(le)(le)，我又何(he)曾(ceng)看(kan)见(jian)你这新(xin)媳妇是(shi)(shi)怎生(sheng)个(ge)相貌呢(ni)？"公(gong)(gong)子(zi)(zi)一(yi)(yi)(yi)时觉得(de)(de)说的(de)忘情(qing)，扯脖子(zi)(zi)带脸臊了(le)(le)(le)个(ge)绯(fei)红。老(lao)爷(ye)道(dao)："这又臊甚么？说呀！"公(gong)(gong)子(zi)(zi)只(zhi)得(de)(de)勉强道(dao)："此时说也说不(bu)周全，等父(fu)亲出去(qu)看(kan)了(le)(le)(le)媳妇就(jiu)明白(bai)了(le)(le)(le)。大约这个(ge)是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)团和(he)气幽娴，那(nei)个(ge)是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)派英风流露(lu)。"老(lao)爷(ye)听了(le)(le)(le)，笑了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)笑，说道(dao)："文法儿也急出来(lai)了(le)(le)(le)。"公(gong)(gong)子(zi)(zi)也陪着一(yi)(yi)(yi)笑。
列公，天下第一乐事(shi)莫(mo)如谈心，更莫(mo)如父(fu)子谈心，更莫(mo)如父(fu)子久别乍会(hui)异地谈心，尤其莫(mo)如父(fu)子事(shi)静心安(an)苦尽甘(gan)来(lai)久别乍会(hui)的异地深夜(ye)谈心。安(an)老爷合(he)公子此时(shi)真真是(shi)天下父(fu)子第一乐境，正所谓(wei)"等闲难(nan)到开(kai)心处，似此开(kai)心又(you)几(ji)回"了。
公(gong)子(zi)见老人家(jia)心(xin)开(kai)色喜(xi)，就(jiu)便(bian)请示父亲(qin)(qin)："方才说到那十三妹，父亲(qin)(qin)说'得(de)(de)之矣，知之矣'！敢是父亲(qin)(qin)倒猜着他(ta)些来历么(me)？"老爷道："岂但(dan)猜着！此(ci)事你(ni)固然不(bu)得(de)(de)明(ming)白，连你(ni)母亲(qin)(qin)大(da)(da)约(yue)也未(wei)必想(xiang)的(de)(de)到此(ci)，我心(xin)里却是明(ming)白如见。此(ci)时(shi)且不(bu)必谈，等我事毕身闲，再(zai)慢慢的(de)(de)说明(ming)。我自(zi)然还有(you)个道理(li)。"公(gong)子(zi)听如此(ci)说，便(bian)不(bu)好再(zai)问，只得(de)(de)未(wei)免满腹狐疑。那时(shi)不(bu)但(dan)安(an)公(gong)子(zi)设疑，大(da)(da)约(yue)连听书的(de)(de)此(ci)时(shi)也不(bu)免发(fa)闷。无如他(ta)著书的(de)(de)要作这等欲(yu)擒故纵的(de)(de)文(wen)章，我说书的(de)(de)也只得(de)(de)这等依头(tou)顺尾的(de)(de)演说，大(da)(da)众且耐些烦，少不(bu)得(de)(de)听到那里就(jiu)晓(xiao)得(de)(de)了。
闲话搁起(qi)。一时安(an)老爷饭(fan)罢，收拾了(le)家(jia)(jia)(jia)具，又同(tong)安(an)公子计议了(le)一番(fan)公事(shi)如何清结，家(jia)(jia)(jia)眷怎的位置。公子便在父亲屋里小床(chuang)上另打了(le)一铺睡(shui)下。众(zhong)家(jia)(jia)(jia)人也分投安(an)置。一宿无话。
次日(ri)(ri)清早(zao)(zao)，安太太便遣晋升来看(kan)老爷(ye)、公(gong)子，并叫请示："那(nei)银(yin)子怎的个办法？早(zao)(zao)一日(ri)(ri)完了(le)官事，也(ye)好早(zao)(zao)一日(ri)(ri)出去(qu)(qu)。"老爷(ye)便教公(gong)子去(qu)(qu)告知他母亲："这(zhei)事不忙在一刻，再候两(liang)三日(ri)(ri)，乌(wu)克斋总该有(you)信来了(le)，那(nei)时再定(ding)规。你(ni)也(ye)就去(qu)(qu)合你(ni)娘亲近亲近去(qu)(qu)。"
公(gong)子才(cai)要(yao)走，晋升回道(dao)(dao)："请(qing)大爷(ye)等(deng)(deng)一(yi)刻再(zai)走罢(ba)。将才(cai)奴(nu)才(cai)来(lai)的(de)时候，街上正(zheng)打道(dao)(dao)呢(ni)，说(shuo)(shuo)河台(tai)大人到马(ma)头(tou)接(jie)钦(qin)(qin)差(cha)去(qu)，已经出(chu)了(le)(le)衙门(men)了(le)(le)。路上撞(zhuang)见(jian)，又(you)得(de)躲避。"老(lao)爷(ye)问道(dao)(dao)："也(ye)不(bu)(bu)曾听(ting)(ting)见(jian)个信儿(er)，忽然那(nei)(nei)里(li)来(lai)了(le)(le)这(zhei)等(deng)(deng)一(yi)个钦(qin)(qin)差(cha)？"晋升道(dao)(dao)："奴(nu)才(cai)们也(ye)是(shi)才(cai)听(ting)(ting)见(jian)说(shuo)(shuo)，说(shuo)(shuo)是(shi)一(yi)位(wei)兵(bing)部的(de)甚(shen)么(me)(me)吴大人。这(zhei)位(wei)钦(qin)(qin)差(cha)来(lai)得(de)严密得(de)很，只带着两个家人，坐(zuo)了(le)(le)一(yi)只小船(chuan)儿(er)，昨夜五更到了(le)(le)码头(tou)，天不(bu)(bu)亮就传码头(tou)差(cha)到船(chuan)上，交下两角(jiao)(jiao)文书来(lai)，一(yi)角(jiao)(jiao)札山阳县预备(bei)轿马(ma)，一(yi)角(jiao)(jiao)知(zhi)照河台(tai)钦(qin)(qin)差(cha)到境。这(zhei)里(li)县太爷(ye)早到码头(tou)接(jie)差(cha)去(qu)了(le)(le)。"安(an)老(lao)爷(ye)心想："那(nei)(nei)个甚(shen)么(me)(me)吴大人，莫非吴侍郎出(chu)来(lai)了(le)(le)？他(ta)是(shi)礼部啊！此地也(ye)不(bu)(bu)曾听(ting)(ting)见(jian)有甚(shen)么(me)(me)案，这(zhei)钦(qin)(qin)差(cha)何来(lai)呢(ni)？断(duan)不(bu)(bu)致于(yu)用着钦(qin)(qin)差(cha)来(lai)催我(wo)的(de)官(guan)项呀？"大家一(yi)时猜度不(bu)(bu)出(chu)。老(lao)爷(ye)道(dao)(dao)："管(guan)他(ta)，横(heng)竖我(wo)是(shi)个局外人，于(yu)我(wo)无干(gan)，去(qu)瞎费这(zhei)心猜他(ta)作甚(shen)么(me)(me)！"说(shuo)(shuo)着，只听(ting)(ting)得(de)县门(men)前道(dao)(dao)、府、厅、县各(ge)各(ge)一(yi)起(qi)一(yi)起(qi)的(de)过去(qu)，落后(hou)便是(shi)那(nei)(nei)河台(tai)鸣(ming)锣喝道(dao)(dao)前呼后(hou)拥的(de)过去(qu)。直等(deng)(deng)过去(qu)了(le)(le)，公(gong)子才(cai)得(de)回店。
话分(fen)两头。你道这位钦差(cha)是(shi)谁(shei)？原来就(jiu)是(shi)那号克斋(zhai)、名乌明(ming)阿的(de)乌大(da)爷。他在浙江(jiang)差(cha)次就(jiu)接到吏部(bu)公文，得(de)知由(you)阁学升了(le)兵(bing)部(bu)侍郎。把(ba)浙江(jiang)的(de)公事查办(ban)清楚，拜了(le)折子，正(zheng)要回(hui)京覆命谢恩，才由(you)水路走出一程，又奉到廷寄(ji)，命他到南(nan)河(he)查办(ban)事件(jian)。这正(zheng)是(shi)回(hui)程进京必由(you)之路。他便且不(bu)行文知照，把(ba)自己的(de)官船留在后(hou)面，同(tong)随带司员人等一起行走，自己却乔妆打扮的(de)雇了(le)一只(zhi)小船，带了(le)两个(ge)家丁，沿(yan)路私访而(er)来。直(zhi)等靠了(le)码头，才知照地方官。把(ba)个(ge)山阳县吓(he)得(de)，忙着分(fen)派(pai)人打扫公馆，伺候轿马，预(yu)备下(xia)程酒饭(fan)，闹的(de)头昏，才得(de)办(ban)妥。
