立(li)春过(guo)后，大地(di)渐渐从沉睡中(zhong)苏醒过(guo)来(lai)(lai)(lai)。冰(bing)雪(xue)融化，草木萌发，各种花(hua)次第开放。再过(guo)两个月，燕(yan)子(zi)翩然归来(lai)(lai)(lai)。不久，布谷鸟也来(lai)(lai)(lai)了(le)。于(yu)是(shi)(shi)转入(ru)炎(yan)热的(de)(de)夏季(ji)，这(zhei)是(shi)(shi)植物孕育果实的(de)(de)时(shi)期。到了(le)秋天，果实成熟，植物的(de)(de)叶子(zi)渐渐变黄，在秋风(feng)中(zhong)簌(su)簌(su)地(di)落(luo)下来(lai)(lai)(lai)。北雁南飞，活跃在田(tian)间草际(ji)的(de)(de)昆虫也都销声匿迹。到处呈现(xian)一片衰(shuai)草连天的(de)(de)景象，准备迎接风(feng)雪(xue)载途的(de)(de)寒冬。在地(di)球上温带(dai)(dai)和亚热带(dai)(dai)区域里，年年如是(shi)(shi)，周而复始。
几千(qian)年来(lai)，劳(lao)动(dong)人(ren)民注意了(le)(le)草木荣枯(ku)、候鸟去来(lai)等自然现象同气候的关(guan)系，据以安排农事。杏(xing)花开(kai)了(le)(le)，就好像大自然在(zai)传语要赶快(kuai)耕(geng)地；桃花开(kai)了(le)(le)，又好像在(zai)暗示(shi)要赶快(kuai)种谷子。布谷鸟开(kai)始唱歌，劳(lao)动(dong)人(ren)民懂得(de)它在(zai)唱什么：“阿公阿婆，割麦插禾。”这样(yang)看来(lai)，花香鸟语，草长(zhang)莺飞，都是大自然的语言。
这(zhei)些(xie)自然(ran)现象，我(wo)国古代劳(lao)动人民称它为物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)。物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)知识(shi)在我(wo)国起源(yuan)很早。古代流传下(xia)来(lai)的(de)许多农(nong)谚(yan)就(jiu)包含了丰富的(de)物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)知识(shi)。到了近代，利用物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)知识(shi)来(lai)研(yan)究农(nong)业生产(chan)，已经发(fa)展(zhan)为一门科学，就(jiu)是物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)学。物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)候(hou)(hou)学记录植物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)生长荣枯，动物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)养育(yu)往来(lai)，如桃花开、燕子来(lai)等自然(ran)现象，从(cong)而了解(jie)随着时节推移(yi)的(de)气候(hou)(hou)变(bian)化(hua)和这(zhei)种变(bian)化(hua)对(dui)动植物(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)影响。
物(wu)候(hou)观(guan)测使(shi)用(yong)(yong)的(de)是(shi)(shi)“活(huo)(huo)的(de)仪(yi)器(qi)”，是(shi)(shi)活(huo)(huo)生生的(de)生物(wu)。它比气(qi)(qi)象仪(yi)器(qi)复(fu)杂得多，灵敏得多。物(wu)候(hou)观(guan)测的(de)数据反映气(qi)(qi)温、湿度等气(qi)(qi)候(hou)条件的(de)综合，也反映气(qi)(qi)候(hou)条件对于生物(wu)的(de)影响。应用(yong)(yong)在农事(shi)活(huo)(huo)动里，比较简便，容(rong)易(yi)掌(zhang)握。物(wu)候(hou)对于农业的(de)重要性就在这里。下面是(shi)(shi)一(yi)个(ge)例(li)子。
北(bei)京的(de)(de)物(wu)候记录，1962年(nian)的(de)(de)山(shan)桃、杏花、苹(ping)果(guo)、榆叶(ye)梅、西府海棠、丁香、刺(ci)槐的(de)(de)花期比1961年(nian)迟(chi)(chi)十天(tian)左右(you)，比1960年(nian)迟(chi)(chi)五六天(tian)。根据这些物(wu)候观测资料，可以判断(duan)北(bei)京地区1962年(nian)农业季(ji)节(jie)来(lai)得(de)较晚。而那(nei)年(nian)春初种(zhong)的(de)(de)花生等作物(wu)仍(reng)然是按照往年(nian)日期播(bo)种(zhong)的(de)(de)，结果(guo)受(shou)到(dao)低温的(de)(de)损害。如(ru)果(guo)能注意到(dao)物(wu)候延迟(chi)(chi)，选择适宜的(de)(de)播(bo)种(zhong)日期，这种(zhong)损失就可能避(bi)免。
物候现象的来(lai)临决定(ding)于哪些(xie)因(yin)素(su)呢(ni)?
首(shou)先是(shi)纬度。越(yue)(yue)往北桃花开得(de)越(yue)(yue)迟，候(hou)鸟也来(lai)得(de)越(yue)(yue)晚。值得(de)指出的是(shi)物候(hou)现象南(nan)北差异的日(ri)数(shu)因季节的差别(bie)而不同(tong)。我国大陆(lu)性(xing)气(qi)候(hou)显著，冬冷(leng)夏热。冬季南(nan)北温(wen)度悬殊，夏季却相差不大。在(zai)春天，早春跟晚春也不相同(tong)。如在(zai)早春三四月间(jian)，南(nan)京(jing)(jing)桃花要比(bi)北京(jing)(jing)早开20天，但是(shi)到晚春五(wu)月初，南(nan)京(jing)(jing)刺槐开花只比(bi)北京(jing)(jing)早10天。所以在(zai)华北常(chang)感觉到
