第(di)三(san)十六回 满路(lu)春风探(tan)花及第(di) 一(yi)樽佳(jia)酿酾酒(jiu)酬师(shi)
这回书话表安老(lao)爷家报(bao)喜的一声报(bao)道(dao)公(gong)子(zi)中了，并且中得高标(biao)第六(liu)，阖(he)家上下(xia)欢喜非(fei)常(chang)。道(dao)贺已毕，便(bian)(bian)要打(da)点公(gong)子(zi)进城(cheng)(cheng)，预备明(ming)日揭晓(xiao)后拜老(lao)师(shi)、会同年(nian)这些事(shi)，此(ci)时忙的怎能分身(shen)再去(qu)梓(zi)潼庙赴那个"题糕雅集"？正要着(zhe)人去(qu)辞(ci)谢，却又(you)不(bu)好措词。恰好梅公(gong)子(zi)早(zao)从城(cheng)(cheng)里打(da)发人来(lai)打(da)听(ting)，说："城(cheng)(cheng)里已经报(bao)动，听(ting)说公(gong)子(zi)中了，因关切遣人来(lai)打(da)听(ting)。果然(ran)恭喜了，便(bian)(bian)请(qing)公(gong)子(zi)张罗正事(shi)，不(bu)必赴约。"安老(lao)爷这里打(da)发来(lai)人，又(you)专(zhuan)人前去(qu)道(dao)答(da)，就(jiu)便(bian)(bian)打(da)听(ting)那边的信息。一时诸事(shi)停当(dang)，才打(da)发公(gong)子(zi)进城(cheng)(cheng)。公(gong)子(zi)辞(ci)过(guo)父母出来(lai)，又(you)到(dao)书房先(xian)见过(guo)先(xian)生，然(ran)后才动身(shen)。这且按下(xia)不(bu)表。
再讲(jiang)场中(zhong)(zhong)那(nei)(nei)天(tian)填(tian)完(wan)了(le)榜(bang)(bang)，次(ci)日五(wu)鼓，送到顺天(tian)府(fu)悬挂起(qi)来(lai)。安公(gong)子同下场的(de)(de)(de)那(nei)(nei)班少年，只(zhi)莫世兄中(zhong)(zhong)了(le)，托二爷(ye)中(zhong)(zhong)了(le)个副榜(bang)(bang)，余皆(jie)未中(zhong)(zhong)。那(nei)(nei)场里的(de)(de)(de)三(san)位主考拜榜(bang)(bang)后(hou)也(ye)(ye)便随着(zhe)出(chu)场覆命，那(nei)(nei)些内外(wai)帘官纷纷各归寓所(suo)。就中(zhong)(zhong)单讲(jiang)安公(gong)子那(nei)(nei)位房师娄主政。这(zhei)个人虽生长在个风高土厚的(de)(de)(de)地方(fang)(fang)，性情(qing)不免偏于(yu)刚介，究竟面(mian)目不失其真。只(zhi)因他(ta)天(tian)理中(zhong)(zhong)杂了(le)一(yi)毫人欲在里边，就不免弄成(cheng)那(nei)(nei)等一(yi)个乖僻(pi)性情(qing)。自(zi)从在场里经了(le)那(nei)(nei)番，才晓得虽方(fang)(fang)刚正直(zhi)也(ye)(ye)罢，也(ye)(ye)得要认(ren)定情(qing)理，不是闹(nao)得脾气(qi)的(de)(de)(de)，早(zao)力改(gai)前非，渐归平易。因此出(chu)场后(hou)便急于(yu)盼(pan)望这(zhei)个第六名门(men)生安骥来(lai)见，要看看他(ta)究竟是怎的(de)(de)(de)个人，好细(xi)问他(ta)一(yi)个端的(de)(de)(de)。
恰好这日(ri)安公子(zi)第一(yi)个到(dao)门拜见(jian)。投进手本去(qu)，他(ta)看(kan)(kan)了(le)，连忙道(dao)："请！"安公子(zi)早已裼袭而(er)来。他(ta)一(yi)看(kan)(kan)见(jian)是个风(feng)华浊世的(de)(de)佳公子(zi)，先(xian)觉得(de)人如其文。当下安公子(zi)铺好拜毡，递过(guo)贽(zhi)仪，早拜下去(qu)。他(ta)也半礼相还(hai)。安公子(zi)站起来，便(bian)说(shuo)道(dao)："门生(sheng)年轻(qing)学浅，蒙(meng)老师(shi)栽(zai)植，知感知勉。只(zhi)是自问阅历未深，体用未备，此(ci)后全仗(zhang)老师(shi)生(sheng)成(cheng)教(jiao)诲。"他(ta)便(bian)一(yi)把拉住公子(zi)的(de)(de)手，说(shuo)道(dao)："年兄，你(ni)我诸话莫谈。我且问你(ni)，你(ni)平日(ri)作(zuo)过(guo)一(yi)桩(zhuang)甚的(de)(de)大(da)阴德事？先(xian)讲来我听。"
公子(zi)被(bei)他这一回，一时摸不(bu)着(zhe)头脑(nao)，只(zhi)得答道(dao)(dao)："门(men)(men)生(sheng)在家(jia)闭户读(du)书，凛遵庭训，不(bu)过守着(zhe)几句'入孝出弟'的常经，那里有甚(shen)么阴德？便是(shi)(shi)(shi)有，既曰'阴德'，门(men)(men)生(sheng)自己(ji)又(you)怎的会(hui)晓得？"娄(lou)主政一听(ting)这话，心里说道(dao)(dao)："这个(ge)门(men)(men)生(sheng)，且莫合他讲文章，只(zhi)听(ting)说话，就比我(wo)通些。"便又(you)问道(dao)(dao)："然则一定是(shi)(shi)(shi)尊翁大人(ren)平日有个(ge)甚(shen)么大功行了？"公子(zi)忙道(dao)(dao)："门(men)(men)生(sheng)父亲平日却是(shi)(shi)(shi)认定一片(pian)性情，一团忠(zhong)恕(shu)，身体(ti)力行；便是(shi)(shi)(shi)教训门(men)(men)生(sheng)，也只(zhi)这个(ge)道(dao)(dao)理(li)。要定说那一桩(zhuang)是(shi)(shi)(shi)功行，门(men)(men)生(sheng)一时却指(zhi)不(bu)出来。"
他听了，早(zao)大声(sheng)急(ji)呼的说(shuo)(shuo)了一声(sheng)："如何！这(zhei)就无怪(guai)得动那等两个大力量的来玉(yu)成(cheng)你这(zhei)功名了！"安公子此(ci)时如何想得到他这(zhei)位老师在场(chang)里会见着(zhe)他祖(zu)岳、岳父了？听他说(shuo)(shuo)的这(zhei)等离(li)奇(qi)，倒(dao)觉(jue)骇异，不(bu)禁问道："请示老师，这(zhei)话因何说(shuo)(shuo)起？"
他才恭肃其(qi)貌，郑重其(qi)词说(shuo)道(dao)："年(nian)兄，你(ni)(ni)(ni)今(jin)日束修(xiu)来见，我(wo)(wo)其(qi)实惭愧。你(ni)(ni)(ni)这举人不(bu)是(shi)我(wo)(wo)荐中(zhong)的，并且不(bu)是(shi)主司(si)取中(zhong)的，竟是(shi)天中(zhong)的。"说(shuo)着，便把他在场里自阅卷到填榜(bang)，目(mu)击安公子那本卷子，怎的先弃后取的情(qing)(qing)形，从头至尾(wei)不(bu)曾(ceng)瞒得(de)一(yi)字(zi)，向这个(ge)门生(sheng)尽情(qing)(qing)据实告(gao)诉了一(yi)遍(bian)。还(hai)道(dao)："贤契，你(ni)(ni)(ni)看这段机(ji)缘得(de)不(bu)谓之(zhi)(zhi)天乎？倘然不(bu)是(shi)那个(ge)老(lao)人、那位尊(zun)神(shen)开我(wo)(wo)愚蒙，只(zhi)我(wo)(wo)娄蒙斋蒙蒙一(yi)世罢(ba)了，岂不(bu)被我(wo)(wo)断(duan)送了你(ni)(ni)(ni)一(yi)个(ge)真功(gong)名，埋没了你(ni)(ni)(ni)三篇好文字(zi)？莫讲我(wo)(wo)今(jin)日之(zhi)(zhi)下没福合(he)(he)你(ni)(ni)(ni)作这个(ge)通家(jia)，我(wo)(wo)娄蒙斋这场任性违(wei)天的罪(zui)过可也不(bu)小！你(ni)(ni)(ni)回去务(wu)必(bi)替我(wo)(wo)请教请教尊(zun)翁，这老(lao)人合(he)(he)那尊(zun)神(shen)端(duan)的是(shi)怎生(sheng)一(yi)个(ge)原(yuan)由(you)，我(wo)(wo)是(shi)要把这节事刻在科场果报里边，布告(gao)多士的。"
安公(gong)子(zi)(zi)听(ting)他(ta)讲了(le)半日，早(zao)已悟(wu)到他(ta)讲的(de)(de)(de)那(nei)老人所(suo)说(shuo)的(de)(de)(de)"予何(he)(he)人也"那(nei)句话，自(zi)然该是自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)祖岳老孝廉(lian)何(he)(he)焯；那(nei)位尊神(shen)(shen)所(suo)说(shuo)的(de)(de)(de)"吾(wu)神(shen)(shen)何(he)(he)来"那(nei)句话，一定便是自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)岳父新城隍何(he)(he)杞了(le)。但(dan)是想(xiang)了(le)想(xiang)，今日初(chu)谒师(shi)门，怎得有许(xu)长工夫合(he)他(ta)把《儿女英雄(xiong)传》前三(san)十(shi)五回的(de)(de)(de)评话从头讲起？只得说(shuo)道："虽说(shuo)如此(ci)，究竟(jing)仗着老师(shi)的(de)(de)(de)力荐成(cheng)全(quan)，才(cai)得备中。"那(nei)房师(shi)听(ting)了(le)大喜(xi)。茶(cha)添(tian)二(er)道，论了(le)会子(zi)(zi)安公(gong)子(zi)(zi)的(de)(de)(de)诗(shi)文，又细问安老爷的(de)(de)(de)官(guan)阶年纪，才(cai)知是位先达，益(yi)加起敬。安公(gong)子(zi)(zi)也便告辞，准备去拜见(jian)座师(shi)。
接着(zhe)城(cheng)里正(zheng)有许(xu)多应酬，他(ta)因(yin)记挂着(zhe)还不曾拜(bai)过父(fu)母，因(yin)此拜(bai)过座师(shi)便一(yi)径出城(cheng)回家(jia)。在(zai)天(tian)地(di)佛祠(ci)、父(fu)母前磕过头，便在(zai)上(shang)屋(wu)拜(bai)见了(le)舅母、岳父(fu)母，又去在(zai)何家(jia)岳父(fu)母祠(ci)堂、先生馆里行了(le)礼，重新回到(dao)上(shang)房，才把他(ta)见各位(wei)老师(shi)的(de)光景(jing)以至他(ta)那位(wei)房师(shi)讲的(de)话，细(xi)回了(le)父(fu)母一(yi)遍。阖家(jia)听(ting)了(le)，无不惊异赞叹。
何(he)小姐此时想起他(ta)父(fu)亲(qin)来(lai)，未免一阵心酸，眼圈儿(er)一红，只是(shi)在公(gong)婆(po)跟前不(bu)好悲泣。不(bu)想安老爷那边早已泪(lei)流(liu)满面，呜咽不(bu)止(zhi)，一面擦着眼泪(lei)，向太太说道："我这位恩师在生(sheng)之日，我不(bu)知受了他(ta)老人(ren)家(jia)多少裁成。不(bu)想今日之下，他(ta)老人(ren)家(jia)久归(gui)道山，还(hai)来(lai)默(mo)佑(you)这个小子，叫人(ren)怎的不(bu)感极(ji)而(er)泣！"因(yin)又(you)吩咐公(gong)子道："至于你身受你祖岳(yue)、岳(yue)父(fu)的栽培(pei)，从(cong)此更当益(yi)加感奋，勉图上(shang)进；却不(bu)可(ke)仗着这番鬼神之德，稍(shao)存一分懈怠。
须知天道至近，呼(hu)吸(xi)可(ke)通，善(shan)恶祸福，其应如(ru)何。你可(ke)晓得(de)一(yi)(yi)念(nian)不违天理人(ren)情，天地鬼神会(hui)暗(an)中阿护；一(yi)(yi)念(nian)背(bei)了天理人(ren)情，天地鬼神也就会(hui)立刻(ke)不容(rong)。《易》有云：'积善(shan)之家，必有余庆；积不善(shan)之家，必有余殃。'你只看他这(zhei)'积'字(zi)、'余'字(zi)、'必'字(zi)，何等有斤两有把握！只可(ke)惜世人(ren)都把他作(zuo)老生常谈，读过去了。往往丢了这(zhei)玉检金(jin)科，靠些才智用(yong)事，以至好端(duan)端(duan)的骨(gu)肉伦常，功名富贵，转眼间(jian)弄到荡(dang)析沦亡(wang)，困穷株(zhu)守，岂(qi)不可(ke)惜！"当下公子(zi)敬听(ting)着父亲的教训，便(bian)也如(ru)对着天地鬼神一(yi)(yi)般。
列公，你(ni)看这(zhei)位(wei)安老(lao)先生，惹着他便(bian)是一篇(pian)唠叨，言者何其(qi)苦不惮烦，听(ting)者无乃(nai)倦而思卧(wo)。其(qi)奈他家有这(zhei)等一个善(shan)教(jiao)的老(lao)子，便(bian)有那等一个肯受教(jiao)的儿子，也算得个千(qian)载奇遇了。
闲话(hua)少说(shuo)。却说(shuo)安公子见过父母，才(cai)回(hui)到自己屋(wu)里(li)。金、玉姊(zi)妹今(jin)日之下盼得夫婿中(zhong)了(le)，两个是(shi)一(yi)团精神，张罗换衣裳(shang)、换帽子。这个叫(jiao)丫头伺候茶水，那(nei)个又叫(jiao)嬷(ma)嬷(ma)预备吃食；这个问(wen)了(le)番连朝的车马劳顿(dun)，那(nei)个又提了(le)些那(nei)日的晴雨寒暄。
看了他(ta)三个这番闺房昵昵，儿女喁喁，不禁令(ling)人(ren)要(yao)笑不知愁(chou)的那(nei)个"闺中少(shao)妇(fu)"，当(dang)春(chun)日凝(ning)妆上那(nei)座翠楼的时候，忽然看见陌头一片杨柳春(chun)色，就后悔(hui)不该(gai)叫他(ta)夫婿远去觅封侯起来(lai)，那(nei)一悔(hui)，真真悔(hui)得丢人(ren)儿，没味(wei)儿！
闲话(hua)少说(shuo)。却说(shuo)安公(gong)(gong)子(zi)次日起来，依然回明父母(mu)进城，忙着去作会同(tong)(tong)年、会同(tong)(tong)门(men)(men)、公(gong)(gong)请(qing)老(lao)(lao)师(shi)、赴老(lao)(lao)师(shi)请(qing)、序齿录、送朱卷这些事(shi)。直等赴过鹿鸣宴，拜完了(le)(le)客，也就耽延了(le)(le)十余天(tian)，早又(you)交了(le)(le)十月，才(cai)待回庄园而来。到了(le)(le)家(jia)，只见(jian)门(men)(men)前(qian)冷静(jing)静(jing)的(de)，众家(jia)人都(dou)不在(zai)(zai)跟(gen)前(qian)，只有个刘住(zhu)儿(er)在(zai)(zai)那里看门(men)(men)，便(bian)问他(ta)道："老(lao)(lao)爷(ye)是在(zai)(zai)上房(fang)里，是在(zai)(zai)书房(fang)里呢(ni)？"他(ta)回道："老(lao)(lao)爷(ye)饭后同(tong)(tong)程师(shi)爷(ye)带(dai)了(le)(le)个小小子(zi)，往近山一(yi)带(dai)闲走(zou)去了(le)(le)。"公(gong)(gong)子(zi)便(bian)一(yi)路(lu)进了(le)(le)二门(men)(men)，早听得太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)欢笑之声(sheng)，隔着玻(bo)璃一(yi)望，原来同(tong)(tong)舅太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)、张亲家(jia)太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)带(dai)了(le)(le)长(zhang)姐儿(er)在(zai)(zai)那里斗牌呢(ni)。