只是(shi)钦差(cha)究竟为(wei)着何(he)事而来(lai)(lai)，不能晓得。这正(zheng)是(shi)首(shou)县(xian)(xian)第(di)一桩要(yao)紧差(cha)使，为(wei)得是(shi)打(da)听(ting)明白(bai)，好去(qu)答应(ying)上(shang)司(si)，是(shi)个(ge)(ge)(ge)美差(cha)。他(ta)(ta)一到码头(tou)，通上(shang)手本(ben)叩安禀见(jian)。不想钦差(cha)止于传话道乏，不曾(ceng)传见(jian)。看(kan)了看(kan)船(chuan)上(shang)，只得两个(ge)(ge)(ge)家(jia)(jia)人(ren)，连门包都不收，料是(shi)无处(chu)打(da)听(ting)。费尽方法，派了个(ge)(ge)(ge)心腹能干(gan)家(jia)(jia)人(ren)，把(ba)船(chuan)家(jia)(jia)暗暗的(de)叫下(xia)来(lai)(lai)，问(wen)(wen)他(ta)(ta)端的(de)，又许他(ta)(ta)银钱。那(nei)船(chuan)家(jia)(jia)道："他(ta)(ta)雇船(chuan)的(de)时(shi)候，我(wo)只知他(ta)(ta)是(shi)伙计(ji)三个(ge)(ge)(ge)，到淮(huai)安要(yao)账(zhang)来(lai)(lai)的(de)。一路也(ye)同(tong)(tong)我(wo)们在船(chuan)头(tou)上(shang)同(tong)(tong)坐，问(wen)(wen)长(zhang)问(wen)(wen)短的(de)。一直到了码头(tou)，见(jian)大(da)家(jia)(jia)出(chu)来(lai)(lai)接差(cha)，我(wo)才知道他(ta)(ta)是(shi)个(ge)(ge)(ge)官府(fu)。谁知道他(ta)(ta)作甚么来(lai)(lai)的(de)呀！"那(nei)家(jia)(jia)人(ren)听(ting)了无法，只得回(hui)复县(xian)(xian)官。把(ba)个(ge)(ge)(ge)山阳县(xian)(xian)急得搓手。
一时大(da)小(xiao)官员都到(dao)，紧接(jie)着河(he)(he)台到(dao)船拜会。早见那位钦差顶(ding)冠束(shu)带满面春风的迎出舱来。河(he)(he)台下(xia)船，只得在那小(xiao)船里(li)面向上(shang)请了(le)圣安。乌大(da)人站在一旁，说了(le)句："圣躬(gong)甚安。"
二人见礼(li)坐(zuo)下。河台满脸青黄不(bu)定，勉强支持着(zhe)寒(han)暄(xuan)了(le)几(ji)句，又不(bu)敢问(wen)"到此(ci)(ci)何事"。倒是乌大人先(xian)(xian)开(kai)口(kou)说道："此(ci)(ci)来没(mei)甚么(me)紧要(yao)事。上(shang)意(yi)因为此(ci)(ci)番回(hui)京(jing)，此(ci)(ci)地(di)是必由之路(lu)，命(ming)顺路(lu)看看河工(gong)情(qing)形。这河工(gong)的(de)(de)事，自己实(shi)在(zai)丝(si)毫不(bu)懂。前在(zai)浙江，但(dan)见那些办工(gong)的(de)(de)官员实(shi)在(zai)辛勤苦累。大人止(zhi)把那沿路(lu)工(gong)段(duan)教人开(kai)个节略见赐，便可(ke)照这节略略查一查回(hui)奏，就算当过(guo)这差去了(le)。自己也急于(yu)要(yao)进(jin)京(jing)谢(xie)恩，恐(kong)不(bu)能多耽搁，地(di)方上(shang)一切不(bu)必费事。这船上(shang)实(shi)在(zai)亵(xie)渎，下船就先(xian)(xian)奉拜，再长(zhang)谈罢。"
那(nei)河台(tai)听了这话，才咕咚一声把心(xin)放下(xia)去。那(nei)恭维人的本领，他却从作佐杂时候(hou)就学得(de)滥熟，又见乌大人这等(deng)谦和体谅，心(xin)里早打算到这满破个(ge)二三千(qian)银子送他也值(zhi)，左右向那(nei)些工员身上(shang)(shang)捞的回(hui)(hui)来的。因(yin)此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回(hui)(hui)院。河台(tai)走后，各官才上(shang)(shang)手(shou)本。乌大人都回(hui)(hui)说："船上(shang)(shang)过窄，公馆(guan)相见。"大家只得(de)纷(fen)纷(fen)进城。
河(he)台早把(ba)自己(ji)新(xin)得的(de)一乘(cheng)八人(ren)大轿(jiao)(jiao)并自己(ji)新(xin)作的(de)全(quan)分执事送来(lai)，又(you)派了(le)武巡(xun)捕带了(le)许多材官来(lai)接。乌大人(ren)便(bian)留了(le)一个(ge)家(jia)人(ren)收拾(shi)行李，搬进(jin)公馆，自己(ji)只带一个(ge)家(jia)人(ren)跟着。前头全(quan)副(fu)执事摆开，众材官摆队的(de)摆队，扶轿(jiao)(jiao)的(de)扶轿(jiao)(jiao)，马头上三声大炮，簇拥着钦差那顶大轿(jiao)(jiao)，浩(hao)(hao)浩(hao)(hao)荡荡，雅雀无(wu)声，奔了(le)淮城东门(men)而来(lai)。
一(yi)进城门，武巡(xun)捕轿(jiao)旁(pang)请示："大(da)人(ren)(ren)，先到公馆(guan)(guan)？先到河院？"那大(da)人(ren)(ren)只(zhi)说得一(yi)句："先到山(shan)阳县(xian)。"那巡(xun)捕应了一(yi)声(sheng)，忙(mang)传(chuan)下去。心里却是(shi)惊疑："怎(zen)的(de)倒先到县(xian)衙(ya)呢？"那个(ge)当(dang)儿(er)，山(shan)阳县(xian)的(de)县(xian)官早到公馆(guan)(guan)伺候去了。原来外省的(de)怯排场，大(da)凡(fan)大(da)宪来拜州县(xian)，从不下轿(jiao)，那县(xian)官倒隐了不敢出(chu)头，都是(shi)管(guan)门家丁同着(zhe)简房书(shu)吏(li)老远的(de)迎出(chu)来，道(dao)旁(pang)迎着(zhe)轿(jiao)子(zi)，把(ba)他(ta)那条左腿一(yi)跪，把(ba)上司的(de)拜贴(tie)用手举的(de)过顶钻云(yun)，口中高(gao)报，说："小的(de)主人(ren)(ren)不敢当(dang)大(da)人(ren)(ren)的(de)宪驾。"如今这山(shan)阳县(xian)门上听(ting)得钦差(cha)来拜他(ta)们(men)太爷(ye)，他(ta)更比寻(xun)常跪的(de)腿快，喊得声(sheng)高(gao)。
只见那(nei)(nei)钦(qin)差(cha)也(ye)不用人(ren)传(chuan)话(hua)，就在(zai)(zai)轿(jiao)里吩咐道："我不是拜你主人(ren)来(lai)了(le)(le)。"那(nei)(nei)门(men)丁(ding)听了(le)(le)，吓得爬(pa)起来(lai)，找了(le)(le)条小路往回就跑，此时但恨他(ta)爹娘少生了(le)(le)两条腿(tui)。将跑到(dao)县门(men)，钦(qin)差(cha)的轿(jiao)子已到(dao)，他(ta)又同了(le)(le)衙役(yi)门(men)前伺候。又听得钦(qin)差(cha)问道："有位被参(can)的安(an)太老爷，想来(lai)是在(zai)(zai)监(jian)里呢？"门(men)丁(ding)忙跪禀(bing)道："不在(zai)(zai)县监(jian)，在(zai)(zai)县头门(men)里典史衙门(men)土地(di)祠(ci)。"钦(qin)差(cha)便命(ming)打道典史衙门(men)。
