气(qi)(qi)，水也(ye)(ye)(ye)；言(yan)，浮(fu)(fu)物(wu)也(ye)(ye)(ye)。水大而(er)物(wu)之(zhi)(zhi)浮(fu)(fu)者大小(xiao)毕浮(fu)(fu)。气(qi)(qi)之(zhi)(zhi)与言(yan)犹是(shi)也(ye)(ye)(ye)，气(qi)(qi)盛则(ze)言(yan)之(zhi)(zhi)短(duan)长与声之(zhi)(zhi)高下者皆宜。虽如(ru)是(shi)，其(qi)(qi)敢自谓(wei)几于(yu)成(cheng)乎？虽几于(yu)成(cheng)，其(qi)(qi)用(yong)于(yu)人也(ye)(ye)(ye)奚取(qu)焉？虽然(ran)，待用(yong)于(yu)人者，其(qi)(qi)肖于(yu)器邪？用(yong)与舍属(shu)诸(zhu)(zhu)人。君子则(ze)不然(ran)。处(chu)心有道(dao)，行己有方，用(yong)则(ze)施诸(zhu)(zhu)人，舍则(ze)传诸(zhu)(zhu)其(qi)(qi)徒，垂诸(zhu)(zhu)文而(er)为后世(shi)法(fa)。如(ru)是(shi)者，其(qi)(qi)亦足(zu)乐乎？其(qi)(qi)无(wu)足(zu)乐也(ye)(ye)(ye)？
思想修养好比是水；文辞好比是浮在水面上的东西。水大的话，大大小小的浮物都能浮起。思想修养和文辞的关系仍然是如此。思想修养深，那长长短短的语句与抑扬顿挫的声调都能运用自如。即使如此，哪里敢自己认为接近成功了呢？即使接近于成功，那被人用时又有什么可取的呢？即使这样，等待接别人采用的，难道不就象器物—样了吗？用与不用都取决于别人。有修养的人就不是这样，他们使自己的思想不离开道，使自己的行动符合方圆，被用时就把自己的道德学问施行开来，不被用时就传授给自己的弟子，写进文章里而留传下去，让后代效法。象这样做，到底值得快乐吗？还是不值得快乐呢？
有志乎(hu)古者希矣，志乎(hu)古必遗(yi)乎(hu)今。吾诚乐而悲(bei)之(zhi)(zhi)(zhi)。亟(ji)称(cheng)其人，所以劝之(zhi)(zhi)(zhi)，非敢(gan)褒(bao)其可褒(bao)而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之(zhi)(zhi)(zhi)言(yan)不志乎(hu)利，聊相为言(yan)之(zhi)(zhi)(zhi)。愈白。
现在有志于恢复仁义之道的人很少了，有志于仁义之道的人一定会被今人所遗弃。我的确为“志乎古”的人而感到高兴，同时也为“遗乎今”的事而感到悲愤。我屡次称赞那些有志于仁义之道的人，只是要以此勉励他们，并不敢褒奖那些该褒奖的人，批评那些该批评的人。向我求教的人可多了，考虑到你说的不是有志于名利，姑且为你讲了这番话。韩愈禀告。