公子(zi)(zi)进了屋子(zi)(zi)，见过母亲(qin)(qin)，也(ye)说(shuo)了些(xie)连(lian)日(ri)(ri)(ri)城里(li)应酬匆忙的(de)(de)话，便(bian)问道："我(wo)父亲(qin)(qin)不(bu)(bu)在(zai)家，母亲(qin)(qin)今日(ri)(ri)(ri)倒无事(shi)？"安太(tai)太(tai)道："可(ke)不(bu)(bu)是，自从你(ni)俩媳妇儿接过这(zhei)个家去(qu)，弄得(de)很妥当，想(xiang)的(de)(de)也(ye)周到，我(wo)同你(ni)父亲(qin)(qin)可(ke)就(jiu)省(sheng)大(da)了心了。这(zhei)几(ji)天你(ni)父亲(qin)(qin)没事(shi)，吃(chi)完了饭只坐在(zai)那(nei)里(li)拿着(zhe)本子(zi)(zi)书瞧，我(wo)说(shuo)：'这(zhei)么(me)(me)好天气(qi)，为(wei)甚(shen)么(me)(me)不(bu)(bu)学邓九公也(ye)出去(qu)闲走走，活(huo)(huo)动活(huo)(huo)动呢？'今日(ri)(ri)(ri)才(cai)同你(ni)师傅到晚(wan)香寺看菊花去(qu)了。我(wo)闲着(zhe)也(ye)是白坐着(zhe)，我(wo)们就(jiu)打起(qi)骨牌湖(hu)来(lai)了。你(ni)瞧，那(nei)杌(wu)凳儿上的(de)(de)钱都是我(wo)赢的(de)(de)，回来(lai)咱们娘儿们商(shang)量(liang)着(zhe)弄点儿甚(shen)么(me)(me)吃(chi)。——也(ye)难得(de)赢你(ni)舅母俩钱儿。"
舅太(tai)太(tai)笑(xiao)道："输俩儿(er)输俩儿(er)罢(ba)，好容(rong)易盼得(de)不(bu)斗(dou)那个揪心牌(pai)了(le)(le)(le)！"公(gong)子也(ye)笑(xiao)了(le)(le)(le)。因(yin)回头不(bu)见金、玉(yu)姊妹(mei)，便问(wen)丫头们道："两位大奶(nai)奶(nai)呢(ni)？怎么一个儿(er)也(ye)不(bu)在(zai)这里？"张太(tai)太(tai)道："他俩可不(bu)得(de)闲(xian)儿(er)耍呀，忙(mang)了(le)(le)(le)这几日了(le)(le)(le)。"太(tai)太(tai)道："真个的，你也(ye)家去瞧瞧罢(ba)，他们今儿(er)忙(mang)呢(ni)。"
公(gong)子(zi)(zi)(zi)(zi)便(bian)出了(le)上(shang)屋(wu)，回到自己(ji)院(yuan)来(lai)。将进院(yuan)门(men)，只(zhi)见张进宝、华忠、戴勤、晋(jin)升、梁(liang)材等一干人都(dou)站在(zai)倒座东(dong)边那(nei)间窗(chuang)前，听(ting)着(zhe)(zhe)两位大奶奶屋(wu)里(li)吩咐(fu)甚么话(hua)呢(ni)。他(ta)(ta)进了(le)院(yuan)门(men)，便(bian)奔了(le)那(nei)屋(wu)里(li)来(lai)。听(ting)得屋(wu)里(li)回了(le)一句(ju)说："爷过来(lai)了(le)。"他(ta)(ta)姊妹早已(yi)迎(ying)到堂屋(wu)里(li)，接着(zhe)(zhe)问了(le)两句(ju)闲话(hua)，便(bian)要跟(gen)过住房来(lai)。公(gong)子(zi)(zi)(zi)(zi)道："就(jiu)在(zai)这里(li)坐罢。"说着(zhe)(zhe)，公(gong)子(zi)(zi)(zi)(zi)先(xian)走(zou)到里(li)间。只(zhi)见靠(kao)北窗(chuang)八仙桌子(zi)(zi)(zi)(zi)上(shang)堆着(zhe)(zhe)大高的(de)两摞册子(zi)(zi)(zi)(zi)，旁边又搁着(zhe)(zhe)笔砚算盘。公(gong)子(zi)(zi)(zi)(zi)道："请治公(gong)。"何小姐便(bian)笑道："既如此，索兴让我们把这点(dian)儿(er)事料理(li)完了(le)，咱们好(hao)说闲话(hua)儿(er)"公(gong)子(zi)(zi)(zi)(zi)便(bian)在(zai)靠(kao)南(nan)一张小床(chuang)儿(er)上(shang)坐下(xia)。
只听何(he)小(xiao)姐向(xiang)窗外叫道："张爹，你(ni)把(ba)他(ta)带进屋里(li)来(lai)。"张进宝答应一(yi)(yi)声，带进一(yi)(yi)个(ge)人(ren)来(lai)。公子一(yi)(yi)看，原(yuan)来(lai)是戴(dai)(dai)勤(qin)。这(zhei)个(ge)当儿，何(he)小(xiao)姐还一(yi)(yi)长一(yi)(yi)短(duan)的(de)合大(da)家(jia)闲话。一(yi)(yi)见(jian)戴(dai)(dai)勤(qin)进来(lai)，忽然把(ba)脸一(yi)(yi)沉，问道："我当日派你(ni)们几个(ge)人(ren)分管(guan)这(zhei)几项地的(de)时候，话是怎(zen)么(me)交代的(de)？怎(zen)么(me)众人(ren)都知道巴(ba)结，照数催齐(qi)了，独(du)你(ni)拖下尾欠来(lai)？是甚么(me)原(yuan)故？"戴(dai)(dai)勤(qin)忙回道："奴才管(guan)的(de)那地里(li)本有(you)几块低洼地，再者今年的(de)雨水(shui)大(da)，那棉花不得晒，都受了伤(shang)了。下欠的(de)奴才也催过他(ta)们，赶明(ming)年麦秋准交。"
何小姐道："哦(e)，这(zhei)就是(shi)你(ni)拖欠的(de)(de)(de)原故！难道你(ni)们四个人管(guan)的(de)(de)(de)地(di)(di)不(bu)是(shi)我(wo)责承你(ni)们公同均匀(yun)搭配(pei)齐了(le)的(de)(de)(de)吗？是(shi)独你(ni)管(guan)的(de)(de)(de)这(zhei)项地(di)(di)里(li)有低(di)洼(wa)地(di)(di)哟(yo)，是(shi)别人管(guan)的(de)(de)(de)地(di)(di)里(li)没种棉花哟(yo)，还是(shi)今年的(de)(de)(de)雨水(shui)大，单(dan)在你(ni)管(guan)的(de)(de)(de)那(nei)几块地(di)(di)里(li)了(le)呢？这(zhei)是(shi)庄头(tou)佃(dian)户搪塞你(ni)的(de)(de)(de)话(hua)，你(ni)怎么也照(zhao)(zhao)着(zhe)样(yang)儿(er)搪塞起(qi)我(wo)来了(le)？有这(zhei)样(yang)的(de)(de)(de)，不(bu)如照(zhao)(zhao)旧由着(zhe)庄头(tou)鬼(gui)混(hun)去，老(lao)爷、太太又(you)派管(guan)租子的(de)(de)(de)家(jia)人作甚么？"把(ba)个戴勤问的(de)(de)(de)闭(bi)口无言，只低(di)了(le)头(tou)。
又(you)听(ting)(ting)何小姐发作他道(dao)："我(wo)是怎么样嘱咐你，说(shuo)你'向来(lai)脸软，经不得几句(ju)好话儿，这(zhei)可是主(zhu)儿家的事情，上上下下大家的吃用，别竟(jing)作好好先(xian)生，临期自误。'怎么头一年就合我(wo)打起擂台来(lai)了？还是我(wo)这(zhei)话嘱咐多余了？还是你是我(wo)的嬷嬷爹(die)，众人(ren)只(zhi)管交齐了，你交的齐不齐就下的去(qu)呢？你把这(zhei)个(ge)道(dao)理(li)讲(jiang)给我(wo)听(ting)(ting)听(ting)(ting)！"戴勤听(ting)(ting)了这(zhei)话，连忙跪下说(shuo)："奴才(cai)下去(qu)赶(gan)紧催(cui)去(qu)。"
何小(xiao)姐冷笑了一(yi)(yi)声，说(shuo)道(dao)(dao)："你(ni)有此时(shi)才催(cui)的(de)(de)，早作(zuo)甚么来(lai)着(zhe)？交代这(zhei)差使的(de)(de)第(di)一(yi)(yi)天(tian)，我(wo)(wo)当(dang)着(zhe)老(lao)爷(ye)(ye)、太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)面(mian)(mian)前告诉过你(ni)们：'大家(jia)(jia)(jia)办好了，老(lao)爷(ye)(ye)、太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)自有恩典，是大家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)脸面(mian)(mian)；倘然误了老(lao)爷(ye)(ye)、太(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)的(de)(de)事，那一(yi)(yi)面(mian)(mian)儿的(de)(de)话，我(wo)(wo)就不说(shuo)了，临期你(ni)们大家(jia)(jia)(jia)可得原谅我(wo)(wo)。'不想大家(jia)(jia)(jia)都知道(dao)(dao)原谅我(wo)(wo)，倒是从(cong)你(ni)第(di)一(yi)(yi)个先不原谅我(wo)(wo)起。很(hen)好！"说(shuo)着(zhe)，把小(xiao)眉(mei)毛儿一(yi)(yi)抬(tai)，小(xiao)眼睛儿一(yi)(yi)瞪，小(xiao)脸儿一(yi)(yi)扬，望着(zhe)张进宝叫了声："张爹，"说(shuo)道(dao)(dao)："你(ni)把他带(dai)到外头老(lao)爷(ye)(ye)书房头里，请出老(lao)爷(ye)(ye)的(de)(de)家(jia)(jia)(jia)法来(lai)，结结实实打他二十(shi)板子，再带(dai)进来(lai)见我(wo)(wo)！";
戴勤此时唬得只是磕(ke)头，求奶奶开恩。院子的(de)家人一个(ge)个(ge)屏声息气，连咳(ke)嗽也(ye)(ye)不敢(gan)轻易咳(ke)嗽。堂屋里的(de)仆妇丫鬟(huan)只鸦雀(que)无声的(de)窃(qie)听，把(ba)个(ge)随缘儿媳妇急得只是怪哭，悄(qiao)悄(qiao)儿磨着他妈给进(jin)(jin)去求求。戴嬷(ma)嬷(ma)也(ye)(ye)自(zi)着急，待要进(jin)(jin)去，又怵着不敢(gan)进(jin)(jin)去。
早听张姑娘劝了一句，说："姐姐，看着(zhe)我，饶他个初(chu)次罢。"只这一句，便听何小姐高声说道："妹(mei)妹(mei)，不是这么着(zhe)。
这(zhei)(zhei)桩事，你我(wo)(wo)两个一般儿大的(de)沉重，怎(zen)么叫我(wo)(wo)看着你呢？要说因为这(zhei)(zhei)是(shi)个初次(ci)(ci)就(jiu)饶(rao)他(ta)，我(wo)(wo)正为这(zhei)(zhei)是(shi)个初次(ci)(ci)，所(suo)以才(cai)(cai)饶(rao)不得(de)(de)他(ta)。这(zhei)(zhei)次(ci)(ci)正是(shi)个立法(fa)之(zhi)初，饶(rao)了这(zhei)(zhei)次(ci)(ci)，往后就(jiu)是(shi)例了；独(du)饶(rao)了他(ta)，众(zhong)人都有(you)得(de)(de)说的(de)了。要依然(ran)等到公(gong)婆(po)操起心来，你我(wo)(wo)怎(zen)么对公(gong)婆(po)？又(you)怎(zen)么对众(zhong)人？慢讲(jiang)是(shi)他(ta)饶(rao)不得(de)(de)，假如华奶公(gong)今年有(you)个拖欠，你我(wo)(wo)讲(jiang)不得(de)(de)也该是(shi)一例的(de)照办才(cai)(cai)公(gong)道。"
按(an)下这头(tou)。却说安公子自从(cong)去年埋首书斋，偶然在家(jia)(jia)闲一(yi)刻，便(bian)见他姊妹(mei)两个(ge)"三下五除(chu)二"的不(bu)(bu)离手，"五亩七分半"的不(bu)(bu)离口。因自己一(yi)向(xiang)正在用功，正不(bu)(bu)曾(ceng)留心这桩事到底弄到怎么个(ge)分儿上了，不(bu)(bu)想今日才得应酬完(wan)了，跑回家(jia)(jia)来，正碰上这场热闹。一(yi)时坐在一(yi)旁，既不(bu)(bu)好伸手，又无从(cong)开(kai)口。
因觉得(de)有些(xie)饿了(le)(le)(le)(le)，才叫人拣了(le)(le)(le)(le)几个甜饽饽来，拿起来咬了(le)(le)(le)(le)一口，正在嘴里嚼(jiao)着(zhe)，听(ting)得(de)他那(nei)位(wei)萧史卿这(zhei)半日(ri)倒像推(tui)翻了(le)(le)(le)(le)核(he)桃车子(zi)一般(ban)，总(zong)不曾住话。说(shuo)着(zhe)说(shuo)着(zhe)，那(nei)个气好比(bi)烟袋(dai)换吹筒，吹筒换鸟枪，鸟枪换炮，越吹越壮了(le)(le)(le)(le)。自己待要开言解劝，听(ting)得(de)张姑娘(niang)才说(shuo)了(le)(le)(le)(le)一句，索性(xing)连他嬷嬷爹华(hua)忠也(ye)刮擦上了(le)(le)(le)(le)，却(que)也(ye)防一说(shuo)吃个钉子(zi)。
正在为难，只(zhi)见张(zhang)进宝听得大奶(nai)奶(nai)吩(fen)咐，先答(da)应了(le)一声："嗻(zhe)！"便颤巍(wei)巍(wei)扶着(zhe)杌凳(deng)儿跪下去，回道(dao)："奴才有个下情，求(qiu)奶(nai)奶(nai)恩典！"窗外的家人见他跪下，轰，都(dou)跪下了(le)。两个嬷(ma)(ma)(ma)嬷(ma)(ma)(ma)便也带了(le)随缘儿媳妇跟着(zhe)张(zhang)进宝跪在屋门外头(tou)。何小(xiao)姐连(lian)忙(mang)站起(qi)来(lai)(lai)，说(shuo)："张(zhang)爹，你(ni)(ni)快(kuai)起(qi)来(lai)(lai)，有话起(qi)来(lai)(lai)说(shuo)。"说(shuo)着(zhe)，便叫花铃儿："快(kuai)把(ba)你(ni)(ni)张(zhang)爷(ye)爷(ye)搀起(qi)来(lai)(lai)。"又(you)说(shuo)："这事不与俩嬷(ma)(ma)(ma)嬷(ma)(ma)(ma)相干，你(ni)(ni)两个也只(zhi)管起(qi)来(lai)(lai)。"又(you)叫大家也起(qi)来(lai)(lai)。
张进宝站起身来(lai)(lai)，才(cai)(cai)(cai)慢慢的说道："这件事，戴(dai)勤(qin)算(suan)实在辜负主(zhu)(zhu)儿的恩典，就是奴才(cai)(cai)(cai)平日(ri)不能提补着他(ta)，也有不是。求奶奶开(kai)恩，可(ke)怜他(ta)个(ge)糊涂，听不出主(zhu)(zhu)儿的吩咐来(lai)(lai)；再(zai)者(zhe)，看他(ta)平日(ri)差使也还勤(qin)谨，奶奶赏奴才(cai)(cai)(cai)个(ge)脸，饶他(ta)这次。奴才(cai)(cai)(cai)下去帮他(ta)催(cui)去，也不用讲甚么麦秋(qiu)不麦秋(qiu)，那天催(cui)齐(qi)了，赶紧就交上来(lai)(lai)。要误了事，请奶奶连奴才(cai)(cai)(cai)一(yi)并责(ze)罚！"戴(dai)勤(qin)此(ci)时一(yi)声儿也不敢言(yan)语，只在那里磕头(tou)。