把个管狱的(de)典(dian)史登时(shi)吓(he)得(de)浑身乱抖，口里叫道："皇天菩萨(sa)！自(zi)(zi)从周(zhou)公作(zuo)《周(zhou)礼》，设官(guan)分职，到今日(ri)也不(bu)曾听得(de)钦差拜(bai)过典(dian)史！这(zhei)是(shi)(shi)甚么(me)勾(gou)当(dang)呀？"慌得(de)他(ta)抓了(le)顶(ding)帽子(zi)，拉(la)(la)了(le)件褂子(zi)，一(yi)(yi)路穿着(zhe)跑了(le)出(chu)来(lai)(lai)(lai)，跪(gui)在门外，口中高报："山阳县典(dian)史郝凿槷叩接大人！"轿子(zi)过去了(le)良久(jiu)，他(ta)还在那(nei)里长跪(gui)不(bu)起，两旁众人都看(kan)了(le)他(ta)指(zhi)点着(zhe)笑(xiao)个不(bu)住。他(ta)也不(bu)知(zhi)众人笑(xiao)他(ta)何来(lai)(lai)(lai)。及至站起来(lai)(lai)(lai)，自(zi)(zi)己低头一(yi)(yi)看(kan)，才知(zhi)穿的(de)那(nei)件石青褂子(zi)镶着(zhe)一(yi)(yi)身的(de)狗牙儿(er)绦子(zi)，原来(lai)(lai)(lai)是(shi)(shi)慌的(de)拉(la)(la)差了(le)，把他(ta)们官(guan)太(tai)太(tai)的(de)褂子(zi)穿出(chu)来(lai)(lai)(lai)了(le)。咳，正所谓："宦海(hai)无边，孽海(hai)同(tong)源；作(zuo)官(guan)作(zuo)孽，君(jun)自(zi)(zi)择(ze)焉！"
闲话(hua)休提。却说(shuo)那(nei)钦(qin)差到了典(dian)史衙门，望(wang)见那(nei)土地祠，便(bian)命(ming)住轿，落平下来(lai)(lai)。只见跟班的(de)从怀里掏出一个(ge)黑皮子手(shou)本(ben)来(lai)(lai)，众人两旁看(kan)了，诧(cha)异(yi)道："钦(qin)差大人怎生还用着这上行手(shou)本(ben)，拜谁呀(ya)？便(bian)是拜土地爷，也只合用个(ge)'年家眷弟(di)'的(de)大帖(tie)，到底拜谁呀(ya)？"正在猜(cai)度，那(nei)家人把手(shou)本(ben)呈老爷看(kan)过，便(bian)交付巡(xun)(xun)捕，说(shuo)："拜会安太(tai)老爷。"那(nei)巡(xun)(xun)捕接了，偷眼一看(kan)，手(shou)本(ben)上端恭(gong)小楷写着"受(shou)业乌明阿"一行字，连忙飞奔到门投帖(tie)。
却(que)说那时正近重阳(yang)，南闱乡(xiang)试放榜。安老(lao)爷(ye)正得了(le)(le)(le)一本(ben)《江南新科(ke)闱墨》在(zai)那里看(kan)，听(ting)得县衙前才(cai)得一片(pian)喧哗，旋即不闻声(sheng)息，却(que)也听(ting)惯了(le)(le)(le)，不以为意，依然看(kan)那本(ben)文章。忽见戴勤匆(cong)匆(cong)的(de)(de)(de)跑进来(lai)，回称："钦差来(lai)拜(bai)。"虽(sui)安老(lao)爷(ye)的(de)(de)(de)镇静，也不免(mian)惊疑。心里说："难(nan)道真个(ge)的(de)(de)(de)钦差来(lai)催官(guan)项来(lai)了(le)(le)(le)不成(cheng)？"伸手(shou)(shou)接(jie)过手(shou)(shou)本(ben)一看(kan)，笑道："原来(lai)是他呀！只说甚么'吴(wu)大人(ren)''吴(wu)大人(ren)'，我就再想(xiang)不起(qi)是谁了(le)(le)(le)！"因(yin)慢(man)(man)慢(man)(man)的(de)(de)(de)起(qi)身离坐，说："请(qing)进来(lai)罢。"早见那乌(wu)大爷(ye)遍体行装的(de)(de)(de)进来(lai)，先(xian)向安老(lao)爷(ye)行了(le)(le)(le)个(ge)旗礼(li)，请(qing)了(le)(le)(le)安，起(qi)来(lai)，又行了(le)(le)(le)个(ge)外(wai)官(guan)礼(li)儿，拜(bai)了(le)(le)(le)三(san)拜(bai)。安老(lao)爷(ye)也半礼(li)相(xiang)还。乌(wu)大爷(ye)起(qi)身，又走(zou)近前来(lai)看(kan)了(le)(le)(le)看(kan)老(lao)爷(ye)的(de)(de)(de)脸面，说："老(lao)师的(de)(de)(de)脸面竟还好(hao)。只是怎生碰(peng)出这等一个(ge)岔(cha)儿来(lai)！"
一时让坐茶罢。乌大爷(ye)开(kai)口先说："老(lao)师的信，门生(sheng)接到了(le)。因(yin)有(you)几(ji)两银(yin)子(zi)不(bu)好转人送来(lai)，旋即奉(feng)了(le)到此(ci)地(di)来(lai)的廷寄，如今(jin)自己带(dai)了(le)来(lai)了(le)。"又问："老(lao)师的官项现在(zai)(zai)怎样？"安老(lao)爷(ye)不(bu)便就提公子(zi)来(lai)的话，便答说："也有(you)了(le)些眉目了(le)。"乌大爷(ye)道："门生(sheng)给老(lao)师带(dai)了(le)万金来(lai)，在(zai)(zai)后面大船上呢(ni)，一到就送到公馆(guan)去。"安老(lao)爷(ye)忙道："多了(le)，多了(le)，这断(duan)乎用不(bu)了(le)。你(ni)虽是(shi)个便家，况你(ni)我还有(you)个通(tong)财之谊，只是(shi)你(ni)在(zai)(zai)差次，那(nei)有(you)许多银(yin)子(zi)？"
乌大爷(ye)道："这也非门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)一人(ren)的(de)(de)(de)意思(si)。没接着老(lao)师(shi)(shi)的(de)(de)(de)信(xin)(xin)以(yi)前(qian)，并且(qie)还(hai)不(bu)曾(ceng)看(kan)见京(jing)(jing)报，便(bian)(bian)接着管子金、何(he)麦舟他(ta)两家老(lao)伯(bo)的(de)(de)(de)急(ji)脚(jiao)信(xin)(xin)，晓得了(le)老(lao)师(shi)(shi)这场(chang)不(bu)得意。门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)即(ji)刻(ke)给同门(men)(men)(men)(men)受过师(shi)(shi)恩(en)的(de)(de)(de)众(zhong)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)分(fen)头(tou)写了(le)信(xin)(xin)去(qu)，派了(le)个(ge)数儿，教他(ta)们(men)量力尽心。因(yin)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)差次不(bu)久，他(ta)们(men)又不(bu)能各各的(de)(de)(de)专人(ren)前(qian)来(lai)，便(bian)(bian)叫他(ta)们(men)止(zhi)发信(xin)(xin)来(lai)，把银(yin)子汇京(jing)(jing)，都交到(dao)(dao)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)家里(li)。正愁缓不(bu)济急(ji)，恰(qia)好(hao)有(you)现任杭州织造的(de)(de)(de)富周三(san)爷(ye)，是门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)大舅子，他(ta)有(you)托(tuo)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)带京(jing)(jing)的(de)(de)(de)一万(wan)银(yin)子。