第一(yi)(yi)(yi)首，一(yi)(yi)(yi)起七字：“云(yun)想(xiang)衣裳花(hua)(hua)想(xiang)容(rong)(rong)，”把(ba)杨(yang)(yang)妃(fei)的(de)(de)衣服，写(xie)成(cheng)真如霓裳羽(yu)衣一(yi)(yi)(yi)般，簇拥着(zhe)她那丰满(man)的(de)(de)玉容(rong)(rong)。“想(xiang)”字有正反(fan)两面的(de)(de)理解，可以(yi)说是(shi)见(jian)(jian)云(yun)而想(xiang)到(dao)衣裳，见(jian)(jian)花(hua)(hua)而想(xiang)到(dao)容(rong)(rong)貌(mao)，也可以(yi)说把(ba)衣裳想(xiang)象(xiang)(xiang)为(wei)云(yun)，把(ba)容(rong)(rong)貌(mao)想(xiang)象(xiang)(xiang)为(wei)花(hua)(hua)，这(zhei)(zhei)样交互(hu)参(can)差，七字之(zhi)中就给人(ren)以(yi)花(hua)(hua)团锦簇之(zhi)感。接(jie)下去“春风拂槛露华(hua)(hua)浓”，进(jin)一(yi)(yi)(yi)步以(yi)“露华(hua)(hua)浓”来点染花(hua)(hua)容(rong)(rong)，美丽的(de)(de)牡丹(dan)花(hua)(hua)在(zai)晶莹的(de)(de)露水中显得更(geng)加艳冶，这(zhei)(zhei)就使上句更(geng)为(wei)酣满(man)，同(tong)(tong)时(shi)也以(yi)风露暗喻君(jun)王的(de)(de)恩泽，使花(hua)(hua)容(rong)(rong)人(ren)面倍见(jian)(jian)精(jing)神。下面，诗(shi)人(ren)的(de)(de)想(xiang)象(xiang)(xiang)忽又升腾到(dao)天堂西王母所居(ju)的(de)(de)群玉山(shan)(shan)、瑶(yao)台(tai)。“若非”、“会向”，诗(shi)人(ren)故作(zuo)(zuo)选择，意实肯定：这(zhei)(zhei)样超绝人(ren)寰的(de)(de)花(hua)(hua)容(rong)(rong)，恐怕只有在(zai)上天仙(xian)境才(cai)能见(jian)(jian)到(dao)。玉山(shan)(shan)、瑶(yao)台(tai)、月(yue)色，一(yi)(yi)(yi)色素淡的(de)(de)字眼，映衬花(hua)(hua)容(rong)(rong)人(ren)面，使人(ren)自然联想(xiang)到(dao)白玉般的(de)(de)人(ren)儿，又象(xiang)(xiang)一(yi)(yi)(yi)朵温馨(xin)的(de)(de)白牡丹(dan)花(hua)(hua)。与此同(tong)(tong)时(shi)，诗(shi)人(ren)又不露痕迹，把(ba)杨(yang)(yang)妃(fei)比(bi)作(zuo)(zuo)天女下凡，真是(shi)精(jing)妙(miao)至极(ji)。
第二首(shou)(shou)，起句“一枝红(hong)艳(yan)露凝香(xiang)”，不(bu)但(dan)写色(se)，而(er)且(qie)写香(xiang)；不(bu)但(dan)写天然的(de)(de)美，而(er)且(qie)写含(han)露的(de)(de)美，比上(shang)首(shou)(shou)的(de)(de)“露华浓”更进一层。“云(yun)雨巫(wu)山枉断肠”用楚襄王的(de)(de)故事，把(ba)上(shang)句的(de)(de)花(hua)，加(jia)以(yi)人(ren)(ren)化(hua)，指出楚王为神女而(er)断肠，其(qi)实(shi)梦(meng)中(zhong)的(de)(de)神女，根(gen)本及不(bu)到当前的(de)(de)花(hua)容(rong)(rong)人(ren)(ren)面。再算(suan)下来，汉成帝的(de)(de)皇后赵飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)，可(ke)算(suan)得绝代美人(ren)(ren)了，可(ke)是(shi)(shi)赵飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)还得倚仗新(xin)妆，那里及得眼(yan)前花(hua)容(rong)(rong)月(yue)貌般的(de)(de)杨(yang)妃(fei)(fei)，不(bu)须脂粉，便是(shi)(shi)天然绝色(se)。