只听何(he)小姐坐在(zai)上面说(shuo)(shuo)道："张爹(die)，你是(shi)(shi)(shi)个有岁(sui)数儿最明白的(de)人，我方(fang)才的(de)话，却不(bu)(bu)为他(ta)(ta)(ta)短交这(zhei)(zhei)百十吊钱起见(jian)。你知道的(de)，帐上现在(zai)也(ye)不(bu)(bu)至于立等这(zhei)(zhei)项钱使，也(ye)不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)我年轻高兴，不(bu)(bu)顾家(jia)人含怨；便(bian)是(shi)(shi)(shi)看着(zhe)我嬷嬷从小儿奶到(dao)我这(zhei)(zhei)么大，在(zai)他(ta)(ta)(ta)跟前也(ye)该(gai)从宽些。但是(shi)(shi)(shi)嬷嬷爹(die)、嬷嬷妈(ma)怎么重也(ye)重不(bu)(bu)过老爷(ye)、太太去，也(ye)重不(bu)(bu)过家(jia)里这(zhei)(zhei)个大局去。"说(shuo)(shuo)着(zhe)，又问着(zhe)公(gong)子合(he)(he)张姑娘道："爷(ye)合(he)(he)妹妹白想，我这(zhei)(zhei)话说(shuo)(shuo)的(de)是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)？"这(zhei)(zhei)二位(wei)好容易听着(zhe)他(ta)(ta)(ta)口话儿松(song)了点(dian)儿了，谁还敢道个"不(bu)(bu)"字？二人齐声答道："说(shuo)(shuo)的(de)很是(shi)(shi)(shi)。可(ke)是(shi)(shi)(shi)张爹(die)方(fang)才说(shuo)(shuo)的(de)，只可(ke)怜他(ta)(ta)(ta)个糊涂罢(ba)。"
说(shuo)(shuo)着(zhe)(zhe)(zhe)，何小姐早又(you)(you)回(hui)过头(tou)去(qu)(qu)，望着(zhe)(zhe)(zhe)张进宝说(shuo)(shuo)道："张爹，你既(ji)这么替(ti)他(ta)(ta)(ta)(ta)说(shuo)(shuo)着(zhe)(zhe)(zhe)，我(wo)只看你这个老(lao)(lao)脸儿(er)(er)，看着(zhe)(zhe)(zhe)你，还是(shi)(shi)看着(zhe)(zhe)(zhe)老(lao)(lao)爷、太太待你恩(en)典重的上头(tou)，今(jin)日权且饶他(ta)(ta)(ta)(ta)这顿(dun)板子(zi)。也(ye)(ye)(ye)不(bu)用你帮他(ta)(ta)(ta)(ta)催(cui)，大约叫他(ta)(ta)(ta)(ta)十天八天催(cui)齐也(ye)(ye)(ye)不(bu)能，限他(ta)(ta)(ta)(ta)到(dao)年底给(ji)(ji)我(wo)交齐了。"说(shuo)(shuo)着(zhe)(zhe)(zhe)，又(you)(you)从(cong)桌儿(er)(er)上拿起一个单子(zi)来(lai)(lai)，交给(ji)(ji)张进宝看，说(shuo)(shuo)："你瞧，这是(shi)(shi)我(wo)们商量着(zhe)(zhe)(zhe)给(ji)(ji)你众人拟(ni)出来(lai)(lai)的奖赏(shang)单子(zi)，打算请老(lao)(lao)爷、太太看了好施恩(en)。他(ta)(ta)(ta)(ta)也(ye)(ye)(ye)是(shi)(shi)一样。不(bu)想他(ta)(ta)(ta)(ta)不(bu)爱(ai)这个好看儿(er)(er)，叫我(wo)可有(you)甚(shen)么法儿(er)(er)呢？他(ta)(ta)(ta)(ta)这分(fen)赏(shang)只好撤下(xia)(xia)来(lai)(lai)罢。至于庄头(tou)，可宽不(bu)得。你下(xia)(xia)去(qu)(qu)就照着(zhe)(zhe)(zhe)我(wo)定的那个章(zhang)程办去(qu)(qu)。"
张进(jin)宝连(lian)珠炮的答应："嗻！"便(bian)望着戴(dai)勤道(dao)："这还不快叩谢爷合二位奶奶的恩典吗(ma)？"那戴(dai)勤连(lian)忙(mang)摘(zhai)了帽子，碰了阵头，才随张进(jin)宝出(chu)去。两个嬷(ma)(ma)嬷(ma)(ma)合随缘儿媳(xi)妇又(you)进(jin)来要磕头，何小姐连(lian)忙(mang)一(yi)把拉住他两个，又(you)安慰戴(dai)嬷(ma)(ma)嬷(ma)(ma)道(dao)："你可(ke)别抱怨(yuan)我(wo)，我(wo)可(ke)是没法儿。"戴(dai)嬷(ma)(ma)嬷(ma)(ma)此时感(gan)畏(wei)不遑，那里还敢抱怨(yuan)。
当下他(ta)姊(zi)妹两个(ge)归着(zhe)清楚，才同公子过住房来(lai)。
却说(shuo)(shuo)安公(gong)子(zi)(zi)见(jian)金、玉(yu)姊妹已经把家里整理(li)得(de)(de)大(da)有(you)眉目(mu)(mu)，自己的(de)(de)功(gong)名却才走(zou)得(de)(de)一(yi)(yi)(yi)半(ban)途程，歇了(le)两日，想(xiang)到明年会试，由不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)不(bu)(bu)(bu)急着用(yong)功(gong)。恰好(hao)一(yi)(yi)(yi)日安老爷偶(ou)然走(zou)到书(shu)房里，见(jian)他正(zheng)在那里拟了(le)几个(ge)题目(mu)(mu)想(xiang)要(yao)请老爷看定，依(yi)课(ke)(ke)作(zuo)起(qi)文来。安老爷看了(le)看，说(shuo)(shuo)："题目(mu)(mu)倒都拟的(de)(de)是的(de)(de)，只是要(yao)作(zuo)会试工(gong)夫，却比乡试一(yi)(yi)(yi)步难(nan)似一(yi)(yi)(yi)步了(le)。乡试中(zhong)(zhong)(zhong)后便(bian)算交(jiao)过排(pai)场，明年连捷固好(hao)，不(bu)(bu)(bu)然还(hai)(hai)有(you)个(ge)下科(ke)可待；到了(le)会试中(zhong)(zhong)(zhong)后，紧接着便(bian)是朝考(kao)(kao)，朝考(kao)(kao)不(bu)(bu)(bu)取，殿(dian)试再写作(zuo)差些(xie)(xie)，便(bian)拿(na)不(bu)(bu)(bu)稳(wen)点那个(ge)翰林。不(bu)(bu)(bu)走(zou)翰林这(zhei)途，同一(yi)(yi)(yi)科(ke)甲(jia)，就(jiu)(jiu)有(you)天壤之别了(le)。所以(yi)凡有(you)志科(ke)甲(jia)者，既中(zhong)(zhong)(zhong)了(le)举，那进(jin)士(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)与不(bu)(bu)(bu)中(zhong)(zhong)(zhong)虽不(bu)(bu)(bu)可预知(zhi)，却不(bu)(bu)(bu)可不(bu)(bu)(bu)预存个(ge)必中(zhong)(zhong)(zhong)之心，早尽(jin)些(xie)(xie)中(zhong)(zhong)(zhong)后的(de)(de)人事(shi)。这(zhei)人事(shi)要(yao)怎的(de)(de)个(ge)尽(jin)法呢？只对(dui)策(ce)、写殿(dian)试卷(juan)子(zi)(zi)这(zhei)两层功(gong)夫，从眼下便(bian)得(de)(de)作(zuo)起(qi)。我(wo)的(de)(de)意思(si)，每(mei)月九课(ke)(ke)，只要(yao)你作(zuo)六课(ke)(ke)的(de)(de)文章；其余三课(ke)(ke)，待我(wo)按课(ke)(ke)给(ji)你拟出策(ce)题来，依(yi)题条对(dui)。凡是敷衍(yan)策(ce)题、抄袭(xi)策(ce)料(liao)，以(yi)至用(yong)些(xie)(xie)架空(kong)排(pai)句(ju)塞责，却来不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)的(de)(de)。一(yi)(yi)(yi)定要(yao)认真说(shuo)(shuo)出几句(ju)史液经腴(yu)，将来才好(hao)去(qu)廷对(dui)。你的(de)(de)字虽然不(bu)(bu)(bu)丑，那点画偏(pian)旁也还(hai)(hai)欠(qian)些(xie)(xie)讲究。此后作(zuo)文便(bian)用(yong)朝考(kao)(kao)卷(juan)子(zi)(zi)誊正(zheng)，对(dui)策(ce)便(bian)用(yong)殿(dian)试卷(juan)子(zi)(zi)誊正(zheng)，待我(wo)给(ji)你阅(yue)改(gai)。非我(wo)见(jian)你既中(zhong)(zhong)(zhong)了(le)个(ge)举，转这(zhei)等苦口，求全责备，也虑着你读书(shu)一(yi)(yi)(yi)场，进(jin)不(bu)(bu)(bu)了(le)那座清(qing)秘堂(tang)，用(yong)个(ge)部属中(zhong)(zhong)(zhong)书(shu)，已就(jiu)(jiu)'失之毫厘，谬以(yi)千里'了(le)。再要(yao)遭际不(bu)(bu)(bu)偶(ou)，去(qu)作(zuo)个(ge)榜下知(zhi)县(xian)，我(wo)便(bian)是你的(de)(de)前车之鉴，不(bu)(bu)(bu)可不(bu)(bu)(bu)知(zhi)。"
列公(gong)，只看这位安(an)老先生(sheng)怕作知(zhi)县算(suan)(suan)到了(le)(le)(le)头(tou)儿(er)(er)了(le)(le)(le)，卫顾儿(er)(er)子(zi)也(ye)(ye)算(suan)(suan)到了(le)(le)(le)头(tou)儿(er)(er)了(le)(le)(le)。但是也(ye)(ye)得他有那个卫顾儿(er)(er)子(zi)的(de)本事学问。倘(tang)然我(wo)说书的(de)果然也(ye)(ye)有个会试的(de)儿(er)(er)子(zi)，却(que)叫我(wo)合他讲(jiang)些甚么来？
闲话少说。却说安公子遵(zun)着父亲的(de)(de)教训，依然(ran)闭门用(yong)起功来，准备来年(nian)会试。这书(shu)有话即(ji)长(zhang)，无话即(ji)短，捻指之(zhi)间，早又到(dao)了(le)(le)次(ci)年(nian)礼闱(wei)临近(jin)了(le)(le)。安老(lao)爷正想着这次(ci)不知是(shi)那几位(wei)主(zhu)司进去，不想得了(le)(le)信，这次(ci)的(de)(de)大总(zong)裁又熟人过多了(le)(le)。原来那时乌克(ke)斋已升(sheng)了(le)(le)兵部尚书(shu)协办大学十兼内务府大臣，莫学士也(ye)升(sheng)了(le)(le)侍郎，吴(wu)侍郎又升(sheng)了(le)(le)总(zong)宪，三个一齐点进去。正是(shi)安公子的(de)(de)两(liang)位(wei)先生，一位(wei)世弟兄。不消关节，只看(kan)他的(de)(de)路数笔(bi)气，那卷子也(ye)就是(shi)亮(liang)的(de)(de)了(le)(le)。何况他还是(shi)个门里出身(shen)的(de)(de)真实艺(yi)业(ye)！此番焉有不中之(zhi)理？
看(kan)看(kan)到(dao)了(le)场(chang)期，那(nei)安(an)公子(zi)怎的(de)(de)(de)个(ge)(ge)进场(chang)出场(chang)，不(bu)烦重叙。等到(dao)出榜(bang)，又(you)高高的(de)(de)(de)中在十(shi)八魁(kui)以(yi)内(nei)。安(an)老(lao)爷(ye)一家的(de)(de)(de)欢喜热闹，更不(bu)待言。紧接着朝(chao)考入了(le)选，便去(qu)殿试。那(nei)殿试策题问的(de)(de)(de)是(shi)经(jing)学(xue)、史学(xue)、漕政、捕政四(si)道，安(an)公子(zi)经(jing)安(an)老(lao)爷(ye)这(zhei)几个(ge)(ge)月的(de)(de)(de)造就工(gong)夫(fu)，那(nei)本殿试卷子(zi)真(zhen)真(zhen)作得(de)来(lai)(lai)经(jing)经(jing)纬史，写得(de)来(lai)(lai)虎(hu)卧龙跳。钦派阅卷大臣把他优定在前(qian)十(shi)本以(yi)内(nei)。城(cheng)里有(you)乌、吴、莫三位这(zhei)等一班最关切的(de)(de)(de)人(ren)，还愁安(an)老(lao)爷(ye)得(de)不(bu)着信不(bu)成(cheng)？当日就早先得(de)了(le)个(ge)(ge)密信，暗(an)暗(an)放心(xin)，说："只要在前(qian)十(shi)本，无论第几，这(zhei)二甲是(shi)拿得(de)稳的(de)(de)(de)，编(bian)修便可望了(le)。"
却说(shuo)到了(le)升(sheng)殿传胪的(de)头(tou)(tou)一(yi)天，读卷大(da)臣先进上前十(shi)(shi)(shi)本去(qu)，恭(gong)候御笔钦(qin)定那(nei)(nei)鼎(ding)(ding)甲(jia)(jia)一(yi)二(er)三名(ming)(ming)(ming)状(zhuang)元、榜眼(yan)、探花(hua)，二(er)甲(jia)(jia)第一(yi)名(ming)(ming)(ming)的(de)传胪，以至后六(liu)名(ming)(ming)(ming)的(de)甲(jia)(jia)乙。上去(qu)之后，那(nei)(nei)班新进士都在(zai)(zai)(zai)(zai)保和殿后左门外候旨，预(yu)备(bei)钦(qin)定下(xia)来(lai)，那(nei)(nei)个(ge)(ge)(ge)(ge)占了(le)前十(shi)(shi)(shi)名(ming)(ming)(ming)，立刻就要预(yu)备(bei)带(dai)领引见。这(zhei)个(ge)(ge)(ge)(ge)当儿，除(chu)了(le)那(nei)(nei)殿试(shi)写(xie)作平(ping)平(ping)、自分(fen)鼎(ding)(ding)甲(jia)(jia)无望的(de)不(bu)作妄想外，但(dan)是(shi)有志之士，人人足昂头(tou)(tou)在(zai)(zai)(zai)(zai)那(nei)(nei)里望信，想这(zhei)个(ge)(ge)(ge)(ge)前十(shi)(shi)(shi)名(ming)(ming)(ming)，更想那(nei)(nei)前十(shi)(shi)(shi)名(ming)(ming)(ming)鼎(ding)(ding)甲(jia)(jia)的(de)三名(ming)(ming)(ming)。内中(zhong)只(zhi)(zhi)有安(an)公(gong)子(zi)此(ci)时(shi)不(bu)但(dan)自知旗(qi)人格于成(cheng)例(li)，向来(lai)没个(ge)(ge)(ge)(ge)点鼎(ding)(ding)甲(jia)(jia)的(de)，便(bian)是(shi)他(ta)在(zai)(zai)(zai)(zai)前十(shi)(shi)(shi)名(ming)(ming)(ming)也(ye)早(zao)密密的(de)得(de)了(le)信儿了(le)。心里暗想："便(bian)是(shi)取(qu)在(zai)(zai)(zai)(zai)第十(shi)(shi)(shi)名(ming)(ming)(ming)，也(ye)还在(zai)(zai)(zai)(zai)二(er)甲(jia)(jia)里。此(ci)番回家(jia)，上慰父母所不(bu)待言，连(lian)我那(nei)(nei)萧史(shi)、桐卿(qing)那(nei)(nei)个(ge)(ge)(ge)(ge)'插(cha)金花(hua)'、'饮(yin)琼林酒'、'作夫(fu)人'的(de)三个(ge)(ge)(ge)(ge)难题(ti)目，我也(ye)算交过两篇卷了(le)。"因此(ci)他(ta)只(zhi)(zhi)管在(zai)(zai)(zai)(zai)那(nei)(nei)里一(yi)样的(de)听信，却比众人心里落得(de)安(an)闲自在(zai)(zai)(zai)(zai)。闲中(zhong)无事，只(zhi)(zhi)靠在(zai)(zai)(zai)(zai)后左门旁边望着大(da)院子(zi)里看热(re)闹(nao)。