门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)合他(ta)说明(ming)，先(xian)用了(le)他(ta)的(de)(de)(de)，到(dao)(dao)京(jing)(jing)再(zai)由门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)家里(li)归还(hai)。这万(wan)金内一半作(zuo)为门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)尽心，一半作(zuo)为众(zhong)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)集腋。将来(lai)他(ta)们(men)汇到(dao)(dao)门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)那里(li)，再(zai)从门(men)(men)(men)(men)生(sheng)(sheng)(sheng)那里(li)扣(kou)存也是一样。此时且(qie)应老(lao)师(shi)(shi)的(de)(de)(de)急(ji)用。老(lao)师(shi)(shi)接到(dao)(dao)他(ta)们(men)的(de)(de)(de)信(xin)(xin)，只(zhi)要付一封收到(dao)(dao)的(de)(de)(de)回(hui)信(xin)(xin)，就完了(le)事(shi)了(le)。"
安(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)道："非(fei)我合(he)你客气(qi)，你大兄(xiong)弟也送(song)了几(ji)两(liang)银(yin)子来(lai)，再(zai)有个(ge)(ge)二(er)三千(qian)金便够了。这种东(dong)西，多也无用。再(zai)，与者受者都要心安(an)。"乌大爷(ye)(ye)道："老(lao)(lao)师(shi)这几(ji)个(ge)(ge)门(men)(men)生(sheng)，现(xian)在的立身植品，以至仰事(shi)俯蓄(xu)，穿衣(yi)吃(chi)饭，那不(bu)是出自师(shi)门(men)(men)？谁也该'饮水思(si)源，缘木(mu)思(si)本'的。门(men)(men)生(sheng)受恩最深，就该作个(ge)(ge)倡首。就譬(pi)如世兄(xiong)孝敬老(lao)(lao)师(shi)万金，难道老(lao)(lao)师(shi)也合(he)他让(rang)再(zai)让(rang)三不(bu)成？再(zai)，门(men)(men)生(sheng)还(hai)有句放肆的笑(xiao)话儿(er)，以老(lao)(lao)师(shi)的古道，处在这有天无日的地方，只(zhi)怕(pa)往后还(hai)得预备个(ge)(ge)几(ji)千(qian)银(yin)子赔赔定不(bu)得呢！"
安老爷(ye)听了(le)(le)，哑然(ran)大(da)笑。因见他办得(de)这样(yang)(yang)妥当，又(you)说(shuo)得(de)这样(yang)(yang)恳切(qie)，不好再推(tui)，便说(shuo)道："我(wo)说(shuo)你不过(guo)，就(jiu)是(shi)这样(yang)(yang)罢。我(wo)也合你说(shuo)不到'却之不恭'，却是(shi)'受之有愧'了(le)(le)"。那乌(wu)大(da)爷(ye)又(you)谦逊了(le)(le)一番(fan)。话(hua)完，便向他那家人使了(le)(le)个(ge)眼色，那家人早退下去，连戴勤(qin)等一并(bing)招呼(hu)开(kai)。彼此会意，就(jiu)都躲在院门外，坐下喝茶吃烟闲(xian)话(hua)。
却说那(nei)位(wei)典(dian)史(shi)老爷见钦差(cha)来拜安老爷，不(bu)知(zhi)(zhi)怎样恭维恭维才好(hao)。忙(mang)忙(mang)的换了(le)褂子，弄了(le)一(yi)壶茶(cha)(cha)，跟了(le)个衙役，亲自送(song)(song)来让家(jia)丁们(men)喝(he)，也为趁便探(tan)听探(tan)听消息。谁想大家(jia)都(dou)堵(du)着(zhe)门(men)坐(zuo)着(zhe)呢，不(bu)得进去。他一(yi)面(mian)让茶(cha)(cha)，一(yi)面(mian)搭(da)讪着(zhe)就要同(tong)坐(zuo)。戴勤先(xian)站起来道(dao)："郝老爷，你请(qing)治公(gong)罢。你在这里，我(wo)们(men)不(bu)好(hao)坐(zuo)；同(tong)你一(yi)处坐(zuo)，主人知(zhi)(zhi)道(dao)也必嗔责。茶(cha)(cha)这里有，郝老爷别费心了(le)。"那(nei)典(dian)史(shi)看这光景，料(liao)是(shi)打不(bu)进去，只得周(zhou)旋一(yi)阵，把(ba)那(nei)壶茶(cha)(cha)送(song)(song)给轿夫喝(he)去了(le)。
却(que)说(shuo)(shuo)(shuo)安老(lao)爷(ye)见(jian)(jian)乌(wu)大(da)人(ren)把(ba)人(ren)支开(kai)，料是有说(shuo)(shuo)(shuo)的(de)。只见(jian)(jian)他低声道："门生(sheng)此(ci)(ci)来却(que)不(bu)专为这事。现(xian)在(zai)奉(feng)(feng)旨到此(ci)(ci)访(fang)察一桩(zhuang)公(gong)事，一路也访(fang)得些情形(xing)，未敢为据，所以(yi)来请示老(lao)师。老(lao)师知之必确。"安老(lao)爷(ye)忙(mang)问(wen)："何(he)事？"乌(wu)大(da)爷(ye)道："此(ci)(ci)地河(he)台被御史(shi)参了一本(ben)，说(shuo)(shuo)(shuo)他怎的(de)待属员以(yi)趋奉(feng)(feng)为贤员，以(yi)诚朴为无用；演戏作寿，受贿婪赃；侵冒(mao)钱粮，偷减工料；以(yi)致官(guan)场短气，习俗颓(tui)靡等情，参得十分利(li)害。这事关系甚大(da)，门生(sheng)初次奉(feng)(feng)差，有些不(bu)得主意，所以(yi)讨老(lao)师教导。"
安(an)老爷听了这话，沉了一(yi)沉，说(shuo)："克(ke)斋，这话既承(cheng)你(ni)(ni)以我(wo)为(wei)识途老马(ma)，我(wo)却(que)(que)有无多的(de)(de)几(ji)句话，只(zhi)恐你(ni)(ni)不(bu)(bu)信。"因(yin)说(shuo)道："我(wo)到此不(bu)(bu)久，就到邳州高(gao)堰署了两(liang)回事，河(he)台的(de)(de)行止，我(wo)都不(bu)(bu)得(de)深知。至于(yu)我(wo)之被(bei)参，事属因(yin)公，此中毫无屈抑。你(ni)(ni)如今既奉(feng)命而来，我(wo)以为(wei)国(guo)法不(bu)(bu)可(ke)不(bu)(bu)执，国(guo)体(ti)也不(bu)(bu)可(ke)不(bu)(bu)顾；察(cha)事不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)精，存心却(que)(que)不(bu)(bu)可(ke)不(bu)(bu)厚。老贤弟(di)以为(wei)何如？"乌大人觉得(de)安(an)老爷受了那河(he)台无限的(de)(de)屈抑，岂无个不(bu)(bu)平之鸣？谁知他竟无一(yi)字(zi)怨(yuan)尤(you)，益加(jia)佩服老师(shi)的(de)(de)学识雅度。说(shuo)了几(ji)句闲话，起身告(gao)辞。安(an)老爷道："我(wo)可(ke)不(bu)(bu)能(neng)看你(ni)(ni)去，也不(bu)(bu)便差人到你(ni)(ni)公馆里，改日长谈罢。"说(shuo)着(zhe)，送到院门，便不(bu)(bu)望外再送。