这一首(shou)(shou)以(yi)压低神女和(he)飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)，来抬高杨(yang)妃(fei)(fei)，借(jie)古(gu)喻今，亦是(shi)(shi)尊(zun)题之法。相传赵飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)体态轻盈，能(neng)站(zhan)在宫(gong)人(ren)(ren)手托的(de)(de)水晶盘中(zhong)歌舞，而(er)杨(yang)妃(fei)(fei)则比较(jiao)丰肥，固有“环肥燕(yan)(yan)(yan)(yan)瘦”之语（杨(yang)贵妃(fei)(fei)名玉(yu)环）。后人(ren)(ren)据此就(jiu)编造事实(shi)，说杨(yang)妃(fei)(fei)极喜此三诗(shi)，时常吟哦，高力士(shi)因李白(bai)曾命之脱靴(xue)，认为大辱，就(jiu)向杨(yang)妃(fei)(fei)进谗，说李白(bai)以(yi)飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)之瘦，讥杨(yang)妃(fei)(fei)之肥，以(yi)飞(fei)燕(yan)(yan)(yan)(yan)之私(si)通赤(chi)凤(feng)，讥杨(yang)妃(fei)(fei)之宫(gong)闱(wei)不(bu)检。李白(bai)诗(shi)中(zhong)果有此意，首(shou)(shou)先(xian)就(jiu)瞒不(bu)过博学能(neng)文的(de)(de)玄宗，而(er)且(qie)杨(yang)妃(fei)(fei)也不(bu)是(shi)(shi)毫无文化(hua)修养的(de)(de)人(ren)(ren)。据原诗(shi)来看，很明显是(shi)(shi)抑古(gu)尊(zun)今，好事之徒，强加(jia)曲解，其(qi)实(shi)是(shi)(shi)不(bu)可(ke)通的(de)(de)。
第三(san)首，从仙境古人返(fan)回到现实。起首二句“名花(hua)倾国(guo)(guo)两(liang)相欢(huan)，长得君王带(dai)笑(xiao)看(kan)”，“倾国(guo)(guo)”美(mei)人，当(dang)然(ran)(ran)指杨(yang)妃，诗到此处才(cai)正面点(dian)(dian)出(chu)，并用“两(liang)相欢(huan)”把牡丹(dan)和(he)“倾国(guo)(guo)”合(he)为(wei)一(yi)提，“带(dai)笑(xiao)看(kan)”三(san)字再(zai)来一(yi)统(tong)，使牡丹(dan)、杨(yang)妃、玄宗三(san)位(wei)一(yi)体，融合(he)在(zai)一(yi)起了。由于第二句的(de)“笑(xiao)”，逗起了第三(san)句的(de)“解释(shi)春(chun)(chun)风(feng)无(wu)限恨”，春(chun)(chun)风(feng)两(liang)字即君王之代词，这一(yi)句，把牡丹(dan)美(mei)人动人的(de)姿色写得情趣盎然(ran)(ran)，君王既(ji)带(dai)笑(xiao)，当(dang)然(ran)(ran)无(wu)恨，烦恼都为(wei)之消(xiao)释(shi)了。末(mo)句点(dian)(dian)明玄宗杨(yang)妃赏花(hua)地点(dian)(dian)──“沉香亭北”。花(hua)在(zai)阑外，人倚阑干，十分优雅(ya)风(feng)流。
这(zhei)三首诗(shi)，语语浓艳，字字流(liu)葩，而(er)(er)最(zui)突(tu)出的是(shi)将(jiang)花(hua)与人(ren)浑融在(zai)一起写，如(ru)(ru)“云想衣裳花(hua)想容”，又(you)似在(zai)写花(hua)光，又(you)似在(zai)写人(ren)面。“一枝红艳露(lu)凝(ning)香”，也(ye)都是(shi)人(ren)、物交融，言在(zai)此(ci)而(er)(er)意(yi)在(zai)彼。读这(zhei)三首诗(shi)，如(ru)(ru)觉春(chun)风满纸，花(hua)光满眼，人(ren)面迷离，不待什(shen)么刻画，而(er)(er)自然(ran)使人(ren)觉得这(zhei)是(shi)牡丹，这(zhei)是(shi)美人(ren)玉色，而(er)(er)不是(shi)别的。无怪这(zhei)三首诗(shi)当时就深为唐玄宗(zong)所赞赏。