只(zhi)见那(nei)座宫(gong)门(men)(men)的(de)台阶儿倒有一人多高，正门(men)(men)左(zuo)门(men)(men)掩着，只(zhi)西边这(zhei)(zhei)间(jian)的(de)门(men)(men)开(kai)着一扇(shan)，豹尾森排，雀翎拱卫(wei)，只(zhi)不听得(de)有个(ge)高声说(shuo)话(hua)的(de)。再看院子里(li)，那(nei)些预备(bei)带领引(yin)见的(de)官员，都在乾(qian)清门(men)(men)阶下伺候听旨(zhi)。又有这(zhei)(zhei)班(ban)新进士的(de)同(tong)乡、同(tong)年、至亲本家，这(zhei)(zhei)日(ri)有事(shi)无(wu)(wu)事(shi)都各(ge)各(ge)借桩公(gong)事(shi)来(lai)关切探听。还有一班(ban)好(hao)事(shi)些的(de)，虽(sui)然与他无(wu)(wu)干，也要知(zhi)道知(zhi)道这(zhei)(zhei)科的(de)鼎甲(jia)是谁。
又有(you)那些跟(gen)班的(de)笔政爷们，更要窃听(ting)个(ge)消(xiao)息，预备在(zai)大(da)人(ren)(ren)跟(gen)前当(dang)个(ge)鲜(xian)明(ming)差使(shi)。一(yi)(yi)(yi)进那大(da)院子(zi)里千(qian)佛头(tou)一(yi)(yi)(yi)般，挤挤擦擦站(zhan)了一(yi)(yi)(yi)院子(zi)人(ren)(ren)，都(dou)扬着脑(nao)袋向那乾清门上望着。那门上站(zhan)的(de)一(yi)(yi)(yi)班侍卫公不(bu)(bu)住(zhu)的(de)在(zai)那里吆喝"积扐(le)汗(han)"。"积扐(le)汗(han)"者，清语"声音(yin)"也。恐其人(ren)(ren)多声众(zhong)。虽(sui)圣人(ren)(ren)远在(zai)深宫，一(yi)(yi)(yi)时听(ting)不(bu)(bu)见，防(fang)得是御前大(da)臣(chen)碰(peng)见，普化(hua)天尊般的(de)一(yi)(yi)(yi)声雷，那些侍卫公便(bian)持不(bu)(bu)住(zhu)。
大家(jia)正在(zai)盼望，只见一(yi)个(ge)奏事黄(huang)门官从(cong)门里(li)出来，宣(xuan)了(le)状元、榜(bang)眼、探花(hua)、传胪(lu)的名(ming)(ming)(ming)次。人(ren)多(duo)地(di)方敞，一(yi)时有(you)听(ting)(ting)的真(zhen)的，有(you)听(ting)(ting)不真(zhen)的，还(hai)有(you)站得(de)(de)远些挤(ji)在(zai)后面的，许多(duo)人(ren)一(yi)个(ge)个(ge)矮(ai)身欠(qian)脚(jiao)，长身延颈，半日(ri)还(hai)不曾打听(ting)(ting)明白状元是谁。又彼此探问传说了(le)会子，才知那一(yi)甲一(yi)名(ming)(ming)(ming)状元姓奚，江(jiang)(jiang)苏(su)人(ren)，名(ming)(ming)(ming)叫(jiao)奚振钟；一(yi)甲二名(ming)(ming)(ming)榜(bang)眼姓童(tong)(tong)，淅(xi)江(jiang)(jiang)人(ren)，名(ming)(ming)(ming)叫(jiao)童(tong)(tong)海(hai)晏；一(yi)甲三名(ming)(ming)(ming)探花(hua)，便是正黄(huang)旗(qi)汉军人(ren)安骥；二甲一(yi)名(ming)(ming)(ming)传胪(lu)却是个(ge)姓马的，叫(jiao)作马行(xing)显(xian)。那状元、榜(bang)眼、传胪(lu)的一(yi)班亲友听(ting)(ting)得(de)(de)，个(ge)个(ge)欢喜，所不待言(yan)；只忽然听(ting)(ting)得(de)(de)本科探花(hua)点了(le)个(ge)旗(qi)人(ren)，人(ren)人(ren)惊异，都说："这(zhei)实在(zai)要算本朝破天荒的第一(yi)人(ren)了(le)！"纷(fen)纷(fen)纳罕(han)。
那知我大(da)清兵民畏法，官吏知法，大(da)臣执法，圣(sheng)天(tian)子(zi)神明乎法。原(yuan)来那日(ri)进上(shang)前十本殿试卷去(qu)，圣(sheng)人(ren)见(jian)那第三(san)本，虽然写作俱佳，只是(shi)策(ce)文靡丽而(er)欠实义，字体姿(zi)媚而(er)欠精神，料不是(shi)个(ge)远大(da)之器。及至看到第八名(ming)(ming)安(an)骥(ji)这本，不但写得(de)(de)黑圆光润，那策(ce)文的经学、史学两(liang)(liang)条，对(dui)得(de)(de)本本源(yuan)(yuan)源(yuan)(yuan)，漕(cao)政、捕政两(liang)(liang)条，对(dui)得(de)(de)来条条切中利弊(bi)。天(tian)颜大(da)喜，便从第八名(ming)(ming)提(ti)向(xiang)前来，定(ding)了第三(san)名(ming)(ming)，把那原(yuan)定(ding)的第三(san)名(ming)(ming)改作第八名(ming)(ming)，因此安(an)公子(zi)便占了个(ge)一甲三(san)名(ming)(ming)的探花(hua)郎。
却说后左门(men)的那班新进士，见(jian)宫门(men)一(yi)(yi)阵簪(zan)缨(ying)乱(luan)动，知(zhi)是卷子(zi)(zi)下来(lai)了(le)(le)。时(shi)候离得越近，心里望得越紧。紧接着便是那班带(dai)引见(jian)的官如(ru)飞而来(lai)。忽然见(jian)一(yi)(yi)个胖子(zi)(zi)分(fen)开众人，两只(zhi)手捧着个大肚子(zi)(zi)，两条腿踹(chuai)落(luo)踹(chuai)落(luo)的跑得满头(tou)是汗(han)，张着张大嘴，一(yi)(yi)上嚓(ca)便叫："龙媒(mei)(mei)！龙媒(mei)(mei)！"众人又不(bu)(bu)知(zhi)龙媒(mei)(mei)为谁。他(ta)一(yi)(yi)眼看见(jian)安公(gong)子(zi)(zi)，便跑到(dao)他(ta)跟前，只(zhi)说了(le)(le)个"恭喜"两个字，便扶了(le)(le)安公(gong)子(zi)(zi)的肩膀(bang)喘个不(bu)(bu)住，可再(zai)说不(bu)(bu)出话来(lai)了(le)(le)。
安(an)公子出其不意，倒被他唬了(le)一(yi)跳，定睛一(yi)看，才认出是何麦(mai)舟。这(zhei)何麦(mai)舟便是安(an)公子当日上淮安(an)的(de)时(shi)候，同管子金(jin)两个(ge)来帮盘缠的(de)那(nei)人。安(an)公子见他这(zhei)个(ge)样子，只问说(shuo)："怎么了(le)？"他才喘吁(yu)吁(yu)的(de)伸了(le)三(san)个(ge)指(zhi)头(tou)，说(shuo)："龙媒，恭喜！你点了(le)一(yi)甲三(san)名(ming)(ming)探花了(le)！"安(an)公子只是不信。这(zhei)个(ge)当儿(er)(er)，早(zao)听那(nei)班带(dai)引见的(de)官儿(er)(er)一(yi)名(ming)(ming)一(yi)名(ming)(ming)叫(jiao)到他的(de)名(ming)(ming)字，果(guo)然(ran)一(yi)甲三(san)名(ming)(ming)叫(jiao)得是安(an)骥。安(an)公子此时(shi)惊喜交集，早(zao)同了(le)那(nei)九个(ge)人一(yi)个(ge)个(ge)跟(gen)着(zhe)来到乾清门排班。
大家围着(zhe)一(yi)看，只见(jian)(jian)状(zhuang)元清华丰采，榜眼凝(ning)重安详；到了那个(ge)(ge)(ge)探花(hua)，说甚么潘安般貌(mao)，子建般才(cai)，只他那气宇轩昂之中(zhong)不露一(yi)些(xie)纨袴(ku)，温文(wen)儒雅之内不粘一(yi)点寒酸。真(zhen)真(zhen)是(shi)彝鼎圭璋，熙朝人(ren)(ren)瑞；就连那个(ge)(ge)(ge)传(chuan)胪也生得方(fang)面大耳，一(yi)部浓(nong)须，像是(shi)个(ge)(ge)(ge)干(gan)济之才(cai)。众(zhong)人(ren)(ren)不胜叹赏。那知这(zhei)班草(cao)茅新近初(chu)来到这(zhei)禁森严地方(fang)，一(yi)个(ge)(ge)(ge)个(ge)(ge)(ge)只管是(shi)志等云飞，却都是(shi)面无人(ren)(ren)色。十个(ge)(ge)(ge)人(ren)(ren)一(yi)班儿排(pai)在那里，只口(kou)中(zhong)念念有词，低着(zhe)头悄默(mo)声儿的(de)演习着(zhe)背履历。不一(yi)刻，只见(jian)(jian)黄(huang)门官(guan)站在那高台阶上(shang)，说了句"引见(jian)(jian)"，便鱼贯而入(ru)的(de)带上(shang)去。引见(jian)(jian)下来，名(ming)次不动，静候次日(ri)升殿传(chuan)胪。
却说(shuo)安公子(zi)回到(dao)(dao)宅里，想到(dao)(dao)这番意外(wai)恩荣，诸(zhu)事不(bu)顾，一心只想飞回去见着父母，正(zheng)不(bu)知二位老人(ren)家当如(ru)何欢喜。无(wu)(wu)如(ru)明日便(bian)(bian)是传胪大典，紧接着还有归大班引见、赴宴谢恩、登瀛释褐许(xu)多事，授了职，便(bian)(bian)要进那(nei)座(zuo)翰林院(yuan)到(dao)(dao)任。事不(bu)由(you)己，无(wu)(wu)法，只得先差人(ren)回园(yuan)代躬，给父母叩喜，就禀知所以改点一甲三名的原故(gu)。
这(zhei)回书(shu)交代到这(zhei)里，又(you)用着说(shuo)(shuo)书(shu)的(de)"一张口难说(shuo)(shuo)两(liang)家(jia)话"的(de)俗套头了(le)，踅回来便要讲到安老(lao)爷在(zai)家(jia)候(hou)信的(de)话。
却说(shuo)安老爷到(dao)(dao)(dao)(dao)了(le)(le)公(gong)子(zi)(zi)引见(jian)这(zhei)(zhei)(zhei)日(ri)，分(fen)明(ming)(ming)晓得(de)(de)儿子(zi)(zi)已就取(qu)在前(qian)十名(ming)(ming)，大(da)可放心(xin)(xin)了(le)(le)。无(wu)如望(wang)子(zi)(zi)成名(ming)(ming)比(bi)自(zi)(zi)己(ji)功名(ming)(ming)念切还加几倍，一时又(you)想(xiang)(xiang)到(dao)(dao)(dao)(dao)相公(gong)的(de)(de)(de)(de)满州话儿平常，怕(pa)他(ta)上(shang)(shang)(shang)去背不(bu)上(shang)(shang)(shang)履(lv)历来(lai)；一时又(you)虑到(dao)(dao)(dao)(dao)孩子(zi)(zi)腼腆，怕(pa)他(ta)起(qi)(qi)跪失了(le)(le)仪。从天(tian)不(bu)亮起(qi)(qi)来(lai)，坐在那(nei)(nei)里(li)(li)看(kan)(kan)两(liang)行书，搁下；又(you)满屋(wu)里(li)(li)转一阵，写几个(ge)字，搁下；又(you)走(zou)到(dao)(dao)(dao)(dao)院子(zi)(zi)里(li)(li)望(wang)望(wang)。等到(dao)(dao)(dao)(dao)日(ri)已东升，这(zhei)(zhei)(zhei)个(ge)心(xin)(xin)可按捺不(bu)住(zhu)了(le)(le)。忙忙的(de)(de)(de)(de)洗了(le)(le)手，换上(shang)(shang)(shang)大(da)帽子(zi)(zi)，到(dao)(dao)(dao)(dao)了(le)(le)自(zi)(zi)己(ji)讲(jiang)学那(nei)(nei)间屋(wu)子(zi)(zi)去，亲(qin)自(zi)(zi)向书架子(zi)(zi)上(shang)(shang)(shang)把(ba)《周易(yi)(yi)》蓍草拿下来(lai)，桌子(zi)(zi)擦得(de)(de)干净，布起(qi)(qi)位来(lai)，必诚必敬揲(she)了(le)(le)回(hui)蓍，要(yao)卜卜公(gong)子(zi)(zi)究(jiu)竟名(ming)(ming)列第几。揲(she)完(wan)，却卜着火地晋(jin)卦(gua)(gua)，一看(kan)(kan)那(nei)(nei)"康侯用""锡马(ma)蕃庶(shu)""昼日(ri)三(san)接(jie)"三(san)句，便有(you)(you)些犹疑，心(xin)(xin)里(li)(li)暗道："四大(da)圣人这(zhei)(zhei)(zhei)两(liang)卷(juan)《周易(yi)(yi)》诚然是(shi)(shi)(shi)万变无(wu)穷(qiong)，我的(de)(de)(de)(de)这(zhei)(zhei)(zhei)点《易(yi)(yi)》学却也(ye)有(you)(you)几分(fen)自(zi)(zi)信，怎的(de)(de)(de)(de)今(jin)日(ri)卜得(de)(de)这(zhei)(zhei)(zhei)一卦(gua)(gua)，我竟有(you)(you)些详(xiang)解(jie)(jie)不(bu)来(lai)？按这(zhei)(zhei)(zhei)个(ge)晋(jin)卦(gua)(gua)的(de)(de)(de)(de)卦(gua)(gua)象，火在地上(shang)(shang)(shang)，自(zi)(zi)然是(shi)(shi)(shi)个(ge)文明(ming)(ming)之兆，'康'字岂不(bu)正(zheng)合(he)'安'字的(de)(de)(de)(de)字义，'马(ma)'字又(you)是(shi)(shi)(shi)个(ge)'骥'字的(de)(de)(de)(de)左畔，分(fen)明(ming)(ming)是(shi)(shi)(shi)玉格的(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)字了(le)(le)。这(zhei)(zhei)(zhei)'昼日(ri)三(san)接(jie)'，不(bu)消说(shuo)是(shi)(shi)(shi)个(ge)承恩之意，我心(xin)(xin)里(li)(li)却卜得(de)(de)是(shi)(shi)(shi)他(ta)的(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)次，难道会名(ming)(ming)列第三(san)不(bu)成？那(nei)(nei)有(you)(you)个(ge)旗人会点了(le)(le)探花之理！不(bu)是(shi)(shi)(shi)这(zhei)(zhei)(zhei)等解(jie)(jie)法。"又(you)参详(xiang)了(le)(le)半日(ri)，说(shuo)："呀，不(bu)妙了(le)(le)！莫(mo)非他(ta)改了(le)(le)三(san)甲了(le)(le)罢？"说(shuo)着，又(you)自(zi)(zi)己(ji)摇(yao)摇(yao)头说(shuo)："益发(fa)不(bu)是(shi)(shi)(shi)，从没个(ge)前(qian)十名(ming)(ming)会改三(san)甲的(de)(de)(de)(de)。况且他(ta)那(nei)(nei)策底子(zi)(zi)我看(kan)(kan)过(guo)的(de)(de)(de)(de)，若说(shuo)有(you)(you)甚么毛病，那(nei)(nei)班(ban)读(du)卷(juan)的(de)(de)(de)(de)老前(qian)辈都是(shi)(shi)(shi)何等眼力，又(you)怎的(de)(de)(de)(de)把(ba)他(ta)列到(dao)(dao)(dao)(dao)前(qian)十本去呢？"越(yue)想(xiang)(xiang)心(xin)(xin)里(li)(li)越(yue)不(bu)解(jie)(jie)，便收拾(shi)起(qi)(qi)来(lai)，回(hui)到(dao)(dao)(dao)(dao)上(shang)(shang)(shang)房(fang)，把(ba)这(zhei)(zhei)(zhei)段话告(gao)诉太太合(he)舅太太。