却说(shuo)那(nei)(nei)山阳县(xian)知(zhi)县(xian)得了(le)(le)(le)这个信，早(zao)差人禀知(zhi)河(he)(he)台(tai)，说(shuo)："钦差在县(xian)里合安老(lao)(lao)爷长(zhang)谈(tan)。"那(nei)(nei)河(he)(he)台(tai)倒是(shi)(shi)一(yi)惊。才(cai)(cai)要问(wen)话(hua)，听得头门炮(pao)响，钦差早(zao)已(yi)(yi)到(dao)门，连忙开(kai)暖阁迎了(le)(le)(le)出来。见那(nei)(nei)钦差仍(reng)是(shi)(shi)春风满面，说(shuo)："才(cai)(cai)望(wang)了(le)(le)(le)望(wang)敝老(lao)(lao)师，来迟了(le)(le)(le)一(yi)步(bu)。"说(shuo)着(zhe)一(yi)路进来，坐下(xia)。可(ke)(ke)奈他(ta)(ta)绝口不谈(tan)公(gong)事(shi)，至(zhi)要紧的(de)(de)话(hua)，问(wen)的(de)(de)是(shi)(shi)淮安膏(gao)药那(nei)(nei)铺(pu)子里的(de)(de)好？竹沥(li)涤痰丸那(nei)(nei)铺(pu)子里的(de)(de)真？河(he)(he)台(tai)也只得顺着(zhe)答应一(yi)番。因(yin)便装着(zhe)糊(hu)涂问(wen)道："方才(cai)(cai)说(shuo)贵老(lao)(lao)师是(shi)(shi)那(nei)(nei)位？"乌大(da)人道："就是(shi)(shi)被参的(de)(de)安令。"河(he)(he)台(tai)连忙道："这位安水(shui)心(xin)先生(sheng)老(lao)(lao)成练达，为守兼优，是(shi)(shi)此地(di)第(di)一(yi)贤员(yuan)。无奈官(guan)运平常，可(ke)(ke)可(ke)(ke)的(de)(de)遇见这等(deng)个不巧的(de)(de)事(shi)情。现在我们大(da)家(jia)替他(ta)(ta)打算，众擎易举(ju)，已(yi)(yi)有(you)个成数(shu)了(le)(le)(le)，不日便可(ke)(ke)奏请(qing)开(kai)复。"乌大(da)人道："这倒不敢劳大(da)人费(fei)心(xin)。他(ta)(ta)世兄(xiong)已(yi)(yi)经(jing)从京里变产而来，大(da)约可(ke)(ke)以(yi)了(le)(le)(le)结公(gong)事(shi)。况且敝老(lao)(lao)师是(shi)(shi)位一(yi)介不苟的(de)(de)，便承大(da)人费(fei)心(xin)，他(ta)(ta)也未(wei)必敢领(ling)。"河(he)(he)台(tai)听了(le)(le)(le)，大(da)失(shi)所望(wang)。钦差坐了(le)(le)(le)一(yi)刻，便告辞(ci)进了(le)(le)(le)公(gong)馆(guan)。
那时后(hou)面(mian)官(guan)船已(yi)到(dao)，几位随(sui)带司(si)员也赶了来(lai)。那些(xie)地方(fang)官(guan)，钦差都请在(zai)一(yi)(yi)处，公同一(yi)(yi)见。应酬已(yi)毕，少(shao)微歇息，吃些(xie)东西，早发(fa)下(xia)一(yi)(yi)角(jiao)文(wen)书(shu)，提河台的(de)(de)文(wen)武(wu)巡捕、管门管帐家(jia)丁。须臾拿到(dao)，便封了门，照着(zhe)那言官(guan)指参的(de)(de)款迹(ji)，连夜熬审起(qi)来(lai)。从(cong)来(lai)说："人(ren)情似铁，官(guan)法如炉(lu)。"况且(qie)随(sui)带的(de)(de)那些(xie)司(si)员，又都是(shi)些(xie)精(jing)明强干(gan)久经审案的(de)(de)能员，那消几日，早问出许多赃款来(lai)。钦差一(yi)(yi)面(mian)行文(wen)，仍(reng)用名贴去请河台过来(lai)说话。
不(bu)一时，河台(tai)已到，钦差照(zhao)旧以(yi)客礼(li)相待。让坐(zuo)送(song)茶已毕，便将(jiang)廷寄并那(nei)(nei)御史(shi)的(de)(de)参折(zhe)合(he)他(ta)的(de)(de)巡捕、家丁的(de)(de)口供(gong)送(song)给他(ta)看。河台(tai)一看，这才如(ru)梦方醒，只吓得他(ta)面(mian)如(ru)金纸，目瞪口呆(dai)。又见(jian)上面(mian)有(you)"如(ru)果审有(you)赃款，即(ji)传旨革职，所(suo)有(you)南河河道总(zong)督(du)(du)即(ji)着(zhe)乌明阿暂(zan)署"的(de)(de)话。他(ta)慌忙看完，摘了(le)帽子(zi)(zi)，向上跪倒碰头，口称他(ta)的(de)(de)名(ming)字(zi)说："犯(fan)官谈尔音(yin)，昏(hun)聩糊涂，辜负天恩，但(dan)求(qiu)重(zhong)重(zhong)的(de)(de)治罪，并罚锾(huan)报效(xiao)。"原来那(nei)(nei)时候有(you)个(ge)"罚锾(huan)助(zhu)饷(xiang)助(zhu)工"的(de)(de)功令。只因朝(chao)廷深知督(du)(du)抚(fu)(fu)的(de)(de)丰(feng)厚，那(nei)(nei)时的(de)(de)风气淳朴(po)，督(du)(du)抚(fu)(fu)也(ye)不(bu)避丰(feng)厚之名(ming)，每逢获(huo)罪，都求(qiu)报效(xiao)若干银(yin)(yin)子(zi)(zi)助(zhu)工助(zhu)饷(xiang)，也(ye)为图轻(qing)减(jian)罪名(ming)，所(suo)以(yi)他(ta)才有(you)这番举(ju)动(dong)。说罢(ba)起来，戴(dai)上帽子(zi)(zi)。乌大(da)人(ren)道："请大(da)人(ren)具个(ge)亲供(gong)。便是(shi)自认罚锾(huan)，也(ye)得有(you)个(ge)数目，好据供(gong)入奏。"那(nei)(nei)谈尔音(yin)道："犯(fan)官打算竭力巴结十(shi)万银(yin)(yin)子(zi)(zi)交库。"乌大(da)人(ren)道："大(da)人(ren)的(de)(de)情甘(gan)报效(xiao)，我原不(bu)便多(duo)言；但(dan)是(shi)圣意甚严，案情较重(zhong)，左右(you)近年(nian)的(de)(de)案都有(you)个(ge)样(yang)子(zi)(zi)在前(qian)头。大(da)人(ren)还得自己斟(zhen)酌斟(zhen)酌，不(bu)可(ke)自误。"他(ta)答(da)应(ying)了(le)两个(ge)"是(shi)"，下(xia)去写具亲供(gong)。
一时，早有首府中军送过印(yin)来(lai)(lai)，乌大(da)人即日(ri)拜印(yin)接署(shu)。便(bian)下了一个札子，委山(shan)阳县伺候(hou)前印(yin)河台(tai)大(da)人，这汉话就叫作"看(kan)起来(lai)(lai)了。"这个信传出去，那些绅衿百姓铺户(hu)听得，好不畅(chang)快！原来(lai)(lai)这河台(tai)姓谈，名(ming)尔(er)音，号钰甫(fu)。便(bian)有等尖酸的(de)，指了新旧河台(tai)的(de)名(ming)号编了一副对联，道是："月(yue)向日(ri)边明(ming)，日(ri)月(yue)当空天有眼；玉镶(xiang)金作钰，玉金满橐地无(wu)皮。"
闲话搁起。却说那谈尔(er)音(yin)下去(qu)(qu)写(xie)具亲供，见(jian)钦差(cha)的(de)(de)话来得(de)(de)严(yan)厉，一定(ding)朝廷还有甚密(mi)旨。如今报效得(de)(de)少了(le)(le)罢，诚(cheng)恐(kong)罪名减不去(qu)(qu)；多了(le)(le)罢，实在心上(shang)舍(she)不得(de)(de)。心问口，口问心，打算(suan)良(liang)(liang)久，连那些奇珍异宝(bao)折(zhe)变(bian)了(le)(le)，大约也(ye)够了(le)(le)。且自顾命要(yao)紧，因此上(shang)一很二(er)(er)很，写(xie)了(le)(le)二(er)(er)十(shi)万两的(de)(de)报效。那乌大人就把案归(gui)着(zhe)了(le)(le)归(gui)着(zhe)，据情转奏。当朝圣人最(zui)恼的(de)(de)贪官污吏，也(ye)还算(suan)法外(wai)施(shi)仁(ren)，止于把他革职(zhi)，发(fa)(fa)(fa)往(wang)军(jun)(jun)台效力(li)。不日批折(zhe)回来，那谈尔(er)音(yin)便(bian)忙(mang)忙(mang)交官项(xiang)上(shang)库，送家眷回乡，剩了(le)(le)个空(kong)人儿赴军(jun)(jun)台效力(li)去(qu)(qu)了(le)(le)。只(zhi)是(shi)这些金银珠宝(bao)，千方百计才(cai)弄得(de)(de)来，三言两语便(bian)花将去(qu)(qu)；当日嫌(xian)他来的(de)(de)少，今日转痛他去(qu)(qu)的(de)(de)多。也(ye)最(zui)可怜的(de)(de)是(shi)，他见(jian)过(guo)乌大人之(zhi)后(hou)，不曾等安老爷交官项(xiang)，早(zao)替他虚出通关(guan)，连夜发(fa)(fa)(fa)了(le)(le)折(zhe)子(zi)奏请(qing)开复(fu)，想在钦差(cha)跟前(qian)作个大大的(de)(de)情面。也(ye)是(shi)发(fa)(fa)(fa)于天良(liang)(liang)，要(yao)想存(cun)些公道。只(zhi)是(shi)迟(chi)矣，晚矣！
却说安太(tai)太(tai)那边，自从张(zhang)金凤进门之后(hou)，在安太(tai)太(tai)是本(ben)不曾生得这等(deng)一个爱(ai)女，在张(zhang)姑(gu)娘是难得遇着这等(deng)一位慈姑(gu)。
彼此相投，竟比那(nei)多(duo)年的婆(po)媳还觉(jue)亲(qin)热。那(nei)张(zhang)老(lao)夫妻虽然有些乡(xiang)下(xia)气，初来时众(zhong)人见(jian)了(le)不(bu)(bu)(bu)(bu)免笑他(ta)(ta)(ta)；及至处下(xia)来，见(jian)他(ta)(ta)(ta)一味诚实，不(bu)(bu)(bu)(bu)辞劳，不(bu)(bu)(bu)(bu)自(zi)大，没一些心眼儿，没一分脾气，你就笑他(ta)(ta)(ta)也(ye)是(shi)(shi)那(nei)样，不(bu)(bu)(bu)(bu)笑他(ta)(ta)(ta)也(ye)是(shi)(shi)那(nei)样。因(yin)此大家不(bu)(bu)(bu)(bu)但不(bu)(bu)(bu)(bu)笑他(ta)(ta)(ta)，转都爱他(ta)(ta)(ta)敬他(ta)(ta)(ta)。虽是(shi)(shi)两家合成一家，倒过得(de)一团和气。
这(zhei)(zhei)(zhei)日(ri)安(an)(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)收到乌(wu)大爷(ye)(ye)的帮项，即(ji)日(ri)把文书备妥(tuo)，如数交纳，照例(li)开复(fu)。又因此地正在(zai)官场有事，自己不(bu)好出去，便(bian)告了两个月病假。早有公子(zi)领着(zhe)家人(ren)们(men)预备轿马前来(lai)(lai)。这(zhei)(zhei)(zhei)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)离了土地祠，来(lai)(lai)到聚(ju)合(he)店。安(an)(an)太太迎(ying)了出来(lai)(lai)。老(lao)(lao)夫妻本来(lai)(lai)伉俪甚笃(du)，更兼在(zai)异乡同患难，又想到公子(zi)这(zhei)(zhei)(zhei)场落(luo)难，彼此见了，十分伤感。亏(kui)得公子(zi)一(yi)旁极力劝慰(wei)方(fang)住。安(an)(an)太太便(bian)叫(jiao)媳妇(fu)出来(lai)(lai)拜见。安(an)(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)一(yi)看，又叫(jiao)他(ta)近前来(lai)(lai)细看一(yi)番(fan)，因向(xiang)太太道："我告诉玉(yu)格的话，想来(lai)(lai)都说(shuo)到了，不(bu)必再(zai)说(shuo)。这(zhei)(zhei)(zhei)个孩子(zi)天生的是咱(zan)们(men)家的媳妇(fu)儿！等着(zhe)消停(ting)消停(ting)，就给他(ta)们(men)办起这(zhei)(zhei)(zhei)件喜事来(lai)(lai)。"安(an)(an)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)不(bu)吃烟(yan)，张姑娘便(bian)送(song)上一(yi)碗(wan)茶来(lai)(lai)。
一时，亲(qin)(qin)家(jia)太太也(ye)来(lai)(lai)相见。这(zhei)亲(qin)(qin)家(jia)太太可不(bu)是那(nei)两(liang)日(ri)的(de)亲(qin)(qin)家(jia)太太了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，也(ye)穿上裙子了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，好容易女儿(er)劝(quan)着把那(nei)个冠子也(ye)摘了(le)(le)(le)(le)(le)(le)。见了(le)(le)(le)(le)(le)(le)安老(lao)爷(ye)(ye)(ye)，拜了(le)(le)(le)(le)(le)(le)两(liang)拜，口里说："好哇，亲(qin)(qin)家(jia)！俺们在这(zhei)里可糟扰了(le)(le)(le)(le)(le)(le)！"安老(lao)爷(ye)(ye)(ye)也(ye)合他谦了(le)(le)(le)(le)(le)(le)几句(ju)。人(ren)回："亲(qin)(qin)家(jia)老(lao)爷(ye)(ye)(ye)进来(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)。"安老(lao)爷(ye)(ye)(ye)迎进来(lai)(lai)，见礼归坐，着实谢(xie)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)谢(xie)他途中照应(ying)公子。张老(lao)道："亲(qin)(qin)家(jia)，不(bu)要说这(zhei)话(hua)。我(wo)的(de)嘴笨，也(ye)说不(bu)上个甚(shen)么(me)来(lai)(lai)。咱都是一家(jia)人(ren)，往后只(zhi)(zhi)有(you)我(wo)们沾光的(de)。就只(zhi)(zhi)一件，我(wo)在家(jia)负苦惯了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，这(zhei)几天(tian)吃饱了(le)(le)(le)(le)(le)(le)饭，竟白呆着就困了(le)(le)(le)(le)(le)(le)。亲(qin)(qin)家(jia)，这(zhei)不(bu)是你来(lai)(lai)家(jia)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)吗(ma)？有(you)啥笨活(huo)，只(zhi)(zhi)管交给我(wo)，管作的(de)动；不(bu)的(de)时候儿(er)，这(zhei)大米(mi)饭老(lao)天(tian)可不(bu)是叫人(ren)白吃的(de)。"
安老(lao)爷听了(le)道："就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)这(zhei)样。如今(jin)我(wo)第一桩大(da)(da)事(shi)，就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)你这(zhei)个女(nv)婿。他(ta)(ta)只管这(zhei)么大(da)(da)了(le)，还得有(you)个常(chang)人儿招护(hu)着。这(zhei)几日里边有(you)个媳妇，不好叫他(ta)(ta)在里头不周不备，我(wo)可(ke)就(jiu)(jiu)(jiu)都求(qiu)了(le)亲(qin)家了(le)。"张(zhang)老(lao)爷连忙答应。安太太道："这(zhei)几天就(jiu)(jiu)(jiu)多(duo)亏了(le)亲(qin)家老(lao)爷疼(teng)他(ta)(ta)。"一句(ju)话(hua)没完(wan)，张(zhang)太太话(hua)来(lai)了(le)，说："啥话(hua)呢(ni)，疼(teng)闺女(nv)有(you)个不疼(teng)女(nv)婿的！"大(da)(da)家正说到热闹(nao)中间，人回："河台乌(wu)大(da)(da)人来(lai)拜。"把个张(zhang)老(lao)夫妻吓得往外藏躲不迭。