舅太(tai)太(tai)说："姑(gu)老爷，你(ni)不用(yong)尽着犹疑了(le)(le)(le)。"因指着金、玉姊妹两(liang)个道："前儿(er)个我(wo)们(men)娘(niang)三(san)个说闲话(hua)(hua)(hua)儿(er)，还(hai)(hai)提来着，我(wo)说：'你(ni)们(men)一(yi)家(jia)(jia)子只(zhi)管在(zai)外头各人受(shou)了(le)(le)(le)一(yi)场颠险，回到家(jia)(jia)来，倒一(yi)天比一(yi)天顺(shun)当(dang)起来了(le)(le)(le)。'他姐儿(er)俩提起张亲(qin)家(jia)(jia)母去年的(de)话(hua)(hua)(hua)来，还(hai)(hai)笑说：'这底(di)下还(hai)(hai)要抢头名状元，作八府(fu)巡按呢。'我(wo)说：'你(ni)们(men)俩不用(yong)笑，瞧起你(ni)们(men)老爷、太(tai)太(tai)的(de)居心行事，再碰(peng)上你(ni)们(men)家(jia)(jia)的(de)家(jia)(jia)运，只(zhi)怕我(wo)们(men)这个小姑(gu)爷子照鼓儿(er)词上说的(de)，竟会点个鼎甲，放了(le)(le)(le)巡按，还(hai)(hai)定(ding)不得呢。'瞧瞧，是(shi)应了(le)(le)(le)我(wo)的(de)话(hua)(hua)(hua)了(le)(le)(le)不是(shi)？"安老爷此刻是(shi)一(yi)心正(zheng)经(jing)，笑道："这个怎(zen)的(de)合那先天《周易》讲(jiang)得到一(yi)处！"
正说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)着，只(zhi)见晋升(sheng)(sheng)忙(mang)忙(mang)的(de)跑进来(lai)(lai)，说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)："回(hui)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)，有位(wei)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)要拜会(hui)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)。"老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)便(bian)(bian)怪着他(ta)(ta)(ta)道："到(dao)(dao)底是(shi)谁要拜会(hui)我？只(zhi)这(zhei)样一(yi)个秃头'老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)'，我晓得他(ta)(ta)(ta)是(shi)谁？你说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)话(hua)怎(zen)么忽然这(zhei)等糊涂起来(lai)(lai)了(le)？"晋升(sheng)(sheng)道："这(zhei)位(wei)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)没来(lai)(lai)过，奴(nu)(nu)才(cai)(cai)不(bu)认得。奴(nu)(nu)才(cai)(cai)方才(cai)(cai)正在大门(men)板凳(deng)上坐着，见这(zhei)位(wei)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)骑(qi)着匹马(ma)(ma)，老(lao)(lao)(lao)(lao)远的(de)就飞跑了(le)来(lai)(lai)。到(dao)(dao)门(men)口下了(le)马(ma)(ma)，便(bian)(bian)问(wen)奴(nu)(nu)才(cai)(cai)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：'这(zhei)里是(shi)安(an)宅(zhai)不(bu)是(shi)？'奴(nu)(nu)才(cai)(cai)回(hui)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：'是(shi)'。奴(nu)(nu)才(cai)(cai)见他(ta)(ta)(ta)戴着个金顶子(zi)，便(bian)(bian)问(wen)：'老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)找谁？'他(ta)(ta)(ta)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：'你快(kuai)请(qing)你们老(lao)(lao)(lao)(lao)太(tai)(tai)爷(ye)(ye)(ye)出(chu)(chu)来(lai)(lai)，我有话(hua)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)。'奴(nu)(nu)才(cai)(cai)问(wen)：'老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)怎(zen)么称(cheng)呼？要见主人有甚(shen)么事(shi)？说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)明了(le)家人好回(hui)上去(qu)(qu)。'他(ta)(ta)(ta)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：'你别管(guan)，只(zhi)管(guan)回(hui)去(qu)(qu)罢。'说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)着，自己把马(ma)(ma)拴在树上，就一(yi)直跑进大门(men)来(lai)(lai)了(le)。奴(nu)(nu)才(cai)(cai)只(zhi)得让(rang)到(dao)(dao)西书房去(qu)(qu)坐。他(ta)(ta)(ta)还(hai)(hai)说(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：'请(qing)你们老(lao)(lao)(lao)(lao)太(tai)(tai)爷(ye)(ye)(ye)快(kuai)出(chu)(chu)来(lai)(lai)，我还(hai)(hai)要赶进城去(qu)(qu)呢。'"安(an)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)听了(le)，也心中诧(cha)异，不(bu)及换(huan)衣服，便(bian)(bian)忙(mang)忙(mang)的(de)出(chu)(chu)去(qu)(qu)见那位(wei)老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)。安(an)太(tai)(tai)太(tai)(tai)、舅(jiu)太(tai)(tai)太(tai)(tai)、张太(tai)(tai)太(tai)(tai)一(yi)时(shi)听了(le)，更摸(mo)不(bu)着门(men)子(zi)，不(bu)放心，忙(mang)叫了(le)个小子(zi)跟着老(lao)(lao)(lao)(lao)爷(ye)(ye)(ye)出(chu)(chu)去(qu)(qu)打听。
却(que)说(shuo)那(nei)位老(lao)(lao)(lao)爷(ye)正(zheng)坐在西(xi)书房炕上，撬着(zhe)条腿儿(er)(er)，叼着(zhe)根小(xiao)烟袋儿(er)(er)，腰里拿下(xia)火链来(lai)，才要打火吃烟。见一(yi)掀帘(lian)子，进来(lai)了(le)个(ge)消瘦老(lao)(lao)(lao)头儿(er)(er)，穿着(zhe)身旧衣裳。他望着(zhe)勾了(le)勾头儿(er)(er)，便(bian)道(dao)(dao)："一(yi)块坐着(zhe)不则，贵姓啊？"安老(lao)(lao)(lao)爷(ye)答(da)道(dao)(dao)："我便(bian)姓安。恕我家(jia)居(ju)，轻易不到官场(chang)，在场(chang)的诸(zhu)位相好都不大(da)认识了(le)。足(zu)下(xia)何来(lai)？到舍下(xia)有何见教？"他这才知是(shi)安老(lao)(lao)(lao)爷(ye)，连忙扔下(xia)烟袋，请了(le)个(ge)安，说(shuo)："原来(lai)就是(shi)老(lao)(lao)(lao)太(tai)爷(ye)！"慌得安老(lao)(lao)(lao)爷(ye)躬身拉(la)起说(shuo)："素昧(mei)平生，怎么行这个(ge)礼，这等称谓？请问外头怎么称呼？"他才说(shuo)道(dao)(dao)："笔(bi)帖式姓贺，名字(zi)叫喜(xi)升(sheng)。不敢回(hui)老(lao)(lao)(lao)太(tai)爷(ye)，外头人(ren)(ren)都称笔(bi)帖式是(shi)喜(xi)贺老(lao)(lao)(lao)大(da)。我们(men)大(da)人(ren)(ren)打发来(lai)了(le)，叫道(dao)(dao)老(lao)(lao)(lao)太(tai)爷(ye)的大(da)喜(xi)，说(shuo)宅里的大(da)爷(ye)中了(le)探花(hua)了(le)。"
安(an)老爷(ye)听他(ta)这(zhei)(zhei)话说(shuo)得(de)离(li)奇，疑(yi)信参半，忙(mang)问(wen)："贵堂(tang)官是那(nei)位？"他(ta)才(cai)说(shuo)："包衣按班乌大人(ren)。笔(bi)(bi)帖(tie)(tie)式今日(ri)是堂(tang)上(shang)(shang)听事的班儿(er)，我(wo)们大人(ren)把(ba)我(wo)叫到右门儿(er)，亲口(kou)吩(fen)咐说(shuo)："才(cai)在案儿(er)上(shang)(shang)见(jian)前十本的卷(juan)子(zi)(zi)下来，看(kan)见(jian)大爷(ye)的卷(juan)子(zi)(zi)，本定的是第(di)八(ba)名，主子(zi)(zi)的恩典(dian)，把(ba)名次升到第(di)三，点了(le)探花了(le)。'差(cha)派(pai)笔(bi)(bi)帖(tie)(tie)式飞马(ma)来给(ji)老太爷(ye)送(song)这(zhei)(zhei)个(ge)喜信。还(hai)说(shuo)因为老太爷(ye)是我(wo)们大人(ren)的老师，算烦笔(bi)(bi)帖(tie)(tie)式辛苦一荡(dang)，笔(bi)(bi)帖(tie)(tie)式抓了(le)匹马(ma)就(jiu)来了(le)。方才(cai)笔(bi)(bi)帖(tie)(tie)式眼拙，没瞧出老太爷(ye)来，老太爷(ye)万(wan)一见(jian)着我(wo)们大人(ren)，还(hai)求美(mei)言两(liang)句。"说(shuo)着，又请了(le)个(ge)安(an)。
安老(lao)爷(ye)(ye)此时心里(li)的乐，才叫(jiao)(jiao)个(ge)梦想不到，那(nei)里(li)还计较这些小(xiao)节！看了看那(nei)位(wei)喜(xi)贺(he)大(da)(da)爷(ye)(ye)的年纪，才不过二(er)十来岁，不好叫(jiao)(jiao)他"大(da)(da)哥"，又(you)与他无(wu)统无(wu)属，不好称他"贺(he)老(lao)爷(ye)(ye)"，便(bian)(bian)道："老(lao)弟(di)说那(nei)里(li)话，着实受乏了！改日我再亲去(qu)奉(feng)拜，先叫(jiao)(jiao)我小(xiao)子登门道乏去(qu)。"说着，让他喝茶(cha)吃烟。那(nei)位(wei)喜(xi)贺(he)大(da)(da)爷(ye)(ye)坐了一刻，便(bian)(bian)起身告辞，说："笔(bi)帖式还得赶到宅里(li)销差去(qu)呢。"
安老爷送到(dao)大门，看他上(shang)了(le)马，加上(shang)一(yi)鞭，如飞(fei)而去，才(cai)笑吟吟的(de)进来。
这(zhei)个当儿，安太(tai)(tai)太(tai)(tai)同金(jin)、玉姊妹以至舅(jiu)太(tai)(tai)太(tai)(tai)、张太(tai)(tai)太(tai)(tai)早得(de)了信(xin)了，彼此(ci)相(xiang)见(jian)，阖家登时乐得(de)神来天外，喜(xi)上眉(mei)梢。只这(zhei)个当儿，泥金(jin)捷报也早赶(gan)到了。这(zhei)番称贺，不必讲比公子(zi)中举的时候更加热闹(nao)。
安老(lao)爷道："大(da)家且静一静，我这半日只像在梦境(jing)里(li)呢！"
说(shuo)着，定了定神，才道："这(zhei)(zhei)个(ge)(ge)信(xin)断不(bu)(bu)(bu)会荒唐(tang)，我不(bu)(bu)(bu)能不(bu)(bu)(bu)信(xin)，却不(bu)(bu)(bu)敢(gan)自(zi)信(xin)。我此时竟要(yao)亲自(zi)进(jin)城(cheng)走一(yi)荡。一(yi)则(ze)，见了玉格，到底问(wen)(wen)个(ge)(ge)明白(bai)是(shi)怎生一(yi)件事(shi)；二则(ze)，他乍经(jing)这(zhei)(zhei)等一(yi)件意外的恩荣(rong)，自(zi)然也(ye)有许多(duo)不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)主意，我应当面指示(shi)明白(bai)，免得(de)(de)打发个(ge)(ge)人(ren)去传说(shuo)不(bu)(bu)(bu)清。"安(an)太太听(ting)了，忙说(shuo)："老爷这(zhei)(zhei)话(hua)想的很是(shi)。"说(shuo)着，一(yi)面就叫(jiao)人(ren)预备(bei)车马，打点衣(yi)裳。正上(shang)上(shang)下(xia)下(xia)里里外外忙成(cheng)一(yi)处，这(zhei)(zhei)个(ge)(ge)当儿，公(gong)子差来的人(ren)也(ye)到了。安(an)老爷接着问(wen)(wen)了问(wen)(wen)，依然不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)详尽，便穿好(hao)衣(yi)裳，催齐(qi)车马进(jin)城(cheng)。家中自(zi)有太太合(he)二位(wei)少奶(nai)奶(nai)并家人(ren)们料理。按下(xia)不(bu)(bu)(bu)提。