一(yi)(yi)时锣呜导(dao)喝，乌(wu)大人(ren)(ren)(ren)已到(dao)(dao)店(dian)(dian)门。安(an)老(lao)爷(ye)(ye)说："请进来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)坐罢。"说着，便(bian)迎了(le)(le)(le)进来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)。那乌(wu)大人(ren)(ren)(ren)先给师母请了(le)(le)(le)安(an)，然后(hou)又(you)合公(gong)子叙了(le)(le)(le)一(yi)(yi)向(xiang)的(de)阔别。提到(dao)(dao)前任谈公(gong)的(de)事，安(an)老(lao)爷(ye)(ye)倒着实感叹了(le)(le)(le)一(yi)(yi)番(fan)(fan)。乌(wu)大人(ren)(ren)(ren)因道(dao)："门生看老(lao)师没甚(shen)么(me)大欠安(an)，为何(he)(he)告(gao)起假来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)？"安(an)老(lao)爷(ye)(ye)便(bian)说是(shi)"有(you)(you)些琐(suo)事"，便(bian)把公(gong)子途(tu)中(zhong)结亲一(yi)(yi)事略提了(le)(le)(le)几句，只是(shi)不(bu)(bu)(bu)提那番(fan)(fan)骇人(ren)(ren)(ren)见闻的(de)话。乌(wu)大人(ren)(ren)(ren)也(ye)(ye)(ye)连忙道(dao)喜(xi)。又(you)说："此地总河的(de)缺，已调了(le)(le)(le)北河的(de)同峻(jun)峰过来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)，也(ye)(ye)(ye)是(shi)个(ge)熟人(ren)(ren)(ren)。老(lao)师完(wan)了(le)(le)(le)私事，何(he)(he)不(bu)(bu)(bu)早些出去？门生既可多听两次(ci)教(jiao)导(dao)，等(deng)那同峻(jun)峰来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)，也(ye)(ye)(ye)可当面作一(yi)(yi)番(fan)(fan)嘱(zhu)托(tuo)。"安(an)老(lao)爷(ye)(ye)道(dao)："说得有(you)(you)理，我事情一(yi)(yi)清(qing)楚(chu)，就出来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)的(de)。"乌(wu)大人(ren)(ren)(ren)长谈了(le)(le)(le)半日，告(gao)辞(ci)而去。早有(you)(you)那些实任候补的(de)官员，听得河台(tai)大人(ren)(ren)(ren)到(dao)(dao)店(dian)(dian)来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)拜安(an)老(lao)爷(ye)(ye)，长谈久(jiu)坐，见安(an)老(lao)爷(ye)(ye)又(you)是(shi)大人(ren)(ren)(ren)的(de)老(lao)师，那个(ge)不(bu)(bu)(bu)来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)周旋？也(ye)(ye)(ye)有(you)(you)送酒席的(de)，也(ye)(ye)(ye)有(you)(you)送下程的(de)。到(dao)(dao)后(hou)来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)就不(bu)(bu)(bu)好了(le)(le)(le)，闹起整(zheng)(zheng)匣(xia)的(de)燕窝，整(zheng)(zheng)桶的(de)海参鱼翅，甚(shen)至尺头珍(zhen)玩(wan)，打听着甚(shen)么(me)贵送起甚(shen)么(me)来(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)。老(lao)爷(ye)(ye)一(yi)(yi)概壁谢不(bu)(bu)(bu)收。
却说那(nei)日安老爷迎宾谢客，忙的(de)半日不(bu)曾住脚，一直到下半日才得(de)消停。那(nei)张(zhang)姑娘便送过帽(mao)头儿来(lai)，请换帽(mao)子，伏侍得(de)直像个多年的(de)儿媳(xi)妇，又像个亲生的(de)女儿。安老爷看了自是欢喜，因对太太道："我们如今事情正多，有两桩得(de)先作起来(lai)：一件是为我家险遭(zao)一场意外(wai)的(de)灾殃，幸而安然无事，这都(dou)(dou)是天公默(mo)佑，我们阖(he)家都(dou)(dou)该办注(zhu)名香，达谢上苍；那(nei)一件，无论怎样，这店里非(fei)久(jiu)居之地，得(de)找一所公馆。"
安(an)太太道(dao)："这两(liang)桩事(shi)都不(bu)用老(lao)(lao)(lao)爷(ye)费心，公(gong)馆我已经叫(jiao)晋(jin)升找下了(le)(le)(le)(le)(le)。"老(lao)(lao)(lao)爷(ye)道(dao)："一处不(bu)够。"太太道(dao)："找得(de)(de)这处很宽绰，连(lian)(lian)亲家(jia)(jia)都住下了(le)(le)(le)(le)(le)。"老(lao)(lao)(lao)爷(ye)道(dao)："不(bu)然(ran)。日(ri)后自(zi)(zi)然(ran)是住在(zai)一处，才(cai)得(de)(de)有个照应；眼前办这喜事(shi)，必(bi)(bi)得(de)(de)两(liang)处办，才(cai)成个一娶一嫁的(de)大(da)礼(li)。"太太听(ting)了(le)(le)(le)(le)(le)也(ye)以为是。恰好晋(jin)升进来回事(shi)，听(ting)得(de)(de)这话(hua)，便回道(dao)："既(ji)老(lao)(lao)(lao)爷(ye)这样吩咐，也(ye)不(bu)用再(zai)(zai)找。那公(gong)馆本是大(da)小两(liang)所相连(lian)(lian)，内(nei)里(li)通着，外边各开大(da)门。"安(an)老(lao)(lao)(lao)爷(ye)道(dao)："那更好了(le)(le)(le)(le)(le)。"房子(zi)说定(ding)。说到(dao)谢天(tian)，安(an)太太便把自(zi)(zi)己(ji)怎的(de)合媳妇许了(le)(le)(le)(le)(le)十五日(ri)还(hai)愿的(de)话(hua)，并媳妇怎的(de)要给那十三妹姑娘供(gong)长生(sheng)禄位的(de)话(hua)，一一的(de)说明。安(an)老(lao)(lao)(lao)爷(ye)更觉暗合了(le)(le)(le)(le)(le)自(zi)(zi)己(ji)的(de)主意(yi)，连(lian)(lian)连(lian)(lian)点头，道(dao)："既(ji)如此(ci)，明日(ri)咱(zan)们全家(jia)(jia)叩(kou)谢，不(bu)必(bi)(bi)再(zai)(zai)看日(ri)子(zi)了(le)(le)(le)(le)(le)。"一家(jia)(jia)儿谈到(dao)饭罢(ba)掌灯(deng)。安(an)老(lao)(lao)(lao)爷(ye)早叫(jiao)人在(zai)外层(ceng)收拾了(le)(le)(le)(le)(le)三间洁(jie)净屋子(zi)下榻，出(chu)去周旋了(le)(le)(le)(le)(le)张老(lao)(lao)(lao)一番，才(cai)得(de)(de)就枕(zhen)。一宿无话(hua)。
次(ci)日便是(shi)十五日，太太早(zao)在(zai)当(dang)院设下香案(an)，香烛(zhu)、供(gong)品(pin)。