却说安老爷从(cong)庄园来到(dao)住宅，公子(zi)见(jian)自己不能分身回园叩(kou)谒父(fu)母，倒劳父(fu)亲远来，慌(huang)忙出(chu)来跪迎(ying)问安。此(ci)时(shi)父(fu)子(zi)相见(jian)，那番欢喜，更不待(dai)言。一(yi)时(shi)张(zhang)老也迎(ying)出(chu)来，彼此(ci)称贺。
安老(lao)爷(ye)(ye)进(jin)来，不(bu)(bu)及闲谈，坐(zuo)下便(bian)问公(gong)(gong)(gong)子(zi)究(jiu)竟怎(zen)的(de)(de)便(bian)得高(gao)点(dian)鼎甲(jia)的(de)(de)原(yuan)由(you)。公(gong)(gong)(gong)子(zi)随把今日引见(jian)并见(jian)着(zhe)乌大爷(ye)(ye)怎(zen)的(de)(de)告(gao)知的(de)(de)详细，从头回了一遍，老(lao)爷(ye)(ye)方得明白(bai)。因(yin)也把今日早(zao)起(qi)卜《易(yi)》，怎(zen)的(de)(de)卜着(zhe)晋卦，恰好(hao)乌大爷(ye)(ye)着(zhe)那(nei)位喜贺大爷(ye)(ye)到园送信的(de)(de)种种情节，告(gao)诉公(gong)(gong)(gong)子(zi)。因(yin)说(shuo)道："从来说(shuo)'圣心(xin)即(ji)天心(xin)'，然则前人那(nei)'诵(song)《诗》闻国(guo)政(zheng)，讲《易(yi)》见(jian)天心(xin)'的(de)(de)两(liang)句(ju)诗，真是(shi)从经义里(li)味出(chu)来的(de)(de)名言(yan)。便(bian)是(shi)我那(nei)日给你出(chu)的(de)(de)那(nei)个诗题，也莫非(fei)预兆了。"说(shuo)着(zhe)，才待合(he)亲家老(lao)爷(ye)(ye)叙(xu)叙(xu)连日的(de)(de)阔别，不(bu)(bu)想亲家老(lao)爷(ye)(ye)倒像个主人，早(zao)在(zai)那(nei)里(li)替女婿张罗老(lao)爷(ye)(ye)的(de)(de)酒饭。
当下他父(fu)子(zi)翁婿饭罢(ba)。安(an)(an)(an)老爷因公子(zi)中后，城内各亲友都曾远到(dao)庄园贺(he)喜，如(ru)乌、吴、莫(mo)诸(zhu)(zhu)人以及诸(zhu)(zhu)门弟子(zi)也都去过。还有那(nei)个娄蒙斋(zhai)(zhai)，自从合老爷作通家后，见(jian)了(le)安(an)(an)(an)老爷，佩服得五体(ti)投地，时常要来亲炙(zhi)领教。安(an)(an)(an)老爷是(shi)"有教无类"的，竟熏陶得他另变(bian)了(le)个气(qi)味了(le)。那(nei)乌克(ke)斋(zhai)(zhai)原(yuan)是(shi)安(an)(an)(an)老爷的学生，如(ru)今又(you)作了(le)公子(zi)的座主，早行了(le)个先施的礼。彼(bi)此各行各道，公子(zi)尊他为师，他却仍尊安(an)(an)(an)老爷为师，此科甲中常例也。安(an)(an)(an)老爷便(bian)趁这荡进城，一一的拜过。又(you)到(dao)了(le)那(nei)位喜贺(he)大爷门首(shou)道了(le)个乏(fa)，倒累(lei)他次日连(lian)忙(mang)到(dao)庄园来请安(an)(an)(an)缴帖，过了(le)两日，又(you)送了(le)八盒儿(er)关防衙门的内造饽(bo)(bo)饽(bo)(bo)来，此是(shi)后话。
却说安(an)老(lao)(lao)爷连日在(zai)城内拜完了客，又把(ba)公子(zi)的(de)事(shi)一(yi)(yi)一(yi)(yi)布置指示(shi)明白，便吩咐他(ta)(ta)索性等诸事(shi)应酬完毕再(zai)回庄园，又给他(ta)(ta)看定了个归第的(de)吉日，公子(zi)一(yi)(yi)时得了主意。安(an)老(lao)(lao)爷便先回双凤村，闲(xian)中商量起儿子(zi)归第的(de)事(shi)来。
一(yi)(yi)天(tian)，老夫妻两个同(tong)着(zhe)(zhe)媳妇(fu)正计议家事，只(zhi)见舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)合(he)张(zhang)太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)过来(lai)。舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)坐(zuo)下便道："姑(gu)老爷，我(wo)有句(ju)话要合(he)姑(gu)老爷商(shang)量，可(ke)是(shi)张(zhang)亲家的事。亲家公是(shi)怵着(zhe)(zhe)碰(peng)你(ni)(ni)(ni)个钉(ding)子(zi)，不(bu)(bu)(bu)肯说(shuo)；亲家母呢(ni)，他(ta)说(shuo)他(ta)是(shi)个锯(ju)了(le)嘴(zui)的葫芦，还说(shuo)你(ni)(ni)(ni)说(shuo)的话他(ta)听着(zhe)(zhe)摸不(bu)(bu)(bu)着(zhe)(zhe)，叫我(wo)瞧着(zhe)(zhe)咱(zan)儿(er)(er)说(shuo)咱(zan)儿(er)(er)好，还带管说(shuo)务必的得替他(ta)说(shuo)成(cheng)了(le)才好。前儿(er)(er)个我(wo)合(he)我(wo)们姑(gu)太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)商(shang)量了(le)会子(zi)，姑(gu)太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)也拿不(bu)(bu)(bu)稳你(ni)(ni)(ni)老的主意。我(wo)这里(li)头可(ke)受着(zhe)(zhe)窄呢(ni)。你(ni)(ni)(ni)可(ke)不(bu)(bu)(bu)许合(he)我(wo)闹一(yi)(yi)大车书，你(ni)(ni)(ni)就(jiu)请出孔圣人来(lai)也不(bu)(bu)(bu)中用。这件事总得给(ji)人家弄成(cheng)了(le)。"
论(lun)安老(lao)(lao)爷(ye)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)个人，蹈仁履义，折(zhe)视周(zhou)矩，不(bu)(bu)(bu)得不(bu)(bu)(bu)谓(wei)之醇儒(ru)；只(zhi)是(shi)(shi)到(dao)了(le)他那动(dong)称三代起(qi)来(lai)，却(que)真也(ye)(ye)令人不(bu)(bu)(bu)好合他共事(shi)。不(bu)(bu)(bu)知这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)位舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)怎的一(yi)眼把个生克制化的道理看(kan)破了(le)，只(zhi)要(yao)舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)一(yi)开口，水心先生那副(fu)正经面(mian)孔便有些(xie)整(zheng)顿不(bu)(bu)(bu)起(qi)来(lai)。也(ye)(ye)搭(da)着这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)位老(lao)(lao)爷(ye)的近况(kuang)正是(shi)(shi)身静心闲，神怡兴会，听舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)说(shuo)了(le)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)阵，便笑道："夫(fu)商量(liang)者，商其(qi)事(shi)之可否(fou)、互相商酌(zhuo)而(er)行(xing)之谓(wei)也(ye)(ye)。你如今话(hua)(hua)不(bu)(bu)(bu)曾说(shuo)，先说(shuo)请出(chu)(chu)孔圣人来(lai)也(ye)(ye)不(bu)(bu)(bu)中用，然则还(hai)商出(chu)(chu)些(xie)甚(shen)么(me)量(liang)来(lai)？"舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)道："我(wo)不(bu)(bu)(bu)管这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)些(xie)，你只(zhi)说(shuo)应不(bu)(bu)(bu)应罢。"安老(lao)(lao)爷(ye)道："益发大奇！你就叫(jiao)我(wo)看(kan)篇文章，也(ye)(ye)得先有个题目；如今文章倒作了(le)大半篇，始终不(bu)(bu)(bu)曾点出(chu)(chu)题来(lai)，却(que)叫(jiao)我(wo)从那里(li)应起(qi)？"舅太(tai)(tai)(tai)(tai)太(tai)(tai)(tai)(tai)又道："姑老(lao)(lao)爷(ye)常说(shuo)的呀，孔夫(fu)子(zi)的徒(tu)弟谁(shei)怎么(me)听见(jian)一(yi)样(yang)儿(er)(er)就会知道两样(yang)儿(er)(er)，又是(shi)(shi)谁(shei)还(hai)能知道十(shi)样(yang)儿(er)(er)呢(ni)。姑老(lao)(lao)爷(ye)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)么(me)大学问，难(nan)道我(wo)说(shuo)了(le)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)么(me)些(xie)句话(hua)(hua)，你还(hai)听不(bu)(bu)(bu)出(chu)(chu)个四(si)五(wu)六(liu)儿(er)(er)来(lai)吗？"安老(lao)(lao)爷(ye)道："阿！《论(lun)语》要(yao)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)等讲法(fa)，亦吾夫(fu)子(zi)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)厄运也(ye)(ye)。"
安(an)(an)太太道(dao)："你们可怄坏了人了！这到那一(yi)年是(shi)(shi)个说(shuo)得清(qing)楚啊(a)？等我说(shuo)罢(ba)。"因说(shuo)道(dao)："张(zhang)(zhang)亲(qin)家(jia)的意思是(shi)(shi)，因为玉格(ge)中(zhong)了，要给(ji)(ji)他(ta)(ta)(ta)热(re)闹热(re)闹。"才说(shuo)了一(yi)句，安(an)(an)老爷(ye)(ye)早一(yi)副正色道(dao)："要是(shi)(shi)打算唱戏(xi)作贺，可断使不(bu)(bu)得，这却(que)不(bu)(bu)敢奉命。"舅太太道(dao)："不(bu)(bu)是(shi)(shi)，不(bu)(bu)用唬(hu)的那么个样儿！等我告诉姑老爷(ye)(ye)，张(zhang)(zhang)亲(qin)家(jia)说(shuo)的是(shi)(shi)，他(ta)(ta)(ta)们外(wai)省女婿中(zhong)了状(zhuang)元，都兴丈(zhang)人家(jia)请游街夸官；就是(shi)(shi)咱(zan)们城里头(tou)，我也(ye)还赶(gan)上过(guo)，老年还兴这个热(re)闹儿。姑老爷(ye)(ye)想来也(ye)赶(gan)上了。讲到你中(zhong)举的时(shi)候，我们家(jia)可没请过(guo)，——我先说(shuo)了，省得你回来又比(bi)出(chu)个例(li)儿来。如今张(zhang)(zhang)亲(qin)家(jia)想着(zhe)等女婿回来这天，打发人远远儿接(jie)出(chu)去，给(ji)(ji)他(ta)(ta)(ta)弄分新执(zhi)事，也(ye)给(ji)(ji)他(ta)(ta)(ta)插上金(jin)花，披上红，把他(ta)(ta)(ta)接(jie)了家(jia)来。一(yi)则(ze)是(shi)(shi)个热(re)闹儿，再者，一(yi)个小孩子中(zhong)了会子，也(ye)叫他(ta)(ta)(ta)兴头(tou)兴头(tou)。姑老爷(ye)(ye)说(shuo)使得使不(bu)(bu)得罢(ba)？"
这(zhei)个当儿(er)(er)，不(bu)惟(wei)安太太、金玉姊妹望着老爷庆贺罢，连(lian)长姐儿(er)(er)都(dou)不(bu)错耳轮儿(er)(er)的(de)听老爷怎么(me)(me)个说(shuo)法(fa)。只(zhi)(zhi)见老爷听罢，哑然大笑，说(shuo)道(dao)："我只(zhi)(zhi)道(dao)是怎么(me)(me)个难(nan)题目，原来为此，何须辞费(fei)到如此！此亦不(bu)读书(shu)之故也。听我讲，那花(hua)红不(bu)消(xiao)费(fei)心，有(you)朝廷的(de)恩赐，赴琼林宴这(zhei)日，一(yi)榜新进士都(dou)要(yao)领(ling)的(de)；却只(zhi)(zhi)有(you)榜眼(yan)、探花(hua)、传胪一(yi)定要(yao)披戴起(qi)来，才成得这(zhei)个盛典。至(zhi)于(yu)执事，国初的(de)时候，官员都(dou)有(you)例用的(de)执事，只(zhi)(zhi)翻出(chu)《会(hui)典》来看，上(shang)面载(zai)得明明白白。如今(jin)玉格既(ji)点(dian)了探花(hua)，自然该(gai)有(you)他应用的(de)仪仗。这(zhei)事便是真个请(qing)教(jiao)孔夫子(zi)，孔夫子(zi)也没个不(bu)许(xu)可的(de)理。有(you)甚么(me)(me)使不(bu)得的(de)？"
安(an)太(tai)(tai)太(tai)(tai)见老爷难(nan)得(de)(de)有这(zhei)等(deng)一(yi)(yi)桩俯顺群情(qing)的(de)事(shi)，也(ye)自(zi)高(gao)兴(xing)，便(bian)闲谈道(dao)："真个的(de)，既是(shi)例(li)上(shang)有的(de)，怎(zen)么如今(jin)外省还有个体统，京(jing)里(li)的(de)官(guan)(guan)员倒不(bu)(bu)许他使呢(ni)？"安(an)老爷道(dao)："是(shi)不(bu)(bu)能(neng)也(ye)，非(fei)不(bu)(bu)许也(ye)。你们既不(bu)(bu)博古，焉(yan)得(de)(de)通今(jin)？这(zhei)可(ke)就要(yao)知'因(yin)地制宜，因(yin)时制宜'的(de)道(dao)理(li)了(le)(le)(le)。我朝以(yi)弓(gong)马取(qu)天下，从不(bu)(bu)晓(xiao)得(de)(de)甚么叫作图(tu)安(an)逸。国初官(guan)(guan)员乘(cheng)马的(de)多，坐轿的(de)少(shao)，那(nei)班世家(jia)子(zi)弟(di)都是(shi)骑马，还有骑着(zhe)骆驼上(shang)衙门的(de)呢(ni)。渐(jian)(jian)渐(jian)(jian)的(de)忘了(le)(le)(le)根本，便(bian)讲(jiang)究(jiu)坐轿车；渐(jian)(jian)渐(jian)(jian)的(de)走入下流，便(bian)讲(jiang)究(jiu)跑快车；渐(jian)(jian)渐(jian)(jian)的(de)弄到不(bu)(bu)能(neng)养车，便(bian)讲(jiang)究(jiu)雇驴车；渐(jian)(jian)渐(jian)(jian)的(de)连(lian)雇驴车也(ye)不(bu)(bu)能(neng)了(le)(le)(le)，没法，虽(sui)从大(da)夫(fu)之后(hou)，也(ye)只(zhi)得(de)(de)徒行(xing)起来了(le)(le)(le)哇！何况一(yi)(yi)路(lu)还要(yao)到鼻烟(yan)铺里(li)装包烟(yan)，茶(cha)馆儿去(qu)喝碗茶(cha)，这(zhei)要(yao)再用上(shang)分(fen)执事(shi)，成个甚么体统？如今(jin)既是(shi)亲家(jia)这(zhei)等(deng)疼孩子(zi)，我也(ye)不(bu)(bu)好故却，待(dai)我着(zhe)个人替他照那(nei)《会典》上(shang)开载(zai)的(de)，不(bu)(bu)奢不(bu)(bu)俭置办一(yi)(yi)分(fen)起来，何如？"张(zhang)太(tai)(tai)太(tai)(tai)听了(le)(le)(le)半日(ri)，听这(zhei)句话头儿，仿佛是(shi)应了(le)(le)(le)，便(bian)合舅(jiu)(jiu)太(tai)(tai)太(tai)(tai)说(shuo)道(dao)："我合你说(shuo)啥(sha)话儿来着(zhe)？人家(jia)亲家(jia)老爷凭借事(shi)儿，你给他说(shuo)在理(li)上(shang)，他没个不(bu)(bu)答应的(de)不(bu)(bu)是(shi)？"舅(jiu)(jiu)太(tai)(tai)太(tai)(tai)道(dao)："说(shuo)了(le)(le)(le)半天，敢则孔圣人就在这(zhei)儿呢(ni)。"大(da)家(jia)一(yi)(yi)笑(xiao)而罢。
却说(shuo)安(an)(an)公子传胪下(xia)(xia)来(lai)，授职用了编修。接着领宴谢恩，登(deng)瀛释褐，一切公私事宜应酬(chou)已毕，便打算遵着安(an)(an)老(lao)(lao)爷(ye)给他定(ding)的(de)那(nei)(nei)个(ge)(ge)归第吉期，收拾回(hui)园(yuan)，叩(kou)见父(fu)母。他未回(hui)家(jia)(jia)之前，那(nei)(nei)恩赏的(de)旗(qi)(qi)匾(bian)银(yin)两早已领到。安(an)(an)老(lao)(lao)爷(ye)先(xian)在庄(zhuang)(zhuang)(zhuang)园(yuan)门(men)外立(li)起一对高(gao)大朱红(hong)旗(qi)(qi)杆，那(nei)(nei)庄(zhuang)(zhuang)(zhuang)门(men)外本有(you)无(wu)数的(de)大树，此时正是浓荫满地(di)、绿(lv)叶团云的(de)时候，远远的(de)望(wang)着那(nei)(nei)"万绿(lv)丛中(zhong)一点(dian)红(hong)"，便有(you)个(ge)(ge)更新(xin)气象。庄(zhuang)(zhuang)(zhuang)门(men)上(shang)高(gao)悬一面(mian)粉油(you)大字(zi)"探花及第"的(de)竖匾(bian)，迎(ying)门(men)墙上(shang)满贴着泥(ni)金捷报的(de)报条。出入(ru)往来(lai)的(de)那(nei)(nei)班家(jia)(jia)丁倍常有(you)兴(xing)。里(li)(li)边两位当家(jia)(jia)少奶奶早吩咐人在当院里(li)(li)设下(xia)(xia)天地(di)纸(zhi)马、香烛香案，又(you)扫(sao)除(chu)佛堂(tang)，上(shang)着满堂(tang)香供(gong)，家(jia)(jia)祠(ci)里(li)(li)也预备祭(ji)筵。安(an)(an)老(lao)(lao)夫(fu)妻又(you)叫在何公祠(ci)也照样备办一分供(gong)献。
是(shi)日，安(an)老爷因是(shi)个(ge)(ge)喜庆日期(qi)，兼要(yao)(yao)叩谢天恩祖德，便穿(chuan)(chuan)了件绒线(xian)打(da)(da)边(bian)儿(er)加红配(pei)绿的(de)(de)打(da)(da)字儿(er)七品(pin)补(bu)(bu)子的(de)(de)公服(fu)。安(an)太(tai)太(tai)、舅(jiu)太(tai)太(tai)都是(shi)钿(dian)子氅(chang)衣儿(er)。张亲家老爷先两(liang)日早(zao)回了庄园(yuan)，新置了一套(tao)羽毛(mao)袍套(tao)。亲家太(tai)太(tai)又作了一件绛色状元罗面月白永春里子的(de)(de)夹纱(sha)衫子，穿(chuan)(chuan)的(de)(de)纱(sha)架也(ye)似的(de)(de)。金、玉姊妹此刻(ke)是(shi)钦(qin)点(dian)翰(han)林院编修探花郎的(de)(de)孺人(ren)了，按(an)品(pin)汉装(zhuang)，也(ye)挂上朝珠，穿(chuan)(chuan)着补(bu)(bu)服(fu)。两(liang)个(ge)(ge)人(ren)要(yao)(yao)讨婆婆的(de)(de)喜欢，特(te)特(te)的(de)(de)把安(an)太(tai)太(tai)当(dang)日分(fen)赏的(de)(de)那(nei)(nei)两(liang)只雁塔(ta)题名的(de)(de)雁钗戴(dai)在头上。事有凑(cou)巧，恰值何小姐(jie)前几天收拾(shi)箱子，找出(chu)何太(tai)太(tai)当(dang)日戴(dai)的(de)(de)一只小翠雁儿(er)来，嘴里也(ye)含着一挂饭(fan)珠流苏，便无心中给(ji)了那(nei)(nei)个(ge)(ge)长姐(jie)儿(er)。他(ta)这日见俩奶(nai)奶(nai)都戴(dai)着只翠雁儿(er)，也(ye)把他(ta)那(nei)(nei)只戴(dai)在头上，"婢学夫人(ren)"，十(shi)分(fen)得意。
这日天不亮，张老便合(he)亲家借(jie)了(le)两(liang)个家人，带了(le)那(nei)分(fen)执(zhi)事，迎到(dao)离(li)双(shuang)凤村二十(shi)里外，便是(shi)(shi)那(nei)座梓潼庙等候。那(nei)执(zhi)事是(shi)(shi)一(yi)对(dui)开导金锣，两(liang)对(dui)"赐进士出身"、"钦点探(tan)花及第"的朱(zhu)红描金衔牌，一(yi)对(dui)清道旗(qi)，一(yi)对(dui)朱(zhu)花旗(qi)，一(yi)对(dui)金瓜(gua)，一(yi)把重沿(yan)蓝(lan)伞(san)。
公(gong)(gong)(gong)子(zi)那边从头一(yi)日(ri)收拾停(ting)当了(le)(le)，次日(ri)起(qi)早，带(dai)了(le)(le)家丁便回庄园而来。半路到(dao)了(le)(le)梓(zi)潼庙，吃些(xie)东西(xi)，换了(le)(le)衣服。一(yi)路锣声开导，旗影摇风，公(gong)(gong)(gong)子(zi)珠挂沉(chen)檀，章辉(hui)，头插两朵金(jin)(jin)花(hua)，身(shen)披十(shi)字彩红，骑一(yi)匹(pi)雕鞍金(jin)(jin)埒(lie)的(de)(de)白(bai)马(ma)，迤(yi)逦(li)向双凤村(cun)缓缓而来。一(yi)路也(ye)过(guo)(guo)了(le)(le)四五处烟(yan)村(cun)，也(ye)过(guo)(guo)了(le)(le)两三条(tiao)镇市，那两面(mian)锣接(jie)连十(shi)三棒敲的(de)(de)不断(duan)，惹得(de)(de)那些(xie)路上行人，深闺(gui)儿女(nv)都彼此(ci)闲论，说："这读书(shu)得(de)(de)作官的(de)(de)果是谁家子(zi)？"一(yi)程一(yi)程，来到(dao)临近。公(gong)(gong)(gong)子(zi)在马(ma)上望着那太空数点白(bai)云，匝地(di)几痕芳草，恰遇那年下半年有(you)个闺(gui)月，北地(di)节候又迟，满(man)山杏花(hua)还(hai)开得(de)(de)如火如锦，四围(wei)杏花(hua)风里簇(cu)拥他(ta)白(bai)面(mian)书(shu)生(sheng)(sheng)的(de)(de)一(yi)个探花(hua)郎，好不兴(xing)致(zhi)！近山一(yi)带(dai)那些(xie)人家，早就晓得(de)(de)公(gong)(gong)(gong)子(zi)今日(ri)回第(di)的(de)(de)信(xin)息(xi)，一(yi)个个扶老(lao)携(xie)幼，抱女(nv)携(xie)男，都来夹道欢呼(hu)的(de)(de)站在两旁看这热闹。内中(zhong)也(ye)有(you)几个读过(guo)(guo)书(shu)的(de)(de)庞眉皓发老(lao)者(zhe)，扶了(le)(le)根拐杖(zhang)，在那里指指点点说道："不知(zhi)这位(wei)安水(shui)心先生(sheng)(sheng)怎样(yang)自修，才生(sheng)(sheng)得(de)(de)这等一(yi)位(wei)公(gong)(gong)(gong)子(zi)！又不知(zhi)这位(wei)公(gong)(gong)(gong)子(zi)怎样(yang)自爱，才成(cheng)了(le)(le)恁(nen)般(ban)一(yi)个人物！"
话休絮烦。须臾(yu)，公(gong)子(zi)马(ma)到门(men)首。一(yi)(yi)片锣声振耳，里头(tou)早晓得(de)公(gong)子(zi)到了(le)。公(gong)子(zi)离鞍下马(ma)，整顿衣冠。抬头(tou)一(yi)(yi)望，先望见门(men)上高(gao)悬的"探花及第"那四个(ge)大字。进了(le)大门(men)，便是众家丁(ding)迎着(zhe)叩喜。走(zou)到穿堂，又(you)有业师程老夫子(zi)那里候(hou)着(zhe)道贺。他匆匆一(yi)(yi)揖，便催公(gong)子(zi)道："我们少(shao)刻(ke)再谈(tan)，老翁候(hou)久(jiu)了(le)。"
公子(zi)(zi)让先生(sheng)进了(le)(le)(le)(le)(le)屋子(zi)(zi)，才(cai)转身步(bu)入二(er)门。早(zao)见当院里(li)(li)(li)摆着(zhe)(zhe)香(xiang)(xiang)(xiang)烛(zhu)供桌，金、玉姊妹在(zai)(zai)(zai)(zai)东边迎接，一群仆妇(fu)丫(ya)鬟都在(zai)(zai)(zai)(zai)西边叩见。公子(zi)(zi)此时(shi)不及寒暄，便(bian)恭肃趋锵上堂(tang)给父母请了(le)(le)(le)(le)(le)安，见过舅母、岳母。安老(lao)爷此时(shi)已经(jing)满面的(de)"祭如在(zai)(zai)(zai)(zai)，祭神(shen)如神(shen)在(zai)(zai)(zai)(zai)"了(le)(le)(le)(le)(le)。公子(zi)(zi)才(cai)得请过安，安老(lao)爷便(bian)站(zhan)起来(lai)(lai)(lai)望(wang)着(zhe)(zhe)公子(zi)(zi)道："随我来(lai)(lai)(lai)。"便(bian)把公子(zi)(zi)带(dai)到当庭香(xiang)(xiang)(xiang)案跟前(qian)，早(zao)有晋升、叶通两个家(jia)人(ren)在(zai)(zai)(zai)(zai)那(nei)里(li)(li)(li)伺(si)候点(dian)烛(zhu)拈香(xiang)(xiang)(xiang)。安老(lao)爷端拱焚香(xiang)(xiang)(xiang)，炷在(zai)(zai)(zai)(zai)香(xiang)(xiang)(xiang)斗里(li)(li)(li)，带(dai)领公子(zi)(zi)三(san)跪九(jiu)叩，叩谢天地。退下来(lai)(lai)(lai)，前(qian)面两个家(jia)人(ren)引(yin)着(zhe)(zhe)从(cong)东穿堂(tang)过去(qu)(qu)，到了(le)(le)(le)(le)(le)佛(fo)(fo)堂(tang)。佛(fo)(fo)堂(tang)早(zao)已点(dian)得灯(deng)烛(zhu)辉煌，香(xiang)(xiang)(xiang)烟缭绕(rao)。安老(lao)爷向(xiang)来(lai)(lai)(lai)到佛(fo)(fo)堂(tang)不准妇(fu)人(ren)站(zhan)在(zai)(zai)(zai)(zai)一旁，敲磐的(de)那(nei)个伺(si)候佛(fo)(fo)堂(tang)的(de)婆子(zi)(zi)老(lao)单，早(zao)躲在(zai)(zai)(zai)(zai)一边去(qu)(qu)了(le)(le)(le)(le)(le)。家(jia)人(ren)敲了(le)(le)(le)(le)(le)磐，老(lao)爷带(dai)领公子(zi)(zi)拜(bai)了(le)(le)(le)(le)(le)佛(fo)(fo)出(chu)来(lai)(lai)(lai)，仍(reng)由(you)原路出(chu)了(le)(le)(le)(le)(le)二(er)门，绕(rao)到家(jia)祠。因(yin)公子(zi)(zi)在(zai)(zai)(zai)(zai)城(cheng)里(li)(li)(li)早(zao)在(zai)(zai)(zai)(zai)宗祠里(li)(li)(li)磕过头(tou)了(le)(le)(le)(le)(le)，便(bian)一直的(de)进了(le)(le)(le)(le)(le)祠堂(tang)，在(zai)(zai)(zai)(zai)他家(jia)老(lao)太(tai)爷、老(lao)太(tai)太(tai)神(shen)主前(qian)祭奠。行(xing)礼已毕，出(chu)了(le)(le)(le)(le)(le)祠堂(tang)门，安老(lao)爷向(xiang)来(lai)(lai)(lai)"行(xing)不由(you)径"，便(bian)不走那(nei)座(zuo)角门，仍(reng)从(cong)外面进了(le)(le)(le)(le)(le)二(er)门，来(lai)(lai)(lai)到上房。公子(zi)(zi)待父亲进房归(gui)坐，便(bian)要给父母行(xing)礼了(le)(le)(le)(le)(le)。
只见安(an)(an)老爷上(shang)了(le)(le)台阶(jie)儿，回头(tou)问着(zhe)(zhe)(zhe)晋升、叶通(tong)道："我(wo)吩咐的(de)(de)话都预(yu)备齐(qi)(qi)了(le)(le)没有(you)？"两个(ge)(ge)答应了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)声："齐(qi)(qi)了(le)(le)。"便飞跑出(chu)了(le)(le)二门，同了(le)(le)许多家(jia)人抬(tai)进一(yi)(yi)(yi)(yi)张(zhang)搭着(zhe)(zhe)(zhe)全虎皮(pi)椅(yi)(yi)披的(de)(de)大(da)圈(quan)椅(yi)(yi)，又是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)张(zhang)书(shu)案(an)来(lai)(lai)(lai)。你(ni)道安(an)(an)老爷一(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)家(jia)居的(de)(de)七品琴(qin)堂，况又正是(shi)(shi)这等(deng)初夏天气，怎的(de)(de)用个(ge)(ge)虎皮(pi)椅(yi)(yi)披呢(ni)？原(yuan)来(lai)(lai)(lai)那(nei)汉宋(song)讲学大(da)儒，如关(guan)西夫子、伊(yi)、闽、濂(lian)、洛诸公，讲起学来(lai)(lai)(lai)，都要设绛帐，拥皋比。安(an)(an)老爷事事师古，因经自己讲学的(de)(de)那(nei)个(ge)(ge)所在也是(shi)(shi)这等(deng)制度，不想今日正用着(zhe)(zhe)(zhe)他(ta)。抬(tai)进来(lai)(lai)(lai)，老爷亲自带了(le)(le)家(jia)人把那(nei)椅(yi)(yi)子安(an)(an)在中堂北面，椅(yi)(yi)子前头(tou)便设下那(nei)张(zhang)书(shu)案(an)。