先(xian)是(shi)(shi)(shi)安老(lao)爷带了(le)(le)安公(gong)(gong)(gong)子，次后便(bian)是(shi)(shi)(shi)安太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)带了(le)(le)张姑娘，各(ge)各(ge)一(yi)秉虔诚(cheng)，焚(fen)香膜拜，叩谢(xie)上天加护之恩。拜完(wan)，安老(lao)爷便(bian)对两亲(qin)家(jia)(jia)道(dao)："你(ni)二位老(lao)兄老(lao)嫂也(ye)该拜谢(xie)一(yi)番才是(shi)(shi)(shi)。"张老(lao)道(dao)："我(wo)们(men)正想着(zhe)(zhe)借花儿(er)献佛，磕(ke)(ke)个头(tou)儿(er)呢！"早有仆妇送上两束香来(lai)。张老(lao)上了(le)(le)香，磕(ke)(ke)过头(tou)。亲(qin)家(jia)(jia)太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)也(ye)把(ba)香点着(zhe)(zhe)，举得过顶，磕(ke)(ke)下(xia)头(tou)去，不(bu)(bu)(bu)知他(ta)口里还(hai)喃喃呐(na)呐(na)祝赞些甚(shen)么。磕(ke)(ke)完(wan)头(tou)，将爬起来(lai)，只见(jian)他(ta)把(ba)右手褪(tun)进袖口去，摸(mo)了(le)(le)半(ban)日，摸(mo)出两箍香钱(qian)来(lai)，递给(ji)安太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)。安太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)笑道(dao)："亲(qin)家(jia)(jia)，这是(shi)(shi)(shi)作么呀？你(ni)我(wo)难道(dao)还(hai)分彼此么？"亲(qin)家(jia)(jia)太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)道(dao)："不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)价(jia)。这往(wang)后俺两口子的(de)吃的(de)喝的(de)穿的(de)戴的(de)，都仗着(zhe)(zhe)你(ni)老(lao)公(gong)(gong)(gong)们(men)俩(liang)合姑爷哩，还(hai)有啥(sha)儿(er)说的(de)呢！这烧(shao)香可是(shi)(shi)(shi)神佛儿(er)的(de)事情，公(gong)(gong)(gong)修公(gong)(gong)(gong)得，婆修婆得，咱各(ge)人(ren)儿(er)洗脸儿(er)各(ge)人(ren)儿(er)光，你(ni)不(bu)(bu)(bu)要可行不(bu)(bu)(bu)的(de)！"安太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)只是(shi)(shi)(shi)笑着(zhe)(zhe)不(bu)(bu)(bu)肯收(shou)。倒(dao)是(shi)(shi)(shi)安老(lao)爷说："太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)，既亲(qin)家(jia)(jia)这等(deng)至诚(cheng)，收(shou)了(le)(le)再请(qing)两箍香上就是(shi)(shi)(shi)了(le)(le)。"安太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)只得接过来(lai)，递给(ji)一(yi)个丫鬟，摸(mo)了(le)(le)摸(mo)那钱(qian)，还(hai)是(shi)(shi)(shi)沍的(de)滚热的(de)。
却(que)说张(zhang)姑(gu)娘(niang)随婆婆谢过了(le)天(tian)，便(bian)忙着(zhe)进房(fang)，设了(le)一张(zhang)小(xiao)桌儿，供上(shang)(shang)那(nei)十三妹(mei)姑(gu)娘(niang)的长生(sheng)牌，上(shang)(shang)写着(zhe)"十三妹(mei)姐姐福德长生(sheng)禄位"。安太(tai)太(tai)便(bian)向安老爷(ye)道："我们玉格也该叫(jiao)他来磕个头(tou)才是呢(ni)。"安老爷(ye)道："且慢。他的事(shi)不是磕一个头(tou)可了(le)事(shi)的，我另(ling)有办法。"安太(tai)太(tai)听了(le)，便(bian)同(tong)张(zhang)太(tai)太(tai)各(ge)拈了(le)一撮(cuo)香，看着(zhe)那(nei)张(zhang)姑(gu)娘(niang)插烛似价拜了(le)四拜，就(jiu)把那(nei)个弹弓(gong)供在面前。
话(hua)休絮(xu)烦。自此以后(hou)(hou)安(an)老(lao)爷(ye)夫妻(qi)二位(wei)便忙着搬公馆，办喜事(shi)。张老(lao)夫妻(qi)把(ba)十三妹(mei)赠(zeng)的那(nei)一(yi)百(bai)金子依然交给安(an)老(lao)爷(ye)、安(an)太太，办理妆奁。一(yi)婚(hun)一(yi)嫁(jia)，忙在一(yi)处，忙了也不(bu)止一(yi)日，才得齐备。那(nei)怎的个下茶行(xing)聘、送妆过(guo)门，都不(bu)及细说。到了吉期，鼓乐前导，花烛(zhu)双辉，把(ba)金凤张姑(gu)娘一(yi)乘彩轿迎娶过(guo)来(lai)。一(yi)样(yang)的参拜(bai)天地，遥拜(bai)祖(zu)先，叩见翁(weng)姑(gu)，然后(hou)(hou)完成百(bai)年大礼。这日安(an)老(lao)爷(ye)虽(sui)不(bu)曾知(zhi)会外(wai)客(ke)，有等知(zhi)道的也来(lai)送礼道贺。虽(sui)说不(bu)得"百(bai)辆盈门"，也就算"六礼全备"了。
转眼就(jiu)是安老(lao)爷假限将(jiang)满，新河台已经到任，乌大(da)人已经回京。太(tai)太(tai)便带了儿子(zi)、媳(xi)妇忙着张罗老(lao)爷的冠裳(shang)一切(qie)，便问："那日出去(qu)销假？"安老(lao)爷道："难(nan)道你们(men)娘儿们(men)真(zhen)个的还(hai)忍(ren)得叫我再作(zuo)这官(guan)不成(cheng)？我平生天性恬淡(dan)，本就(jiu)无意富贵功(gong)名，况经了这场宦海风波，益发心(xin)灰意懒(lan)。只是生为国家的旗(qi)人，不作(zuo)官(guan)又去(qu)作(zuo)甚么？无如(ru)我眼前有桩(zhuang)大(da)似作(zuo)官(guan)的事，不得不先去(qu)料理。"
太(tai)太(tai)、公子(zi)(zi)见老爷说得(de)恁般郑重，忙问何事，老爷道："嗯，难道救(jiu)了(le)我(wo)(wo)(wo)一家性命的那个(ge)(ge)十三妹(mei)(mei)的这番深(shen)恩重义，我(wo)(wo)(wo)们竟不(bu)想(xiang)寻(xun)(xun)着他(ta)(ta)(ta)答报不(bu)成？"太(tai)太(tai)道："何尝不(bu)想(xiang)答报呢(ni)！只是他(ta)(ta)(ta)又没(mei)个(ge)(ge)准住处、真名姓，可那里找他(ta)(ta)(ta)去呢(ni)？"老爷说："你们都不(bu)必管，我(wo)(wo)(wo)自有个(ge)(ge)道理。实(shi)合你们说：从(cong)乌老大(da)谆(zhun)谆(zhun)请我(wo)(wo)(wo)出(chu)去那日，我(wo)(wo)(wo)已(yi)经定(ding)了(le)个(ge)(ge)告退的主意，只恐他(ta)(ta)(ta)苦苦相拦，所(suo)以挨(ai)到(dao)今(jin)日。如今(jin)挨(ai)得(de)他(ta)(ta)(ta)也回京了(le)，新河(he)台也到(dao)任了(le)，我(wo)(wo)(wo)前日已(yi)将告休的文书发出(chu)去了(le)。从(cong)此(ci)卸(xie)了(le)这副担子(zi)(zi)，我(wo)(wo)(wo)正好挂冠去办(ban)我(wo)(wo)(wo)这桩正事。此(ci)去寻(xun)(xun)的着那十三妹(mei)(mei)，我(wo)(wo)(wo)才得(de)心(xin)愿满足；倘然(ran)寻(xun)(xun)不(bu)着他(ta)(ta)(ta)，那管芒鞋竹(zhu)笠(li)，海角天(tian)涯，我(wo)(wo)(wo)一定(ding)要寻(xun)(xun)着这个(ge)(ge)女孩儿才罢！"这正是：
丈(zhang)夫(fu)第一关心事(shi)，受恩(en)深处报恩(en)时。
要(yao)知安老爷怎的(de)个(ge)去寻(xun)那(nei)十(shi)三(san)妹，下(xia)回书(shu)交代(dai)。
（第十三回完）