这个(ge)(ge)当儿(er)，张老夫妻是(shi)在(zai)他(ta)家等(deng)着接(jie)姑爷(ye)(ye)(ye)呢(ni)，只有舅太(tai)太(tai)、安太(tai)太(tai)、金玉姊妹并(bing)一班(ban)丫鬟几个(ge)(ge)家人媳妇在(zai)那(nei)(nei)里。见安老爷(ye)(ye)(ye)回到上房且不(bu)(bu)坐(zuo)下受儿(er)子的(de)头(tou)，先这阵布席(xi)设位，诸(zhu)女眷(juan)只得闪在(zai)一旁(pang)。舅太(tai)太(tai)先纳(na)闷(men)儿(er)道(dao)："怎么(me)今儿(er)个(ge)(ge)他(ta)又(you)'外(wai)厨房里的(de)灶王(wang)爷(ye)(ye)(ye)'，闹(nao)了(le)个(ge)(ge)独(du)坐(zuo)儿(er)呢(ni)。回来叫我们姑太(tai)太(tai)坐(zuo)在(zai)那(nei)(nei)儿(er)呀？"安太(tai)太(tai)见老爷(ye)(ye)(ye)脸(lian)上那(nei)(nei)番"屏气(qi)不(bu)(bu)息，勃如战色"的(de)光景，早想(xiang)到定是(shi)在(zai)那(nei)(nei)位神佛跟前(qian)许的(de)甚么(me)愿心，便在(zai)旁(pang)问道(dao)："老爷(ye)(ye)(ye)不(bu)(bu)用个(ge)(ge)香(xiang)(xiang)炉烛台(tai)么(me)？好到佛堂请去。"只见老爷(ye)(ye)(ye)摇摇头(tou)道(dao)："那(nei)(nei)香(xiang)(xiang)烛都(dou)是(shi)那(nei)(nei)班(ban)愚(yu)僧误(wu)会(hui)佛旨(zhi)，今日(ri)这等(deng)仪节岂是(shi)焚香(xiang)(xiang)烧烛亵(xie)渎得的(de)！"当下不(bu)(bu)但诸(zhu)女眷(juan)听(ting)了(le)不(bu)(bu)得明白，连公子也无从仰窥老人家的(de)深意，只得跟着来往奔走(zou)。
一(yi)(yi)时设毕，安(an)老(lao)爷(ye)(ye)又(you)(you)吩咐："就上(shang)(shang)祭罢。"只(zhi)见(jian)众家(jia)人(ren)(ren)从(cong)(cong)二(er)门外(wai)端(duan)(duan)进(jin)(jin)四个(ge)(ge)(ge)方(fang)盘(pan)来，老(lao)爷(ye)(ye)便带了(le)(le)公(gong)子(zi)一(yi)(yi)件(jian)件(jian)捧(peng)进(jin)(jin)来，摆在(zai)案(an)上(shang)(shang)。大(da)家(jia)一(yi)(yi)看，右手里(li)摆着(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)方(fang)锡铸的(de)朱(zhu)(zhu)墨(mo)砚台(tai)，又(you)(you)是(shi)两只(zhi)朱(zhu)(zhu)墨(mo)笔，挨着(zhe)(zhe)(zhe)砚台(tai)摆着(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)根檀木棒儿(er)，一(yi)(yi)块竹板(ban)儿(er)。左手里(li)摆着(zhe)(zhe)(zhe)却是(shi)安(an)老(lao)爷(ye)(ye)家(jia)藏的(de)几件(jian)古(gu)器：一(yi)(yi)件(jian)是(shi)个(ge)(ge)(ge)铁打的(de)沙(sha)锅浅儿(er)模样儿(er)，底下(xia)又(you)(you)有(you)三条(tiao)腿儿(er)，据安(an)老(lao)爷(ye)(ye)平(ping)日(ri)(ri)讲，说是(shi)上(shang)(shang)古(gu)燧人(ren)(ren)氏教民(min)火(huo)食烹饪(ren)始兴(xing)时候的(de)锅，名曰(yue)"燧釜"。一(yi)(yi)件(jian)像个(ge)(ge)(ge)黄(huang)沙(sha)大(da)碗(wan)(wan)，说是(shi)帝(di)舜当日(ri)(ri)盛羹用(yong)的(de)，名曰(yue)"土"。一(yi)(yi)件(jian)是(shi)个(ge)(ge)(ge)竹筐(kuang)儿(er)，便是(shi)颜子(zi)当日(ri)(ri)箪(dan)(dan)食瓢饮的(de)那(nei)个(ge)(ge)(ge)"箪(dan)(dan)"。那(nei)个(ge)(ge)(ge)黄(huang)沙(sha)碗(wan)(wan)里(li)装(zhuang)着(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)碗(wan)(wan)清水。那(nei)两件(jian)里(li)，一(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)装(zhuang)着(zhe)(zhe)(zhe)几块山涧里(li)长的(de)绿翳青苔，俗叫作"头发菜(cai)"；一(yi)(yi)件(jian)装(zhuang)着(zhe)(zhe)(zhe)几根海岛(dao)边(bian)生(sheng)的(de)乌皮(pi)海藻，便是(shi)药(yao)铺买的(de)那(nei)个(ge)(ge)(ge)"咸(xian)海藻"。把这(zhei)分(fen)东西供得端(duan)(duan)正，然后安(an)老(lao)爷(ye)(ye)亲(qin)自捧(peng)了(le)(le)一(yi)(yi)个(ge)(ge)(ge)圆底儿(er)方(fang)口儿(er)的(de)铁酒杯，说那(nei)便是(shi)圣人(ren)(ren)讲的(de)"觚(gu)(gu)(gu)不觚(gu)(gu)(gu)，觚(gu)(gu)(gu)哉觚(gu)(gu)(gu)哉"的(de)那(nei)个(ge)(ge)(ge)"觚(gu)(gu)(gu)"，杯里(li)满(man)满(man)盛着(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)杯清酒。老(lao)爷(ye)(ye)兢(jing)(jing)兢(jing)(jing)业业举得升空过(guo)顶，从(cong)(cong)东边(bian)献到(dao)座前供好(hao)了(le)(le)，座旁(pang)三揖而退，才(cai)退到(dao)正中，带领(ling)公(gong)子(zi)行(xing)了(le)(le)个(ge)(ge)(ge)四拜的(de)礼。立起身来，又(you)(you)从(cong)(cong)西边(bian)上(shang)(shang)去(qu)撤(che)下(xia)那(nei)杯酒，捧(peng)着(zhe)(zhe)(zhe)作了(le)(le)个(ge)(ge)(ge)揖。出了(le)(le)院子(zi)，早见(jian)叶(ye)通捧(peng)过(guo)一(yi)(yi)束(shu)白(bai)茅根来，单腿跪着(zhe)(zhe)(zhe)放在(zai)阶(jie)下(xia)。安(an)老(lao)爷(ye)(ye)才(cai)望空一(yi)(yi)举，把那(nei)杯酒奠(dian)在(zai)那(nei)白(bai)茅上(shang)(shang)。进(jin)(jin)来，又(you)(you)站在(zai)那(nei)书(shu)案(an)的(de)旁(pang)边(bian)，问公(gong)子(zi)道："你可(ke)知我今日(ri)(ri)这(zhei)个(ge)(ge)(ge)用(yong)意？"
列公(gong)，你看安公(gong)子真算得了(le)他(ta)(ta)老人家点儿衣(yi)钵真传，他(ta)(ta)会明白了(le)。只听他(ta)(ta)控背答(da)道："西边这几件自然是'丹(dan)铅(qian)设教，夏楚(chu)收威'的意思。东边那(nei)几件想是'涧溪沼之毛，蘩蕴藻之菜，筐(kuang)釜(fu)之器，潢(huang)行潦之水。"那(nei)箪食觚饮，正是至圣大贤的手泽口泽。只不(bu)知那(nei)奠(dian)酒为何要用着(zhe)白茅根？"
安(an)老(lao)爷道(dao)："这(zhei)(zhei)个(ge)典，你只(zhi)看'尔贡包茅不(bu)入，王(wang)祭不(bu)供，无一(yi)宿酒'的(de)(de)几句注疏，就晓得(de)了。"公(gong)子(zi)道(dao)："还要请(qing)示父(fu)亲(qin)，今日祭的(de)(de)是(shi)那位古圣先(xian)贤？"安(an)老(lao)爷道(dao)："古圣先(xian)贤怎的(de)(de)好请(qing)到我内室(shi)来(lai)(lai)。"因指着(zhe)(zhe)何小姐道(dao)："这(zhei)(zhei)便(bian)是(shi)他的(de)(de)祖(zu)父(fu)，我那位恩师。当年我不(bu)受他老(lao)人家(jia)这(zhei)(zhei)点渊源(yuan)，却把(ba)甚的(de)(de)来(lai)(lai)教你？你不(bu)经我这(zhei)(zhei)番训诲，又靠甚的(de)(de)去成名？这(zhei)(zhei)便(bian)叫(jiao)作'饮水思源(yuan)，敢忘所自'。你要晓得(de)，这(zhei)(zhei)等师生却合(he)那托足权门垂涎外任的(de)(de)师生，是(shi)两(liang)种性情，两(liang)般(ban)气(qi)味(wei)。"安(an)老(lao)爷将(jiang)说(shuo)完(wan)这(zhei)(zhei)话(hua)，舅太(tai)太(tai)便(bian)道(dao)："得(de)了，收拾收拾，二位快坐下，让(rang)人家(jia)孩子(zi)磕头罢(ba)。我也家(jia)去等着(zhe)(zhe)陪姑(gu)爷去了！"这(zhei)(zhei)里众人忙着(zhe)(zhe)收拾清楚(chu)，安(an)老(lao)爷、安(an)太(tai)太(tai)便(bian)向(xiang)正(zheng)面床上(shang)双(shuang)双(shuang)归坐，公(gong)子(zi)才肃整威仪，上(shang)前给(ji)父(fu)母行礼。
列公，你(ni)从他(ta)(ta)那头上两(liang)朵(duo)金花，肩(jian)上十字披红(hong)，朝珠(zhu)补服，肃整威仪的(de)情形里头，回(hui)想他(ta)(ta)三年(nian)前(qian)未曾(ceng)见(jian)个生(sheng)眼儿的(de)人(ren)先脸红(hong)，未曾(ceng)着(zhe)(zhe)点(dian)窝(wo)心的(de)事(shi)儿先撇嘴的(de)那番光景(jing)，可(ke)不是大(da)姐姐似的(de)一(yi)个公子哥(ge)儿来着(zhe)(zhe)么！才(cai)得几天儿，居然金榜题名，玉堂学步(bu)，成(cheng)了人(ren)了。只这(zhei)膝前(qian)一(yi)拜，你(ni)叫他(ta)(ta)那双(shuang)父母看着(zhe)(zhe)怎的(de)不乐！只见(jian)他(ta)(ta)老夫妻一(yi)个拈须(xu)含笑(xiao)，一(yi)个点(dian)首堆欢，两(liang)边站着(zhe)(zhe)那班(ban)丫鬟仆妇望着(zhe)(zhe)老少主人(ren)，也都是展(zhan)眼舒眉，一(yi)团喜气。
这个(ge)当儿(er)，就把个(ge)长(zhang)姐儿(er)忙的(de)，又(you)要(yao)伺候老爷太(tai)太(tai)，又(you)要(yao)张(zhang)罗(luo)两位奶奶，已经(jing)手脚不(bu)(bu)得(de)闲(xian)儿(er)了。他(ta)还得(de)耳轮中聒噪着探(tan)(tan)花(hua)(hua)，眼皮儿(er)上供养着探(tan)(tan)花(hua)(hua)，嘴唇儿(er)边(bian)念道着探(tan)(tan)花(hua)(hua)，心坎儿(er)里温存着探(tan)(tan)花(hua)(hua)。难为他(ta)只(zhi)管(guan)这等忙，竟不(bu)(bu)曾(ceng)短一(yi)点(dian)过节儿(er)，落一(yi)点(dian)神情儿(er)。长(zhang)姐儿(er)尚且如(ru)此(ci)，此(ci)时的(de)金、玉(yu)姊(zi)妹更不(bu)(bu)消说(shuo)，是"难得(de)三(san)千选佛，输他(ta)玉(yu)貌郎(lang)君；况又(you)二十成名，是妾金闺夫婿。"他(ta)二人那一(yi)种脸上分明露的(de)出来口(kou)里转倒说(shuo)不(bu)(bu)出来的(de)欢喜，就连描(miao)画(hua)也(ye)描(miao)画(hua)不(bu)(bu)成了。
一(yi)时(shi)，公(gong)子(zi)(zi)拜罢起来。只听安老爷合(he)太太说(shuo)道："太太，我(wo)(wo)(wo)家(jia)这(zhei)(zhei)(zhei)番(fan)意(yi)外恩(en)荣，莫(mo)非天贶君(jun)恩(en)，祖德神(shen)佑！不想(xiang)你(ni)(ni)(ni)我(wo)(wo)(wo)这(zhei)(zhei)(zhei)个孩子(zi)(zi)，不及两(liang)年的(de)(de)工夫(fu)，竟作了(le)个'华国(guo)词臣，荣亲孝(xiao)子(zi)(zi)'。且喜你(ni)(ni)(ni)我(wo)(wo)(wo)二十(shi)年教养(yang)辛勤，今(jin)日功成(cheng)圆满，此后(hou)(hou)这(zhei)(zhei)(zhei)副(fu)承先启后(hou)(hou)的(de)(de)千斤担(dan)儿，好不轻松爽快！"太太道："是(shi)虽说(shuo)是(shi)老爷合(he)我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)操(cao)心，也亏他(ta)的(de)(de)自己(ji)立志(zhi)。我(wo)(wo)(wo)不是(shi)说(shuo)句偏着媳妇的(de)(de)话(hua)(hua)，也亏这(zhei)(zhei)(zhei)俩媳妇儿帮(bang)他(ta)。"老爷道："正是(shi)这(zhei)(zhei)(zhei)话(hua)(hua)。古有云(yun)：'退(tui)一(yi)步想(xiang)，过十(shi)年看。'这(zhei)(zhei)(zhei)两(liang)句话(hua)(hua)似(si)浅而实深。当我(wo)(wo)(wo)家(jia)娶这(zhei)(zhei)(zhei)两(liang)房媳妇的(de)(de)时(shi)候，大家(jia)只说(shuo)他(ta)门户单寒；当我(wo)(wo)(wo)用了(le)那个知县(xian)的(de)(de)时(shi)候，大家(jia)只说(shuo)我(wo)(wo)(wo)前程蹭(ceng)蹬(deng)(deng)。你(ni)(ni)(ni)看今(jin)日之下，相夫(fu)成(cheng)名的(de)(de)，正是(shi)这(zhei)(zhei)(zhei)两(liang)个单寒人家(jia)的(de)(de)佳(jia)妇；克家(jia)养(yang)志(zhi)的(de)(de)，正是(shi)我(wo)(wo)(wo)这(zhei)(zhei)(zhei)个蹭(ceng)蹬(deng)(deng)县(xian)令的(de)(de)佳(jia)儿。你(ni)(ni)(ni)我(wo)(wo)(wo)两(liang)个老人家(jia)往(wang)后(hou)(hou)再要看着他(ta)们夫(fu)荣妻贵(gui)，子(zi)(zi)孝(xiao)孙贤，那才是(shi)好一(yi)段千秋佳(jia)话(hua)(hua)呢！"
这正是：
如花眷(juan)作探花眷(juan)，小登(deng)科后大登(deng)科。
这回书交代到这里，便(bian)是《儿女(nv)英雄传》第四番(fan)的(de)结(jie)束。
要(yao)知后事如何，下回书(shu)交(jiao)代。
（第三十六回完）